两个时辰后，陆远带着混江龙回到码头。

吴越已经点好五十人的人选，拿着一份名单在一旁等候。

这五十人中，有一大半都是工部的官吏。

一个個看着陆远的眼神都无比感激，脸上满是归心似箭的兴奋。

而身强体壮的火工，只有十几人。

显然，他们不是想回皇城，而仅仅只是求发财而已。

这倒也符合陆远的预期。

毕竟自己此次出海，不是打仗。

多要一些操守俱佳的文人，比粗鲁莽夫要强得多。

陆远看着众人，淡笑着说道，“具体什么事，吴主事都和你们说了吧？”

“说了！”

工部参议马宝财激动道，“在下来聊城已经将近四个月之久，家中的妻儿都十分想念。”

“下官多谢世子爷开恩，放我等返回皇城！”

“啥？”

陆远微微怔了怔，纳闷笑道，“谁说要让你们回皇城了？”

说着，他转头看向吴越，饶有兴味道，“吴主事，本世子刚刚是怎么说的？”

“让你帮我统计，有谁想要发财，或者是在聊城干腻了。”

“你是怎么传信的？”

“属下……属下失职。”

吴越满头冷汗，一时窘迫得有些不知所措。

原本他确切地以为，陆远是打算放一批臣子返回皇城。

所以便直接将自己的猜测，当做陆远的意思传话给众人。

没想到，自己竟然猜错了？

“诸位，你们一时半会呢，还回不了聊城。”

陆远微笑着说道，“不过，往后你们就不需要费劲巴力地造船了。”

“我给你们，找了一个更好的差事。”

马宝财等人一阵失望，没精打采问道，“世子爷，什么差事啊？”

“最晚这个月底，我便要乘船出海，去一趟天竺国。”

陆远笑道：“现如今，船是有了，向导也有了，唯一缺的，便是帮手。”

“所以，我特地给你们找来了一位教官。”

“要在一个月的时间内，将你们每个人都训练成精通航海的好手！”

“啥？”

众人顿时瞪大眼睛，一个个满脸震惊。

世子爷所说的好差事，敢情就是让他们当船员啊？

船员，可不是什么好差事。

动辄就要在海上漂上十天半月，遇上风浪还要船翻人亡的风险。

更别提，万一在海上遇上海盗，轻则财物尽失，重则小命难保。

一时间，许多人都不由打起退堂鼓来。

马宝财哭丧着脸说道，“世子爷，咱……咱觉得造船挺好的。”

“您让我留在这里，继续造船成不？”

不少人将哀求的目光看向吴越，想要将自己的名字划下去。

吴越这时却学精了，直接将名单藏在身后，若无其事左顾右盼，一副事不关己贱嗖嗖的样子。

世子爷想要寻一批船员，哪里是这么好征召的？

方才是假用回皇城的名义，才忽悠来这么一批倒霉蛋。

若是放跑了，让他们回去将消息一传，还往哪里去招人？

“各位，你们既然已经在名单上签了名字，就没有反悔的余地。”

陆远淡笑着说道，“放心，给我做船员，本世子不会亏待你们。”

“训练的这一个月，每人发三十两银子，粮米五十石。”

“等到时候出海，每月发放你们纹银六十两，粮米一百石。”

“此外，下一批苍鹿苑招收学生，会为你们每家的孩子都保留一个名额。”

“万一在海上遇上什么意外，你们的家眷还可以得到一笔不菲的抚恤金……”

听着陆远这番阔绰的条件，工部官员们没什么反应。

对于他们来说，再多的银子，都不及回家来得实在。

但是那十几名火工，却都激动地攥紧拳头，满脸感激和兴奋。

“多谢世子爷！”

“我等一定好生训练，拼死为世子爷效力！”

他们现在在码头做工，每月只能领到六钱银子。

而随世子爷出海一趟，就能领六十两纹银。

等于现在的报酬翻了一百倍！

单身打光棍的，只要干上一个月，便能安家置地娶媳妇，办一场风风光光的婚礼。

而有家有室的，只要干上三五个月，就可以让自己一家老小几年衣食无忧。

这么好的买卖，上哪里去找？

普天之下，也只有世子爷才有如此豪气的手笔了！

陆远满意笑着点了点头，转头看向混江龙。

“泥鳅啊，那这五十人，我便都交给你了。”

