正月。

关外还是那般天寒地冻。

但连接各个城镇之间的主路上，行人照比腊月时要多了许多。

有些是因为战事结束返乡的，有的是为了比同行更快抢占新一年市场的，也有的是为了走亲访友拜年串门的，毕竟寒冷的天气也很难压制得住关外人滚烫的心。

当一辆小轿车在官道积雪上缓缓向前行驶的时候，不出意外引来频频注视的目光。

这年头，能开上它的非富即贵，还得是大富大贵。

不过车内人好像与富贵根本不沾边，而且关系看样子不是很好。

开车的小伙子啪啪拍着方向盘，咬牙切齿，“老康你脑子是不是有屁？弄坏啥我都不意外，你偏偏把车窗给干坏了，冷风嗖嗖的往车里灌，老子借车的意义在哪？”

“不怪我啊，谁知道车窗摇把冻得那么死，我发誓只是轻轻一掰它就断了.....”

“扯他妈犊子！你要不是脑袋靠车窗睡觉时候哈喇子流到了摇把上，它能冻？得亏老刘这回在家陪老婆孩子，要不然另一只耳朵也得被你冻聋了。”

“我不是！我没有！别瞎说啊，我睡觉从来不淌哈喇子，顶多爱放闷屁....要不咱在车里升个火炉子？”

赵三元被气的火冒三丈。

可再大的火气，也被灌进车里的寒风浇灭，只能哆哆嗦嗦的扶稳方向盘，将头上的狗皮棉帽尽量往下压。

开口反驳更是没心情。

因为冻牙！

或许是老天都看不过眼，又行驶了一小段后，即将到达奉天的前一大站辽阳县。

赵三元立刻决定先到县城里找找有没有会修车的，实在没招就买张棉被糊在副驾驶的车窗上。

说到辽阳县，建城的历史很早，在夏商时代就已经有足够规模的部落存在，直到春秋战国时期燕昭王向东取地二千里，置辽东郡，治所襄平城就是现在的辽阳县。

因建城时间足够早，所以辽阳县的繁华程度较高，各类商铺三教九流是样样不少。

但汽修这种领域还属于真空状态。

赵三元在城里绕了好几圈，油箱都快见底了也没找到哪個商铺能修汽车，顶多找到两家补胎修自行车的，这种在辽阳县都属于高级技术工种。

又累又饿又他妈的冻牙，赵三元索性把心一横，直接将车停到县公署小楼前。

门口俩站岗的士兵还以为哪里来的领导，赶紧小跑几步到车门外，咔咔的敬军礼，大盖帽都甩飞了。

世道就这样。

笑贫不笑娼，狗眼看人低，有什么本事不重要，重要的是你穿什么用什么开什么。

就算是条狗，那也是领导家的狗。

“领导好！”

康木昂将提前准备好的文件递给士兵，客气道：“我们隶属奉省建政司，得到调令从鞍山陶官屯前往奉天城，这是调令，上边还有鞍山七区公署的副章。”

人的名树的影。

辽阳离鞍山屯并不远，吃公家饭的基本都知道七区的佛顶珠最近名头越来越响亮，大有要高升的势头。

而且两名士兵看车牌就知道是佛顶珠的福特小轿车，辽阳县里也只有一台能比得上，自是不敢怠慢。

“敢问领导来公署有何贵干？要面见哪位主管？卑职可以现在去通报！”

赵三元拉回还想客套的康木昂，直接开门见山，“社会上的事少打听，找人把车窗修好需要多久？”

还别说，俩士兵就吃盛气凌人这一套，估计面对这样的领导，心里更加踏实。

“公署里有会修汽车的，可他去大虎山了....领导放心！我这就通知上峰给大虎山发电报让他赶紧回来，还请领导们移步，卑职——”

赵三元摆了摆手，“不住公署，车修好了就开到县内最大的客栈外，还有车上的东西一样不准碰，记住越快越好，这些拿去喝酒。”

说罢便掏出七八块大洋揣在一名士兵的口袋里，随即向街上走去，老康跟在后边心疼的直呲牙。

七八块大洋啊。

都够吃多少盆小鸡炖蘑菇了？

“出手太阔绰了吧？给两块就行了呗....”

