“古板！老旧！一成不变！”

“引火、鼓风、捶铁、锻刚、淬火……几十年前如此，一千年前如此，如今还是这样？”

“不变则死，宫主诚不欺我，神兵谷代代没落，不是无因！”

……

自寒潭洞走出，还未走到锻造场，雷惊川已经听到了那刺耳的评价声。

“这老东西！”

雷惊川大怒着要冲将出去，却被经叔虎按住肩膀。

“稍安勿躁。”

经叔虎面沉如水，他走到前面。

锻造场中，万川背负单手，指指点点，一旁的乔天河不时附和，连连点头。

师徒两人旁若无人，点评优劣，引得一众铁匠怒目而视，有几人差点就要动手。

“故人来访，竟不远迎，老虎，你这气量可还不如你师傅！”

突然，万川转身看向了迈步而来的经叔虎两人：“怎么，连接风宴都不设了？”

“老东西！”

雷惊川本是要忍的，听其提起师傅，顿时大怒：“你太放肆了！”

轰！

雷惊川暴怒出手，一口锻造锤好似霹雳也似在空中留下道道残影白痕。

一瞬间，他打出数十锤，即便是百炼的铁锭，也能砸成铁饼。

遥隔十丈，乔天河都觉劲风扑面，不由得后退数步，而万川却只是笑笑，

抬手空点，罡气喷薄而出。

雷惊川打出多少锤，他就点出多少指。

一时之间，气爆声响成一片，锻造场中烟尘四起，所有人都狼狈后退。

嘭！

雷惊川一个踉跄，掌中大锤脱手，深深夯进了墙壁中：

“炼脏！”

灰尘散去，万川仍是背负单手，脚下都未挪动半步：“老虎，你要来试试手吗？”

“七星宫的点命指？”

经叔虎随手自锻造台上拿了一柄锻造锤，气贯周身：“老夫倒想试试，你是否真个炼脏有成。”

两人遥遥对视，锻造场内的气氛顿时凝重起来。

万川身后，乔天河看到了自家师傅的手势，这才如梦方醒：“师傅，别忘了正事。”

他这一开口，万川也随即收了势，拍拍手，道：

“却是忘了，老夫此来有正事要办，老虎你要切磋，之后寻个没人的地方如何？”

经叔虎盯着他看了一会儿，点头：“好。”

“换处地方说话如何？”

万川看了一眼四周。

“嗯。”

经叔虎面色如常，请这两人去往寒潭洞。

“都愣着干什么？干活！”

雷惊川甩了甩发麻的手掌，训斥一声，拂袖而去，但还没到赤融洞，就碰到了黎渊。

“长老，这是？”

锻造场内的轰鸣声在地道里动静很大，黎渊自然听到了。

“来了几個不速之客。”

雷惊川脸色很不好看。

“不速之客？”

黎渊微微皱眉，从老雷的脸色上看，似乎是吃了亏？

“嗯。”

雷惊川脚下不停，来到赤融洞，方才摊开手掌。

只见其掌心青黑，虎口开裂，滴滴黑血渗透出来，落地‘嗤嗤’有声。

“这是？”

黎渊眼皮一跳，嗅到了一股腥臭，像是剧毒的味道。

“七星宫的点命指，果然名不虚传，那老家伙……”

将手掌插入缸中冰水中，雷惊川面皮一抽，片刻后长出一口气，脸色恢复正常。

黎渊瞧见那水缸已经乌黑一片，像是倒了几瓢墨汁。

“七星宫？”

黎渊有些耳熟，稍微一想，想到了：“紫云州的七星宫？”

神兵谷最初扎根于紫云州，大运立国之后，祖师封云拒州而择府后，执掌此州的就是七星宫。

紫云州相距惠州何止万里，彼此间也无仇怨，怎么突兀上门，似乎还来者不善？

黎渊眉头微皱，想起了王问远的信。

“不错。”

雷惊川舒缓着手掌，面沉如水：

“七星宫执掌一州之地，这七星点命指是其宗门秘传之一，威力不下兵道斗杀锤，是一门极凶的毒指。”

“他们来是要铸兵？”

黎渊佯作疑惑。

“铸兵？”

