老太太听到老爷子的话，轻哼了一声：“就你这个老头子，到现在还没看清楚。”

“自从清风当上国营大厨，咱们家不就是一步一步好起来了吗？之前虽然有点小矛盾，但是一家人都和和美美地走过来了。”

“当时，红英都饿成啥样了？我听医院里的医生说，叫啥……啥营养不良！”

“当初要是没有清风拿出麦乳精来，说不定还得让四卫跑黑……但是去那种地方买东西，哪有看起来那么容易？要是一旦被抓到，那四卫一辈子都完犊子了。”

“我这当娘的，手心手背都是肉，不知道该咋办啊……还好有清风……”

眼看老妻越扯越远了，老爷子干脆直接坐起来。

七十年代的黑省，没有后世大城市的光污染，星子在天上清晰可见地闪烁。

屋里头，遮住了月光和星光，几乎是伸手不见五指的黑。

老爷子一个人默默地抽着旱烟袋，良久，突然来了一句，“我怎么感觉，咱们像是在做梦一样呢？这日子，梦里都不敢想。”

三阳也要找回来了，清风也有大出息了，其他几房，也都在慢慢好起来，一家人平平安安的……

只怕这些事情要是都讲出来，不知道村子里有多少人，会羡慕甚至嫉妒老苏家。

也就苏老太太和老爷子洞若观火，持家有方，把持着家里的消息，不往外透露。

村里人只以为老苏家只是有钱了点，尤其是四房。

至于其他再多的，就不知道了，更别说，知道苏清风要南下的事情了。

老太太琢磨了半晌，越想越兴奋，激动的简直睡不着觉。

她摸着黑，从床上起来，点亮了油灯。

趿拉着鞋子，就借着油灯昏黄的灯光，一路摸索到厨房，打开大灶上的锅盖，里面闷着一沓厚厚的烙饼。

老太太将烙饼捞出来，又从地窖里掏出食材，酸豇豆、腌黄瓜、酸豆角、酸菜，还有过年留下来的猪肉。

老爷子原本还有些奇怪，这黑灯瞎火的，又要干啥。

等看到这些食材的时候，他又忍不住沉默了。

他放下烟斗，主动蹲下身子，将手泡在冬天的冷水里面，用手揉搓着酸菜。

老太太一面烧火起灶，一面开火说话，“我翻来覆去地想，这南下指不定要坐多久的火车，这路上多熬人啊！我寻思着，多做点酱，包几個酸菜猪肉馅的饺子，路上热水烫一烫，就能吃，也不用挨饿。”

老爷子听到老妻的碎碎念，也没不耐烦，时不时地“嗯”一声，表示自己在听，偶尔还搭上几句话——“可不是吗”、“是受了老大的罪”……

这翻来覆去，跟车轱辘似的讲话，老两口竟然也没觉得无聊。

而此时。

在苏家老宅，另一个屋子里。

冯素芬也没睡。

她翻箱倒柜地开始寻找各种私房钱。

苏二强被这动静，吵得翻来覆去地睡不着觉，原本不想说话，但是偏偏这动静越来越大，大到就算捂着耳朵，也能听到清晰可见的声音。

他终于忍不住了。

“你大半夜不睡觉，跟老鼠偷油似的窸窸窣窣，到底在干啥啊？”

冯素芬白了他一眼，对于这个男人，她心底始终存了个疙瘩，所以她也懒得回到以前的态度。

以前事事以她为先，结果真遇到事了，这狗男人丢下就跑。

冯素芬是傻了，才会继续掏心掏肺地对待这个男人。

现在她已经知足了。

有女万事足。

横竖老太太也没催她生儿子，大闺女也打算招赘，这日子过得够可以，还要强求那么多有的没的做啥？

她转过头去，白了一眼苏二强，不客气道，“你把家里的钱，藏哪了？交出来！”

苏二强脸上露出不自然的心虚，“家里的钱，不都放在你那里了吗？”

冯素芬冷笑，“扯你娘的狗屁！别以为我不知道，你平时给我的钱，都自己抠走了一半。咱们娘俩几个，就靠剩下的钱，委屈巴巴地过日子。还有上次的分家钱呢？都拿出来！”

