老皇帝回想过去几十年，年轻的时候遇上皇后，感情一直很好，唯一对不起皇后的，就是当年娶了陶家的女儿，才有了后来的事。

那时谢老爷子突然病逝，边关屡屡传来谢玉安领的大军败绩的消息，天后对谢家已是不满。

二皇子势力如日中天，他怕谢家倒台，急需笼络另外的朝臣势力，才能与当时娶了裴家女儿，又有定北军主帅扶持的二皇子抗衡。

陶家深受天后宠信，可陶家女妒忌又嚣张跋扈，当时皇后已经怀了身孕，为求稳妥，他安排了人，以皇后染疾为由把皇后送走养胎，却没想，这一走，皇后就遭了追杀，也因此失去唯一的女儿。

可那时正是紧要关头，他不能和陶家翻脸，和二皇子斗了十几年，登基后，他第一时间就处置了陶家女，册封皇后，对陶家也并不重用，所以陶家后来也落败了，现在也并无人在朝为官。

皇后心里有气，他是知道的，但这么多年过去了，再过几年都要六十大寿了，皇后却仍然放不下当年的事，耿耿于怀。

那日寿宴，皇后开口讨要那只白鹿，他还以为皇后终于放下那些事了，如今看来，依旧没放下。

甚至......已经开始后悔当年嫁给自己。

他站在外头，到最后也没进去。

内侍站在后边，见皇帝不让人通传，也不进去，正纳闷着，人便走了。

回御书房的路上，他突然听皇帝开口问自己，“丁平，你可有过后悔遗憾之事？”

内侍一愣，未待他回话，皇帝就已经自问自答，“瞧朕问你作甚，你未娶妻生子，必然是遗憾的。”

皇帝摇摇头，再没说话。

此时的内侍心境无法用言语表达：“......”

老皇帝走在前头，后面的奴婢和侍卫跟着，看位高权重的皇帝，敬仰着，可只有皇帝自己心里清楚，年轻时把权势看得比什么都重要，到老了，连身边的人都留不住，孤苦一人。

殿里，皇后听见苏眷的话，只笑笑，说后悔嫁给皇帝，倒不如说是后悔嫁了人，若让她再选一次，当年便跟着兄长一同去边关了，虽然苦寒，可心里至少是自由的。

或是离开京城到外头，天高海阔，去看看外面的景色。

可人岂有重头再来的机会，这四面宫墙始终捆着自己，想再多又有何用。

苏眷隐约是记得的，先前两次皇帝死后不久，皇后也死了。

那时宫中有传言出来，是帝后感情身后，皇后为皇帝殉葬了，可如今看来，皇后显然不会为皇帝殉葬，八成也是被宋千帆逼死的。

苏眷陪着皇后说了好一会话，又陪着皇后去看那头饲养起来的白鹿，白鹿的精气神看起来挺好的，被皇后身边的人精心养着。

见苏眷喜欢，皇后还让苏眷过去同白鹿亲近了一会。

周围的宫人见了，都不由惊叹，这仙鹿毕竟维系着大晋的国运，皇后竟就让苏大人这般亲近，也不怕仙鹿有什么好歹，当真是喜欢这苏大人。

这苏大人当真是好福气，明明只是商贾之女，却得陛下亲许入朝为官，还能得皇后如此宠信，真是羡煞旁人。

这些见闻传到敬王府时，宋千帆恼得把桌子都掀了。

于挺来时，他正在大发雷霆，黎暗灰头灰脸出来，又被宋千帆当出气包使了。

进了书房，见宋千帆如此发脾气，他不由开口，“一个女人，何至于让你这般，竟还将气撒到自己身边的侍卫头上？”

宋千帆恼恨，“那日宫中寿宴你也看到了，皇后那般针对我，宫中近来见闻你想来比我还清楚，如今想来，皇后当日之举根本就是为了苏眷。”

于挺蹙眉，表弟说的这些他自然清楚，可女人如衣服，岂能因为女人就失了自己的方寸？

他眸色不悦，“你如今脾气还是如此不知收敛，如何成大事？”

陛下无子嗣，纵使到现在也还没有挑明储君之位的人选，但这天下迟早都是要落到如今最得势的韩王和敬王其中一人手中。

于家和敬王府早已是一荣俱荣一损俱损，这天下只能是敬王的。

可表弟如此为一个人女人伤神，至今不知收敛脾气，实在叫他失望。

宋千帆此时也意识到了自己的失态，当即向于挺致歉，“表哥勿怪，是我一时气恼，往后必然不会了。”

他认错态度看起来诚恳，于挺这才稍满意些。

“皇后到底只是深宫的一个妇人，自古后宫不得干政，你又何必担心？”

“如今韩王损失了刑部的楼世业，陛下也在彻查刑部，势必会连累不少人，如今中正评定已近尾声，我们还是要将目光放长远些，将六部势力牢牢紧抓手里，这才是重中之重。”

“等将来姑丈得了天下，你就是太子，一个苏眷又算得了什么，天下的女人你想要谁不成？”

此时的于挺还以为自己的这个表弟对自己的前任世子妃有多痴心，觉得他为了一个女人如此实在是傻，很是不值得。

宋千帆：“表哥所言有理，是小弟路走窄了。”

“表哥放心，吏部那边我早已安排好，只待中正评定后，侍从三省六部以及九寺五监，皆会有我们敬王府能说得上话的。”

为这事，他没少耗费财力和心神，这盘大局，他早在多年前便已经准备好了，如今不过是走个过程。

于挺颔首，对宋千帆笼络人心的能力还是认可的。

“表弟莫急，如今韩王那边因为楼世业的事受了牵连，姑丈这边行事更是要稳，切莫让人抓了把柄。”

于挺的担忧，不是没有道理。

但宋千帆对自己很是自信，这盘棋他下了多年，饶是苏眷再神，也不可能知道自己心里在想什么，更不可能知道那些评定的士子里有哪些是自己的人。

于挺又嘱咐了一句，“小心驶得万年船。”

“表哥安心。”

...

“这三个人的亲友皆与敬王府曾有过往来，此次在评定的士子之中必属上品，想来会担任各部要职，品级不会低。”

“此二人和韩王妃同属一族，想来早已是韩王的人。”

沈如悔指着名单上的人，同苏眷分析这次中正评定的士子。

苏眷微微颔首，沈如悔分析的确实没有错，那三人确实后来都是力保宋千帆登基的人。

“姑娘可想好应对之策了？”