“啥东西也没有钱来的好使，而且我算是发现了，咱们就不是有钱的命。”

当初老李给的几百块大洋都用作开茶楼了。

之后老郑家给的办事钱也没剩下，托人给他们打了个铜牛像。

再然后上官白兔给的报酬更是没留下半个子，都被药王谷的看门老太太给赚走了，这个钱倒不算白花，老康得到了鬼门十三针古籍，绝对是有价无市的至宝。

至于茶楼赚的钱和看事的钱气质赚得并不多，实打实的亲民价，然而仨兄弟平常不是抓药治病就是进货，没有外界想象那么富裕，顶多算吃喝不愁有点闲钱吧。

有时候赵三元总在想，是不是哥几个的财关考验来了？

简直是过路财神，有钱肯定得碰着点事。

既然如此那还攒个屁，花就完了！

还没出正月，辽阳的街头巷尾还有浓浓的年味儿。

一家生意火爆的路边摊，招牌布写着老马火烧羊汤，其他顶着寒风吃路边摊的景象随处可见。

赵三元自从走了趟地府后，相比于大酒楼里的七碟八碗，他更喜欢这种烟火气，更有种在人世间的感觉。

要说味道吧，的确不错。

但吃着吃着，两人的注意力都被街对面土阶上一个坐着的和尚吸引。

二十多岁的年纪，穿着破旧的土色僧衣，手里捧着个纸质功德箱直愣愣的蹲在土阶上，表情拘谨又忐忑，很多次想对路过的行人说些什么，最后话到嘴边还是咽了回去。

“好像是在化缘吧？”康木昂饶有兴致。

赵三元点了点头，“嗯，看样子应该没啥经验，可按道理来说，正月寺庙里的香火很旺的吧，难道是假和尚？老康你看出啥门道来没？”

“头顶的戒疤很正规，不像是胡乱弄的，看他的穿衣打扮想必是庙里压根就没多少香火，大冬天只穿着单衣和薄布鞋。”

“真要是这样的话还挺凄惨的....老板！再来两碗羊汤四个火烧，多放胡椒辣椒面！”

干饭期间，两人一直在注视着穷和尚。

或许用‘穷’来作为和尚的前缀有些不合适，但没办法，这个世界最简单的形容词不是善恶也不是美丑，而是贫富。

穷是病，能要你的命。

从清晨到晌午，有人给穷和尚扔些大子，也有人询问穷和尚为啥不在庙里守着功德箱。

原因是穷和尚所在的是一座偏僻的小庙，二百年左右的历史，香火一直很少，连庙里唯一的佛像都风化的不成样子，几乎看不出是佛，就像块烂泥塑。

更糟心的是在年前的一场大雪中，小庙的房梁塌了，有半面还算完好，另外半面简直是残垣断壁，如此一来那点可怜的香火都没了，辽阳县又不止一座寺庙，谁又会去个塌了的破庙里祭拜？

所以万般无奈下，穷和尚只能走上街头化缘，本身就没有化缘的经验，快一个月的时间里还没任何长进。

说是化缘，其实更像是等待施舍，人家乞丐见了钱还会说句大哥大嫂过年好然后咔咔磕头，穷和尚啥才艺也不展示就知道干等着。

庆幸的是，在正月里的老百姓都想图个好兆头，小半天的时间下来，功德箱里有了不少收获。

“大师，您要化多少钱啊？咱们姐妹给您凑凑。”

“我听说修庙塑像什么的好像能把给钱的施主名字写在功德碑上吧？大师您给个话，到底有没有功德碑这一说？”

