那梅竹桃见自己被婆婆训斥，也不辩解，只站起来福了福，然后低下头道：“媳妇错了，请娘亲责罚。”

伏在床上的霍兆刚一听心尖上的人要被罚，一个没忍住就要爬起来，“娘亲，你不许惩罚阿桃！”

霍刘氏急忙走到床边，把儿子按住，道：“你给我好好待着，不许动。”

又转回头，冷笑道：“你倒是会装，三言两句便把脏水泼我身上了！我何时说过要责罚你？”

梅竹桃低头看着脚尖，眼角含泪，一副逆来顺受的样子。

霍刘氏冷哼一声，道：“行了，你出去，我跟我儿子有话要说！”

“是，娘亲。”梅竹桃再度福了福，便带着丫鬟退出去了。

床上的霍兆刚有些不满，说：“娘，有什么话不能当着阿桃的面说？阿桃现在是我媳妇，是正经的世子夫人，她……”

“你住嘴！”霍刘氏压低声音斥他一句，说，“一口一个媳妇，一口一个夫人，这么快就娶了媳妇忘了娘了？”

“娘，我没有……”霍兆刚撇了撇嘴。

霍刘氏恨铁不成钢地说：“别强词夺理了，我看就是老太太与为娘平时宠你宠的太过，把你给宠坏了！”

霍兆刚扭过头，不说话。

霍刘氏向床里面坐了坐，说：“万幸的是，你爹只是怒火攻心，并无大碍，只需静养两天便好了。若是这回你爹真被气出个好歹，咱们娘俩可怎么办啊。为娘只有你一个儿子，你爹却不止你一个儿子，若是你爹那什么了，你确定你能保护好娘亲，不让娘亲被那群下流黑心种子害了？”

说到这里，霍刘氏那手绢擦了擦眼角。

霍兆刚回过头，恶狠狠地说：“他们要是敢动娘亲一下，我剥了他们的皮！”

“你倒是惯会说狠话。”霍刘氏瞅他一眼，心里想了想，又说：“为娘问你一件事，你可一定要跟为娘说实话。”

“什么事？”霍兆刚问。

“就霍子周他姐姐说的那个事儿，是真的吗？”霍刘氏脸色阴沉地问。

霍兆刚眼睛一眯，不耐烦地说：“我当什么事儿呢，原来是这个。”他调整了一下姿势，趴地更舒服些，“我睡过的娘们儿多了去了，大姑娘小媳妇都有，偏偏那个玉姐儿是个假正经。我拿出钱，想跟她好，她偏偏不从，我就想方设法让她从了。”

“想方设法？”

霍刘氏一琢磨这四个字，心里便有了答案。

“我知道了。”霍刘氏冷冷地说，“你别轻举妄动，先让为娘回去好好想想，有为娘在，他们翻不了天的。”

“谢谢娘亲。”霍兆刚敷衍地说了一句。

霍刘氏“哼”了一声，说：“干出这样的好事，最后还是要为娘替你擦屁股。你要么把事儿神不知鬼不觉地做了，大家都干净，要么就管住裤裆，别再遇上个平头正脸的便想沾手。真不知道该说你什么好！”

……

外室之中，梅竹桃已经喝了两碗茶，却仍不见霍夫人出来，于是站起来向内室的门口走去。

谁知道，刚走到门口，那霍刘氏便拨开帘子出来了。

婆媳俩差点撞到。

“说你寡廉少耻，你还真是寡廉少耻！大白天的在这听墙根呢！”霍刘氏数落道。

梅竹桃眉头微蹙，露出委屈的神情，“娘亲错怪了，媳妇没有偷听娘亲与夫君说话。媳妇只是觉得娘亲一直没出来，怕夫君身体有恙，便想进去问一问。”

“呵，我儿子不舒服，我这个当娘的会不关心？用得着你来瞎操心？”霍刘氏真是一点都不给媳妇面子，当着丫鬟们的面便说，“你这种不祥之人，不来刑克兆刚，我就谢天谢地了！今日那霍子周是挺疯魔的，但你敢说你自己一点错都没有？苍蝇不叮无缝的蛋，你若自己不是个骚的，他会放着一屋子的女人不抱，偏偏去抱了你！兆刚摊上你这种女人，才是倒了八辈子的霉！”

梅竹桃闻言，小脸瞬间煞白，急忙跪下来说：“娘亲的话，媳妇承担不起！”

霍刘氏不屑地看她一眼，走到外室的椅子上，坐下来，慢悠悠地说：“我吃过的盐比你喝过的水都多，所以你也不必跟我来这一套。起来吧，别跪久了膝盖疼，到时候兆刚又要说我这个当婆婆的虐待你了。”

梅竹桃依然跪着不敢起来，一边流着泪一边说：“媳妇知道娘亲是嫌弃媳妇是庶房女出身，不如娇兰妹妹这个嫡房长女身份高贵。”

霍刘氏回想起梅娇兰今日观礼时的表现，鼻子一哼，没好气地说：“我算是看透了，你们梅府，不论嫡庶，都不是什么好鸟！”

“娘亲切勿生气，媳妇知错了。”梅竹桃低头道。

“行了，起来吧。”霍刘氏拍了拍桌子说。

丫鬟丽娟一边扶着梅竹桃起身，一边替主子说好话，“太太，我们奶奶在今日之前，可是花大钱请了宫中的教习嬷嬷，学了好久的步履仪态呢。太太真是冤枉奶奶了。”

霍刘氏厌烦地说：“主子们说话，你插什么嘴？梅二太太就是这样教导奴才的？”

梅竹桃连忙呵斥丽娟：“这里没你说话的份儿！”

丽娟撇了撇嘴，退到一边。

霍刘氏眼看着梅竹桃朝自己走来，上下打量她一眼，冷笑道：“俗语道，瘪种结不出好瓜，你啊，生下来不是淑女，便永远不会成为淑女。纵使让嬷嬷们费心教了，也不过是邯郸学步，东施效颦！”

一番话，让梅竹桃的脸一阵白一阵红。

然而，霍刘氏仍不打算放过她，捏着手绢，朝门口一指，说：“兆刚受了伤，你又被人那啥了，这所婚房，你暂时是住不得了。我这边请法师做做法，消消灾，去一去晦气，你呢，便先住到东边的那三间屋子里去。那里清静，装饰的也雅致，里面什么东西都不缺，正适合养胎。等我替你们都收拾好了，你再搬回来住。”

丽娟闻言，直接瞪大了眼。

东边那三间屋子，就算装饰的再华丽，那也是厢房。她家姑娘，堂堂世子夫人，正经的少奶奶，你让她住厢房？