苏二强只觉得这娘们是疯了。

不仅对自己的态度，越来越差，而且还变得越来越败家。

他警惕地看着冯素芬，“你要拿分家钱干啥？”

冯素芬冷笑一声，“我能干啥？我一天到晚，累死累活，洗衣做饭下地做工，跟老黄牛一样伺候你大半辈子。”

“我给几个闺女买点广州那边的时新货色，拿回来给春儿三个做压底的嫁妆，这有什么不可以？”

苏二强皱了皱眉，“你要做嫁妆，去镇上供销社买不就行了。都是布料，能有啥差别？”

冯素芬懒得跟他掰扯道理，“你就说给不给钱吧？你有那么厚的脸皮，能让清风白带东西，我可没这么大的脸，能让人家白花这么多钱。”

苏二强还想要挣扎。

但是冯素芬眯了眯眼，用阴恻恻的语气开口说话，“苏二强，欠我的东西……你难道忘了？当初是你在柴房外，把我撇下，自己跑回家的……我这辈子都……”

苏二强听得头皮发麻，他赶紧制止冯素芬说下去，没好气地从炕上掏出一个小瓶子，抠抠搜搜地拿出了几张钱票。

冯素芬看了一眼，撇了撇嘴，觉得有点少，但终究没说什么。

就苏二强这么一个守财奴，能够为了几个闺女的嫁妆，掏出这些钱票来，已经很不容易了。

再逼下去，只会适得其反。

冯素芬收好钱票，放到自己怀里的内夹层，这样有人一动，她就能够发现端倪。

苏二强看见这一幕，嘴角微微抽搐了一下，没吭声，只是转过身去，背对冯素芬，根本懒得讲话。

冯素芬才不管他。

不说话最好。

谁喜欢看他参差不齐的牙齿？

……

大房。

因为多了个小宝宝，大房一家人都有些精神不济。

这小孩也不知道是不是天生的性格原因，格外活泼好动。

但问题就是……太会闹了。

每天半夜起来，要喂三四顿奶，亏得家里还有只母羊在，不然根本养不起这个吃奶大户。

只是每天晚上都睡不了一个安眠觉，大家都有些疲累了。

有时候气起来，向红英就恨不得给这小子的屁股来一下。

太不省心了！

这会是深更半夜，向红英和苏跃华两口子，就又被闹醒了。

向红英一边喂奶，一边打哈欠，好不容易喂完奶后，这才把小孩放下。

她捂着嘴，努力不打哈欠，但眼角还是不由自主地有泪水溢出。

奇怪的是，打了这个哈欠以后，她反倒精神起来了。

翻来覆去几次，怎么着都睡不着。

正巧在这时候，屋外似乎传来窸窸窣窣的动静，隐约还能听到柴火被燃烧时，噼里啪啦的声音。

向红英的神经一下子紧绷起来了。

她警惕地竖起耳朵，靠近墙面，依稀听到轻微的说话声，她赶紧推醒苏跃华，急忙道，“不好了！家里进贼了！还进的是厨房！”

他们这些人的口粮，全都在灶房和地窖那里啊！

要是被人偷了，他们找谁哭去？

向红英和苏跃华，根本没有想到过，老太太会半夜起来，准备吃食。

这吃食，不是先前就准备好的吗？

再说了，老太太都多大的年纪了，怎么会有这么多精力，半夜准备吃食？

还有一两天的时间，没必要这么赶啊……

排除了看起来最没有可能的正确选项，向红英带着苏跃华下床，苏跃华拿了一根棍子，向红英左看右看，也没有看见其他的棍子，干脆拿起一个藏在角落的凳腿。

就见两夫妻气势汹汹地往厨房赶去。

砰！

大门被打开。

苏跃华和向红英还没动手，就看到眼前忙活的二老。

他们下意识地把手一背，气氛陷入了诡异的沉默。

老太太没工夫理睬他们。

倒是老爷子，瞅了他们一眼，一边揉酸菜，一边沉声问，“又是棍子，又是凳腿，你们想干嘛？”

