贾琏毫无疑问是个大帅哥，面若敷粉，唇似施脂，穿着白色箭袖公子服，足踏步云靴，翩然走了进书房，可是当他看到站在林如海身侧的贾环时，神色明显有点不自然了，上前施礼道：“贾琏见过姑父大人。”

林如海点了点头微笑道：“琏哥儿不必多礼，这是打何处来？”

“侄儿近段时间忙于回购当初售出的产业，直至今日，所幸已全部追回，还请姑父大人过目。”贾琏说完便把回购的地契屋契等逞给林如海，神色间既有如释重负，也有一丝得意，并且偷偷地睨了贾环一眼。

贾环有些无语，林家的产业是被你贱卖的，如今追回来不过是将功赎罪罢了，有什么值得显摆的呢？

当然，贾琏的办事能力还是在线的，这点必须肯定，不过这次能成功追回贱卖的产业，大概率也是因为林如海还活着，如果林如海真挂了，那些买家未必会卖贾琏的面子，毕竟吃进肚子里的肥肉，谁也不乐意吐出来。

林如海接过那些契票，看也不看便收了起来，虽说贾琏这个内侄子不太厚道，但终究是千里迢迢护送女儿回来，没有功劳也有苦劳，捞点好处也情有可愿，再加上看在亲戚的情面上，也不能让他太过难堪，所以微笑道：“琏哥儿辛苦了。”

“这是侄儿应该做的，如今姑父大人的病情已经大有好转，而府里诸事繁忙，所以侄儿打算近日先回京去，至于林妹妹，此时必不愿随侄儿回京的，不若等姑父大好了，府里再派人来接，或者侄儿亲自来接亦可。”

贾琏在扬州待了两個月，也玩够了，又出了刁胜这趟事，挺尴尬的，所以早就想离开了，只不过林如海的病情严重，不好意思告辞罢了，如今林如海的病情有所好转，再加上贱卖出去的林家物业也尽数追回了，于是赶紧趁机告辞，免得不自在。

林如海那能不明白贾琏的心理，所以点头道：“也好，不过琏哥儿还是稍晚几天再出发吧，山高路远，千里迢迢，来一次也不容易，姑父准备些手信给你带回去。”

手信？这个可以有，贾环也打算让贾琏帮忙带点礼物回去给三春和薛宝钗她们。

贾琏退出了书房，心下怅然，也颇为无趣，当初接到林如海病重的消息，贾母派他护送林黛玉火速南下，出发的前一晚，父亲贾赦，还有王夫人都找过他“面授机宜”，说林姑父在巡盐御史这个肥差上坐了这些年，家资肯定丰厚，而林家人丁稀薄，林如海膝下只有一女，换而言之，林黛玉是林家的唯一合法继承人，所以让贾琏好生料理，肥水可不能流了外人田。

当然，贾赦和王夫人说得没有这么直白，但大概就是这个意思，让贾琏把林家财产打包带回京。

至于王熙凤，说话就要露骨多了，而且就她那贪婪的性子，恨不得雁过拔毛，鹭鸶腿上劈精肉，所以对贾琏此行的“期望”很高，千叮万嘱的，巴不得丈夫混个几万两“私房钱”回去。

结果，贾环突然间蹦了出来，林如海竟然起死回生，遗产自是不必再处理了，贾琏自然一个子儿的好处也捞不着，难免心下怅然，也自感无趣，唉，回京后少不得挨老头子一顿白眼。

幸好，贾琏此行还办成了一件事，否则这次真的就完全白跑一趟了。原来出发之前，贾赦交给了贾琏一批盐引，总共五百引，大概市值九千两银子吧。前段时间，贾琏以六千两的价格将这批盐引转手给了二道贩子，而贾赦当初搞这批盐引时，只花了一千两银子，所以相当于过一过手就纯赚五千两银子，暴利得让人发指。

在此值得一提的是，大晋的盐引都是户部每年统一颁发的，普通人想获得盐引，只有一种方式，那就是把粮食、布匹、马匹等物资输送到边疆去，以此来换取盐引，也就是所谓的“开中法”。

