方皓五人从房子里出来，见村子里穿作训服的人比之前多了许多，估计得有好几百人。

这阵势似乎印证了大家的一个猜测：西海镇打算把这个村子作为前沿卫星据点，防止霜密国再去迁徙东边的土著。

江水流给方皓牵过来一匹高头大马，马背几乎和方皓头顶齐平，问道：“会骑吗？”

方皓道：“我可试试，应该问题不大。”

江水流便把马的缰绳交到方皓手中。这些马都是性情很温顺的，以元者的身体素质，只要愿意尝试，其实是很容易驾驭的。

另一边桃都之下、皓舒和方皓一样，也选择了自乘一骑。精灵女王和雾中香草则是各和一名女巡逻员共乘一骑。

第十一大队此次出来执行任务的有七十多人，分水陆两路返回西海镇。

走水路的四十多人一个多小时前就出发了，剩下的二十多人骑马走陆路。

马队从村中出来，向西北进发，由刺槐带队，飞宇押后，几个新人都被安排在队伍的中间。

对于方皓三个新骑手，身边各有一個身手敏捷的巡逻队员关照。如果他们控马失误，也可施以援手。

方皓提着缰绳，并不需要扬鞭，胯下的马自然就会跟上马队的速度。以他现在的肢体力量以及协调性，在马背上坐稳并不是什么难事。

但是这马明显没有人形座驾跑得稳当，不长时间他就觉得有点硌屁股，大腿内侧也磨得不太舒服。也不知道以现在的身体强度，跑到西海镇会不会把大腿磨破。

留意观察了一下旁边江水流的姿态，便也学着腿上着力提起臀来，身子前躬，随着马背的起伏，跟着节奏调整腿部姿势，让身体始终处在一个差不多的水平高度。

这样坚持了一会，慢慢就找到了诀窍，开始享受起策马奔腾的感觉。

巡逻队众人见三个新骑手渐渐摸到了门道，便开始逐渐提速。

马队沿途经过一些村落，都是有人居住的。方皓总算是看到了活着的土著，虽只是远远一瞥，却也感受到了一些这个世界的活力。

这般行进了大约一个半小时，在经过一个集镇时，马队停了下来稍做休整。

这个集镇大约有七八百人，规模并不大。但和之前所见过的废弃村庄相比，却显得热闹非凡。

这是方皓第一次和元界的土著近距离接触，他们的容貌有一些胡人的特征，但并不特别明显。

集镇上的土著普遍都很友好，因为从某种意义上来说，他们已经被划入到了西海镇的治下。

休息了二十来分钟，队伍再度启程前行。

大约一个半小时后，终于到了可比达山的西端。马队转过山角，折向西南，前方出现了一座城池的轮廓。

西海镇依山而建，坐落在靠近山脚的高地上，比下面的原野要高出二百多米。自下而上仰视，在西斜的日光照映下，显得非常宏伟。

马队又跑了二十多分钟，才来到西海镇的城墙之下。

方皓回过头看了看，见西边是一片辽阔的原野。极远之处隐隐能看到一片反射着阳光的水面，那里就是西海，相去约有三十公里。

西海与玄界的里海相对应，但是水域要宽广得多。

在北面能看到一座山，与可比达山的西端遥遥相对，两山之间是一道三四十公里宽的谷地。他们刚才就是谷地中穿过来的。

跟随队伍进入城内，所见又是另一番景象。

入眼是一条笔直宽阔的街道，向远处延展铺开，马蹄踏在上面，发出清脆的声响。

道路非常平整，应当是水泥路面的，每隔数米便有一道伸缩缝，既有纵向的也有横向的。

几条纵向的伸缩缝中是醒目的白色填充物，将道路划分成了几个车道，马匹、马车、行人各行其道。

靠近城墙大约一百五十米的范围内，道路两边都是空地，显然是预留出来的特殊地段。经过这一段白地，路两旁才有了各式各样的建筑。

这些建筑大多为二至三层的小楼，高度不超过十米，与外面一圈将近二十米高的雄伟城墙相比，就显得特别矮小，有一种不太搭调的感觉。

还有一些区域被圈了起来，里面是正在施工的工地。看那盖到一半的建筑，比路边二三层的小楼占地面积要宽广了许多，有的像是厂房，有的像办公楼。

路上人来人往，还有不少马车。那些人要么穿着作训服，要么穿着样式相近的工服，似乎每个人都有明确的目的地，步伐都很快。

包括方皓在内的几个新人，首次进入元界时，或多或少都有过一段提心吊胆的经历。此时终于来到据点，见到这么多来自玄界的“自己人”，心中不由就感觉非常踏实。

