十六岁的安杰丽卡尚未拥有自的汽车，庭院工棚里倒是有养父的自行车，但这个时代的自行车都不能载人。

无奈少女只得带着男孩徒步前往两公里外的列车站，一路上感觉自己快被太阳烤扁了。

“哈……哈……哈……好热，好热！”

好不容易登上火车的安杰丽卡赶紧抢了个靠窗的位置，瘫在座椅上，吐着舌头，像狗一样不雅地喘着气。

“侦探姐姐你穿成这个样子，当然会热咯。”

委托人法比安坐到少女旁边，深感忧虑地看了眼她那身光颜色就很保暖的黑斗篷。

“库库库……这……这你就不懂了吧，少年……这是身份象征，角色标签！就跟神探希洛克的猎鹿帽和烟斗一样！怎么可以随随便便脱下来呢！”

列车走走停停，花了半个多小时到达了港区的站点，两人次第下了车，知了在车站月台附近枯槁的栎树上叫个不停，蝉鸣声甚至盖过了火车的汽笛声。

怎么回事，现在的小孩都不打油蝉玩了吗？

感觉烦人的蝉鸣声更加剧了燥热，安杰丽卡将斗篷脱下卷起，用臂弯衔着，右手拿着贝雷帽，当作扇子往自己脸上扇着热风。

蒸腾的热气，让她视线里的地面都扭曲了。

“不是说不能脱掉的么？”小男孩眨了眨眼睛。

安杰丽卡跟打蔫的花一样晃了晃，无力地瞪了他一眼：“……现在还没到现场，我只是一名普通的路人，不是侦探！”

“哦！”法比安很有精神地应了一声。

所幸男孩的家距离车站不是很远，至少比安杰丽卡家离车站要近，不多久就到达了目的地。

那是一座新修的宅子，三层高，带独立庭院，外饰是时下流行的新古典风格。可惜入门就是一座奢华的美人鱼喷泉，里边宅邸入口处还立着两尊东方色彩的石狮子，不新不旧不西不东的，极大破坏了屋子的美感。

不过这喷泉倒是提供了一些特别的好处，比如几只跟随安杰丽卡飞来的乌鸦此时就一头扎进了喷泉里，又是喝水又是洗澡的，看得少女咽了口唾沫。

庭院两侧移栽的树木都光秃秃的，不知能否熬过这个夏天；倒是攀在栅栏上的藤本月季长得极为茂盛，深绿色的叶片和浅粉色的花朵将庭院遮得严严实实，外人不透过大门的话实在难以观察到里面的情况。

“法比安少爷！”

一位头发花白、眼窝深陷、戴着单片眼镜的刻板印象管家一路小跑到两人身前，单膝跪地，双手颇为担心地拍了拍男孩的手臂：“少爷，你可算回来了！你都跑哪去了？夫人很担心你！这位是……？”

老管家眯着眼睛看向安杰丽卡，后者露出个虚弱的假笑。

“我没事，唐德爷爷，我只是去找了位侦探。”男孩说着，扯了扯少女的衣袖，将她带到管家面前：“这位是我找来的侦探！她可厉害了！养了很多很多只乌鸦！有她在的话一定可以找到妮可姐姐！”

“你好，我叫安杰丽卡·温德，是一名侦探。”

其实不是很擅长交际的少女干巴巴地打了招呼。

“哎……就是那位传单里写的，什么乌鸦侦探社吗？”

管家朝少女点了点头，视线又转向男孩：“法比安少爷，老爷他特意吩咐过，不要找侦探什么的了吧？唉……这位姑娘实在不好意思，我家老爷很讨厌侦探之流，不会雇佣你的，让你白跑一趟了……”

“没事，我可以不见你们家老爷，反正是你们家少爷雇佣的我。”

安杰丽卡假笑着上前半步，手死抓住发烫的铁栅门，她可是辛苦顶着那么大个太阳过来了，哪有什么都不干就打道回府的道理？

“这……”老管家为难地皱起眉头，正当他思考怎么要多少钱将对方打发走时，身后突然传来了一个威严的声音。

“什么事这么吵？”

一位穿着马甲衬衫的中年男士从宅子里走出来，他长得又高又瘦，刮了胡子，跟法比安一样是深棕色头发，安杰丽卡远远就看到了他左手腕上反射着阳光的金表。

“爸爸！”法比安喊了一声朝他跑去，老管家也一路小跑迎上，附在男人耳边说着什么。

片刻后男人紧锁了眉头，用手杖指着安杰丽卡，大声道：“把她给我——”