雷惊川摇摇头，他将装满寒潭水的大缸盖上，坐下：

“一千四百多年前，祖师力排众议要迁徙来蛰龙府，当时不乏有人心怀不满，趁机脱离的。

其中有几脉在脱离之后加入了其他大宗门，其中就有七星宫。”

“还有这层渊源？”

黎渊心下微紧。

“千余年过去，昔日那几脉大多消亡了，但七星宫中那一脉却混的风生水起。”

雷惊川也没隐瞒，冷着脸道：

“本来，我们相隔万里，彼此间既无交集也无恩怨，但约莫就是七百多年前，那一脉不远万里而来……”

“七百年前。”

黎渊都不用掐指，那个年月，应该是神兵谷动荡之后，最为虚弱的时节。

也是自那日起，神兵谷再没打造过一口神兵，在江湖中的地位声望一路下跌到如今。

“七百年前到如今，那一脉多则六十年，少则三十年必然会带着门下天才弟子来一遭，打着切磋锻造法的幌子……”

雷惊川冷笑：“实则还是为了探究天运玄兵，裂海玄鲸锤！”

千余年来，怀疑玄鲸锤在神兵山的不知多少，其中很多人都扯着幌子来找。

神兵谷来者不拒，久而久之，也没什么人来了。

“天才弟子？”

七星宫为裂海玄鲸锤而来，黎渊并不意外，但带着天才弟子的话……

他想起了韩垂钧，老韩这么多年都在搜寻锤法天才，莫不是跟着七星宫的人学的？

七星宫的人知道怎么找到玄鲸锤？

“七星宫执掌一州之地，门下高手如云，天才众多，得益于此，那一脉代代都有于铸兵法一道上极有天赋的弟子。”

雷惊川想起了锻造场内那憨头憨脑的少年，面色突然好转起来。

那小子根骨天赋或许很好，但显然不如黎渊。

“嗯。”

黎渊还在消化他话中涵义，雷惊川心情顿时好转不少：

“老夫去转一转，伱别偷懒，尽快将铸兵法修至大成才好。”

黎渊点点头，心下有些好奇那七星宫的人是不是真知道些什么。

“七星宫、摘星楼、邪神教，蛰龙府这水是越来越深了。”

揉了揉眉心，黎渊转身回到锻造台，加快了皮甲的打造。

……

……

“寒潭火脉，此间真是铸兵宝地，难怪昔年贵宗的祖师会弃紫云州而选择蛰龙府。”

寒潭洞中，万川打量着那深不见底的水潭，故作感叹：“真是好地方。”

“嗯嗯，好地方。”

乔天河连连点头，满脸艳羡。

神兵谷的锻造方式在他看来很是古老，但这环境太让他羡慕了。

“废话，就不必多说了。”

经叔虎面无表情：“转也转了，也该走了吧？”

对于万川的来意他心知肚明，但这是铸兵谷历代祖师应下的事，他也无法反对，更不能反对。

一旦反对，才会引人瞩目，那到时候来的，可就不止是七星宫这两个人了。

“倒也不急。”

万川不置可否，领着乔天河将寒潭洞转悠了一圈，他很认真，一步步挪动。

乔天河也严阵以待，四处乱扫。

‘还没动静？’

万川心下皱眉，这不应该啊。

乔天河乃是天生神匠，一州百年都没有一个的锻造奇才，天赋必然是已经达到宗门自隐秘之地得到的那本密卷上的要求的。

总不能是有人捷足先登了吧？

“老虎，听说这地下还有一处赤融洞，不知可否带我师徒二人去转上一转？”

万川突然开口。

经叔虎眉头大皱，差点按耐不住心头怒火：“宗门禁地，外人不能入内！”

“不能通融一下？”

万川问。

“断无此种可能！”

余光扫了一眼那乔天河，经叔虎断然拒绝。

他虽然不信七星宫所谓，‘天赋好就能得到玄鲸锤认主’的说法，

甚至也不敢肯定玄鲸锤是不是在地下，但也不可能冒险。

不怕一万就怕万一。

“嗯……”

万川皱眉沉吟了一会儿，一摆手，让乔天河退出洞穴。

“前些天见面，老夫有些话不便说，现在，倒是可以说道说道。”

瞥了一眼面沉如水的经叔虎，万川也不太敢继续刺激这头老虎了。

神兵谷内，他只忌惮三个人，经叔虎就是其中之一。

“无论你说什么，宗门规矩不可逾越。”

