被缠住了！

侯承祖这百十来人的骑军可谓费了极大代价，早先变卖家产所得，竟有大半都砸在了这支人马身上。

只是他终是身在南方，哪怕付了这等代价，购得的马匹却也只能算是坐骑里的下等货色。

由此，侯世禄虽在清军马队还未靠近之时便已开始撤离，可由于马力的差距，他们终还是被堵在了战场中央。

跑不过便只能打了。

莫看他在平素里心思极多，可在本质上却也未曾脱离战将的范畴，面对这种情况，他能想到的对策却也只有硬打上一场了。

“整队！”

随着声音的传开，侯世禄和麾下骑军便以极快的速度结了个锋矢阵。

说到底他们的目的还是设法冲破清军封锁，却非真要与其见个高下。

按着常理来说，清军马队的任务当是阻隔侯世禄所部，尽最大可能使其无法对攻城部队造成影响。

以此为基，在看到明军摆出这等阵型之后，他们便该仗着马力继续游走骚扰，以此来牵制明军。

可这一仗本就起的诡异，侯世禄心中虽然疑惑，却也只当自己未曾参透其中关碍，打了这么一阵，他甚至都已将这些抛之脑后。

待到清军马队亦摆出将要互冲的阵型时，他的心中才又将这些想到了起来。

没道理啊。

看着正在成型的敌阵，他倒也没工夫多想，只在心中生了些疑惑便领着自家锋矢阵冲了出去。

随即，明清两军骑兵便在这不算广袤的战场上展开了激烈的厮杀。

他们手持战刀，纵横驰骋，剑芒飞舞，尽显武艺精湛。明军士兵们激情澎湃，奋不顾身地扑向清军，展现出英勇无畏的决心。清军则游刃有余地反击，准确地利用战场地形，防御有余，进攻有力。

面对这等情形，旁人大抵也没什么感觉，但作为好不容易拉扯出一支马队的田雄而言却已如钝刀剜心一般。

“贝子爷！这............！”

他扭头朝吞齐说了一句，于表明上看来虽只是在询问为何会出现这般不合情理的应对，可那已然布了血丝的双眼却显出了他的心中并非那么平静。

先前在朝马队下达出击命令时，他便看到有一戈什哈也跟着去了。

原本他只以为这是督战之类的意思，可现在出现这等情况，他却也意识到些什么。

“慌什么，南军少马，他们定然不会由得这队骑军被我们吃掉，只要能将其大队引出，凭着我军战力还怕不能取胜吗？”

吞齐虽是在解释其中缘由，但那副高高在上的语气却让田雄心中难免一阵气闷。

于表面上看来，是他手下的马队缠住了敌方骑军，可转念一想，若局面真按着吞齐的预计发展下去，那这支马队如何还有生路？

在失了关外和草原的情况下，大明获得战马的难度越来越大，为了组起这支马队，他田雄虽不似侯承祖一般几近破家，但亦是费了极大的心思。

只是人在屋檐下，却也不得不低头。

田雄毕竟已是没了退路的人，便是图赖明打明的让他舍了这队骑军，他难道还敢争辩不成？

如此情形之下，吞齐还要将其越过，岂不是已经笃定能将他死死拿捏？

心念及此，田雄不但恼恨于吞齐的态度，更是在抓住弘光后这两個月以来，第一次生出了悔意。

对于田雄的心绪，吞齐当是一清二楚。

若换成其他时节，他当也不会如此，可依着现在的局面，若是真将事情一五一十全部告知，漫说他与图赖的自保之法当要落空，便是这田雄却也不知会生出何等心思。

他与图赖的盘算其实并不复杂，说穿了就是自污以全王爷脸面，自污以绝各家主事追究。

按着图赖的逻辑，只要他们能于明军大大打上一仗，且在战败之后付出惨重的代价。

那么朝中各方就无法拿着他们的全师而归来攻击多铎，他们这两个“小人物”自然也就不需背上多铎的记恨。

至于为何要费这么一番功夫，却不丢了拖累直接北归，就是要告诉朝中其他势力：咱不光想保下攻击多铎的由头，甚至想将这由头尽力扩大，只是能力有限，终将好事办成了坏事，却非投到了多铎那边啊。

