曹玮口中的马和，就是后世被人所熟知的大明开海第一人，郑和。

说起郑和此人，后世流传的比较靠谱的说法，乃当年在明平云南战役中，马和被俘，掳进宫中服役。

之后于洪武十八年，傅友德、蓝玉奉调镇守北平，马和随军前往，又被调入燕王府服役。

而此时的马和之所以会改名为后来的郑和，是因为其在靖难之时立了功，朱棣称帝之后赐姓为郑。

但现在的朱棣显然是没有机会靖难了，马和的名字多半就改不了了。

虽然名字不同，但曹玮知道朱棣身边的马和就是后来于史上留名的开海先锋郑和。

郑和虽是太监之身，却有着出众的军事才能，正因如此，才得到了主子朱棣的信任。

这一点也能从后来郑和七下西洋的一些事迹中看出来。

郑和初次带领船队出海时，经过三佛齐旧港，（印度尼西亚南苏门答腊省首府，苏门答腊岛南部最大港口与贸易中心。）时有旧港广东侨领施进卿来报，海盗陈祖义凶横来犯，郑和派人对陈祖义加以劝谕，陈祖义闻讯后诈降，企图袭击郑和船队。

郑和识破了陈祖义的小心思，当即兴兵剿灭贼党五千多人，烧毁贼船十艘，俘获贼船七艘，生擒海盗贼首陈祖义等三人，一路带回了大明被下令斩首。

还有郑和第三次出海，回程时经过锡兰山国，锡兰山国王亚烈苦奈儿诱骗郑和到国中，骤然发兵五万围攻郑和船队，又伐木阻断郑和退路。

而郑和却能临危不乱，带领随从二千官兵，趁夜突袭亚烈苦奈儿王城，破城而入，生擒亚烈苦奈儿及其家属。

据《明史·郑和传》记载，郑和出使过的国家共有36个：占城、爪哇、真腊、旧港、暹罗、古里、满剌加、勃泥、苏门答刺、阿鲁、柯枝、大葛兰、小葛兰、西洋琐里、苏禄、加异勒、阿丹、南巫里、甘巴里、锡兰山、彭亨、急兰丹、忽鲁谟斯、溜山、孙刺、木骨都束、麻林地、刺撒、祖法儿、竹步、慢八撒、天方、黎代、那孤儿、沙里湾尼、不刺哇。

郑和七下西洋听起来是一副波澜壮阔的史诗篇章，但出海远离祖国去往他国异域的征程却全是未知，定然凶险叵测，也必然充满了流血和牺牲。

郑和能在这种情况下一次次完成出海历程，宣扬大明国威，震慑周边国家，令各国“凡所号令，罔敢不服从，”只能说郑和天生就适合干这个。

曹玮也是因为这一点，才肯主动找到朱元璋向他举荐郑和，也就是此时名不见经传的马和。

但现在的朱元璋是不知道马和这号人物的，他突然听曹玮念出马和的名字，愣了一愣之后迅速在脑海中过了一遍，没有想起这個名字代表着什么人。

当年与马和一起入宫服役的人数不知有几何，朱元璋自然不会去记这些被俘之人的名字。

也就是马和运气好，因缘际会到了朱棣府中做事，才有了出头之日。

“马和曾是燕王殿下身边的一名近侍，如今跟随燕王殿下一同去了杭州练兵，任了管事一职。”曹玮答道。

朱元璋花白的眉头皱了起来。

近侍，管事……

这不过是一个小人物，连总兵都不是，如何能担当起此次出海的重任？

“此次出海非同小可，必须要寻到海外的高产粮食，将其带回大明，如此重任让一个小小管事前去……”朱元璋看向面前的曹玮，“你这葫芦里到底卖的什么药？”

朱元璋的反应也在曹玮的意料之中，他淡淡一笑：“陛下，草民曾见过燕王身边的马和，此人性情坚韧，行事老练，颇具才能且精通水性，正适合此次出海任务，草民敢言，马和定能顺利将海外的高产粮食带回到陛下面前！”

