城主府。

左厅后院，今日周遭清场，没有了干杂活儿的衙役。

院中，杨树已然谢顶，枝干上只有几片寥寥可数的黄叶。

风一吹，枯叶飘落。

下方是一张八仙桌，四人围桌而坐。

桌上摆满珍馐，只是直到放凉了也无人动筷。

坐在南面的陈侍郎抬手拈住枯叶，叹了口气：“秋末冬初，最是萧索。”

刑部最高级别官员为尚书，下分左厅、右厅，两厅职责不同。

左厅执掌详议审察，右厅负责冤案重议。

陈侍郎是四品左厅侍郎，在他之下，是辅助工作的五品官员：员外郎、郎中。

吴郎中与林员外郎分别坐在东西两面。

刑部尚书坐在北面，名叫粥全，此人高头大马，面有络腮胡，就算凝目不动，也是凶相赫人。

他本为京差，屡在京中破获奇案，后得安乐皇帝欣赏，故赐他粥姓。

功成名就之后，他并未在京城继续发展，而是折返回老家无忧城继任尚书。

粥全开口道：“刘侍郎（右厅侍郎）怕是逃不过去了。”

此话一出，陈侍郎当即面露伤感。

这倒不是他在猫哭耗子，虽然他与刘侍郎磨擦不断，芥蒂难消，但同为侍郎，免不了要兔死狐悲一番。

吴郎中挪了下屁股，这是个须发皆白的老书生，身着青色冬衣，衣袖处已经磨开了线。

他扭头瞅向林员外郎，二人眼中有精光乍现。

上边空下位子，就是下边人上去的机会。

他们同为五品官，都属于右厅侍郎的候选人。

怪不得粥全今日邀请他们私下聚餐。

林员外郎发鬓乌黑，正值壮年。

这种关头，年轻既是竞争力，也是拖后腿的‘资历不足’。

不过，眼下火烧眉毛的是京中考绩，这一关过不去，别说高升了，直接叫家里人烧高香得了。

末虚寺还没倒塌之前，灵验到人人口口称赞，哪个官员没去寺庙里边投过香火钱？只不过有多有少。

现在最要命的是，那本记录了香火钱的册子，落入了太平府手中。

陈侍郎揉着眉心发愁：“最麻烦的就是，今年的监察御史居然是皇子，这也就罢了，可为什么来咱们这边的御史是三皇子！”

林员外郎和吴郎中都没在京城做过官，所以没能感受到陈侍郎的忧虑。

林员外郎直接开口问道：“三皇子有何特别之处？”

粥全黑着脸，有些蛋疼：“三皇子不好女色，至今只有一妻，娶妻也只是为了和尹家结盟而联姻。他也不好财，修行天赋千年难见，一心只求更高深的境界，并且意志坚定。”

“意志坚定？”

陈侍郎面露钦佩：

“三皇子为了达到炼魂十成，在炼魂境消磨了十年光阴，所受质疑无数，更是眼睁睁的看着那些不如他的同龄人将他赶超。如今他的修为在所有皇子中垫底，可仍然耐着性子炼魂。当是——宠辱不惊，心有城府。”

吴郎中摸着胡须，提议道：“听说他的身体羸弱，或许我们可以为他寻些雍州特有的奇药。”

陈侍郎摇了摇头：“三皇子身体上的毛病是因为他的天赋太好了，灵魂压迫躯体留下的先天毛病，医不好。”

粥全一锤定音：“我们只能从太平府着手，最大的问题就在那本香火册上。”

陈侍郎略做犹豫，出声道：“我已经拜访过郡主了。”

见他没了后文，便知这条路没走通，就在粥全思考郡主的喜好时。

陈侍郎继续道：“郡主说，此事由宁供奉负责。”

“嗯？”

此言一出，其他三人都呆住了。

供奉？

凭什么？

吴郎中老迈，很少听闻外界信息，老脸上写满了诧异：“他是谁？新的玉供奉？”

