“说得也是。”任瑞安点了点头，把那些画放进袖子里，“你自己回家吧，我还要去书坊那边把画画的事情安排下去。”

任伊宁站起来，提起裙摆就朝外面走，“那我去绣房那边看看，看看若若绣了什么东西，好看的话，我要买回家供起来。”

任瑞安无奈笑了笑，“你喜欢便好。”

……

周时棠本来打算说书完毕便去书坊找任瑞安谈画册的事情，现在提前在酒楼看到他了，画也给他了，便不用再去找他。

周时野看着两个妹妹，不敢离开妹妹们身边一步，怕她们遇到什么不怀好意的歹人，“现在还有很多时间，你们想去哪里玩？我陪你们去！”

天气寒冷，街上行人不算多，大家都喜欢待在屋子里取暖。

周时棠双手放进口袋里，缩了缩脖子，“爹娘她们去买年货了，我们先去看看屋子吧，娘给了我一点钱，过了这个年我们估计便能搬到城里了，到时候做买卖也方便。”

周时若挽着她的胳膊，点头，“我听你的，那我们就去看看吧。”

周时野没什么意见。

三人问了一个路人牙行的位置，直奔牙行，找到牙人。

牙人看到是三个小孩子，愣了愣，不过他很快扬起笑容，“请问你们需要什么样的房子？我这边什么类型的房子都有。”

周时棠提出自己的要求，“最好是自带一个院子，我们自家人住，七个人，价格合适的，环境清幽，周围不要太吵，最好是附近什么都有，平时出去采买也方便。”

牙人笑容亲切，“我这里正好有这样的房子，你们跟我来。”

牙人带着他们七拐八拐，穿过一个小巷子，来到一处房屋前，掏出钥匙打开锁，推门进去，介绍，“这里闹中取静，环境符合你们的要求，这里原本的住户中了举，全家人都赶去京城了，他们估计不会再回来了，便让牙行把这屋子租出去收租子，一个月一两银子。”

周时棠走进去，环视四周。

四四方方的院子，一进院，正房，东西耳房，东西厢房，还有一个倒座房，七个人一人一间屋子绝对够了，中间还有一口水井，用水很方便。

周时棠三人每个房间里里外外都看了一遍。

牙人还在介绍，“这里出了一个举人老爷，很有福气的，若你们住在这里，你们也能沾沾举人老爷的福气，中了举全家烧高香。”

周时棠听着牙人的介绍，眉眼弯弯，“这么好的房子，为什么之前没人租？这么有福气，应该很多人愿意租这里吧？”

牙人对上周时棠那仿佛能洞察一切的眼睛，笑容僵了一下，却是不好再隐瞒下去，这件事出去一打听便能知道，他叹了口气，“举人老爷的弟弟在他中举后死了，那些比较富裕的人家觉得这里晦气，不愿租，那些贫苦的人家又租不起。”

周时棠觉得这里挺好的，她不在意什么死过人，但是，她皱了皱眉，“死过人，会不会真的有点晦气啊？”

周时若对这里也很满意，她听到周时棠这么说，她瞬间懂了她的意思，也跟着说道：“中举是福气，但是跟性命比起来，当然是命更重要啊，若是租了这里，我们不会沾上什么晦气吧？”

周时野瑟瑟发抖，“那我们还是赶紧走吧，我感觉浑身冷飕飕的，别是沾上什么晦气了。”

牙人看到他们三个这么害怕，忍不住又叹了口气，他自己也是不敢住在这里的，最后，他咬咬牙，“房租可以便宜一点，八百文如何？”

周时棠惨白着一张脸，“五百文我们就租了，不然我们还是看看其他的房子吧。”

牙人略一思索，这个房子一年了，都没有人愿意租，好不容易有人愿意了，五百文他也是可以赚一些钱的，他狠下心点头，“可以，五百文就五百文。”

周时棠挑眉，“我们先付定金一百，过年后在过来把房子租下如何？”

