“经叔虎！”

四通八达的地道中，苏万雄连咳几口血，他的伤势才好就又加重了。

他扯开衣襟，那浅浅的指印泛紫，并在不断扩大。

“功亏一篑！”

苏万雄面皮抽搐，眼神红的像是要滴血。

苦熬半年才压制下去的伤势又爆发了，这指印牵动着他浑身筋骨脏腑，一动就是深入骨髓的刺痛。

他接连服下多种丹药，方才勉强压住伤势，一张脸惨白如纸。

“那老东西怎么找上门的？”

苏万雄艰难盘坐，搬运内气，许久后方才吐出一口乌血，脸色仍是难看无比。

这半年里，他足不出户，唯一联络外界的独眼庙祝在府城蛰伏已有四十多年，怎么就突然被人找到？

呼

突然，他身子一缩，藏入阴影之中，片刻后脚步声由远而近。

“袁桥？”

苏万雄微微眯眼，认出了快步走过的是他得力下属，但仍是屏息隐藏，调息压制伤势。

许久之后方才长出一口气，追上去，主动现身。

“舵主！”

灰衣刀客躬身行礼，递来一封信笺：“三元坞长老萧宗元遣人送信，想见舵主。”

“萧宗元？”

苏万雄拆开信，不由得冷笑：“想让老夫趁机掀起动乱，与他们里应外合？”

“舵主，属下以为这是个好机会！”

灰衣刀客恨声道：“那神兵谷杀了我们这么多兄弟，正该借机报了此仇！”

“仇，要报，但……”

苏万雄按了按胸口，平稳气息，不敢轻易动气：“我们的人手已然不多了……”

何止是不多？

只是想想，苏万雄就心如刀绞，前后几次，他属下的精锐死伤殆尽，能用的只有大猫小猫三两只。

再被绞杀一批，那真是连举行‘千灵祭’的人手都不够了。

“你姑且与其周旋。”

苏万雄沉声吩咐，见其远去后，方才一转，向着地道连同的城外而去。

他无力出手，但蒙战可是已经等待多时。

……

……

嗡！

香炉落在灰色石台上，发出巨大嗡鸣声。

将那两口小的香炉取出丢到外面后，这两口大小相差无几的香炉，正好占满了灰色石台一侧。

另一侧，则是神火合兵炉。

“地方还是太小，掌兵箓的晋升还是要加快些……”

黎渊将各种兵刃物品分门别类，一一放好。

掌兵箓只能容纳兵刃，诸如金银之类的杂物，就必须要有媒介才能盛放。

将小香炉丢出去，再将物品倒回来，灰色石台上又不免有些拥挤。

虽然掌兵箓每次晋升，这方石台都会成倍扩宽，但他如今搜集的兵刃物品也远比之前要多。

刀枪棍棒之类不说，锤兵、锻造锤之类就有上百把之多，更不要说还有金银、百炼钢等等之类的杂物了。

“这口香炉上的香火，至少能点燃十一次合兵炉，而且，是三阶香火！”

感受着香炉上盘踞不散的香火，黎渊心下盘算着，合兵炉合兵失败，是要消耗香火与金银的。

但他大致已摸索出了规律，成功率很大，十一次，至少也能合出八九把三阶的兵刃。

不过，他积攒的低阶兵刃很多，这点香火远远不够。

“呼！”

黎渊一招手，将那包裹‘蛇目’的灰色石球拿到手里，其上的香火稀薄，但却是五阶的香火。

“可惜，只能点一次合兵炉，这就得好好琢磨一下了！”

黎渊小心的放好石球，心里琢磨着。

五阶香火太难得了，要是失败了，他怕是得吐血。

“最好的选择，是我亲手打造的千钧重锤，如果能凑齐三把，合兵的成功率最大……”

黎渊心下有着主意。

过去几个月里，他打的名器不少，神火百锻甲这件上品名器自然是最好的。

此外就是赤龙鱼皮甲，千钧重锤是最后的，打了两把，被经叔虎训斥一通，觉得是浪费材料。

“先攒香火。”

将灰色石台上的各种兵刃、物品清点了一遍后，黎渊方才睁开眼。

这已经是剿灭残神庙后的第三天晌午，监察堂的弟子手段很高，到现在，居然都没人知道这个消息。

只以为残神庙正在修葺。

“老经头还没回来？”

黎渊微微皱眉，那夜之后，经叔虎留下几句嘱咐就出城了，至今未归。

他推开门，阳光正烈，年关后寒气渐去，院里的老树已渐有绿意，远远地，还有各种摊贩的叫卖声，打铁声。

于金正蹲在院子里吃面，见他出来，去厨房打了一碗递过来：

“来，吃饭。”

