李四娘接手了管家的职责，桑婶彻底从操劳中解放出来，她只需要陪着苏氏就好。

不过，莲儿娘便无事可做了，她本来是帮着看孩子和做些杂事，如今倒好，每个地方都被李四娘安排了专门的人，宝儿也不用她看顾，莲儿娘便来找秦荽说要离开。

秦荽想了想，最后问她愿不愿在香房做事？莲儿娘本来就舍不得孩子们，自然是愿意留下来的。

人手暂时还未曾回来，秦荽便带着刘喜、莲儿和莲儿娘开始做赤金锭。

当然，他们都是在打下手而已，至于苏氏和桑婶则主动接了打络子的任务，用她们的话说，干惯了活的人，闲下来容易生病。

赤金锭用火硝八两、漳丹一两、朱砂五分、黄丹五分依法炮制，此药不可多服，以三四分为适。

用处却极广：治诸凡痧症腹痛、绞肠痧、乌痧，只需刀割细末稍许。治喉闭、双蛾、单蛾，用新水研少许服之，亦或细末吹之。还可治火眼、受暑恶心、无名肿毒、蝎蜇虫咬等等。

秦荽的第一款香药锭佩便选了它。

锭子药的制作，需要研磨、配伍、罗筛、炼油、捶打、熬糊、压模、装饰、自然阴干、去性、窖藏等等，其中罗筛、炼油、捶打、熬糊是精髓，也是最要紧的程序，需要秦荽手把手反复教。

不过，最重要的一环是调配香粉，香带了药性，自然也按君臣配伍和合备用，这些只有秦荽能做，莲儿边看边打下手，耳听秦荽讲解。

捶打教给了刘喜，药粉和合后，需要仗千下、万下，刘喜是个天天干农活，上山砍柴下河打鱼的年轻男人也累得抬不起手来了。

至于手工熬糊则交给莲儿娘，这个需要细心耐心看着火，要不停搅拌，千万不能分心，莲儿娘干得很顺手。

秦荽想着以后也无需自己盯着所有的程序，有人帮忙她也能轻松些。

萧辰煜回来过一次，对于新“家”的奢华和井井有条也甚是诧异，虽然房子并非在他们名下，可对方说了他们可一直住下去。

他没想到秦荽能在短时间内将家里打理得井井有条，秦荽却推说是李四娘的功劳，萧辰煜想着秦荽以前并未学过理家，便也信了。

晚上，秦荽将鲁大和镇上的事告诉了萧辰煜，萧辰煜也心有余悸：“若是我被抓了，也不知道能不能如鲁大一样扛得住酷刑。”

“放心，我们住的别苑主人有些来头，何况，你还顶着秦家四老爷女婿的名头，对方多少要顾及些，何况，平日你在学堂里，他们要去学堂拿人也需有确凿证据才行。”

萧辰煜点头，但也暗自发誓要认真读书才行，只有爬上高位才能护住自己，护住妻子，护住家人。

鲁大和乔三是萧辰煜回学院的次日来的，秦荽虽然疑惑，但还是在前厅接待了他们。

鲁大的伤好了些，可人却沉默了不少，鬓角甚至有了些许白发，看来这段时间过得不是很顺。

乔三率先开口：“萧二太太，我们兄弟此次前来，一是告辞，二是有事相求，还望萧二太太成全。”

秦荽惊讶了：告辞？他们要离开了，那自己以后用人还真是不太方便了。

“你们要走？”

“富水镇待不下去了，不得不走啊！”乔三叹了口气，颇为无奈地说：“这一段时间，总有人在镖局附近转悠，我们也无法接到生意，再留下来也没意思了，一大帮子兄弟总不能饿死、困死吧？”

秦荽颔首表示赞同，富水镇如今不如以前了，好些人都搬走避风头了。

“听你们的意思，是不打算在县里找事？”

“我们去府城。”鲁大粗着嗓子插了一句：“我们以前也是在府城讨生活，因为一些事才迫不得已回来富水镇，如今富水镇也不好混，不然索性回去府城，是生是死也要拼一把才知道。”

秦荽心头一跳：府城？秦家老宅便是在府城，若是鲁大他们能在府城立足，自己也算是有熟人在府城了，以后打听点事也不至于那般艰难。

可是，鲁大他们当初能被赶回来，再次回去真能立住脚？

秦荽面上不显地听着，脑海里已经开始反复盘算起来。

乔三继续道：“我们此去，前途未卜，富水镇的兄弟多数是我们回来收的，有些另谋出路，有些却也无处可去，我们商量了一下，想问问萧二太太可否收留，留下来做个跑腿的、看家护院的都行。”

“几个人？”秦荽问得简洁。

“七个。”乔三也同样爽快。

秦荽却沉吟了起来，她本是个不信任旁人的人，如今院子里的人除了自己家人和刘喜莲儿一家人，便是李四娘管着的下人，看似都是秦荽的人，实则不然。

且这些人都不能看家护院，秦荽确实需要看家护院的人，可镖局的人野性难驯，秦荽需要的人无需多厉害，可必须要听话，她总要有所拿捏才是。

想毕，秦荽道：“看家护院的人必须忠心，所以，我要他们的卖身契，当然，我也保证，一旦他们要离开，只要未曾损害我的利益，我能即刻归还卖身契，放人离开，绝不为难一丝半毫。”

不过，有了卖身契在手，一旦做了损害秦荽的事，她要处置起来也更容易些。

乔三和鲁大都大吃一惊，万万没有想到秦荽能提出这样的要求，鲁大更是不满：“我的兄弟们都是能养得活自己的人，定然不愿意卖身为奴。”

“那便没有法子了，还是请他们另谋高就吧。”秦荽淡然拒绝，丝毫不留余地。

鲁大站起身便走，乔三站起身朝秦荽拱手，想了想道：“此事我们不能做主，容我回去问问兄弟们的意思。”

秦荽站起身送客，浅笑道：“这是自然，若非心甘情愿，我也是不要的。”

乔三再次被噎，胡乱点头，转身去追鲁大了。

鲁大的身上有伤，所以坐了马车，乔三也跟着坐了进去。

“这个女人真是不识好歹，她居然敢让我的兄弟们卖身给她，哼，简直是胆大包天、异想天开。”鲁大恨恨骂了一句。

“大哥，无论如何，我们也要送几个人过去才是，即便是卖身，那也没有办法啊！”乔三心思细腻些，又比鲁大沉稳，毕竟他读过两年书，算是鲁大的智囊也不为过。

鲁大也沉默了，良久，脸上的愤怒褪去，换了一脸的无奈沧桑：“你办吧，记得，不要找爱挑事的，这个萧二太太不是个省油的灯。”