控制塔内的电量再次下降，光是传输信号用的发射装置，启动一次就几乎要抽干储备的能源。

赤红的星辰，罕见地再次闪烁。

又一轮天火。

从天而降。

这一次，光柱持续的时间甚至更长了，它径直照射在地上，然后开始平移起来——数十道光柱狂舞，组成了一张密布的大网，切割灼烧着网内的一切生物。

从气候上来说，复仇地应当同闪地东部一般水草丰茂，甚至可能遍布河流与湖泊……但植被连带着水分一起，全被这些天火给炙烤得一干二净。

“不……不要！”

任林拔腿就跑，也不再选择路线，径直向东方冲去。

在星辰发疯，肆意倾洒天火的现在。

原本的安全路线，已经没有了意义。

原本，若是白眉氏族的牧民全部死在了第一轮天火中，生物量下降，短时间内这片地区不会再遭到第二次天火袭击。

现在，天火的效果不佳。

却是完全启动了复仇地的应激反应。

哪怕是科技猎人，也谨遵在复仇地的生存法则，不会大规模结伴而行。

怎么会像这样疯狂？

然而，人的速度才能跑多快？

这一轮天火本就锁定了目标，大部分的光柱，集中倾泻在了上一轮天火的幸存营帐之上！

这一次，更多的牧民有机会如同巫马一样，目睹天火从天而降的场景。

数十轮大日。

在头顶亮起。

隔空而来的灼热，能够让人的汗水如瀑布般涌出，又将它们瞬间蒸发干净。

滋——

光柱射在靛青色的蓬面上，发出淬火般的气响，仿佛在接触的一瞬间，就要马上炸开。

蓬面震动、呼啸……坚挺！

“它……”有人下意识喃楠出声，“它挡住了天火！”

哗啦。

一瞬间，有更多的人跪倒在地。

然而这一次，他们不是在朝向天火本身，而是在向这阻挡天火的薄薄布料而祈祷。

本以为必死无疑的局面。

突然出现了生机。

哪怕是再绝望的人，当真正的希望出现时，他们也不会视而不见。

只是，遥远的某处。

青年看着浮空的面板。

在他的视野中。

代表着一行建筑的血量，在飞速下降。

跳动的数字，在黑夜中格外显眼。

哪怕已经通过模组增幅，也还经受不住这样的狂轰滥炸。

路梦默数着时间：

“……不多了。

“不……”

任林只能眼睁睁看着，灭世的天火降临到自己头上。

他们营帐的防护。

在第一轮就已经被摧毁。

大地现在与星辰之间，毫无阻碍——有武士下意识拔刀，看向天空，可又不知道该向谁挥刀。

然后，光圈就将他笼罩。

湮灭一切。

数十道的光柱轰击在大地上，将沿途的空气都炙烤出火花，如同点燃，硬生生将整个黑夜都照亮得如同白昼。

喙嘴兽惊恐地逃窜。

无面施加的影响力，到这个时候早已经消散，它们终于反应过来自己身在何处——在这片原本永远不该来的地方。

然后被平移的光柱扫中。

血肉崩解成灰，庞大的身躯被拦腰截断，散发出焦香刺鼻的味道。

在天火降临的最后一刻。

任林绝望地翻出之前的那卷备用布料，蒙住头，盖在自己身上……

姬海爬起身，向着正在遭受轰击的白眉氏族营帐跑去。

他也不知道自己为什么还有力气。

或许是，因为还谨记着那个人的教诲：

当天火第二次降临，除了重点打击外，它们极有可能组成扫荡的激光网，逐一清扫划出的网格，以确保没有漏网之鱼。

找出规律，躲开它们。

以天火的密度……支撑不起同时覆盖这么一大片的区域。

“如果天火不像你说的这样，如约降临……”他当时表示不信，“该怎么办？”

“那，算你倒霉。”

对方如是说。

“轰！”