牙人点头，拿出契约，签下大名。

周时棠也签下大名，付定金。

牙人笑眯眯收好契约和定金，反正定金给了，他也不怕他们年后不租。他们不租的话，定金他是不会退回去的，租的话，后面还有钱，不管怎么样，他都不会亏。

周时棠三人心情极好，在路边买了一些吃的便准备回去了。

一个仆从来到他们面前，笑着邀请，“我们家公子想请各位去府衙一叙。”

周时棠看着眼前的人，“你家公子是县令公子？”

仆从骄傲点头，“正是。”

周时棠淡笑，“想跟我们叙旧可以，让他来思满酒楼找我们，不然免谈。”

仆从犹豫不决，“这……”

周时棠才不管那么多，直接拉着周时若和周时野离开，她又不傻，跑去县令公子家找虐。

仆从愣住了，没想到这几个农家人还敢拒绝他家公子的邀请，他看着他们离去的背影，忍不住跺跺脚，最后只能咬咬牙回去禀告林锦洪。

林锦洪听完仆从的话，把手中的茶盏一砸，眼神狠厉，“让本少爷去酒楼找他们？他们还真敢啊。”

“备马车，本少爷倒要看看他们的谎言还能不能继续说下去！”

林锦洪一甩袖子，大步往外走，浑身冒着被人欺骗的愤怒。

周时棠三人又去了思满酒楼。

吕思兼看到他们去而复返，笑道：“你们这是要打包饭菜吗？我这就让人去安排。”

周时棠摇摇头，“我们不是来吃饭的，待会县令公子可能会过来，他或许是查到我们住在山河村，不过没事，我们又不犯法，他是县令公子也不能随便抓人，但是为了以防万一，若是我们被他抓走，还请吕叔去找一下任少东家。”

吕思兼脸色猛变，严肃说道：“好，你们放心。”

他现在最讨厌的人就是县令公子，简直就是阴魂不散，县令老爷有这样的儿子，真是倒了大霉了，哪天怎么死的都不知道。

周时棠三人上了二楼包间。

周时若倒了一杯茶，一口喝下，“小人难缠，阴魂不散，简直晦气。”

周时野也觉得晦气得很，“我只想安安静静赚点银子，然后好好生活，奈何总有人想找我们的麻烦，可不就是晦气吗？”

林锦洪带着十几个侍卫气势汹汹上楼。

许多客人看到了，纷纷讨论，“这是谁呀？带这么多人过来吃饭吗？但是怎么看起来气势汹汹像是要找人算账似的？”

“我知道，为首那个人是县令公子，我听说啊，他之前想找吕掌柜买下这个酒楼，吕掌柜拒绝了，后面他就暗中让人打压酒楼的生意，酒楼差点被打压没了，还是十几天前不知道吕掌柜从哪找来一个说书公子，这才重新吸引了客人过来吃饭。”

“天啊，居然强买强卖吗？县令公子就能做这样的事情吗？？他眼里还有没有王法？”

“他爹是县令，他爹不管，我们这些没权没势的人还能管吗？看看热闹就行了，别去瞎掺和，免得波及到自己，还是吃饭吧，我觉得这里的饭菜比以前好吃了很多。”

“我以前在这里吃过几次，最近也经常来这里吃，发现这里的饭菜比以前好吃了点，样式也多了。”

林锦洪在店小二的带领下来到周时棠所在的包间，他让十几个护卫站在外面守着，他自己则推门进去。

他一张俊脸满是冰霜，眼里也全是冷意，他大步进去，看到坐在里面的三个人，随便找了一个位置坐下，“本少爷让人查过了，你们的户籍在山河村，家里没田没铺子，连唯一的房子都是找村长租的。”

“你们有什么想说的吗？我给你们一个狡辩的机会！”

周时棠拿起一根烤串，冬天吃烤串就是舒服，她咬下一块肉，咀嚼几下吞下去，这才把视线落在林锦洪脸上，嗓音淡淡，“是又如何？”

“你以为只有你有靠山吗？我姑父是礼部尚书，我姑姑是礼部尚书夫人，我师傅是镇北侯，我师兄是镇北侯公子。”

