7月10日夜

宁国府

“中丞！且先退去，待我等击退鞑子再请您来巡城！”

闻得兵卒之言，邱祖德面露惨笑，他又非痴傻，如何不知这宁国府已是危若累卵，还哪有再来巡城的城的可能？

他生于四川成都，本为山东巡抚，但因兵败于闯贼而在弘光时被削籍。

老实讲，那一败并非邱祖德之过，只因其中军叛变劫印，他这才不得不退出山东。

更何况值此乱世之际，失地之臣犹如过江之鲫，若是有人保他，此罪当也论不了这么重。

可惜的是，他既不愿走马士英的关系，又和东林没有瓜葛，如此一来被当做杀给猴看的鸡也就是情理之中的了。

按着常理来说，失籍之后他便该回返老家，可当时张献忠正于四川作乱，他也只能暂且寓居曾任推官的宁国府。

这本也算不得什么，兵荒马乱之下，流离失所的人遍地都是，却也不在乎多不多他一个罢官削籍之人。

可巧就巧在那金声起兵之地距宁国府不到百里，闻得此信之后，邱祖德便凭着地面熟悉，四面联络了起来。

在原本的历史上，他起兵之后攻了数遭宁国府，但由于双方实力的差距，直到兵败却也未能入得此城半步。

不过也不知是幸运还是不幸。

在这个时空，邱祖德凭着城中内应的协助，趁清军兵力空虚之际一战便下了宁国府，可于此同时，他也成了多铎从深山中走出后的第一個目标。

呛啷一声。

邱祖德自腰间拔出宝剑，随即便面色凝重地看向不断攀上城墙的清军。

今夜本没什么特别，天色暗下之后麾下兵卒也只按部就班各自行事而已，可谁曾想他这边还未安歇，那边就有阵阵喊杀声自城上传来。

如此情形邱祖德自明白是遭了清军突袭，但他对兵事亦非半点不知，又怎能没有做过防备？

只是.............

“当！”

“噗！”

一名兵卒瞅着个空子便向身前鞑子劈出一刀，可那鞑子只是稍稍侧了侧身子便用覆着甲胄的左臂挡下了这一击。

随后不等兵卒反应过来，那鞑子便借着侧身之力斜斜一刺，紧接着三两尺余长的战刀便有大半没入了他的腹中。

“刺啦~！”

随着战刀的抽出，兵卒身上的衣衫立时便破了一个大口，其后便有那五色事物呼呼啦啦落在地上。

三两丈而已，邱祖德虽看得太真切，但他既知那五色事物到底为何，也知那兵卒缘何不堪一击。

他麾下的兵卒皆是就近招募，只这些功夫便连兵刃都未配全，又何谈甲胄？

“中丞！快撤吧！前面顶不住了！”

眼见登到城上的鞑子越来越多，而己方死伤越来越大，邱祖德身旁的兵卒不由焦急地喊了一声。

若是旁的官员在此，说不得见如此情形便会先行退走以待来日，但那“轻弃封疆”的罪名已在邱祖德身上压了年余，直叫他日日不宁、夜夜不眠。

现在这般局面，他又如何肯再次退去？

“我自山东一撤便背上了万世骂名，今日若是再撤又有何面目去见列祖列宗？”

“中丞！留得青山在，不怕没柴烧，您要为朝廷保得有用之身啊。”

“我意已决，你等各自逃命去吧。”

此时邱祖德心中已生死意，说话自也不如最初那般慌乱。

轻轻退了身侧兵卒一把，他便手拄长剑傲然而立，似乎现在所处之地并非战场，而是早年登榜之地一般。

“既如此，那便请中丞看我等杀敌吧。”

眼见自家大人心意已决，那几个兵卒相互对视一眼，紧接着朝邱祖德抱了一拳便转身加入了战团之中。

这几人随了邱祖德多年，当初兵败山东之时便是他们将其从叛军重围之中护了出来，可现在他们所面对的是装备精良、战力强悍的真鞑子，便是这几人真为百战之卒又能坚持多长时间？