经叔虎已有些不耐，他脾气可没这么好，若非忌惮七星宫，他此刻就得一锤子打过去。

万川席地而坐，开口问道：“邪神教是从何时开始针对蛰龙府的？”

“嗯？”

本不想理会的经叔虎听到这话还是心头一动，想了想，回答：

“约莫四年前。”

四年多前，蛰龙府下辖之地第一次有了叛乱，也是第一次发现邪神教的踪迹。

之后四年就越演越烈，府主被杀，郡县造反，甚至连血祭都接连出现。

难道……

“五年前，我‘雷音道’所在发生了一件大事，具体的不便于透漏，但邪神教对你们动手，大概与那件大事有关。”

万川斟酌着语句，似乎很有些忌讳。

“什么大事？”

经叔虎心头微震，但无论他如何追问，万川都只是摇头。

“老夫提起这个，不是要挟你，而是告诉你，我七星宫，至少我这一脉对于神兵谷并无恶意。”

万川站起身来：

“嗯，老夫可以不进，只要让我那弟子进去转一圈就可以，如何？”

经叔虎心头杂念翻涌，沉默了片刻，才点点头：

“只能他一个人进去。”

“好！”

万川这才微笑：“择日不如撞日，现在就去，如何？”

他这一急切，经叔虎顿时有些后悔：

“今日太晚，过几天如何？”

“嗯，也罢。”

万川也察觉到自己太急，忙收敛心思，微笑点头。

……

……

呼呼

夜风徐徐。

小院里，从装满铁砂的大缸里爬出来，黎渊缓了一会儿，等根骨改易的痛楚消散，这才匆匆擦洗了一下，出门。

夜色已深，天上无月。

黎渊从岸边解了一艘乌篷船，环顾四周后撑起，顺流而下。

相距那处入口还有几百米时，黎渊一头扎进水中，摸索着从那处地道进入，再度来到摘星楼这处临时聚集地。

地窟内十分冷清，黎渊环顾了一圈，找到了那位驻守此地的蛇老。

王问远信上最后，提及了此人。

“核心杀手啊。”

从怀里掏出一封信，那蛇脸老者似有感叹般看了黎渊一眼，这才慢悠悠回屋。

黎渊则去了昨日那‘洞穴酒楼’。

酒楼里也很冷清，只要零零散散几个带着面具的杀手，彼此间相距颇远，没有任何人说话。

黎渊要了一壶猴儿酒，也寻了处角落坐下。

“五年前，雷音道发生了一件震惊天下的大事。”

拆开信筏，第一行字映入眼帘：“东海之中，有一负殿灵龟从天而降，坠在东海之滨。”

负殿灵龟？

黎渊稍稍一怔，旋即悚然，这负殿灵龟不是名字……

依着信上所说，那头灵龟，背着一片连绵十数里的宫殿群！

这得多大？

黎渊有些懵，寒潭下那条赤龙鱼王已堪称巨物了，这灵龟得多大？

“……坠毁的宫殿中，提及到天运神兵……邪神教主以灵龟之甲卜卦，似算出些什么东西……”

信上断断续续，黎渊看到了涂改，从字句中，他似乎能感觉到那王问远的忌惮。

“不会是算出裂海玄鲸锤在神兵谷吧？”

黎渊心头一突，又觉得不太可能。

如果卜算出了玄鲸锤所在，邪神教就不可能只有一府分舵出手了。

“天运玄兵，无缘不得见。这个缘，包括老夫在内的很多人，认为是天赋。”

王问远在信中说道：

“老夫天赋一般，运道也差，但听闻你龙形根骨，天赋不差，或许可以去尝试一二。”

“若无缘，不必强求……”

信上的字迹到此为止，黎渊却懂他的意思。

“有人盯上了神兵谷，或许还不止是一股势力，那王老头的意思，是无缘速离吧？”

将信筏收起，黎渊神情凝重。

王问远并没透漏太多东西，但很明显，他并不看好神兵谷。

“要是有缘呢？”

黎渊心下念叨。

依着王问远的说法，天运玄兵，无缘不得见，但他见到了……

“呼！”

坐了好一会，将猴儿酒喝完，黎渊方才起身，快步离去。