马队转过两个街角，最后来到一个大院前。

院子大门口有人站岗值守，设有岗亭、门房。正对着大门的是一座四层高的主楼，这在城中已经属于罕见的高层建筑了。

众人在门口便下了马。蟾宫树和江水流让方皓等人把马匹交给其他队员，带着五个新人，绕过主楼来到了后面。

主楼后面有一个很大的操场，环绕操场的另外三面是一排排或二层或三层的红砖小楼。

这里处处可以见到身穿作训服的身影，也有少数人像方皓他们几个新人一样，穿着元界样式的麻布衣物。

在操场的东侧，有一片由二十几幢建筑构成的独立区域，当中是食堂、活动室等功能建筑，两边则是完全分隔开的男女住宿区。

除了官方自己培养的后备力量，所有进入西海镇的穿越者，都要先在这里接受培训，通过考核和审查后，再确定下一步的去向。

江水流和蟾宫树分别带着三男两女去登记安置，给每人都分配了一独立的房间，又交待了一些注意事项便离开了。

方皓进入自己的房间，见里面放着一张单人床，一个简易的衣柜，以及一张书桌和一把椅子。

房间的面积估计只有十平米多一点，没有配置卫生间，可谓相当之简陋。好在朝外的窗户很透亮，倒不至于让人感觉逼仄压抑。

不过比起之前躲在山洞里当老鼠，这里的条件已经要好得太多了。以后再到元界，也算有了安稳的落脚点，

方皓解下背着的包袱放进柜子里，在床上四仰八叉地躺了下来。虽然骑了好几个小时的马，却说不上有多累，就是想放松一下。

过了不一会，敲门声响起，外面传来桃都之下的声音：“九霄，没休息吧？”

“没有。”方皓应了一声，过去开了门。

“闲着没事，瞎聊聊呗，反正等会就要吃饭了。”桃都之下说道。

方皓自是无不可，让过身子说：“进来坐吧。”

“等我叫上皓舒。”桃都之下说着走到旁边的房间去敲门。

方皓便敞着门等他们。

不一会，桃都之下和皓舒都过来了。皓舒还带着自己房间的椅子，进来后放在空处，自己坐在了上面。

桃都之下随手关了门，随意坐在了床边，说道：“你们有没有觉得，巡逻队的人对我们似乎有些提防？”

这一路上，他和许多队员都攀谈过，然而不管问什么，得到的回复要么是“这个你以后就知道了”；要么是“这个问题可以回去后问你的辅导员”。

对此方皓和皓舒都看在眼里。

其实他们也有相似的遭遇，只是不如社牛兄那般孜孜不倦，碰了一个软钉子之后便不再多问了。

可以说，从他们和巡逻队的人接触上，直至来到这里，除了一些简单介绍和必要的交待，巡逻队的人与他们的有效沟通几乎为零。

桃都之下又说：“当然，他们不会是特意针对我们，估计对每个新人都是如此。”

方皓说：“我觉得倒也无可厚非。巡逻队只负责把我们带到据点，并不担负辅导员的职责。”

桃都之下说：“可是连一些无关紧要的信息都不透露，你们不觉得反常吗？”

方皓说：“或许这是他们纪律上的要求。玄界并不太平，相当于处在战时状态，巡逻队员从本质来说都是军人，自然都格外注意。”

皓舒点头道：“九霄说得在理。‘镇’之一字，本就是指军事据守之要地。信息的重要程度，也不是由我们的角度来评估和界定的。”

方皓心想，原来还有这一说？不过看西海镇的建设规模，绝不止于小镇的概念，承担的功用更是不同于玄界传统意义上的城镇。

桃都之下说：“我相信每一个特殊规定的背后，都有一个特殊的故事。”

方皓问道：“你的意思是，据点以前因为某些信息不慎泄露，出过什么事情？”

桃都之下说：“从巡逻员的谨慎程度来看，不排除这种可能。”

皓舒说：“对于土著来说，星海原就是一个零和博弈场。西海镇建立在这里，周边的势力都会当作是威胁。”

桃都之下说：“这些明面上的倒还罢了，就怕那些暗中隐藏的。”

他这句话没有说透，但意思大家都懂。

穿越者的身份比较复杂，尤其在有了特殊能力之后，难保就会有些别的想法。

其实在特调局成立之前，便出现了一些由元者主导的犯罪组织。若论对据点的威胁和破坏性，这些犯罪组织还在土著势力之上。

方皓他们这些新人，对于据点的管理者而言还不能完全算是“自己人”，所以对他们进行信息隔离，便是最简单经济的做法。

越简单的方法，往往越不容易出错。