“主公可知城外那些人是何人？”

田畴故作玄虚道。

“城外？”

刘备仔细一想，城外的那些人，无一例外都是逃亡至此的难民。

因黄巾肆虐，这些人背井离乡，数量巨大，都是从冀州、幽州其余地方逃来的，因为涿县是大城，聚集在此，人数也有几万人。

原想着涿县能够收留他们，可太守刘焉因饥民太多，恐涿县生乱，下令禁止饥民入城，因此他们只能在涿县城外，苟延残喘。

“原来如此！”

刘备张大嘴巴，恍然大悟！

田畴是让他招募饥民从军。

饥民中不乏青壮，之前他们只顾着招揽本乡本土的百姓，忽略了这一点。

“子泰所言极是啊！其一，他们背井离乡，没有生计，活太守又不许百姓进城，叫天天不应，叫地地不灵，若能从军吃饷，也是一条活路！”

“其二，则是黄巾军过境，烧杀抢掠，无恶不作，子泰与之有血海深仇，这些人多半也与其有亲人之仇，家园之恨，起兵讨伐，正是同仇敌忾！”

“与其募兵乡勇，我等不如拿些粮食，开设粥场施粥，不仅可吸引饥民投军，又可赈济灾民，造福百姓，实在是一石二鸟之举，子泰另辟蹊径，立一大功啊！”

田畴举一，刘备反三，眨眼间想出对策，也不忘夸奖一下田畴。

“岂敢贪天之功，主公宅心仁厚，佩服佩服！”

田畴则是十分的谦虚。

“二哥，此次这赌，如何啊？”

张飞略带戏谑的问关羽道。

“甘拜下风，甘拜下风啊！”

关羽尴尬的挥挥手，引得众人大笑。

次日天刚放亮，刘备带着关羽，亲自拉了三大车粮食到了城外，支起大锅熬粥。

粥水在熬煮中散发的米香气味，很快吸引来了无数饥民，在他们眼中，这味道就是活下去的希望。

刘备见到一个个面黄肌瘦的灾民，心中油然生出一股悲伤，对关羽说道，“长太息以掩泣兮，哀民生之多艰，这都是我大汉百姓啊，现沦落于此，叫人如何不悲伤！”

刘备见众人围拢过来，一下跃上粮车，登高大呼，“各位乡亲父老，目下黄巾之乱，涂炭生灵，在下刘玄德乃是中山靖王之后，孝景皇帝玄孙，不忍见诸位流离受苦，奈何人微言轻，心悲力短，人力有限今愿在此招募青壮从军，共伐黄巾，解百姓之疾苦，救苍生之倒悬！今在此施粥，诸位乡邻可自来取食，有愿从军着，吃完同去杀敌，发粮食一斗安家，若不愿去打的，亦可上前取粥果腹，一解饥饿！”

刘备在说出这些话的时候，眼中擎满了泪水，他是真的痛心这些饱受涂炭的百姓。

而围过来的饥民百姓却迟迟不敢上前吃粥，他们不信，确切的说，是不敢相信，这大灾之年还有人施粥。

大灾之年，粮食就是命，灾民的命最不值钱，他们不敢相信有人愿意拿粮食给他们吃，却不求回报。

“吃吧，乡亲们吃吧！”

刘备高喊着。

“呃——”

就在此时，一老叟支持不住，眼前一黑，倒在地上。

“祖父！”

其孙子见状，直接扑倒在刘备脚前，抱腿哭求。

“大哥，求你救救我祖父！施舍我等些粥水吧！”

“小兄弟请起，二弟，粥水！”

刘备赶紧把老人扶起，吩咐关羽拿粥给老人灌了下去。

老人是饿晕的，有食物下肚，不多时便缓了过来。

“这……”

感受着粥水的香气，老人不敢相信这是真的，还以为在做梦。

“老人家，尽管吃，我们施粥，尽管吃！”

刘备举手投足，都散发着一种亲和力，那种刘备独有的人格魅力，就像是黑暗中的一道光芒，此刻照亮了这片土地。

“多谢，多谢啊……”

这位老人从冀州一路逃难来幽州见识过黄巾军烧杀抢掠，此时不禁老泪纵横。

在孙子的搀扶下，老人勉强站起，拉住了刘备双手，千恩万谢，“多谢将军了！那黄巾军不过是乌合之众，盗贼而已，行救民之事，这才是正义之师啊，我等有救也！乡亲们，速速投军去吧！”