时间一点一点过去，城墙上明军亦越来越少，除了他手下那几个老卒之外也仅余一二十人还在与清军缠斗。

到了这会，不管清军还是明军都知大局已定再无逆转可能，各自便都按着当下情形做出了自己的选择。

“兄弟们！杀鞑子！”

一声暴喝之后，那老卒中的一人往前虚晃一招，紧接着便猛地扑向城墙边上的两个清军，显然是想来个同归于尽，带着他们一同坠城。

他的动作不可谓不突然，去势也不可谓不猛烈，只是他的敌人都是多铎寻出的精锐，便是比当初夜袭应天的那些也不遑多让，他这边才往前冲了两步，那边就有数把战刃招呼到了他的身上。

“杀~~，杀~~~鞑.......”

拼尽了最后一丝力量，那老卒终还是未能喊完这最后一句，待到他意识将要消散之时却也之余一点心念：中丞没逃，我等没逃。

眼睁睁看看一个个熟悉的身影倒在自己面前，没了阻拦的鞑子也正往自己这边围来，邱祖德也不做无畏挣扎，提起手中长剑便朝自己的脖颈处抹了过去。

“嗖！”

“嘡啷！”

正当此时，一阵破空声突然响起，紧接着他便觉手上一麻，那数斤重的长剑便直接跌落在了地上。

“那是大官！抓活的！”

话音未落便有数名清军扑了过去，想那邱祖德也不过只一文弱书生而已，又如何能当抵挡这班虎狼？

只过了片刻功夫，他便被绑得结结实实，在几名清军的押送下往城下而去。

此时的宁国府城门已被打开，清军大队人马也已杀入了城中。

获知此等消息之后，多铎倒也没因为城中还有小股明军抵抗而在外间等候，紧随大队人马之后便与孔有德往城里而来。

他最终还是选择自宁国北上去与吞齐合击左梦庚所部。

这里面的确有他为自己挽回颜面的成分，但不可否认的是，朝局稳定亦是他做出这般选择的重要依据。

只要他能歼灭或是击溃这路明军，在于上报军情之时添上些春秋笔法，那么尼堪战败的影响便能被尽可能降到最低。

当然，这绝对无法掩盖他损了兵锋的事实，但只要能寻到合适的理由，却也不过是一场口水官司而已。

说白了，豪格只占了关中，与四川的张献忠也只是相互试探了一番而已，他多铎可是在拿下两淮之后又杀入了江南的，便是期间遭了些挫折，所获土地也是远超其他两路的。

只要将这一条摆到面上，谁又能说他多铎败得有多厉害？

“报~~~王爷！先登抓住了明军的红袍大官！”

正当多铎缓缓往城门行来之时，便有一兵卒疾驰而来，闻得这般消息，他心中自然喜悦，扬起马鞭轻抽一下，连人带骑便窜了出去。

老话说的好，到了什么节里说什么话。

在江北时，有多少二三品的大官递上降书，多铎连正眼都没给上几个，可现在听到一个不知品级的红袍官员，他却如至宝在前一般如此急切。

真让人不由感叹，同样的东西在不同时节果然有不同的价值。

不及柱香功夫，宁国府的城门出现了多铎面前，待他将将入得门洞，便见数名兵卒正押着一个红袍官员侯在城里。

“可曾审问了？”

不管来时多铎有多么急切，但在看到正主之后，他的语气却于瞬间冷了下来。

“禀王爷，破城时抓到的，还不曾审问。”

闻得此言，多铎也未多说什么，缓缓点了点头便仔细打量了起来。

这人约莫四十出头，其身上红袍还贴着孔雀模样的补子，显然算是个少年得志的。

见此情形，多铎越发欣喜，但面上还保持着先前那般模样，便连语气也更冷了几分。

“你乃何人？缘何抵抗王师？”

话音落下，那红袍官员却只是望着天上月亮发愣，却对多铎所问无有半点回应。

对此，他到也没多少意外，明国官员虽多是不值一提，却也不是没有如史可法一般的硬骨头。

“有活口吗？”

“有两个。”