“需要多少银子，或是什么木铁物资，尽管找聊城县衙去要。”

“我不要求你在一个月内，让他们都学会开船。”

“但是，必须让他们成为合格的水手，至少要明白自己该干什么。”

“世子爷，我明白。”

混江龙点了点头，有些疑虑地皱了皱眉。

“但是，关于训练的强度和尺度，还要向世子爷请示一下。”

陆远看出混江龙的顾虑，淡笑道，“泥鳅，这你不用担心。”

“只要练不死，就往死里练。”

“在朝廷里，他们是官吏，但是在这聊城码头，他们就是我的准水手。”

“有谁敢扎刺、敢撂挑子，或是敢用自己的身份来压你的。”

“你不用手下留情，只管抽他们丫的便是。”

说罢，陆远直接解下自己腰间的腰带，当做尚方宝鞭交给混江龙。

这番话，不仅仅是说给混江龙听的。

也让在场一众工部官吏，都心中一沉。

凭他们的身份，这位来路不明的教官，或许不敢对他们太过严苛。

但是，有了世子爷的这番话。

那他们的命运，可就有些堪忧了。

“好，就酱~”

陆远拍了拍混江龙的肩膀，笑呵呵道，“加油干，过几天我来看你哦。”

留下磨刀霍霍的混江龙，以及瑟瑟发抖的五十名倒霉蛋。

陆远放心离开，回到县衙府邸。

让柳凝露传信，将灵雎、媿灵等人都叫了过来。

一时半会内，他不打算再回皇城去。

毕竟在那边，自己的一举一动都被擎苍卫盯着。

而在聊城，才算是自由自在，天高皇帝远。

县内的繁琐事务，有傻哥哥帮自己张罗着。

天天只需要带着媿灵等人吃吃喝喝，安享齐人之福。

时不时地，去县衙看望一下陆青，给他灌点鸡汤。

再有空闲，便到码头去观看自己船员们的训练。

要说混江龙，真不愧是水师总督出身。

训练起这些工部官吏丝毫不手软，直接将当初训练水兵的方法照搬过来。

每天严格要求他们，必须在水里泡上至少八个小时。

尤其是训练憋气的时候，有谁若是没坚持到正确的时间便将头伸出来的话，混江龙便直接一鞭子抽过去。

若是再第二次探出头来，混江龙就不再客气，直接抓着脑袋往水里按。

这些工部官吏，每天都过得凌乱绝望，怀疑人生。

他们都是在科考之上脱颖而出，凭自己的本事入朝为官的。

而且工部的官职，是仅次于户部的肥差。

他们若是在朝廷，都不需要当贪官，小日子都能过得风生水起。

结果好死不死，碰上了这位世子爷。

当初将他们连夜召到聊城，先是在码头干了三个月的苦工。

眼看着好不容易要熬出头了，又要经历混江龙的地狱训练。

早知道还不如特么在家种地么，这破官不当也罢！

眨眼间，到了月底时分。

陆远盼星星，盼月亮，总算是盼到了郑三保派人带来的口信。

“禀世子爷，三保公公决定于下月初二出行，率船队再下西洋，第一站便是天竺国。”

“如果世子爷想同往，请在初一之前，开船前往皇城北渡口等候。”

“好！”

陆远精神一振，直接豪气地赏了这名小太监二十两黄金。

随即直接离开府邸，迫不及待直奔码头而去。

经过将近一个月的训练，自己的五十名船员已然脱胎换骨。

一个个晒得浑身黝黑，还拥有了一身结实的肌肉。

完全看不出是当初那些养尊处优的工部官吏。

“听令！”

混江龙抱臂而立站在岸边，高声吼道：“下水！”

“是！”

