“石魔是怎么想的谁也不知道。”穆凯轻声道，“不过，现在斯昆军的指挥权确实都在西泽老将军手上。”

“我是斯昆的城主，但也只是城主而已。”

大山穆凯没有继续说下去，因为以亚敏现在的见识还无法分辨其中的差异。

如果是路梦在场，他倒是能很快理解。

——这就是最简单的军政分离。

在战时状态下，斯昆镇承担着很重的军事压力，后勤物资、募兵征召以及作战行动都需要统一调配，在通讯和交通不便的情况下，不可能事事都请示阿德马克，这就需要城主拥有近乎全权处置的权力。

这是斯昆军镇时期的体制，也符合沙克王国的部族传统。

各个领主独立负责，所谓的国王，只是一个大家都认同的大酋长罢了。

只是，当战争结束，新政开启，一个坐拥重兵的军镇反而成为了隐患。

西泽是拥有老资历的沙克战士，他充当五人众的时间甚至可以追溯到沙格尔的前任，历经三朝，沙格尔与石魔都曾经是他的同僚。

西泽对石魔的挑战看似儿戏，然而当他避来到斯昆镇后，这里的军事指挥权几乎是自动归属了这位五人众。

西泽和石魔的确有矛盾。

但以老将军的矜持，他既然挑战失败，那就只能听命于战胜自己的国王。

大山穆凯不认为这是一次巧合。

因为有那个巴彦在。

西泽为什么被激得当众挑战，事后又没有受到任何惩处，恰好保留了他的五人众身份，方便接管斯昆的兵权。

这一切都像是安排好了一般。

至于选择西泽，也是因为这个老将军离开阿德马克后，第一时间想要去的地方一定就是斯昆。

为了争取五人众的支持，穆凯不方便也没有理由拒绝他，反倒被束住了手脚。

如今斯昆镇里，城主主政，西泽主军。

看似合作融洽，却未必是穆凯想要的。

“孩子，这些距离你还太远。”大山穆凯拍拍亚敏的肩膀，鼓励道，“你只需要知道，只要你继续成长下去，便是帮了我的忙了。”

“你是我的学生，赫连是我的亲卫，康是我的老部下了，等你们进入军中，西泽老将军也会多加关照的。”

有时候，要掌控一支军队，最高统帅是谁并不重要。

关键的是，能直接调动士兵的中层军官，他们听谁的。

“至于剩下的两位……”大山穆凯一顿，“我听说他们是你的朋友？”

“艾达大哥他是……”亚敏刚想报出艾达的名字，至于路北游，说实话他们之间的交情并不算深。

甚至还是竞争对手。

然而他意识到，此情此景下，两人未来的前途很可能就取决自己的这么一句话。

如果承认对方是自己的朋友，在老师看来，他们就是值得拉拢的对象；如果只是普通交情，那就只是一个局外人，以后即便军职相同，那也是个被冷落的边缘人物。

“对的，”亚敏改了话头，“他们都是我的朋友。”

他决定撒这个谎，就当是一个小小的人情。

即便是要和路北游竞争，那也该是堂堂正正的。

“很好。”穆凯笑道，“情况比我预想的要好很多。”

“你们当中无论是谁夺冠，我都会很高兴的。”

“不过……”他话锋一转，“你知道，那个路北游毕竟是平皮人，艾达呢我对他也不熟悉，如果可以的话，我想邀请他们来城主府做客，多了解一下他们。”

“就在今晚吧，毕竟明天你们就要正式决赛了。”大山穆凯考虑着，“你们应该趁这之前多联络一下。”

“骄傲的年轻人们一旦踏上战场，那就是敌人了，可不一定还能好好坐下来喝酒……”

“赫连，你把康也叫来。”他转身吩咐道，“你也一起。”