他的声音忽然停止，视线先是由上而下，又反过来由双脚到头顶地将少女舔舐了个遍，随后微不可查地抿了抿唇，道：

“把她请进来吧。”

……

安杰丽卡跟在委托人身后走进宅邸，内部跟外饰一样保持了新古典主义风格，不过房子主人却见缝插针地在各处角落摆放了许多昂贵的东方漆器家具和瓷器装饰，透露着一股暴发户的俗气。

来到客厅，男人随意挥了挥手示意少女坐下，随后一位相当年轻的女仆端来了茶水。

她有点黑眼圈，一头亚麻色的长发，天然卷，编成麻花辫盘在后脑上，额头绑着纱布，散发着一股淡淡的药味。

安杰丽卡猜测，她就是失踪人的姐姐玛奇了，看来她最近睡得不怎么好。

男人一屁股坐下，迫不及待地解开衬衣最上面的扣子，从马甲口袋里摸出一个鳄鱼皮花纹的雪茄盒，抽出一根雪茄捏在手里，一旁的管家弯下腰帮他点着了烟，他猛吸一口，毫不忌讳地当着自己孩子的面吞云吐雾起来。

“这位……小姐，还不知道你的名字呢。”

“安杰丽卡·温德。科恩先生。”

“喔，温德小姐。”

他抽了口雪茄，深邃迷人的蓝色眼眸从少女茜色的眼睛一直扫到她洁白的喉咙：“你是位侦探吧，调查这起案件，收费多少？”

“五镑，先生。”虽说被这样盯着看很不舒服，但安杰丽卡还是维持着礼貌的假笑。

“喔~”他吐了口烟雾，右手夹起雪茄指向少女，道：“不如来我的舞厅工作怎么样？我可以一年给你开……一百镑。”

这薪资可不低了，当今一个农民的年收入大概在二十镑以下，一个住家女仆年薪大概三十镑，一个工人也最多不超过六十镑。与之相比，年薪一百镑可算是中等收入了。

安杰丽卡耸耸肩：“不了先生，我这人不喜欢看别人脸色，所以干不来服务业。”

“……这样啊，那也许你可以当一名领班，我看你长得挺机灵的。”

“谢谢夸奖，先生，但比起这些，现在我更想调查一下现场，难道你不想尽早找到那名失踪的孩子吗？”少女礼貌地微笑着，戴上贝雷帽，将手杖握在手里，屁股已经离开了沙发椅。

“……连警察和我的朋友们都没找到她，你……侦探？”

男人挑挑眉，对着少女的方向用力吐了口烟，沉默片刻后不屑地哼了一声，摆摆手，示意管家带她去现场。

失踪人消失的地方在宅子后院，管家背着手将少女领了过去，同行的除了委托人法比安外，自然还有失踪者的姐姐，女仆玛奇。

后院的布置要比前院大上一些，地上是修剪整齐的草坪，密集的藤本月季依旧将栅栏遮了个严实，只留下相对前门更狭小的后门敞开着，一个园丁打扮的男人捏着水管，正在给月季浇水。

“……就、就是这样，当时……我跟妹妹在这里晾衣服……”

女仆吞吞吐吐地说着，以视线指向后院几根高矮不一的晾衣架，随后重新垂下头，注视着自己的脚尖。

“怎么了，我的脸很可怕吗？”

安杰丽卡弯下腰，冲这位十四岁的女孩眨眨眼。

“啊！不！不是的！没有——”女仆忙抬起头，语无伦次地摆了摆手，又快速低下头，双手不安地抓着自己的围裙下摆。

“哈哈，玛奇姐姐还是一如既往地害羞呢。侦探姐姐，她只是不习惯跟陌生人说话。”委托人帮忙解释道。

害羞？不，看起来更像是恐惧。

安杰丽卡闻言径直抓起了女仆的双手，趁她慌乱地抬起脸时冲她笑了笑，用极尽温和的语气道：“别担心，我一定会找到你妹妹的！可以复述一下你们遇袭当天的场景吗？”

“好、好的——”

少女的笑容似乎没起多少作用，女仆快速移开了视线，抽出双手，步伐有些僵硬地走到衣架前：“当时我正在晾衣服，突然感觉身后有人靠近，我还以为是园丁或者管家，但紧接着就被打了一棍子昏了过去，等我醒来时……妮可她已经不见了。”