两个浓妆艳抹的年轻女人蹲在穷和尚身前，大冬天还穿着开衩极高的棉旗袍，只要是个正常人，就知道俩女人干的不是啥正经行当，要么是窑姐，要么是单干的窑姐。

穷和尚支支吾吾半天没憋出一句话。

可闪躲的眼神中透露着几分抗拒。

意思不言而喻，哪怕需要钱修缮破败的寺庙，也不想用这些...脏钱。

年纪稍大些的女人看出些苗头，她非常尴尬，怀里捏着银票的手迟迟没有拿出来。

倒是年纪稍小些的女人有点天真，傻乎乎的还追问着，“大师您给个话啊？我们的名字到底能不能上功德碑？”

走过路过的一些行人投来各式各样的眼光，大部分都是耻笑讥讽。

光天化日的，和尚跟窑姐搅合在一起，真够新鲜的。

年纪稍大的女人越来越尴尬，轻轻拉了妹妹一把，“走吧....”

“为啥走啊？不是姐姐你说给咱们积点德么？”

“积德不一定非得这样积，有机会再说。”

“现成的大师在面前还等啥啊？咱俩凑凑应该能有一百多块了，肯定能上功德碑。”

“妹妹你咋就不懂呢....”

的确不懂。

妹妹思来想去也没想明白有啥问题。

积点功德不是很正常么？

还是说修功德碑需要很长很长的时间？

“大师啊，我手头就这些您也别嫌少，从腊月我和姐姐就看到您一直在这化缘了，大冷天可怜兮兮的也没几个人搭理你，上不上功德碑都次要的，您先买件棉衣买双棉鞋吧，要是冻坏了还怎么....怎么....那句话咋说来着....啊对，冻坏了还怎么普度众生啊？”

说罢，妹妹就将准备好的小额奉票塞进功德箱。

姐姐见状也没犹豫，将准备好的钱塞进去后，便拉着妹妹消失在街头，好似在躲避那些刺骨刮髓般的目光。

穷和尚几次差点没忍住想要喊住她们询问名字，最后还是没有问出口，犹豫很久，用小木炭在功德箱上写出‘两位女施主’五个字，没有名字。

街对面。

康木昂小声建议道：“咱们也给点吧，当是结个善缘。”

“别都给了啊，差不多就行。”赵三元担忧康木昂的老好人属性爆发，这回出门就带了二百多块，还有点奉票纸钞，总不能为了结善缘把家底都搭进去，佛祖看了都得直摇头。

正当两人结账向街对面走去时，几个巡警却更快一步站到穷和尚面前，将他团团围住。

“你哪的人？”

面对气势汹汹的巡警们，穷和尚显得更加忐忑拘谨，战战兢兢的回答道：“太子河东老泉庙人.....”

为首的巡警对着穷和尚上下打量一番，“有度牒么？”

“没有....”

“谁能证明你是和尚？”

“老泉庙附近的乡亲都能证明，庙里只有我一个和尚，他们都认得我....”

巡警头子见穷和尚不像是在说谎，脸色稍微缓和了些许，但依旧没有离开，而是给手下使眼色。

几个巡警熟练的夺过功德箱，将里边的大钱、大洋、纸钞等一股脑的倒了出来清点。

“队长，这和尚真没少整，不算奉票的话都有七八十块了！”

穷和尚下意识想要阻拦，可还是放弃了这个想法，任由巡警们将化缘钱扣下。

巡警队长冷笑道：“在庙里也不一定是真和尚，你在哪出的家？”

穷和尚低头回答：“海城大悲寺....”

巡警队长又问：“大正月就出来搞钱，你要干啥？”

和善的头垂的更低了，“庙塌了没钱修缮，只能想办法化缘施主.....”