看着信誓旦旦掷地有声的曹玮，朱元璋心中犯起了嘀咕。

这马和真有这般本事？

出海寻找高产粮食，此事对于大明意义重大，万万不能有一点闪失，朱元璋甚至都想让老将傅友德领着船队出海，可见他对此事的重视。

而曹玮却突然来举荐马和……

以朱元璋对曹玮的了解，他不会无的放矢，既然他肯为这个马和打包票，一定是有什么依据，但马和这个从来没有听说过的名字，实在是让朱元璋心里没底。

“这事可不是嘴上说说就行了，若他不能顺利寻回高产粮食，又当如何？”朱元璋沉声问道。

“若是马和不能寻回高产粮食，草民便自己架船出海去寻，一日寻不到便一日不回大明，或者……陛下可任意处置草民。”曹玮还是那副信心十足的样子。

曹玮是一个绝对不会白白吃亏的主，他都这么说了，朱元璋就知道曹玮一定是有他的倚仗，马和这个人也一定有他的出众之处。

沉吟半晌，朱元璋默然点了点头。

“这次，咱便信你，便派那马和出海。”

曹玮一拱手，“陛下圣明。”

朱元璋不理他，直接拟了道旨给返回杭州练兵的朱棣，召马和返回应天。

这一次，朱元璋选择相信曹玮。

疑人不用，用人不疑。

傅友德是大明的老牌将领，可毕竟年纪大了。

曹玮则是凭借着给大明立下的一桩桩一件件不世之功，让朱元璋愿意毫无保留的去信任他。

曹玮出了御书房之后，并没有直接赶回制造局，而是去了工部找了一些前朝历代留存下来的航海资料，以便于此次马和出海能顺利几分。

五日后。

马和赶到了应天，午时入宫之后，下午便来到制造局找到了曹玮。

“大人！”马和朝着靠在椅子上的曹玮恭敬一拱手。

曹玮朝他招了招手，“无须这般客气，过来坐。”

马和犹豫了一下，在曹玮旁边的位置坐了下来。

“见过陛下了？”曹玮问道。

马和点了点头，“陛下问了小人生平之事。”

“那你应该明白此次召你回应天所为何事了。”曹玮道。

马和顿时又站了起来，恭恭敬敬的朝曹玮行礼，“小人感念大人的举荐之恩！”

曹玮微微颔首，从一旁拿出了一摞书籍，和一本自制的册子。

“这些，是前朝历代留存下来的海图，我已经替你整理完毕了，这本，是我依据海图绘制的，上面标注了高产粮食的所在地……”

世界之大，有五大洲四大洋，如果让马和完全靠运气去撞，或者完整的绕着所有大陆跑上一圈，不知道要用多少时间。

曹玮便把玉米、红薯、土豆这些高产粮食的产地标注了出来。

玉米和红薯土豆在南美洲都可以寻到，花生等作物也在南美洲，另外辣椒则在北美洲，还有向日葵、西红柿、烟草等等，曹玮都将产地在自制的简略海图上标注好。

马和如获至宝般小心翼翼的接过曹玮整理出来的这些资料书籍，“马和在此多谢大人。”

按道理来说，马和是海军里面的一个管事，曹玮只是一个经营了作坊的普通民户，应当是马和的位置比曹玮要高。

但马和知道，曹玮非是寻常人可比！

工部尚书和曹玮交情莫逆，燕王朱棣拿曹玮当朋友看待，就连皇帝朱元璋同样十分看重曹玮，仅仅是曹玮的一次举荐，就让朱元璋选择了名不见经传的自己带领船队出海！

这说明曹玮在朱元璋心里的位置着实是不低！只要曹玮愿意，不日便能扶摇直上！

马和很清楚这一切，朝曹玮喊出的大人，也是心悦诚服！

曹玮讪讪的摆了摆手，“我举荐你出海，也是跟陛下做了保证的，你要不遗余力的去找寻这些高产粮食！再者，就算是为了燕王，你也得尽心尽力的去办，只要你能将这些高产作物带回来，不光你前途无量，燕王面上也有光。”

马和重重的点点头，一脸庄重，“大人放心，为大明寻回高产粮食，马和万死不辞！”

