张之极吃了一惊,忙站起身来,朝着门外走去我。
他刚刚走到门口,迎面便看到皇上从对面走来,慌忙跪下行礼。
“皇上驾临寒舍,微臣有失远迎,死罪。”
朱由检对着张之极挥了挥手,“起来吧。”
张之极这才起身,将皇上请到屋内坐下。
“皇上来此,不知有何吩咐?”
朱由检也不绕弯子,坦然说道。
“这次朕前来,是为了京营之事。”
说到这里,朱由检语气顿了顿,目光灼灼的看着张之极,缓缓问道。
“张国公,你总督京营,朕想知道京营士兵的战斗力到底如何?”
“这?”
张之极听到朱由检的话,脸色一变,支支吾吾的说不出话来。
朱由检脸色一沉,“张国公,难道有何不可说之事吗?”
张之极看了看左右后,喝退伺候的家人,等到房间内无人后,这才苦笑着说道。
“皇上不是派朱纯臣等三人前去调查,又何须问微臣?”
朱由检目光依然紧盯着张之极,“朕想听你说?”
张之极沉默片刻,叹了一口气。
“皇上想必早有耳闻,又何必为难老夫?”
朱由检点了点头,“张国公如此为难,看来所传不虚啊!”
张之极闻言,叹了一口气,“微臣有罪,请皇上责罚。”
朱由检缓缓说道,“张国公,责罚你有什么用,京营主要的职责,是保卫京师重地。
如果营战力不佳,一旦清兵杀来,又如何抵抗?”
张之极额头上渐渐的渗出冷汗,“老臣有罪,请皇上责罚。”
他虽然这样说,但是心中却叹息不已。
京营现在如此模样,又岂是他一个人的责任!
现在的京营,早已经失去往日的威风,成了众人眼里的一块肥肉,分赃的地方。
朱由检冷哼一声,“张国公,你为京营总督,如今京营毫无战力,该当何罪?”
张之极扑通一声跪倒在地,叹了一口气,“老臣无能,愿受皇上责罚。”
一旁的张世泽连忙跪倒在地,“皇上,我父虽然是京营总督,但京营糜烂,非一日可为,也非一人之罪,请皇上明鉴。”
朱由检起身搀扶起张之极,“张国公,朕也知道非你一人之罪,但朕希望你能说出京营现状。”
张之极拱了拱手,“现在朱纯臣等人查验京营,相信用不了多久,皇上就会知道营现状,又何必急于一时。”
朱由检摇了摇头,“朕知道英国一门,满门忠烈,想必你也不想见到经营糜烂至此吧?”
听闻此言,张之极心神一震,猛然拱手,叹了一口气,“臣愧对皇上,愧对祖先……”
朱由检摆了摆手,“今天朕前来,想要商量一下,如何能让京营重新恢复战力。”
张之极苦笑着摇了摇头,“难啊!”
朱由检微微一笑,“难在何处?”
张之极拱了拱手,“老臣知道皇上想要整顿京营,但京营形势复杂,武勋和文臣纷纷参与到其中,牵一发而动全局呀!”
朱由检点了点头,“张国公言之有理,那依国公所见,当如何整顿京营呢?“
张之极沉默了片刻,心一横,开口说道。
“皇上,京营在册冰原85000人,减去孙传庭带走的15000人,现在能拉出来的士兵,恐怕不足四万。”
“至于战马,在册登记的有1万匹的军马,但只能凑出不到3千匹而已,而且大多羸弱不堪用,只能凑数而已。”
朱由检虽然料到经营的情况不好,可是却也没想到这么糟糕。
“张国公,这么多的马匹去哪里了?”
张之极冷笑一声,“这些马匹,大都被勋贵和外戚、宦官和京城各部司所占用。
不止如此,那些不在册的士兵,也成了吃空饷的由头。
还有一些人,直接将他们的奴仆杂役变成在册士兵,当做士兵领取饷银。”
啪!
朱由检听到这里,脸色铁青,猛的一拍桌子,怒道,“混账东西,这些人真是欺君罔上!“
张之极苦笑着说道,“正是因为此,老臣才说难啊!”
朱由检缓缓说道,“张国公,就算难,一定要做,否则等到清兵入关,京师不保啊。”
说到这里,朱由检语气顿了顿,又说道,“张国公,你尽快把京营的事情汇总一下,人员、马匹和装备等情况,一定要详细。”
张之极犹豫了一下,“皇上,朱纯臣等人正在调查此事?”
朱由检摇了摇头,“张国公,你认为他们能调查出结果?”
他对张之极是绝对的信任,因为英国公府在最后一刻,为了抵抗李自成,散尽家财,就连末代国公张世泽都为国捐躯,这样的人有什么理由不相信呢!
张之极脸色一变,“皇上,但这样做恐怕会引起群臣不满啊?”
朱由检摆了摆手,“张国公,你是否愿意随朕整顿京营?”
张之极愣了一下,随即重重拱手。
“老臣当然愿意,如果能重振京营威风,就算死也无憾。”
这些年来,他眼睁睁的看着京营衰败,成了空壳,一个摆设而已!
他也很想改变这个局面,但他一个人孤掌难鸣,现在有皇帝支持,他当然愿意。
朱由检见一旁的张之极脸上浮现出担忧之色,便笑着说道,“好,张国公忠肝义胆,京营有望。
希望张国功尽快调查此事,详细查明吃空饷,冒名顶替之人的名单,到时朕将他们一并问罪。“
张之极皱了皱眉头,“皇上,臣虽然是经营总督,但想要调查此事,恐怕也没那么容易。”
说到这里,张之极语气顿了顿,解释道。
“京营关系复杂,百官盘互,亲疏相错,就算身边的人,都小心防范,想要查明证据,恐怕也没那么容易。”
朱由检吃了一惊,“难道就连你也无法调查清楚?”
张之极摇了摇头,“臣想要调查,答但身边的人都参与其中,又如何调查?”
朱由检忽然冷笑一声,“就算全部参与,朕也要调查清楚,看看到底是什么人竟然有如此大的胆子。”
张之极拱了拱手,“既然如此,臣尽力而为。”