两夫妻继续沉默。

向红英看向老太太正在擀出来的面皮，又薄又圆，每一张，都完美无缺，就好像是艺术品一样。

她只觉得福至心灵，眼神一亮，“我们是来帮忙的！”

老两口看着她手上，四四方方的凳子腿，忍不住陷入了沉默。

你告诉我……用这玩意擀面皮？

擀出来啥样的？

条纹形吗？

怪时髦的嘞。

向红英看看老太太手上沾的白面。

这玩意她平时自己都不舍得吃。

还有老爷子亲手洗的酸菜，放在家里，除了苏清风这个孙辈，就没有人能够享受这样的待遇。

得。

都是一场误会。

向红英和苏跃华讪讪一笑，转而也跑上前，开始给老爷子和老太太搭把手。

就见老太太打开锅盖，向红英和苏跃华都看懵了。

花卷、馒头、包子、烙饼，应有尽有。

还有熏干的肉条，以及各种腌制的小菜。

这哪里是去南下？

分明就是搬了个席面去南下。

老太太见向红英夫妇傻愣愣的模样，心底叹了口气。

这两个，虽然近些日子吃的好了，但是以前的老毛病还是在。

就不能学习学习她，眼界开阔点吗？

老太太看不过眼，塞了俩大包子，递给向红英和苏跃华。

还不待他们感动，眼眶变红，老太太下一句话就立刻打破了这种氛围。

“吃完赶紧来帮忙！”

“……好。”

……

一日两日地过去。

转眼间，就来到了正式出发的日子。

苏家人愣是不放心苏清风，趁着最后农闲的时候，一大家子的人，都簇拥着苏清风，往镇上的火车站赶去。

村里人看得稀奇，又有些不解，“正国，你们家这是啥情况啊？去镇上看闺女？不过你们这全家都去，也太……”

那男人说到最后，都有些不知道该说啥了。

老太太反应最快，单手叉腰，有些嘚瑟，“咱们清风这是要出差呢。”

出差？

村里人围拢过来，又结结实实地看了一遍苏清风，把他全身上下都看了个遍，让苏清风都有些不自在了。

旋即，七嘴八舌的夸奖声，就依次响起：

“清风可真了不得啊，年纪轻轻就能出差。”

“是哩，出差都是公费报销，那可不得吃好的喝好的，还不用自己花钱！”

“草啊，这也太美了……”

这一听就是二流子的口气……

老太太听到这些话的时候，心里默默翻了个白眼，同时又有一种扮猪吃老虎的隐秘爽感。

出差白吃白喝算啥？

他家清风，可是要把罐头给卖到国外去的，要是赚来外汇，那就是给国家立功。

老太太自觉村里人无论是思想觉悟，还是思想层次都太低，一时之间，优越感噌噌噌地就冒出来了。

她带着老苏家一家人，往镇上赶去。

后面的同村人中，有人有些摸不着脑袋，“这就算是出差，也不用这么兴师动众吧？不知道的人，还以为这是去光宗耀祖呢。”

七叔公站在人群中，眯了眯眼，看向前方苏清风的背影，露出了一个神秘的笑容。

光宗耀祖？

说不准呢！

……

镇上。

火车站前。

还好来的时候，把自行车也带来了，不然这两大包裹，还真不是一般人能提得动的。

回去的时候，就只能拜托家里人，把自行车骑回去了。

为了这个自行车的“一次性骑行票”，苏家的几人，还在暗地里，展开了一场无形的博弈。

最终，还是苏四卫狡猾地赢得了胜利。

苏清风远远地就看见方继东和谢宝禄。

他顺着方向，来到食品厂的大部队前。

苏清风打量着这一节的列车，看着蓝白色的外表，听到旁边谢宝禄如数家珍的介绍。

这一辆列车，是有名的东方红内燃机三号，是我国现在最先进的列车，其中的设计运行速度最高可达120公里，是七十年代，我国东三省地区的主力客运机车。

怀着对于这辆列车的追忆怀旧，苏清风踏上了列车，并找到了属于自己的卧铺。

因为从黑省到广州，最快也要四十个小时。

这还没有算到中途要停靠的站点。

苏清风自己估摸了一下，两天两夜，至少是需要的。