曹玮摆摆手，“行了，我这里没什么事了。”

马和告辞一声，带着书籍资料离去。

翌日。

朱元璋的一道御旨发出，令马和任海军总兵，领二十艘战船，万名士兵出海，为大明寻找高产粮食，择日出发。

马和带着旨意回到杭州，第二天便在无数人的目送之下，带领战船二十艘出海远去。

时间来到四月份。

曾经出海的那名富商终于回来了！

当那一艘商船以及随行的战船靠近栖霞山码头时，岸上已经站满了人，多数是想看一看此次商船出海最终结果的商人，也有部分是附近百姓闻讯来看热闹的。

曹玮和严震直自然也来了，与他们一起来的，还有户部尚书赵勉，他们要检验这次海贸的收益，此事关乎大明日后海贸的税收预计。

曾经出海的那位刘老板从甲板上下船登岸。

与四个多月前的形象相比，这位刘老板显然瘦了许多，曾经的大肚子变成了小肚子，看来此次出海颇为忙碌。

待刘老板登了岸，赵勉便带着随行人员上前，曹玮和严震直跟了上去。

那刘老板记得严震直，此时见到他欣喜的快步走过来。

还未跟严震直说上话，他就被赵勉伸手拦住，要查他商船的账目。

没见过赵勉的刘老板有些懵。

“这位是户部尚书赵勉，例行公事而已。”严震直道。

刘老板的脸色立即一百八十度大转弯，满脸赔笑的回答赵勉的问题，同时招呼船上的伙计将商船上的东西都搬了下来……

曹玮注意到，一旁的战船还不怎么明显，但这艘商船上面的伙计少了六分之一左右。

看来这海上的钱也不好赚啊！

随着伙计们将船上的几口大箱子搬了出来打开，顿时，周围一片哗然，还有吸气的声音。

只见箱子里面全是各式贵重珠宝，以及小部分的碎银。

“他国的钱币回了大明便用不得了，只能在当地购换成珠宝带回。”刘老板小声的朝身边赵勉说道。

赵勉点了点头，让一众属下开始核查计算。

经过两个时辰的仔细计算，赵勉得出刘老板此次出海贸易所得一共一万八千三百六十四两，余出铜板两百余。

顿时，周围人群又是一阵倒吸冷气的声音。

当初刘老板带着货物装船的时候，他们都是亲眼看着的。

那些货物成四千多两左右，在大明顶天也就卖个六千多两，却没想到刘老板到了海外，竟让这些货物的价格翻了番！

一万八千多两！

不光把购买出海令的钱补上了，还一分没少赚，甚至比在大明买卖多赚了两千多两！

这是何等恐怖的利润！

要知道，出海令是可以用很长一段时间的。

在此期间内，刘老板若是再次备足了货物出海，再赚个一万多两……除去税收之后，那就全是刘老板自己的利润了！

海外市场的收益太惊人了！

周围所有的商人眼中都透出一股绿油油的光，他们像是饿狼一般盯着刘老板的那些箱子，恨不得据为己有！

很快，赵勉按照比例给出了刘老板要缴纳的税额，刘老板很痛快的交了钱，随后带着伙计开始往应天城的方向走。

而剩下的商人们在短暂的沉静之后，一窝蜂的涌向了开海局！

赵勉看着这场景，笑道：“看来你们开海局要忙活一阵了。”

严震直无奈笑了笑，“此不算什么。”

“既然如此，我便回去向陛下交差了。”赵勉朝着两人拱手之后，带着几个属下离开。

曹玮本想直接开溜，但被严震直给拉住了。

“此时你不能走，当初陛下让你协助开海局，如今正是时候。”严震直牢牢的拽着曹玮衣襟。

曹玮没了办法，只能跟随严震直前往开海局。

曹玮不是第一次来到开海局了，但却是第一次感觉开海局有些狭窄逼仄。

开海局是朝廷的正式门户，规模自然是小不了，大概有扩建完成之后的炼钢厂的三倍大小。

以往曹玮来到开海局，甚至都感到有些空旷。

但现在曹玮看着满大院的商人们，开始思考……这他们要忙多久？