见穷和尚的窝囊样子，巡警队长也不愿意再深下去，直接把性质定性，“我权且信你是个和尚，但按照咱们署里的章程，你没有度牒就不能化缘，这属于非法敛财，赃款全部扣押，收队！”

这些巡警来得快去得也快。

说是巡逻吧，可目标特别明确，直接是奔穷和尚来的，把钱扣下后哪来的回哪去。

要说不是巡逻吧，他们又穿着官衙的制服，帽上顶的五色徽，正儿八经吃官家饭保一方平安的。

围观的老百姓们都小声的指指点点议论着，等巡警们离开后也渐渐散了。

穷和尚坐在原地，看着被清空的功德箱，历经大半月在冰天雪地中的努力全部化为乌有。

角落里，康木昂一把抓住赵三元的手腕，非常用力。

“我日，老康你抓我干啥？”

“呃....我怕你为了给穷和尚出头去揍那几个巡警。”

赵三元都被气乐了，“我闲的没事去出这个头？非亲非故的跟我有啥关系，再说这世道不就这样么？我又不是活神仙谁都能帮。”

都说民国了却到处是土匪。

其实说的没啥毛病。

区别只在于怎么个抢法。

穷和尚愣神许久后抱着功德箱向前走去，脚步很慢低着头，漫无目的走着。

“三元咱帮一把吧？我想修庙的话，一百块肯定够了。”

“可以给，但最起码得知道个真假吧？先跟着他去庙上看看，真要是山穷水尽了，咱就帮。”

反正要等车修好，闲着也是闲着，就当溜达玩了。

两兄弟跟在穷和尚身后，远远的吊着。

路过生意火爆的酒楼时，穷和尚停住脚步侧目看去，看那热腾腾的吃食还有香喷喷的大肉包子头后，他饶了饶头继续往前走，没有尝试进店化缘。

路过人声鼎沸的戏院时，穷和尚也停下来张望，看那些富人们吃几口就扔掉地上的水果和糕点，穷和尚刚犹豫几步，就见一堆小乞丐在地上爬来爬去捡东西吃。

沉默半晌，穷和尚继续向前。

路过卖棉衣棉裤棉鞋棉被的摊位时，穷和尚看了看自己的单衣，又看了看露出半截大脚指头的薄布鞋，双脚几乎被冻的失去知觉。

奈何身无分文，手里除了没有一分钱的功德箱外，只有本手抄《金刚经》和一个老菩提串，也是每天诵经必须要用到的东西。

再次犹豫良久后，穷和尚仿佛做出艰难的决定走向摊位，他颤抖的拿着那本手抄《金刚经》递给摊主，“施主，能否用它跟您换双棉鞋，旧的也——”

“去去去！老子不信什么神啊佛啊的，要饭去别的地方要，别耽搁老子做买卖！”

穷和尚被一把推到，本就破烂的布鞋烂了大半，半只脚都露在寒风中。

现实，往往比寒冬更加冰冷。

你以为的至宝，物也罢情也罢，很多时候在他人看来一文不值，到最后无非只是感动了自己，一厢情愿。

穷和尚的头耷拉的更低了。

他离开摊位，继续向前走着。

寒冷与饥饿不再那么强烈，因为人情冷暖世态炎凉多带来的心灵冲击更大，他想不通，打小自己就日夜诵经为世人回向，求佛祖保佑，曾经庙里香火稍好点的时候，也总拿出钱来救济路过的穷苦百姓。

但为什么小小庙宇外的大千世界，会是这个样子？

就好像身处截然不同的两个时空，让人颇为不解。

走着走着，累了。

穷和尚随便找了个角落里坐了下去。

可他并不知道，漫无目的歇脚的地方是县内最鱼龙混杂也是最繁华的一条街。

大烟馆、窑子、赌坊一个接一个。

穷和尚就坐在一家赌坊墙外，眼看着过了晌午，来赌坊想发家致富的人越来越多。

无论是熟客还是新手都对外边的穷和尚来了兴趣，也不知是哪个大聪明起的头，掏出一块大洋扔进功德箱里，然后蹲在穷和尚面前笑呵呵道：“大师，您给莪算算今天能不能发？”