简单的来说吧，由于边地苦寒，不安全，人口稀少，粮食产量低，而庞大的守边将士群体却需要大量的物资供应，这对朝廷的财政造成极大的压力。为了减轻这种压力，鼓励商人把粮食物资输送到边地，于是朝廷便想出了一个办法，那就是开中法，将盐引与之挂勾，盐商若想获得盐引，那就必须把粮食物资等运到边疆。

主要操作分三步，第一步是报中，每年朝廷将项目贴出来公开招标，譬如往山西运输一石粮食，可换取一张引盐，总共需要运送xxx石粮食。哪位盐商若有意愿承包这个项目，那就揭榜登记，是为报中。

第二步是守支，商人如期把所需的粮食运到指定地点，领取该得的盐引，然后便可以拿着盐引到指定的盐场等候取盐，亦即是守支。

第三步是市易，盐商在指定的盐场拿到盐，运到指定的区域售卖，是为市易。

所以啊，商人想拿到盐引并不容易，这过程周期很长，而且运送粮食的路途遥远，人吃马喂的，往往一石粮食运到目的地后只剩半石，甚至更少，消耗巨大，无论是时间成本，还是人力成本都奇高，但是商贾们依旧趋之若鹜。

为什么？

因为卖盐的利润实在太可观了，即便除去这些成本，依旧还是大赚，所以盐商们争相把粮食物资运往边地，以换取盐引，一些头脑灵活的盐商甚至直接请人在边地开荒种粮，以减低运输成本，于是边地出现了大量的“商屯”。

如此一来，边军的吃饭问题解决了，大晋的边疆也繁荣了，朝廷也能省下一笔巨大的开支。

毫无疑问，开中法是一门好政策，但是再好的经，若让歪嘴和尚来念，也得变成歪经。

大晋立国近九十年，开中法渐渐开始走样了，一些权贵眼见盐利丰厚，于是开始伸手，利用关系和特权来搞盐引，一些皇亲国戚甚至直要向皇帝索要，这就是所谓的“占窝”。

这下好了，盐商们辛辛苦苦把粮食运到边境，这才换到了盐引，结果勋贵权戚们动动嘴皮就把盐引搞到手，而且几乎是零成本，你说气不气人？

贾赦这五百引盐便是靠关系搞到手的，不过并不是零成本，也花了一千两银子，但一转手就赚到五千两，依旧是让人叹为观止的暴利。

且说贾琏离开书房后，贾环便禁不住问道：“姑父大人，朝廷欲将盐税增加到每引七两银子，这个没问题，反正羊毛出自羊身上，那些盐商最多不过将成本转嫁给百姓，但是增加二十万引的产量，一下子增产这么多盐，真的能卖出去？只怕盐商未必会乐意吧？”

林如海捋须道：“环哥儿你怕是有所不知了，市面上的私盐不比官盐少，由于不上税，所以价格比官盐低上许多，百姓更乐意买私盐，这也是私盐屡禁不止的真正根源，如果能彻底禁绝私盐，官盐的销量翻一倍也是有可能的，所以不存在卖不出去的问题。”

贾环不由乍舌道：“私盐竟猖獗于斯？”

林如海问道：“环哥儿，如果买一斤官盐的钱可以买十斤，甚至二十斤私盐，你会买官盐还是私盐？”

贾环脱口道：“当然买私盐，老百姓的钱也不是大风刮来的，自然能省则省。”

林如海微笑道：“这就是了，财帛动人心，老百姓愿意买，贩买私盐便成了一本万利的事，自然大把人愿意铤而走险。”

贾环讶然道：“官盐真比私盐贵那么多？”

林如海苦笑道：“接下来只怕会更贵，朝廷需要银子，那些盐商也需要利润，没大钱赚，他们才不干。”

贾环闻言沉默了，话虽这么说，但官盐比私盐贵十倍二十倍，这也太黑太离谱了吧，无怪乎说天下亡，百姓苦，天下兴，同样百姓苦。无论什么朝代，老百姓都是韭菜，当政者的镰刀只要稍微放高一点割，老百姓都得感恩戴德了。