“是，大山阁下。”赫连行礼。

亚敏下意识点头。

但他突然想到……

今晚就是路北游约定好的，解决克拉尔之选的时间！

这种情况下他们要怎么赶去城主府！

对了……

要不要，把这件事告诉老师？

路北游告诫过他们，斯昆镇中可能有高层与克拉尔之选勾结，但那些内鬼的势力再怎么强大，又怎么影响得了身为城主的老师？

而且，若是老师可以出手，问题不就迎刃而解了？

便是克拉尔之选的头领‘飞牛’在场，那也不可能是‘大山’的对手！

这样一来，路北游和艾达大哥他们的行动，也就没有危险了。

“老师，你知不知道……”亚敏抬头，对上了大山穆凯的眼神。

——年轻人忽然止住了话。

他看不懂老师的眼神，却觉得对方的视线把自己给洞穿了。

就像是不着片缕的，被丢在烈日下暴晒，毫无隐秘。

路北游说过，克拉尔之选某种程度上是王国的秘密。

但作为斯昆城主、作为大山穆凯、作为老师……

怎么可能不知道克拉尔之选！

“孩子，没关系的。”大山穆凯挺站定了身子，罩下的阴影压得人透不过气。

“只要你想明白了，这些你想告诉我的话，随时都可以说。”

他看向亚敏，眼里透着慈爱——又或者说怀念。

“但是在此之前，我也可以说一个故事。”

“关于我什么要收你做学生，也关于你的家乡——曾经的家乡。”

“那被毁灭的，卡拉利亚。”

赫连在两人身后静静站着。

不知何时，寂静的街道上，身穿黑衣的沙克人已经列成了长队。

……

入夜。

“你的这武器没问题么，看起来只有旧改装刀级别。”路梦看向艾达，“你应该早点和我说，虽然没办法帮你现打造一把，但我店里还有更好的存货。”

艾达手持着分段斧，只是看卖相上面都出现了铁锈，打磨得也很粗糙。

旧改装刀级别是什么概念？路梦的第一把刀就是这个水平，相当于新手装备。

也就武者级别的流浪战士还会用一用，实在配不上艾达的层次。

“而且看起来，形制短了一些？”他以匠师的眼光点评道。

“朋友送的，也用习惯了。”艾达摇头，“是特意做短的，正好符合我的体型，算是定制品，舍不得换。”

