接下来的两个多月，石锦堂一直都呆在欧洲厮混。

先是在比利时有时候去斯图加特又会去里昂，反正三地他是来回跑。

在斯图加特的奔驰汽车厂，他会和工程师们讨论离合器以及变速箱，他能做的只是提供原理实物检验，具体的技术问题他就爱莫能助了。

至于里昂主要是帮助赫兹提供理论导引作用，真正的验算他帮不上忙。

而特斯拉已经返回了伯明翰的实验室，他已经进入开发高压交流电发电机的节奏之中，石锦堂不好打搅他。

只是把南华公司过来的中等教育毕业生派过去，给特斯拉担任助手。

这样一来，这些学生不但能够学习电力学知识，还能亲眼见证电力学的大发展。

到了6月，伦敦的政治圈发生了大变动，自由派的首相格莱斯顿终于下台了。

得到这个消息后，石锦堂立刻带着艾丽斯和女儿石曦返回伦敦。

继续进驻伦敦郊外的利奥波德王子庄园，利奥波德王子得知石锦堂和女儿到来了，特地驾临庄园。

利奥波德王子的王妃奥尔巴尼公爵夫人热情的同艾丽斯交谈在一起，她们分享了时下女装的一些感悟和心得，同时两位女人也在育儿上有了共同话题。

本该在2年前死去的利奥波德王子，得以延命至今全都是石锦堂这個勋章爵士的功劳，他本人对于石锦堂是十分感激的。

是以两人在晚宴过后，一起坐到书房内，静坐闲聊。

“亨利爵士，你最近在忙什么？

只知道你在欧洲，但是一直没能在伦敦见到你。“

石锦堂拿出好彩烟卷，对着王子殿下示意，“殿下您不介意吧。”

王子殿下摆摆手，“请随意。”

石锦堂点燃香烟抽了一口，“也没忙什么，主要在盯着奔驰汽车的生产。

您知道如今的汽车还有许多瑕疵，仍需要改进。”

利奥波德王子点头道：“确实，那个汽车我让手下买了一辆。

开动过程中是很平稳，但是缺陷就是太慢了，另外汽车里的空间太窄了。”

听到客户如此点评，石锦堂讪笑饶头。

“这种汽车只是初代产品，我们在汽车的空间方面也做了努力，目前来说还是不成功的，短板在于汽车发动机的功率还太小。

为此我们采用新材料，减轻汽车的自重，空间方面还有一段路要走。

我们现在改进的重点在您说的速度方面，我的目标是把汽车的速度提上去。

最起码能够超越火车和马车的速度，不然人们很难愿意为这种机械买账。”

听到石锦堂这样说，王子殿下来了兴趣：“能具体说说你是如何改进的吗，我有点感兴趣了。”

石锦堂就把变速箱以及离合器的原理告知了王子殿下，王子殿下听完了石锦堂的描述，忍不住赞扬石老板。

“亨利爵士你才是真的厉害，这样精妙的东西都能想出来，看得出你的才干远胜于我。”

石锦堂摆了摆手，“想象很简单，但是做出实物并发挥作用，还需要很长的路要走。

我现在只希望那些家伙能够聪明一点，早点完成我的设想，那时汽车的功能就很完美了，也适用于大规模推广。

届时我们的石油公司将会进入大规模盈利期。”

听到石锦堂提到石油公司，利奥波德王子忍不住抱怨起来。

“你的手下一个叫做叶的经理，在公司里太过强势了。

对于石油公司的用工执意采用黑人契约劳工，这些契约劳工太过蠢笨，根本不能很好的完成工作要求。

爱德华副总经理建议他改换华人劳工，他蛮横的拒绝了。

这让爱德华十分不满，我不知道是你的意思还是说他故意如此？”

听到这里，石锦堂呵呵一笑，“这件事应该不像爱德华副总经理说的那样，事情的起因是石油公司打算修建一条运油的土石路，叶世龙和爱德华两人对于采取哪种工人起了争执。

黑人劳工修建土路是没问题的，但是马来人监工太过严厉，导致了众多黑人劳工的死亡，爱德华因此看不下去了。

他认为叶世龙经理存心消耗黑人劳工，想为南华公司多争取赔偿金。

所以他建议换上华人劳工，这样叶世龙的阴谋就不能得逞了。

叶世龙以南华公司提供的黑人劳工便宜且能大量供应，而华人劳工需要经过长途运送而且供应不稳定。

他觉得自己的决策并没有错，因此给我写了申诉信。“

听到石锦堂这样说，利奥波德王子点了点头，“黑人劳工同华人劳工在成本上有多少差价？”

石锦堂笑了笑，“一个黑人劳工6-10磅，而华人劳工运到苏门答腊岛就要15磅，这里面的差价很明显了。

是以叶是对的，即便黑人劳工死了总共才花10镑。

而华工到了以后，15镑只是到地价，死了要另外赔付抚恤金，这笔账还是要算算的。”

石锦堂说的是实话，英国洋行在清国湛江等地购买的“猪仔”上船就涨价，若是中途死了就算了，到地没死的全都按人头算钱。

干活的工人死了，一般是不赔钱的，即便赔了钱，死者的家人也拿不到，大都被工头弄了去。

但是叶世龙当家的石油公司自然不会这般黑心，他会直接同兰芳公司签订劳务合同。

若是华工在石油公司死亡，抚恤金直接交给兰芳公司，兰芳公司再负责联系他们在清国的家人，转交抚恤金。

王子殿下不清楚这里面的具体情况，是以石锦堂直接忽悠他，把石油公司的特例说成普例。

利奥波德王子当即点头，“这么说是爱德华的错误，我会发电报告知他，让他同叶搞好关系。”

石锦堂呵呵笑着点头，“说到石油公司，我想咱们应该在苏门答腊岛那边建立炼油厂。

这样我们生产出来的石油就不用再耗费时间和运费转运原油了。”

利奥波德王子赞同的点了下头，但是他还是把他的担心说了出来。

“那边的石油矿具体情况如何，我听爱德华汇报说我们的油井产的油并不好。

炼出的煤油质量不高，而汽油虽然品质高，但是汽车产业大发展还需要时间。

新的石油矿探查遥遥无期，石油公司的盈利状况堪忧。”

这个时间段，全世界的石油产业都在美国人手里头控制着，石油最大的功用就是炼出煤油点灯。

汽油因为汽车产业太小只有小范围的应用场景，根本看不到盈利前景。

利奥波德王子有此担心，很正常。

资本缺乏耐心，一旦不能快速盈利，就会担忧资本回报率。

对现阶段的石锦堂来说，这不算事。

他拉利奥波德王子入股只是想要他皇室成员的虎皮一用，若是这位王子殿下缺乏耐心，他直接兜底就是了。

“王子殿下请放心，汽车会发展起来的，汽油也会迎来春天，只是我们要在寒冬中等待一段时间。

您若是觉得我太乐观，石油公司不划算，可以退股，我可以全额接下你的股份。”