面条劲道，臊子红亮，黎渊搅拌了几下，吸溜一口，顿觉开胃，又连吃了三大碗，才放下碗筷。

“于老，好不容易下山一次，出去转转如何？”

黎渊擦了擦嘴，虽然经叔虎可能已经离城，但他走了还有雷惊川，钓鱼还没结束。

机会难得，他也想趁机将香火搜集齐全。

“嗯，也好。”

于金虽有些担心，但想想雷惊川也已下山，也就点头同意了。

府城已经戒严，加之有他们四人保护，纵然是通脉高手，也不必太过忌惮。

黎渊洗了把脸，将长柄锤背在身后，这才出门。

蛰龙府人多庙也多，城外的不说，城内大小也有一二十座。

黎渊叫上王佩瑶，坐着马车逛街，他先去了千眼菩萨庙，这是内城香火最盛的庙宇。

但转悠一圈发现，香火太好，被收割的也勤，崭新的神像居然只有二阶，还不如殿前的香炉。

黎渊问了一下，想捐一口香炉，几個庙祝笑笑婉拒：

“贵人有心的，不过我寺并不接纳金银之外的捐赠，至于寺内的老物，只有最虔诚的善信才能请入家中。”

说话间，他指了指殿墙上，上面是历年来的捐赠石碑，长宽三米的墙上，名字密密麻麻。

最下面标注着‘某某年，善信王生，捐银二百两’，这是榜上末尾。

最前面……

“三万两！”

黎渊眼皮狂跳。

他还是小觑了千眼菩萨庙的财大气粗，榜首正是蛰龙商会的会主‘金财神’。

捐银三万两，包揽了多年来神像的更换与修葺，以此，他曾请了一尊神像回家。

“贵人慢走。”

“千眼菩萨，代表着慈悲、送子、转运等等美好象征，在大多数郡县府城，都是香火最旺盛的庙宇之一。”

出了大殿，王佩瑶虽然无法理解他对香炉的特殊癖好，但还是解释了一句：

“残神庙的香火，在城中位列倒数。黎兄真想要香炉，还得去这几家……”

“嗯。”

黎渊点点头，但还是从千眼菩萨庙开始，去了每一座寺庙。

除了碰碰运气之外，也在寻找有关于邪神教，或者三元坞、千钧洞的蛛丝马迹。

人可以伪装，但兵刃不能，但凡发现关于这三家武功的兵刃，他就能锁定敌人。

然后，叫老雷出场。

奈何接连逛了七八家，天都要黑了，也没发现其他蛛丝马迹，不过，倒让他碰到了一家，愿意接受捐赠的寺庙。

“锁骨菩萨庙。”

大殿内烛火通明，香火缭绕间，是一尊生有九臂，面容柔和的菩萨像。

陡然见惯了那些狰恶神像，冷不丁看到这尊菩萨像，黎渊都有些不习惯，时不时看几眼。

这神像，也被收割过，如今只有三阶，倒是门外的香炉，高达四阶，不亚于残神庙的那口。

由王佩瑶与庙祝商谈捐赠事宜，黎渊心下稍稍满意，有收获就不亏。

……

接下来的几天，黎渊游逛在一座座寺庙之间，大半个城区都被他转遍了。

邪神教、三元坞那几家的探子没找到，倒是香炉收了六口之多，低的二阶，最高四阶，可谓是大收获。

这天一早，黎渊打了两套兵体势，正蹲着刷牙，听到了杂乱的脚步声。

刘铮已一脸凝重的跑了进来：“黎兄，出事了！”

“听说三元坞大军已到数百里外！”

“这么快？！”

黎渊心头一跳。

蛰龙府地界很大，加之正值寒冬，道路难行，即便三元军都是武者，至少也得一个月后才能到。

怎么提前这么多？

再怎么轻装简行，也不可能这么快才对。

他突然想起了老经头，他匆匆离去，只怕是提起收到了什么情报？

“不可能！”

于金眉头大皱，他也是积年的老卒，更知道三元坞相距神兵谷的距离：

“去年冬天大雪连场，端木大统领也早已在必经之路上布防多处，怎么可能提前这么多天？”

“除非……”

其余几个老卒也站起身来，神情凝重：“除非是，三元坞大军开拔之前，就早已化整为零，蛰伏在府城之外！”

“只怕是了。”

黎渊面色凝重。

蛰龙府雄踞府城千余年，各路情报系统早已十分完善，监察堂的弟子遍布诸郡。

府城之外的多处聚集地都有暗探。

三元坞想瞒过神兵谷的耳目，不问可知，必然是有人在代为遮掩。

而能做到这一点的……

“朝廷？！”

于金几人对视一眼，都看出彼此眼中的凝重与惊怒。

“嗯，神兵谷怎么有点举世皆敌的味道？”

黎渊心下微紧。

事有反常必有妖，而神兵谷能被人这么惦念的东西……