他随意挥舞了一下，沉重的分段斧在他的手中居然有一种轻灵的感觉。

“倒是你，兵刃准备得齐全，怎么不穿甲？”艾达反问道。

路梦此刻背着血肉劈刀，腰间挎着直刃刀，都是开顿城级别的利刃，长短皆备。

他手里还提着一把沉重的弹簧弩，箭筒绑在大腿上。

艾达第一次知道这人居然还是个射手。

这样的装备，无论是近身还是远程，都能从容应对。

然而这个人类战士，居然还穿着他的长风衣，衣领在风中微微飘荡。

这样的衣物，用小刀都可以拉开，根本起不到什么防护作用。

“真男人，结构抗。”路梦说了一句莫名其妙的话。

艾达笑着摇头。

这倒是像个传统的老沙克，觉得自身的骨板鳞甲就是最好的防御。

然而你可是个人类。

就连艾达自己都穿上了特制的装甲布，坚韧的皮带把甲片固定在胸腹和两臂上，下身用类似的裙装甲遮蔽护腿，既能提供防御力又灵活轻便。

“老黄，准备好了吧？”路梦看向另一边。

黄俊沉默点头。

他将腰间的打刀推出一寸，刀光清澈。

这是对方借给他用的。

同样的开顿城级。

黄俊拿到手的时候满心讶异，他从没想过能在沙克王国见到开顿城级的兵刃，更没想过自己能亲手摸上一摸，甚至是握住它。

兵刃锻造，向来是联合城的强项。

联合城士兵的武备水平，是三大王国中最高的，靠着装备优势，他们才能顶住神圣帝国那人海一般的攻势。

然而，即便是在联合城，也只有那些‘帝国兜帽贵族护卫’才能够用得起开顿城级别的兵刃。

兜帽护卫往往都是从大贵族子弟或者小贵族中挑选的，他们才是维护贵族制度的绝对中坚。

相比之下，自己这些武士，只能算是花钱就能雇佣的打手。

当初就是受一个兜帽护卫的逼迫，黄俊才不得不干掉主家，带着弟弟千里流亡。

而且就算被逼到了这样的绝境，他也没有勇气和能力亲手向那个兜帽护卫以及背后的贵族复仇。

结果转眼之间，自己居然也用上了他们手中的名刀。

这要是打工还债，给自己买上一把，得多久？

一串数字在黄俊的脑中滚动，看不到尽头。

他看向路梦。

但是这个人，随手就交给了自己一把。

其实所有人都低估了这个白发青年的潜力。

光是这一手锻造技艺，拿到东边去，他都可能被那些加盟都市的大贵族、大商会重金聘请，以礼相迎。

毕竟废品大师们垄断高端武器很久了，眼红开顿城利润的人不在少数。

由于联盟政体的特殊性，每座加盟城之间，既是友军又是竞争对手。

从这样的前景看。

路北游如今在沙克王国虽然已经闯出了头来，但还远远没有达到与他潜力相匹的地位。

还有那个教团……

黄俊摇摇头，把这些念头从脑海里甩出去。

原来，不知从什么时候起，他考虑起路兄弟的事情就像考虑起自家事来了。

看到对方展现出越来越多的潜力，黄俊也隐隐地高兴。

不只单纯为了朋友而高兴。

也是发觉自己的前途越发光明。

是时候承认了，他们早就上了贼船。

这次去向克拉尔之选复仇，也算休戚与共。

“注意隐蔽自己的身形。”路梦戴上铁斗笠，将白发压住，“若是被警卫发现，解释起来要多费不少口舌。”

他踮起脚尖，轻身疾步，向前奔去。

艾达和黄俊紧跟上他。

他们需要先确定敌人的位置，再等待援军，比如艾达近些日子结交的朋友们，以及和路梦联系的人。

在此之前，若是大规模人马行动，很可能惊动对方。

黄俊作为专门给主家干脏活的前武士，晚上出去的事也没少做，跟在路梦身后毫无压力。

然而令黄俊比较意外的是。

在潜行过程中，艾达的表现同样出彩。他身形灵便，健步如飞，丝毫没有刻板印象中沙克人笨拙的体态。

的确，从各方面看，艾达都算得上沙克人中的异类了。

黄俊甚至怀疑对方和自己一样，是个夜行老手。

还好此刻人家也在贼船上。

贼船越大，船上的人也越安稳。

反观自家这贼船头子，就不一样了——路兄弟的脚步好几次都差点发出声响，只是凭借机敏和随机应变，勉强卡在暴露的边缘。

这潜行技巧，还不如他们两人呢。

一看平日里就没干过类似的活计，习惯光明正大了。

黄俊轻叹一声，嘴角却有些微笑。

这也没关系。

以后自己可以代劳。

然而黄俊万万没想到。

就连他们这艘贼船的目的地，都有些不靠谱——

“这就是克拉尔之选的藏身地？”艾达皱眉问道。

“不是没有可能。”路梦坦然道。

三人藏身在屋檐下的阴影中。

摆在他们面前的，是一套巨大又破败的楼屋。

根本不需要特地察看，透过坍塌的破洞，随意就能看清里面的景象。

“这个，路兄弟……”黄俊开口，“虽然我对沙克族的事了解得少，但起码能分清一点……”

他伸手一指：“克拉尔之选，不可能是无角人吧？”

楼屋中火光点点，无角人们围在柴堆边，有的四仰八叉正躺着酣睡，有的打着哈欠互相闲聊，不同的火堆就是一个小圈子，林林总总算起来，可能有数百人之多。

这分明是一个城中无角人寄居的废墟。

路梦现在住的那套长屋，在过去就是另一处无角人的聚集地，只是后来被他们买下，重新修缮起来。

但从规模看，完全比不上这栋楼屋。

“怎么不可能？”路梦用手指比出犄角，“你们也见识过，狂化能激活克拉尔之选的身体机能，提高再生能力，如此，哪怕犄角被割掉，日后还是能够长出来。”

“而伪装成无角人，就是绝对不会有人能想象到的方式。”

“你这就有点扯淡了吧！”黄俊惊道，“那些人真的能做到这种地步？这不会有损他们沙克人的荣耀吗？”

“我们这里就有一位沙克兄弟，可以问问他的意见。”路梦转向一边，“艾达，你说呢？”

“按理来说，哪怕真的能长出断角，被斩断过一次犄角，也是莫大的耻辱。”没想到艾达真的在认真思考，“但如果他们的渴求真的强烈到，宁可忍受这样的耻辱，也要达到目的……路兄弟说的未必没有可能。”

“好吧。”既然沙克人自己都这么说了，黄俊也没什么好辩驳。

他问道：“那我们现在怎么办？”

要是这些无角人都是克拉尔之选伪装的……岂不是有几百个狂战士？

这一股脑冲上来，任谁也顶不住。