五十人齐声震喝，随即以整齐的动作，一个个毫不犹豫跳入河中。

每个人都潜在河底，一动不动，只有一串气泡咕噜咕噜从头顶冒出来。

陆远单单是在一旁看着，都紧张得下意识屏住呼吸。

混江龙两眼定定盯着河面，丝毫不担心会有人溺水。

过了足足五分钟，才振声道，“换气！”

五十人齐刷刷将头探出水面，仅仅只持续了一秒钟。

便又瞬间再次扎进河中，如同机器人般迅速整齐。

陆远目睹了训练的全程。

混江龙总共喊了六次换气。

这些人愣是在河中潜了足足半个时辰，仅仅只探头出来呼吸了六秒钟。

“好！”

陆远忍不住赞叹道，“泥鳅，你真有一手！”

“看来这些人，已经都成为合格的船员了！”

“嘿嘿，那是自然。”

混江龙抱臂而立，颇为自豪地说道，“这些人，可是咱家有生以来最用心调训的一批新人。”

“他们的本事，可远远不止光会潜水而已。”

“是吗？”

陆远挑了挑眉，微笑道，“正好，最近就有机会，让我看看他们的本事了。”

“哦？”

混江龙兴奋道，“世子爷，莫非咱们要出海了？”

“不错。”

陆远淡淡道，“不过，你不能去。”

这次他出海，是要跟着郑和一起。

混江龙在聊城，固然是没有人认识。

但若见了郑和，绝对能一眼就将他认出来。

毕竟当初，就是郑和将他从海上抓回来的。

混江龙面露失望，但也没有多说什么。

陆远看着马宝财等人，淡淡道，“诸位，这一个月的训练下来，你们辛苦了。”

“从明日起，给你们放几天假，回家去好好陪陪家人。”

“三天之后，所有人收拾好行李，上船出发。”

“咱们随郑和的船队一起，前往天竺国！”

“是！”

经过一个月的训练，这些人早已忘记了自己工部官吏的身份，成为了一心向往大海的水手。

此时此刻，他们心中只有一个想法。

那就是尽快翱翔于浩瀚大海上，展示自己这段时间的学有所成。

陆远叮嘱过后，便返回府邸。

将灵雎、苏璃烟、媿灵、柳凝露、海妖、瑰蜀，全都聚在一起。

将自己要前往天竺国的事，讲述给她们。

“这次天竺之行，虽然可能会有些危险。”

陆远一本正经道：“但是聊城，还有皇城那边，都必须留人才行。”

“所以，我只能带三个人。”

“此次前往天竺，最主要的目的，就是为了为雎儿寻找天香龙吟草，帮助她冲击蛊仙，用忘忧咒拯救皇爷。”

“所以，雎儿是必须和我一起去的。”

陆远试探性道：“剩下的两个名额，你们自己商量商量？”

然而，此话说出口后。

众女并不像他想象中那样，一片兴奋狂热。

反而一个个仍然无比淡定，该喝酒的喝酒，该扒饭的扒饭。

陆远表情有些怪异，“怎么，你们难道不想跟我一起去吗？”

“不想。”

苏璃烟第一个表态，“天竺那地方，我以前去过。”

“天气热得见鬼，遍地都是难民，走到哪空气中都是汗臭味。”

“我才不去嘞，谁爱去谁去。”

媿灵也耸耸肩道，“我也不去。”

“从聊城到皇城，我半个时辰便能走一个来回。”

“但去了天竺，我便吃不到烧饼和鸭血汤了。”

柳凝露怯怯道，“听我师父说，天竺到处都是佛寺，还有好多捉鬼炼蛊的妖僧。”

“世子爷，这趟莪还是不去了。”

瑰蜀也是满脸怂趴趴，“我……的法力太低微，去了也帮不上什么忙，主人你还是找别人吧。”

海妖作为头号好战分子，心中自然是想去。

但是，见其他人都一反常态表示抗拒。

自然不会放过难得能让陆远吃瘪的机会。

陆远嘴角微微一抽搐，顿时有些下不来台。

这些女妖女鬼，是商量好了怎么着？

以前有点什么事，哪怕是芝麻大小的小事，都争着抢着非要跟着自己。

结果这次前往天竺，却一个个都那么不积极。

这是诚心让他下不来台啊。