眼见那官毫不配合，多铎朝一旁兵卒问了一句便静静等了下来。

那兵卒倒也是个有眼力的，不等他再吩咐什么便喊了一人往城上跑去。

“王师本为你家皇帝报仇而来，可你等非但不助，反倒于我军和闯贼交战之际抢占城池，这却是和道理？”

“我乃豫亲王，你今败于我手，若能弃暗投明仍不失高官厚禄，望君莫要自误。”

趁着这点功夫，多铎又说了几句，可那红袍官员却如聋哑一般只知道望着天上明月发愣，却连个正面都不肯转出。

这般情形，多铎倒也不是没有见过，换做早先他大抵也就是命人将其拉下去砍头了事。

只是现在情况特殊，他便是不打算收服这红袍官员，却也想着能从其口中问出些明军的布置。

如此一来，他也只能将多年未曾使过的手段再拿出来了。

片刻之后，两个奄奄一息的明军被拖到了过来，而那红袍官员虽还昂着脑袋，但多铎却看见他已将双眼闭了起来。

“我问你答，若有不应，对你忠心耿耿的兵卒便会挨上一刀，我可说明白了？”

那几个清军许也是见惯了这等场面的，待见自家王爷话音落下，而那明国官员却还没有反应，他们便立马将一明军的手臂砍了下来。

“啊~！”

饶是那明军已近弥留，却还是被这肢体损伤的痛感激得喊了出来，而多铎却在看到眼泪自那红袍官员面上滑落之后又问了一句。

“你乃何人？”

话音落下，那红袍官员仍然沉默不语。

这般情形自在那几个清军兵卒预料之中，也不等多铎有什么反应，他们便又将那明军的另一条胳膊卸了下来。

“啊~！狗鞑子！”

肢体的损伤于生物而言乃是莫大的恐惧，但那失了双臂的明军却无半句软话，只在咒骂数声之后便没了声息。

“吾乃大明之鬼！去到地下亦愿饮鞑子之血！食建奴之肉！”

那红袍官员此时早已不复先前从容，可他口中却只是不断咒骂，却未有半点服软的意思。

这般情形落于多铎眼中，他也知如此手段当是无用。

只是他心中不免还想想从这红袍官员口中问出些明军的布置，却也只能再次出言威胁道：“你不在意自己的性命，也不在意士卒的性命，可这满城百姓又是何罪？难道你真要因自己的私心而使他们遭受刀兵之祸？”

“你！畜生！畜生！”

多铎的意思非常明显，若这红袍官员再不配合，他便要将屠刀加于普通百姓之身，而这红袍官员在听到此言之后不但开始喝骂，更还不住挣扎起来。

眼见对方心绪已被自己彻底搅动，多铎非但没有半点恼怒，反倒笑盈盈地问了起来：“你若将朱慈烺的谋算全部告予本王知晓，不但城中百姓不会遭受无妄之灾，你也会有高官厚禄，切莫因一己私心而陷城中百姓于为难之中啊。”

随着话音四散开来，本还在不住挣扎咒骂的红袍官员突然停下了一切举动。

见此情形多铎自是以为这般威胁起了作用，可当他正待趁热打铁再说些什么的时候，且见那官竟如疯了一般不住扬天大笑。

“传言无错！传言无错！我道是何处来的鞑子，原来竟是被太子殿下逼入山中的！”

眼见这般情形，多铎哪里还不知自己失了算计，再加上被那红袍官员戳中了心中痛楚，一时间全副心神便被怒火所占据。

“剐了他！与我剐了他！”

这边话音才落，那边就有数名戈什哈如狼死虎一般扑到了那红袍官员身边。

随后不及片刻功夫，几人便将其衣衫全部扒去，只待多铎一声令下便要让他尝尝千刀万剐之刑。

“我再问你最后一遍，降是不降！”

此时的多铎虽已恼羞成怒，但出于种种考量，却还是问了最后一遍。

只是，他并没有从那红袍官员口中听到想到的话，反倒是自己却被其激得有些怒火攻心之感。

“你是被我家太子赶入山中的！当真痛快！当真痛快啊！”

“剐了！”