当然，这样的行为必定会被多铎看穿，极有可能也瞒不过明眼人。

可身处这等局面，一不小心就要被卷入能使人粉身碎骨的漩涡之中，他们二人除了尽最大可能自保之外还有什么法子？

对于他们的这种心思，便连深知清廷各种的关系朱慈烺都未曾想到，更何况他们这几个才投了清廷数月的人呢。

不过想不到归想不到，与田雄几人相比，朱慈烺这里却要从容许多了。

在向麾下诸将安顿完各自任务之后，袁继咸便亲自去了前方，而朱慈烺却在其督促之下回了大营。

说实在的，朱慈烺着实有些不适应这种在后方枯等的感觉。

他自来到这里之后便每逢战事定会亲临前线，哪怕这大营距离前方也不过三四里路程却也无法在第一时间获取各种消息。

如此一来，他待在军帐之中便似那热锅上的蚂蚁一般，一阵转到这边，一阵转到那边，直让紧随其侧的向仁生觉得有些好笑。

“殿下，要是不耐烦在这里等着，莫不如咱们便去前面看看吧。”

闻得此言，朱慈烺立马便有些意动。

可那念头才在心中生出，却又于瞬间就被他直接掐灭了。

先前袁继咸提出让他先返回大营时，他考虑到这里有数万大军，且与袁继咸终还是不太熟悉，所以便一口答应了。

若现在就这么反悔，显然就有些让两人面上都挂不太住了。

“再等等吧。”

说完这句，他先静静了心思，待到心念稍稳便坐回椅中思量起旁的了。

战局进行到这般程度，只要那两路人马能顺利占下常州和溧阳，那么与鞑子在江南相持的局面便算是成了。

只是这却并不能代表什么，毕竟清军伐明可是出了三路的。

豪格那一路暂且倒也不用他操心，说到底四川绝大部分已然落在张献忠之手，在那两方决出胜负之前，那一带的明军倒还能苟且一阵。

唯一可虑的便是阿济格所部了。

在原本的历史上，阿济格所部的实力在南渡长江之前其实并没有多大增长，若非收了左梦庚这一路人马，说不得他手里拢共也就三两万而已。

现在由于诸般情势已发生了巨大的改变，他的力量自然有所削弱，但本该在江西抵抗清军的杨廷麟等人却因朱慈烺的出现而将许多兵马都带到了江浙。

如此一来，阿济格所部在江西的战事说不定还会顺利许多。

切莫小瞧了这江西的作用，这一地乃是勾连江浙与湖广重要纽带，若真被阿济格占了该省，相互隔绝之下朱慈烺对湖广乃至西南各地的影响力定会被降到最低。

届时哪怕各个督抚仍愿听命于朝廷，可在现实情况的逼迫之下却也就不得不自专了。

当然，能够连通江浙和湖广的并非只有江西，福建同样也能起到这个效果。

只是走福建的话不但远且难行，将其视为禁脔的郑家却也是一道障碍，这般看来倒还不如设法在江西保下一条通路来的干脆一些。

“报~~~~~~！”

随着一声长长的呼喝，朱慈烺立时从自己的思绪中回转了过来，待他定睛看去，便见一骑正往帐前奔来。

那骑士在距军帐八九步时就自马背上反身而下，其后他又往前大跨几步，整个人就借着惯性跪在了帐中。

“禀殿下，督师命修整各军火速赶往前方，值守各军谨守大营。”

这一番动作可谓行云流水，可朱慈烺每每见到却都伴着不好的消息，所以在那话音将将传来之时，他便已从椅上站起了身子。

“何故如此？！”

“禀殿下，督师领军抵达时.............”

