马皇后跟在后面一言不发,以往涉及到政事之时,没有朱元璋的询问,她是不会插手的。
可看着朱元璋气的肝火大动,生怕他气出病来,等到这边一切安排妥当了,才上前劝慰了几句。
“夫君不必太过气恼,若是调查出结果真的有问题,按律处置便可。”
“如今天下初定,需要你操心的事情还有很多,可千万别气坏了身子。”
即便有马皇后的劝解,朱元璋依旧垮着脸:“如今已经不是贪污了一点银子的问题,而是他们动了大明的根本,税收中出了猫腻,才是咱家调动兵马的原因。”
“农者,国之根本,如何可以擅动。”
马皇后也十分失望,她知道顾良贪心,但却没想到他会这么贪心,居然连农税都敢下手。
若是大明的其他官员也来效仿,岂不是亡国之兆。
这次即便是对顾良印象颇佳,心地慈善的马皇后,都忍不住反感他。
被朱元璋憎恨、马皇后反感的顾良,此时仍在主持税收工作,丝毫不知道他即将大难临头。
百姓们的笑脸,鼓舞着顾良,让他持续工作的疲惫都消散了不少。
直到天色擦黑,今日的税收工作才堪堪完成,不只因收取的粮食很多,更多的是因为百姓的爱戴。
很多人交完税,都想和他们的父母官亲近一番,说几句话、送点小礼物,可顾良哪有那么多时间。
为此还专门招呼两个衙役劝阻那些百姓,这让本就不多的人手更加雪上加霜,因此才工作到这么晚。
余下的粮长们和百姓开始收拾现场,将地上散落的粮食收起来,同时也将多出来的粮食搬抬回家,虽然天色逐渐暗了下来,但百姓的热情依旧很高。
一天的操劳下来,顾良搞的腰酸腿疼,连嗓子都冒烟了。
旁边的婢女连忙搬来椅子让顾良坐下,倒了杯茶水放进顾良手中,心疼的给他揉起了肩膀。
“大人,您真是太操劳了,哪里用的亲自来,派些督粮官来就好了么。”
说着,那婢女冲着一旁打扫的百姓努了努嘴:“你看他们多老实,根本不会少交税粮的。”
顾良却摆了摆手:“权利越放越散,一次两次收粮,那些胥吏不敢多拿,可十次八次呢,只要有一次贪污没被发现,他们就敢有千百次。”
“虽然本官平日里称其为刁民,可这么点东西本官还是看不上的,自然也不会允许其他人在本官管辖范围内贪墨。”
“嘿嘿,大人你就是嘴硬心软。”
“不不不,还是你的手软,嘿嘿嘿。”
“大人竟说些怪话。”
顾良和婢女调笑一阵,看着官府和百姓一起进行收尾工作,感叹这一天还真是充实。
就在顾良感叹之时,忽然有人咦了一声,紧跟着大家都发现,地面开始震动起来。
这突如其来的变化吸引了所有人的注意,抬起头往远处看去,只见震动传来的方向上,扬起大片的烟尘,往他们所在之地快速奔来。
百姓们不明所以,还以为来了山匪,吓得全都往顾良这边聚拢过来。
“大人,大人这是怎么了?不会是匪人吧?”
“哎呀,不会,咱们顾大人治下哪来这么多匪人,不过看着来势汹汹。”
“大人,咱们要不要避一避。”
没等众人商量出个结果,那些人已经冲到近前。
扬尘逐渐被那些骑兵甩在身后,众人也看清了来人,乃是大明卫所兵丁的甲胄,如此一来全都放下了心。
来人转瞬即至,队列齐整,刀枪林立。
虽然是大明士兵,但看着那么多刀枪把众人围住,所有人还是把心都提到了嗓子眼。
骑兵凶神恶煞的围困住众人后,不再继续逼近。
顾良见状紧皱着眉头站了出来:“你们是那个卫所的?居然敢在这里当众闹事。”
一个军官模样的人打马上前。
“我乃徐州守御千户所千户张成,前面站着的,可是清远县令顾良?”
“本官正是顾良,你身为守御千户,难道不知道私自调兵乃是杀头的死罪,还不速速撤去。”
“哈哈,本官行事何须向他人解释,给我绑了。”
那张成千户手下带了几百人来,顾良这边即便算上衙门中的文书,也不过二三十人,哪里敢和那些大头兵抗衡。
看着手持刀兵围拢上来的兵丁,所有人都愣在原地,不敢动作。
那些官兵看到顾良手下的那些衙役没有动作,心中也稍微放松了一些。
虽然那些人武力不高,但也是衙门中,整日抓捕贼匪的人,万一其中有一两个好手,他们这边肯定也会有不小的麻烦。
此时那些留下来收尾的百姓还没有离开,他们看着官兵一点点靠近顾良,心里虽然着急却也不敢擅自上前阻挠,毕竟那些人都拿着刀枪,若是官兵真敢动手,他们可不敢反抗。
而且这些还是卫所的人,他们应该是收到了命令,才会前来抓捕,万一百姓集体反抗,让那些人抓到把柄,说不得要告他们一个聚众造反的罪名。
不过顾良上任以来,做出的许多政绩,都让百姓跟着受惠,如今眼看顾良就要被抓,总有人心中不忿。
就在那些官兵拿出绳索,要锁拿顾良的时候,被吓得瑟瑟发抖的百姓人群中,还是不知谁颤抖着声音发出了质问。
“你……你们,你们凭什么拿人?”
“嗯?!”张千户骑在马上,向百姓的方向看了一眼,他也是上过战场杀过敌的人,震慑百姓的威势还是有的。
这一眼扫过去,立刻让蠢蠢欲动的百姓人群安静下来。
可仍旧有人不甘心,看到张千户扫了一眼没有答话,立刻提高了声音又问了一句。
“抓人总要有凭证啊,不能随便抓的。”
“聒噪!”张千户见眼神威慑无效,出言恐吓了一句。
但这句话中的蛮横,反而激起了百姓的反抗之心。
不少百姓彼此对视,互相鼓励,很快就有人用更大的声音,更坚定的语气发出质问。
“就算你是千户,抓人也要证据,何况要抓的是朝廷命官。”
张千户正要找出是哪个挑刺的敢反抗他,可还没等他有所动作。
另一人也发出质问:“对呀,你的拿出凭证。”
“我们大人可是好官。”
“你不能随意抓人。”
接二连三的质问从百姓中喊出,如同星星之火,很快便成了燎原之势。
“拿出凭证!”
“拿出凭证!”
“拿出凭证!”
……