林如海见状便知贾环“幼小纯洁”的心灵受到冲击了，但是官场上更加蝇营狗苟，肮脏污秽的事还多着呢，想进官场混，迟早要学会适应。

林如海轻抿了一口茶，续道：“这几年辽东战事吃紧，朝廷开支大增，接二连三提升盐税，本官为了保证税源，加强了对私盐的打击力度，甚至不惜将五百盐兵扩充到一千，这些都是皇上默许的。”

贾环不禁恍然大悟，难怪林如海敢如此肆无忌惮，敢情是乾盛帝允准的。

“只是打击私盐，动了太多人的利益，得罪人便在所难免了，那大盐枭顾三麻子甚至扬言要取老夫的人头。”林如海淡淡地道。

贾环心中一动，问道：“刁胜可招了受何人指使？”

林如海面色一沉道：“此人倒是挺嘴硬的，咬定了只是图财，直到本官出示了他跟顾三麻子联络的书信，他才勉强承认是顾三麻子指使的，呵呵，真当本官糊涂不成。”

贾环目光一闪：“姑父大人觉得不是顾三麻子指使的。”

林如海没有回答，只是端起茶杯轻抿了一口，岔开话题道：“我听说刁胜曾威胁过环哥儿，这些私盐贩子大多是穷凶极恶的亡命之徒，环哥儿你以后要多加小心。”

贾环点了点头：“环儿会注意的。”

林如海站起来，缓缓走到书案后，从抽屉里取出那把双管火枪，用布帛擦了擦，然后递给贾环道：“这把转轮式火枪是三年前，我在一名洋人手里购得的，比火绳枪好用，即便是雨天也可以击发，而且是双管的，实乃防身的利器，送给环儿你防身吧。”

贾环不由吃了一惊，连忙道：“姑父还是自己留着吧，你比环儿更需要，更何况火器是犯禁之物，环儿留着只怕不合适。”

林如海微笑道：“其实姑父身边并不缺护卫，上次只不过是意外罢了，如今已经加强了守卫，轻易没有人近得了身，而环儿你不同，这把火枪你留着防身正好合适，虽是禁物，不轻易示之以人即可，果真有人告发，也有姑父为你担着，无需顾虑。”

贾环闻言又惊又喜，终究是道谢一声，接过来把玩，难掩喜爱之色。

林如海微微一笑，他就知道，像贾环这种年纪的少年，哪有不爱火器的。

说实话，这把转轮式火枪的做工真的十分精致，金灿灿的，金属质感十足，说是艺术品也不为过，关键还是双管的，即便在欧洲，估计也价值不菲吧。

“差点忘了，还有这个。”林如海从抽屉中取出一只精致的木匣子，还带有背带，可以挎在肩上，木匣子里面装着弹药，还有一枚小板手，是用来上链的。

转轮式火枪是在火绳枪的基础上发明的，克服了火绳枪雨天不能用的缺点，但转轮式火枪也有自己的缺陷，那就是使用之前要给转轮上链，就好像那种老式的机械钟上发条，所以还是有点麻烦。

林如海指点了一遍贾环如何填装弹药，如何上链，而贾环自然一学就会了，毕竟更先进的枪械也见得多了，没吃过猪肉也见过猪跑路不是？

“这火枪远距离的威力不如弓弩，但近距离的威力惊人，所以环哥儿要小心，若不打算使用，万万不要上发条，免得走火误伤了自己。”林如海郑重提醒道。

贾环点头称是，将火枪和药匣郑重地收了起来。

两人又聊了一会，忽然管家萧磊来到书房门外禀报道：“老爷，韩知府来访。”

林如海皱了皱眉，他此刻有些乏了，但是扬州知府韩笠是地方行政一把手，不见又不合适，便道：“请韩大人到客厅稍候，本官马上就到。”

“环哥儿，你且回吧，不用陪姑父见客。”林如海吩咐道。

贾环此刻挎着火枪和弹匣，自然不好见客，便告辞离开，径直返回了住处。