眼见太子殿下这般反应，那骑士也不墨迹，三言两语便将前面的情况说了个清清楚楚。

袁继咸方一到达便发觉有一支己方骑军正在攻城部队的侧后方与清军缠斗。

换做其他位置，还未搞清敌军目的的袁继咸当会以稳住阵脚为首要目标。

可那时清军的各种攻城器械已陆续靠到了堡垒跟前，仅凭寻常手段当是再难有回天之力，而那队骑军所处位置又恰在清军攻城人马侧后，只要能助其击退敌人，明军便能借着位置的便利对正在攻城的清军形成两面夹击之势。

由此，袁继咸哪怕知道战事规模很有可能会因此而如清军所愿彻底扩大，在万不得已的情况下却也只能派兵前去支援了。

之后的战况便如其所想一般，明清两方你派一哨，我派一营。

在这骑士离开之前，本只有二三百人的战团却已覆盖了大半战场，哪怕明军这边根本没有将这一场做大的心思，却也只能在诸般牵扯之下硬着头皮将其打成决战了。

待听完那骑士的述说，朱慈烺大抵也便明白了前方情况，可就算到了这般时节，他却还是不能理解清军为何会发起这次战斗。

说到底，就算清军赢下这一场，并且成功将明军击退，他们又能怎么样？

仅有民船的清军敢派兵深入水网密布之地吗？

心念及此，朱慈烺虽还是无有头绪，可不断从帐外传来的号令却也让他明白：现在并不是纠结这些的时候。

“我们也去吧。”

丢下一句，朱慈烺便往帐外而去，显然是不打算继续在营中枯等。

对于太子殿下的这般反应，向仁生自是早有预料，他甚至在回营之后都未曾让宿卫卸甲，只待某人一声令下便能整军开拔去往前方。

这般情形之下，宿卫开拔自然要比其他各营快上不少，待他们到达堡垒区时，袁继咸与一众军将自然就有些惊讶了。

“臣等拜.........”

眼见袁继咸与诸臣还要行礼，朱慈烺便直接抬手将他们拦了下来。

其后他朝各人微一点头，也不见任何多余的动作便立于帅台最前，将全部注意力都放到了战场之上。

乱。

朱慈烺细细看了一阵，却也只生出了这么一个这么一个念头。

添油战术便是如此，你这里派了一队去攻敌人的软处，敌人要么以牙还牙，要么出兵拦截，双方来来回回搞上几遭，战场上自然就成了犬牙交错，你中有我、我中有你的局面。

仗打成这般样子，依着朱慈烺的能力自然也看不出什么，最终他也只能有些无奈地朝袁继咸问道：“可有破局之法？”

袁继咸苦笑一声之后便摇了摇头，显然他也对这般局面没了对策。

按他原本所想，清军统帅当明白在这小小战团之中不断添油终会让这一场变成烂仗，何况他们的攻城器械已然到位，就更不会将精力放在这边。

有了这般认知，他在派出人手支援侯世禄所部之后，便觉得清军定会在攻城器械的侧翼设置人马进行防备。

可谁曾想，他出一张牌，对面就跟着出一张牌。

到了现在搞得原本仅有二百来人的战团成了决定这场战斗胜负的关键，堡垒那边反倒无关紧要了。

他倒也没将这般情形对朱慈烺明言，毕竟数座堡垒之间的大片空地上已然洒满了兵卒，不管换谁来此都当看出现在的局面。

对此，朱慈烺自也能看得明白，他甚至在听到清军这极不符合情理的出牌方式后，更加确定了自己心中的猜测。

政治仗。

这绝对是一场政治仗。

来时的路虽未花费多少时间，但他却在期间想明白了一个问题。

既然连取胜都无法获得多少好处，那么对方主将的用意就定然不在这小小的芜湖战场。

有了这般认知，他自然也就顺理成章的把这一仗和清廷的局面联系到了一起。

多铎在江南算是彻底栽了，待其回朝之后就必定会迎来一场如狂风暴雨一般的攻击。

可要是他能在江南取得一两场胜利，哪怕这种胜利对战局并不能产生太大影响，他回去后的处境也要比现在好上许多。

以此为基，在明军看来毫无意义的一战，对多铎而言就非常有必要了。

那么问题便来了。

袁继咸所部能顶得住吗？

若顶不住的话.................