太平府只有素威一个玉供奉。

陈侍郎摇头：“铜供奉，不过深受郡主青睐。”

“只是个铜供奉，目前还在炼体境，”林员外郎面露狠辣，用掌刀在脖子上比划了下，冷冷道：“咱们可以雇上血刃门的人偷偷绑走他，再请他吃上几道刑罚，保管叫他乖乖听话。”

陈侍郎用看傻逼的眼神看向他：“难道你不知道宁供奉住在太平府的哪儿吗？”

“哪儿？”

“他与佘管家同住。”

吴郎中沉吟片刻，看向粥全，再次提议道：“一个年轻后生，总不至于比三皇子还要清心寡欲吧！黑的走不通，那就换灰的。”

粥全拿起筷子，夹起一块鱼肉，他将鱼肉放入陈侍郎的青花碟当中，笑容满面：“陈侍郎与他打过的交道最多，说说看，此人的特点、喜好……”

陈侍郎夹起已经冰冷的鱼肉吃了，然后就着茶水润了下嗓子，他在脑中回想妻子对宁呈的评价，缓缓开口道：

“宁呈出身低微，凭借木工获得开灵的机会，但他的修行天赋极其可怕，仅用了一個月的时间，就已经修炼到了现在的炼体八成。”

话到这里，其他三人齐齐倒吸凉气。

粥全更是瞪大了虎目，他听说过这人很能打，但能打有个屁用。

没想到的是，他不是很能打，而是很会打。

“三皇子先天开灵，修炼至炼魂八成用了八个月，就已经震惊天下。这宁呈，修炼速度真有这么快？”

陈侍郎用他妻子的话解释道：“三皇子十二岁打好身体基础之后，才开始修炼，那八个月中还要学习各种灵术的含义，学习治国之道……加上炼魂难于炼体，单从修炼速度上来看，二人差距不大。”

“故而，我们对他只能拉拢，不能逼迫，”他看了眼林员外郎，警告道：“除非你想和太平府彻底撕破脸。”

林员外郎点了点头，他是个修香火术的中年书生，很少与修士打交道，只清楚谁强谁弱，要论起谁谁谁的天赋如何，他是真的一窍不通。

“首先，我们可以从他出生低微上下手，这种人一般贪财，”粥全摸着他的络腮胡，皱眉沉思。

陈侍郎补充佐证：“宁呈必然贪财，首先，他刚入太平府时，就利用合法的新奇骗术——抽卡赚走了同僚钱财，以至于好长一段时间中，同僚对他举报不断。”

“抽卡？”吴郎中瞪大了眼睛，“我儿天天因为抽卡找我要钱，敢情源头在他这儿！”

百花楼最近有个新玩意儿，抽卡入席。

一个盒子里放着九十五张银箔，五张金箔，金箔上刻着五大花魁的模样。

抽到金箔，便能和对应花魁促膝长谈，一整宿的那种谈。

林员外郎痛骂道：“这混蛋，害我多花了好几千银子而不自知。”

说完，其他三人同时看向他。

然后，四人一齐挪开视线。

敢情都体验过了，不知道是不是同道中人。

“其次，没有男人不好色，”陈侍郎将话题拉了回来。

粥全略做犹豫，开口道：“前段时间有人给我送了个蛮人女子，老陈啊，你和他熟络，你去送。”

陈侍郎点了点头，向林员外郎叮嘱道：“需要注意的是，不要试图动摇他对郡主的忠心。”

自己上次拉拢宁呈，被呛了个半死。

“不错，我们只是互惠互利，请他帮个忙罢了。”

吴郎中扶着桌子起身，白眉皱成一团：“那咱们回家准备准备？”

粥全大手轻拍桌面，桌上碟碗哐当碰撞出声，他看向那三人：“速去，我估计已经有人找上门去了。”

香火册并不能证明官员为官不廉洁，但个别官员上供的事物过分稀有，有的东西甚至不合雍州律法。

能坐下来商量对策的，都算是有底气的那一批官员。