似乎演练了很多次一般，女仆顺畅地把话说了出来。

“喔？”

安杰丽卡转了转手杖，侧着头略带深意地看向女仆：“你当时是背对着袭击者吗？”

“是、是的。”

“那么说，他是用棍子敲到你的后脑，把你打昏咯？”

“是——啊，不、不是的！”

女仆突然慌乱了起来，向少女低着头连声道歉：“对、对不起！我记、记忆有点混乱了！应该是我回头面向他后，才被他袭、袭击的……”

女仆说着，摸了摸她右边额头上的纱布垫，示意那名歹徒打中了她这里。

“原来如此。”安杰丽卡微笑着点点头：“怪不得你知道歹徒袭击你所用的武器，原来你是面朝着他的，那么你还记得他长什么样子吗？至少他的身高，头发颜色之类的，还记得吗？”

“这个……我没看清……”

“喔？奇怪了，明明记得他挥舞的东西是根棍子，却想不起来他的样子吗？”安杰丽卡皱起眉，困惑地眨了眨眼。

“我、我……我记不清了！”女仆大喊一声，双手捂住脸，蹲下身子小声抽泣了起来。

“玛奇姐姐！”委托人慌忙地跑了过去，有些不知所措地看着哭泣的女孩，回头冲安杰丽卡用力跺了跺脚：“侦探姐姐！你把玛奇姐姐都弄哭了！快向她道歉！”

安杰丽卡沉默片刻，随后抿了抿唇，柔声道：“……对不起呢，女仆小姐。刚失去了妹妹，你现在很痛苦吧？有点记不清楚的细节也很正常，我不会再为难你了。”

说罢，她把视线转向管家：“管家先生，发现这位女仆小姐晕倒的人是谁？”

“呃……是我们这的园丁，赛尔。”管家让出个身位，用手掌指向后方正在浇花的园丁。

“哦！是在叫我吗？”

一直留意着这边动向的园丁见众人看向他，立刻关了水龙头，一脸殷勤地小跑过来。

他的身材高大且壮实，皮肤晒得黝黑，带着一顶草帽，模样甚是年轻，露出笑容时能看出他的门齿牙缝很大，安杰丽卡猜测他还不到三十岁。

“你好你好！是侦探小姐吗？我是这里的园丁？有什么可以帮到你的？”

他热情地伸出双手，用力握了握安杰丽卡的手，让少女好好感受了一把他手里的老茧。

这家伙……身上一股性臭……

“谢谢。”安杰丽卡假笑着点点头，抽回手后不着痕迹地在斗篷上擦了擦，看了眼对方的左手，无名指上没有婚戒，也没有常年戴戒指留下的印痕。

“能说说当时的情况吗？你是怎么发现玛奇小姐昏倒的？”

“这个……就普通地看到了啊，那天我刚从前院工作完，来到后院准备存放工具时，突然发现小玛奇她昏倒在地上，我还以为她是热中暑了呢！一问才知道她是被人打昏了，小妮可也被掳走了。”

园丁有条不紊地回答。

“在那之前，你有发现什么奇怪的动静吗？比如说尖叫声。”

“没有。”园丁摇摇头：“这里距离前院不远，有人尖叫的话我肯定会第一时间听到。”

安杰丽卡点了点头。

视线看向那几根晾衣竿，两道新鲜的痕迹从那边一路延伸到后门处，那边的草坪明显被压低了许多，一些部分甚至翻出了泥土。警方也是根据这两道痕迹判断，是有人入内袭击并掳走了失踪人，捂住她的嘴巴将她拖拽走的。

不过，这真是犯人留下的吗？

少女视线看向用大铁链紧紧锁着的后门，“管家先生，后门是一直关着的吗？”

“呃，大多数时候，是的，不过那女孩失踪的那天好像忘记锁门了，毕竟之前一天在后院举办了晚宴，为了方便进出就没有锁门。”

安杰丽卡点点头，像寻找什么东西一样检视着四周，最终，她的视线落在了晾衣区后方的宅邸墙壁下方突出的线脚上。

麻色的花纹砖上，落着一点黑乎乎的东西。

她眨了眨眼睛，不着痕迹地点点头。

原来如此，跟最开始的猜测相去不远。

好像，已经知道这里发生过什么事情了！