迎面而来的热浪，直接将他掀翻在地——哪怕没有被直接击中，可被加热到极致而膨胀的空气，也掀起了一阵可怖的飓风。

身体接触到地面的部位，传来一阵滚烫、刺痛……随即失去了知觉。

他的速度还是太慢了。

白眉氏族的临时营帐，此刻四周都被光柱覆盖，激光织成了一张光栅大网，根本就闯不进去。

而且，被轰击的蓬顶。

靛青的颜色也越来越淡……在白炽的曝光下，都快要消失不见。

它也支撑不了多久了。

“——或者，你可以赌。”那个人继续说。

“赌什么？”姬海问。

“赌你可以等到……的时候。”他说，“这样所有人都可以活下来。”

“当然，虽然是下赌注，但胜率还是有办法增加的。”

“比如……拖延时间，越晚进入复仇地越好，最好是等太阳下山，光照完全熄灭。”

夜幕降临，双月高悬。

如果没有贯通天地的光柱，四周就已经是漆黑一片。

姬海在吸引兽群时。

已经竭力做到了最后一刻！

“还是不够么？”尖叫者端详着黯淡的显示屏，代表着天火的光柱红点，已经和代表着生物的绿点，重合了很久。

有许多绿点已经熄灭。

包括喙嘴兽群和位于他们特意留出来的通道、所谓“复仇之谷”上的一批过客。

但总有那么一撮，还在顽固地闪烁着。

“是科技猎人？”尖叫者说道，“这么大规模的入侵……他们是发现什么了吗？”

那些自作聪明的赏金佣兵，还以为自己捣鼓的小玩意没有人知道，这实际上是不可能的。

就像特意留出来的复仇之谷一样。

总要给世人开一道口子，让他们觉得自己有办法通过复仇地……才会满足现状，不对其他看起来更危险的地方，起深究之心。

“不，不可能。”庞克的逻辑电路飞速运转，“他们不可能知道些什么……我们的人，不会让他们知道。”

“我只是有一种感觉。”这位骨人如是说，“我们，被人利用了。”

尖叫者：“‘感觉’？人类才用感觉，这真是不精确的词汇。”

他对庞克的说法，显然不置可否。

“也许吧。”庞克这么说着，继续按下红纽，“加大功率。”

随着鹤形发声器震动。

语音输入。

整座控制塔，这一次全部陷入了漆黑，电灯一盏一盏熄灭，到最后连主控板上的显示屏都黯淡了下来。

光点接连消失。

房间内，只余两位骨人的摄像头，散发的微弱光芒。

“……”

他们却沉默了。

因为，在显示屏熄灭之前，他们愕然看到——最先消失的，不是象征着生物量的绿点。

而是代表着，激光发射的红点。

天火停歇了。

复仇地的夜空，星辰闭上了它的眼睛。

庞克：“……现在几点了？”

“23点13分。”尖叫者回复道，“我说的是地区时。”

“我对时间一向都不太敏感。”

庞克说。

但他已经知道了原因。

——信号发生器还有能量。

但“目”……已经没有了。

接连几轮的天火已经耗干了它的能量，更重要的是，随着星球转入暗面，遮住了射线，目也无法再从恒星中得到补充……

“下一轮发射需要再等四个小时，或者你可以从东边再调几个过来，只需要两小时四十分。”尖叫者说，“当然，让我直接出动是最快的。”

他的手中，握着一把重型长柄刀，这是一把长兵，足有七尺。

即便在黑暗之中。

刀刃都泛着一丝微弱的光亮，灰尘一落在上面，就自动弹开，像是完全不能沾染。

铭刃。

底部镌刻着方正的十字纹。

“如果真惦记你的军团，那就注意一下南边，”庞克说，“有人在和你抢人——再这么下去，我们就无兵可用了。”

“是吗，那可不能忍……而且怎么有这么多人，还惦记着陛下的‘遗产’？”尖叫者冰冷的音调中，第一次出现了波动，“我还以为他们都准备在黑色沙漠里待到世界毁灭。”

“我不清楚。”庞克重新罩上了黑袍，走回到研究台上，摸起从骨人身上拆解下的智能芯片放到兜里。

“小心点。”尖叫者提醒，“他还没死。”

庞克低下头。

才发现研究台上的这名骨人士兵，明明已经被拆解得七零八落，可他在刚刚的断电下失去光彩的摄像头，忽然又亮了起来。

直愣愣盯着他，默默记录着什么。

显然，刚刚只是伪装。

“你说什么？”庞克看到他的喉部有电流闪动，于是就将发声器装了上去，连接着电线凑到自己耳边。

“叛……”

