这一日，车队后的饥民被撵走了三拨，车队里多了十几个女童。

赵夕颜吩咐小丫鬟金盏樱草：“我身边有玉簪海棠伺候，你们两个去后面马车里，一人照料几个，让她们吃饱。”

金盏今年十三岁，樱草只有十二岁。这两个小丫鬟都是赵家家生奴婢，从未见识过这般人间疾苦。

两人进了马车，看着瘦得就剩一把骨头的女童们，自己先哭了一回。

年幼的女童不懂事，就会跟着一起哭。年龄最大的那个已有十岁，同样瘦得不成样子，倒是比其他孩童懂事多了。二话不说就跪下磕头。

金盏抹了一把眼睛：“快些起来。救了你们的，是我们小姐。以后，你们也是赵家丫鬟了。不说别的，至少能有一口饱饭。”

那个十岁女童目中闪着水光，又磕了三个头：“请两位姐姐带我去给小姐磕头谢恩。”

樱草心软，点头应了。带着这个女童去见主子。

女童满身脏污，就在马车外跪下，咚咚咚磕了三个头：“以后，我这条命就是小姐的。小姐让我做什么，我就做什么。”

赵夕颜心中恻然，下了马车：“你起来，我有话问你。”

那个女童红着眼睛起身。

“你叫什么？今年多大？”

“我叫二妞，今年十岁。上面有一个姐姐，十天前换到隔壁村子，被吃了。我娘也被卖了。”

“我爹说，我能换一个人来，给村子里的人填饱肚子。我爹和我弟弟都能活下来。”

赵夕颜心中酸涩难言。

玉簪海棠都红了眼睛。

二妞也哭了，再次跪下用力磕头：“多谢小姐救了我。我想救我爹我弟弟，可我也想活。”

赵夕颜目中闪过水光，轻声道：“以后跟着我这个主子，至少能保你们衣食无忧。你别跪着了，回去吃些东西喝些水，好好睡一觉。”

二妞哭着回去了。

赵夕颜在原地站了片刻，才转身回了马车。

……

接下来两日，车队里又多了七八个女童。

孟御史不再见饥民就放粮，总要先看一看。如果一伙饥民里只有成年男子没有妇孺，立刻就撵走。

“这些饥民，一开始是不得已。等吃过了人，心性就会变化。不再忌讳吃人。这样的饥民，十之八九都会成为流匪。”

马车里，赵夕颜和徐靖相对而坐，轻声说道。

徐靖这几日心情恶劣，一张口语气有些冲：“这样的朝廷，还有何用？”

赵夕颜叹了口气，低声道：“更朝换代的末年，多是如此。史书上记载的比比皆是。”

徐靖有些烦闷地揪了一把头发：“我是看过这些书。不过，以前都离我很遥远。现在忽然活生生在我眼前……我心里很是窝火。”

那股无以名状的愤怒，在胸膛汇聚涌动，却又找不到出口。

赵夕颜伸手，轻轻握住徐靖的手。

徐靖深呼一口气，定定心神：“也罢，一路上能救几个是几个吧！到了京城，让这些丫头都住进北海王府。”

所有藩王在京城都有王府。北海王一直在藩地，京城的王府留了得力能干的管事。

赵夕颜却道：“你以后要进宫读书，哪里顾得上她们。我来安置吧！”

徐靖忍不住嘀咕：“你真的不住北海王府？”

赵夕颜嗔他一眼：“我们还没成亲，我要是现在就住进北海王府，岂不是让人笑话。我爹让人送信给大堂伯父，我就住赵府。”

做着工部侍郎的大堂伯赵元仁，在京城自然有住处。当年置办宅院，大半都是族中出的银子。赵氏族人进京赶考办事，都是住在赵府。

赵元明思虑周全，在赵夕颜决定随徐靖进京的那一日就写信给了赵元仁。

“一想到要和你分开，我心里就难受。”徐靖私下里很爱撒娇，反手握着赵夕颜的手晃来晃去：“月牙儿妹妹，你要怎么安慰我？”

赵夕颜俏脸微红，迅速凑过来，亲了亲徐靖的脸。

赶路途中，也最多这般亲近了。马车外有丫鬟有车夫，还有一堆耳目灵敏的亲兵。真有什么动静传出去，羞也羞死了。

徐靖心情陡然大好，正要继续调笑，马车外忽然响起一个惹人厌的声音:“马车停下，我有急事和世子商议。”

得，鬼见愁孟御史又来了。

定是又让他出银子买粮。再富余也禁不住这般薅羊毛啊！

徐靖翻了个不雅的白眼，掀起车帘，语气自然不太美妙：“孟御史又有何指教？”

孟御史满心焦灼，顾不得自己被讥讽，急急道：“世子，前面探路的人回来禀报，五里外的官道旁，有几十具尸首，血迹鲜明，显然是遇了土匪。”

这些土匪，已经胆大到冲到官道上来杀人了！

徐靖眉头一动，神色沉了一沉。

赵夕颜也是一惊，立刻低声道：“我们这一行人，实在惹眼，只怕已经被盯上了。”

徐靖冷笑一声：“我正憋了一肚子闷气，他们来得正好。”

孟御史对自高自大爱吹嘘的北海王世子显然没那么信任，皱紧了眉头提醒：“世子虽有五百亲兵，也不可轻忽。这些土匪下手十分狠辣，还是多加小心。”

徐靖从鼻子里哼一声，张口下令：“传本世子号令，装金银米粮的马车先行。所有亲兵都过来。”

……

天色渐暗。

十里外的官道旁的密林里，隐隐绰绰的藏着人影。

一株八九米高的大树上，枝叶葱茏，一个身材瘦削矮小的男子蹲在树杈间，极力眺望。

忽然，男子打了一声呼哨。

另一株树上立刻有哨声相和。

“老大，肥羊过来了。”

密林数十米处，一个中年男子狞笑一声:“这贼老天，让我们活不下去。我们就得去杀去抢，才能有好日子过。”

“兄弟们，这一伙肥羊我们盯了几天。每日都放粮给流民。马车足有几十辆。而且，车队里还有女人。”

顿时响起一片亢奋的笑声。

中年男子也不怕惊动来人。做土匪的，不用什么高深计谋策略，一起冲上去杀去抢就是了：“跟我冲！”