“你能奈我何？”周时棠眼神轻蔑看着林锦洪，把狐假虎威发挥到了极致，那身气质冷冽逼人。

林锦洪对上周时棠那双冷漠的眼睛，气势瞬间弱了下去，心也忍不住颤了颤，他在脑中快速思索。

她说的都是真的吗？

吏部尚书、镇北侯这些都是大人物，他爹踮着脚尖也是无法见到这大人物一面的。

可是，他不解，“既然如此，为何你们一家过得如此穷困潦倒？”

周时棠又拿起一串烤串，她说累了，不想说了。

周时若淡淡开口，“你还没资格知道，你不信的话，派人去京城打探一番不就好了？”

“好了，我们还要安心吃烤串，你不要在这里碍眼。”周时野眉眼深沉，不耐烦赶人。

林锦洪憋屈，他好不容易查到他们在合县的住处，发现他们家穷困潦倒，他愤怒他们骗了他，这才气势汹汹过来找他们算账，结果他们告诉他，他们真的有靠山，靠山是谁都说出来了。

他站起来，拱拱手，“打扰各位了，改日一定送上一份赔罪礼。”

周时棠不稀罕，“赔罪就不必了，你不要出现在我们面前就行，我们什么稀罕物件没见过？需要你送？”

“是，确实不需要我送。”林锦洪脸色难堪，扭头走人。

无论如何，他先派人去京城打听一番。

若是真的，他或许还可以借此机会与他们交好，然后攀上镇北侯那些大人物。

若是假的，呵，他不会放过一而再再而三骗他的人。

林锦洪走后，周时野拿起一串烤翅，吃得满嘴是油，他没有把林锦洪放在眼里，他以前见过那么多世家子，即便现在落魄了，胆量见识也不是林锦洪能比得上的。

周时若撇撇嘴，“他这调查消息的速度也太慢了，搞了半天，才查出我们住在山河村，啧。”

周时棠浅笑，“我们之前不是没跟他说我们的靠山在京城吗？他没有头绪也是正常的，现在把他的视线转移到京城了，反正我们也没说谎。”

“也不知道苏叔婶婶阿淮他们怎么样了，此刻应该到京城了吧。”周时棠眼里划过一抹怀念。

周时若吃完一串烤串，把签子丢掉，又拿起一串，“我们来到这里也有大半个月了，他们应该是坐马车回京的，此时或许已经到京城了。”

吕思兼推门进来，擦了擦头上的冷汗，“他总算是走了，民斗不过官，我真是害怕。”

害怕好不容易起死回生的酒楼没了。

周时棠安慰，“吕叔，你不用太过担心。”

吕思兼点点头，一脸庆幸，“还好我遇到了你们，不然我这个酒楼是没办法保住的。”

周时棠：“吕叔这话就见外了，我在你这里几乎啥都不干就能拿钱，保住酒楼也是我应该做的。”

她就出几个方子，人不用她找，酒楼不用她管理，一些乱七八糟的杂活也不用她做，她就是躺着赚钱，这样的生活真是太舒服了。

当然，若是没有像林锦洪这样的人来找麻烦就更好了。

天天应付小人也很麻烦。

吕思兼笑了笑，不再多说什么，反正阿棠是他的恩人，他知道就好了。

周时棠三人把烤串吃完，拍拍屁股回家。

李氏在这里等了一炷香了，看到周时棠三人终于出来，下意识埋怨一句，“也不知道你们三人去哪里疯玩了，这么久才出来，我在这里都被冷死了。”

周时棠道歉，“抱歉，让大伯母久等了，等我们以后搬去城里，便不会发生这样的事情。”

李氏脸色一僵。

周时棠这是在道歉吗？

这是往她心窝子扎啊！

她一点都不想搬去县城，搬去县城就代表他们要分家了，那她哪里还能过上顿顿有肉吃的生活？

她累死累活才绣出几个东西赚点小钱，根本没有周时棠和周时野与人合作赚的钱多。

那是酒楼啊，源源不断的钱进口袋子，什么都不用干就有一大堆钱。