“我等愿意相随！”

刘备躬行仁义，感动众人，一时间，饥民百姓蜂拥而至，领粥水充饥，他们填饱肚子后，大多会投桃报李，加入义军。

他们已经没了家园田地，只剩了一条命，多活一天是一天，多活一刻是一刻，谁能给他们活路，他们就跟着谁走。

而这样一来，刘备不仅获得了兵卒，这一举动让他获得到更多的，是人心。

而原本在路上扶老携幼准备逃亡外地避难的涿县父老，此刻也都驻足观看。

不知人群里面谁大喝一声，“屋舍田地皆在此处，先人坟冢也在此处，背井离乡，今生何时能再回？男儿大丈夫，死则死矣，不走了，算我一個！”

“正是！故土难离啊！老夫虽不能上阵杀敌，愿带本族老少相助！”

“然也！故土自己不守，难道拱手相让黄巾！”

只有神州大地上的人，才知道“故土难离”这四个字的份量，涿县父老如不是被逼无奈，看不到希望，谁愿意背井离乡？

眼下，希望就在眼前，又怎能不云集响应。

“乡亲们，咱们钱的出钱，有力的出力，大不了还有这条老命啊！和黄巾军拼了！”

即便是苍髯老者，此刻都已经挺直了腰板，一脸的威武之色。

“备！谢过诸位！”

刘备把脸上的泪水擦拭掉，向涿县父老乡亲重重一拜。

“真仁义君子也！”

百姓们纷纷称赞。

刘备亲自招兵，不过短短一天，已经登记造册了约有两千人的士卒。

刘备他自己现在就是最大的金字招牌。

“怎如此多！”

刘备有些惊讶，前两日还一个人招募不到，现在这么多人一下冒出来，他都不习惯。

“大哥，因我等施粥，四方饥民百姓感大哥之仁德，纷纷前来！”

关羽在一旁解释道。

“是啊，自古凡立大业者，无不以民为本，民心不可欺，更不可弃，我等躬行仁义，必能成就一番大业！”

刘备看着那些在领粥吃的百姓，心中对于他那份仁德之心的信念，也更加的坚定了起来。

就在此刻，张世平骑快马一路狂奔而来，一脸的焦急之色。

刘备见到张世平前来，也是有些诧异，和关羽迎了上去。

“世平何来？”

张世平下马之后都来不及行礼，就开口道，“祸事了，主公，那黄巾军……”

“且慢！进帐内细说。”

刘备阻止了张世平的发言，因为外面还有很多来应征的百姓，要是听到什么消息，影响军心，保不齐会吓跑很多人。

到了帐篷里面，张世平才开口，“主公，祸事了，适才买办钢铁时，偶遇一相识行商，他说如今幽州黄巾数量已过八万！”

“八万！”

听到了这个数字，刘备和关羽也是瞬间被震撼。

“不是五万？”

刘备追问道。

“原是五万，但并州黄巾军被并州刺史丁原击败，三万残部行至幽州，与幽州黄巾合兵一处，已是八万余众。”

张世平听到了这个消息之后整个人都不淡定了，一脑门子的汗，现在这个情绪同样让刘备也不淡定了。

“八万，八万……”

刘备原地转了两个圈，心说五万人本就不好对付了，现在又变成了八万。

“我等孤军，只怕难以抵挡八万人马，需要援军！”

即便是关羽，此刻也是愁容满面。

刘备突然开口，“有了，涿县官府兵马至少有六七千，若能得官兵支援，未尝不能一战。”

“可涿县官府至今没有兵马调动，如何能叫其动兵相助？”

张世平这几天也留心了官府的动向，可是官府就像是死人一样，对即将到来的黄巾军并没有采取任何措施，只是张贴了朝廷下令剿贼的告示，却未出一兵一卒。

“我与他都是汉室宗亲，我去求见他，求他发兵相助，他看在同时汉室宗亲的份上，也许会帮忙，他也是朝廷官员，若涿县陷落，必然难辞其咎，有岂会坐以待毙，涿县存亡，正是与他仕途息息相关，想来必然出兵相助。”

刘备虽然这么说，但张世平脸上依旧是愁容满面。

他不知道事情是否能如刘备所愿。