微弱的电流声。

咔。

庞克捏碎了对方的脑袋。

“坚韧和忠诚是我们骨人的品质，”他说，“但你想说的那些，都是没有营养的废话。”

“走吧。”

尖叫者点点头，跟上前去。

……

……

来到复仇地的人们，仰望天空，惊讶地发现，夜幕上那些赤红的星辰，在一颗颗熄灭。

或者说，汇聚在一起。

最后，全部重叠起来。

化作唯一一颗，赤红的星星，像是眨巴着眼睛一样闪烁。

又陷入沉睡。

它需要休息好一阵子，下一次睁眼，又不知道要到什么时候。

“天火……结束了……”

有人颤抖着发声。

他们头顶上的蓬顶，只剩下薄薄的一层，像是纸张一样，珍贵的涂料只剩下不贴近看都难以发觉的浅蓝色。

然而，终究是没有破裂。

“……兽灾，也结束了。”巫马看向远方，他的须发都被热浪烤得卷曲起来，这个族长却毫不在意。

焦黑的尸骸，挣扎的巨兽。

在夜幕下排列四散，像是一座座永恒又脆弱的雕塑。

在热浪的席卷下。

尘埃一寸寸剥离，漫天飞舞。

“姬海……”

他看到一个人形，从尘埃中站起，连忙奔跑过去。

地面，被激光持续照射过的区域，已经产生了玻璃化的现象，砂石熔化，凝固成琉璃的色彩。

同时，散发着灼热的高温。

缓缓流动。

巫马只得避开这些区域。

姬海浑身已经大面积烧伤，天火虽然在袭来的最后一刻耗尽了能量，但哪怕是直面热浪，那也不是一般人能够忍受的。

他感觉自己的四肢，都快要被煮熟了，还残留下一些肌肉和神经，能够这么站起，都算是奇迹。

只是，年轻人此刻没有回应父亲和白眉氏族更多牧民的呼喊，而是看向了怀里。

他抱着好几只草原地鼠。

从老大、二号……到小七。

不过，它们现在已不似平日里肥硕的模样，而是全部化作了焦炭。

刚刚若不是它们抱上来，护住姬海的头部与胸腹……如果一个人的内脏也被烤熟的话，那真是神仙难救。

看着这些草原地鼠，他叹了口气，脸上的盐渍随风吹散。

对一个驯兽师来说。

它们当然不是什么强力的伙伴，除了吃喝跑路打地洞……别的什么也不会。

然而在独处的那么多年里，也就只有这些误入偷食的小家伙，会陪伴在人的身边。

姬海放下了尸体。

整个人一软，就要向后倒去。

“姬海……医生！医生呢？”巫马接住了他，连忙向着身后喊去，“快叫医生过来！”

“医生……他不就是吗？”一个跟上来的侍卫一愣，下意识答道，“他就是我们白眉氏族，最好的医生了。”

巫马这才想起。

在白眉氏族和闪东部族一般牧民的眼里，姬海此刻的身份，还是那位颇有人气、又医术高超的军医。

某种意义上，这也没有错。

姬海虽然不会治病。

但是已经学会了救人。

而引荐“医生”的人……以及姬海现在所处的阵营……

【白眉氏族对“无名者”的派系关系：——】

【血盟】

【闪地部族：血盟】

复仇地的天火肆掠，在黑夜之中，哪怕是相隔千里的闪地西部，都能够看得到。

光柱轰鸣而下，

在夜空中留下摇曳的尾线。

“光明之主将要惩罚不义的人，于是降下祂的怒火……”敞袍的男人浅吟低唱，“只有信者从中永存。”

《光辉圣典》第二卷。

“如果改编一下的话……”巴德停下抚琴的手，抬起头，“又是一份显现于世的神迹。”

新词与故事，已经在他的心中蠢蠢欲动。

“是猜到我会来么？所以趁机……再借助一次宗教的力量。”

诗人的目光闪烁。

被利用了……

但是，我乐意。

巴德的身边，人群欢呼。

沉重的长颈巨兽倒下，黑甲的圣骑士双手齐握十字重剑，缓缓高指向天，血珠滚落。

“初火降世……”他说：

“余烬重燃。”