“你来做什么？”许开走进屋内，对着站着的沈长青说道，“你难道想要进那个神国遗址吗？”

沈长青苦笑道：“下官不过是个进士，如何能去与那些青云圣道境界之人相争？还是老老实实地替东亭侯大人办事吧。”

见沈长青来并不是为了神国遗址的事情，许开随意地坐下，而后挥挥手，示意沈长青也坐下。

沈长青却一副局促不安，手足无措的模样。

“怎么了？”许开疑惑地问道。

沈长青犹豫一会，这才说道：“东亭侯大人，您坐的是客座，下官不敢坐到与您相平的位置，更不敢坐到首座去。”

许开失笑一声，随后直接盘腿坐下：“既然如此，那就都坐地上吧。”

沈长青见此，踌躇了一会，还是坐下，不过却不是与许开一般盘腿，而是长跪于地。

“说吧，既然不是神国遗址的事情，那你有什么事？”许开手撑着头，就这么看着沈长青说道。

“东亭侯大人，您让……您的妹妹交给下官的信，下官已经看了。只是下官有一事不明……”沈长青吞吞吐吐，但看到许开那不耐烦的脸色，当即继续说道，“您的那份‘九年义务制教育’的计划，恕下官无法赞同！”

“哦？为何？总要说個理由出来吧。”许开有些惊讶，按理来说这项计划应该得到支持才对，可为何看沈长青的样子无法同意？

“是，首先便是财政方面的问题。您让所有到达六岁的儿童学习，一直到十五岁或考上童生为止，期间所有学费都有官府负责，您不觉得这会给东亭县的财政造成很大的负担吗！”

“我给你的信上已经说了，目前的所有开销都由我个人负担，直到东亭县的财政情况增长到能够自给自足的地步。”

“您的计划从长远看来，对于整个东亭县的好处不可估量，然而，这个时间是以百年计的。如此一来您需要多久才能才能让东亭县达到能够负担的地步？就算是您，恐怕也难以承受吧。”

“就算假设我在这百年间境界原地踏步好了，你为什么认为东亭县要达到能够负担这笔钱的时间需要那么久？”许开挑了挑眉，“你该不会没把我信后面的内容看完就跑过来说不可行了吗？”

“……啊？”沈长青的声音有些错愕。

“尚未看完信的后半部分便跑了过来。沈长青，你以前可没有如此不稳重啊。”许开的声音冷淡了下来。

“请、请东亭侯大人恕罪！是下官心急，没能看完您的信便唐突过来冲撞于您，还望……”

“好了好了。”许开无聊地摆了摆手，“这件事待会再说。你反对它的理由应该不只是如此吧？还有什么，都说出来。”

“是。东亭侯大人，下官认为您将门槛设置得太低了，只要年满六岁即可参加这个‘九年制义务教务’，到时候书院被人满为患不说，到时候什么人都进来，想必会把书院惹得乌烟瘴气。下官认为您应该设置一个门槛，这个门槛可以不是家世，可以是学习的速度，比如开蒙时多久能够熟读《三字经》《百家姓》……设置一个标准，满足标准的人才可以入学。”

人族其实有和义务教育类似的制度，但那仅限于开蒙。只是开蒙的先生几乎都只是读过书的普通人，便是童生都少得可怜。正因如此，人族的识字率才非常高。

但也仅限于开蒙认字了，此后如何学习，除非表现实在优异且家境贫寒无力继续读书，才会有官府资助。这也算是个人才筛选机制。

沈长青认为，许开或许就是想要在这个制度上继续发展，但即使如此，也不应该将门槛设置得这么低。

“还有呢？”听到这里，许开猜出了沈长青最后一个原因。

沈长青咬了咬牙，还是说了出来：“还有就是……您有没有考虑过，如果您让所有人都去读书，那些天资愚钝、连童生都始终考不上的人是否会因此执迷于科举，致使耕田种地之人，商贾贩卒之流荒废了本业？若是如此，国运必将因此而受损啊！”

沈长青的话语几乎带上了一种痛心疾首的语气。

然而，回应他的，却是死一般的寂静。

“……”

沈长青不敢发出丝毫声音，低垂着头。然而半晌过去，四周还是如之前一般寂静。他冷汗直冒，一滴一滴地垂落于地，发出微不可察、于此时却又声如雷震般的响声。

他终于再难以承受这种氛围，猛然抬起头，却发现许开那冷淡的视线一直平静地看着他。

“——！”

而此时，许开方才缓缓开口：“我还从未听说过，发展教育事业会导致国运受损的。”

“——！还请东亭侯三思！”

许开看着沈长青一副死谏的模样，心情变得更加糟糕。

他看过这种。

在来东亭县的路上，他没有请大历圣人直接将他送到东亭，而是一路乘车而来，也不隐瞒自己的行踪，便是为了看一些东西。

比如那些知县知府。

现在，沈长青就像他们一样，只是把百姓当作提供国运的工具罢了。

“首先，回答你第一个问题。我掌握一种无需文气也可以提炼出浓厚酒的做法，以及一种全新的、足以引起所有餐桌震动的调味品。有这两样在，粗略估计最多三年，理想情况下连一年都不需要，便可以让东亭县可以自主负担九年义务教育的开销，而无需再借助我的私人财产。其次。”

许开站起身来，沈长青见此也连忙想要站起来，然而许开瞬息之间便来到了他的身边，左手轻轻地放在他的右肩之上。便是如此，就让他感受到重若万钧之重压，肩膀传来嘎吱般不堪重负的声音，身体也无法再站起来。

“你说的那些话，让我很不高兴。无论你怎么看待百姓，都不应该仅仅将他们看作‘提供国运的工具’。”

沈长青浑身颤抖，此刻，他切身体会到，书上的“战战兢兢，汗不敢出”到底是什么意思。

“去做就行了。此后，你会学习到的。”

许开飘渺的声音似乎从远方传来。

沈长青这才发现，许开不知何时已经消失了。