天亮了，家里人陆续起床。

昨夜，萧辰煜告诉秦荽萧家村几个老人和孩子的需要救济照顾的事，秦荽觉得没什么。

所以夫妻二人去看了苏氏回来后，秦荽就找来李四娘说了这件事，全权交给她去安排。

等吃了早饭后，马慧被青粲带来了，萧辰煜跟秦荽说要去书房，起身就走了。

马慧不懂行礼，秦荽并未将她当成下人，所以也不挑理。

指着旁边的椅子，客气地说：“马姑娘，请坐吧！”

马慧有些拘谨地坐了下来，朝秦荽僵硬地笑了笑。

“昨儿你们回来太晚了，我也就没空好好和你说说话，你可千万不要怪我们待客不周啊。”

“不，不是这样的。”马慧手足无措地摆了摆手，道：“太太，太太莫要如此说，我不是什么客人，而是二爷花了银子买来的。”

秦荽的眉头一挑：“二爷可不是这样说的，他只说你是要嫁给刘喜的姑娘，作为刘喜的兄嫂，我们对你自然要格外好些才是。”

“虽然刘喜不是我们的血亲兄弟，可毕竟是跟着我们家二爷一起长大的，情分自然不差。”

马慧站起身，脸涨得通红：“太太，我那日是被二爷所救，所以，我要报恩，求太太留下我，我会认真干活，好好报答太太。”

“正头太太你不愿意做，却宁愿给我们做奴婢，你究竟是怎么想的？”秦荽淡淡笑着，语气并无一丝威胁压力，就像是真心请人替她解惑。

一旁伺候的李四娘和青粲、青古的心里都有了不妙的感觉，太太如此平静地说话，就表示她在生气。

马慧跪下来，低着头默默垂泪，却不再说话。

秦荽也不催促，更没有喊她起来，屋里一时静得落针可闻。

雨中看见萧辰煜时，是马慧最绝望的时候，那一刻，她正想挣脱父亲后，就朝旁边的柱子撞去，她只求一死，也不愿意去那样的地方。

然后，就在那一刻，萧辰煜出现了。

那人带着蓑衣，举着雨伞，就那样静静立在长街上，立在雨水中。

最后，萧辰煜走了，她爆发出巨大的力气挣脱开了父亲，朝着那人跑去，她不顾一切抱着他的腿，那一刻，她想，要是他挣脱了自己，那么，自己就立刻去死。

后来，她进了秦家的大门，刘喜说要她留下来，她是感动的，可银子还是那个男人给的。

他是这些人的二爷，身上有种自己形容不出来的气质，总之，那几天，他吃自己做的饭，喝自己烧的水，穿自己洗的衣裳，马慧心里无比快乐。

她就像个小孩子，第一次有了喜欢的东西，就想永远占为己有，日日看着才好。

所有人都说她是刘喜的人，会嫁给刘喜，刘喜对她非常好，可好又能如何？

她打听过了，刘喜连家都没有，还住在二爷的家里。

昨晚，她见到了萧辰煜的太太，一下子就知道了自己永远比不过她。

看了秦家的富贵后，她心里七上八下，想了很久拿不定主意。最后去找了刘喜。

她问刘喜：“你若是成亲后，还住在秦家吗？”

刘喜答：“自然不是，我如今孤身一人借住在二哥嫂子家无所谓，成了亲自然要出去过日子。”

“你有银子买房子？”

“......”刘喜答不出来。

“你在衙门一个月领多少月钱？”马慧又问。

刘喜已经明白马慧的意思了，等了许久才说：“你若是不愿意嫁给我，我也不会勉强你，至于给你父亲的那笔银子，就当我行善事了。”

想到这里，马慧还是有些难受的，她不知道自己的选择对不对，可她确实穷怕了。

若非为了银子，她又何苦要遭受被亲人卖的命运。

所以，让她跟着刘喜这个衙门小吏，拿着微不足道的俸禄，然后仰仗着二爷夫妻的鼻息过日子，还不如留下来做丫鬟，听青粲说，至少一个月也有一两银子的俸禄。干上几年她也能攒够钱还了那笔银子，然后挣的银子都是自己的，岂不是比跟着刘喜过苦日子强？

思及此，马慧抬起头，将自己的想法告诉了秦荽。

秦荽定定看着她的眼睛，随后挥手让众人下去。

屋里只有两人时，秦荽才问：“你可是对二爷有了不该有的心思？”

马慧看着秦荽，坦然回答：“在见到太太之前，我确实有了不该有的心思，毕竟，那样有风采的男人，还在我最绝望落魄的时候出现，我不可能没有一点动心，没有想要依靠他的想法。”

秦荽挑了挑眉，没想到这个姑娘如此坦率，倒是起了一丝兴趣，于是，又扬了扬下巴，示意她继续说。

“不过，昨晚在看见太太的那一眼开始，我就知道这是妄念。即便我万幸成了二爷的妾室，也不可能得到二爷的心。而且还得罪太太。”

“你很聪明！”秦荽不置可否地说：“起来吧！”

“是，太太！”马慧学着青粲等人的称呼和语气，恭敬得很。

“你不必急着做决定，我给你两天的时间再想想。”秦荽敬佩她的勇气和坦诚，虽然在外人看来，她显得功利又势力，即便刘喜是萧辰煜的兄弟，她也觉得并非是她的选择。

可是，如果当初母亲也如马慧般冷静到冷酷，敢拼命争一争、斗一斗，说不定她的人生也会有所不同呢？

两天后，马慧再次告诉秦荽，她不嫁人，她要跟着秦荽做事。

不过，马慧根本不会伺候人，于是秦荽将她送去了苏氏香铺做学徒。

“我给你一个机会，从学徒做起，如果你能做得好，将来的苏氏香铺未必不能有个女掌柜。”

此话，可以说成是吊在马慧眼前的一块香饽饽，也可以说是给的一个允诺，怎么理解，怎么做，就看马慧的了。

一般女人不太喜欢抛头露面在店铺里做生意，可马慧已经豁出去了，她只觉得这是一次重生的机会。

秦芍和孙冬海一直没有回来，派人带了一封信回来，说是秦雄飞身体的病情反反复复，他们决定先伺候父亲。

另外，孙冬海的姑妈秦二太太终于心软，听说他们借住秦荽的家就心生不满；又听说孙冬海居然是跟着一个并无教学经验的道士上课，于是二太太大怒，更是不放人了。

无论二太太多生气，她也不会在孙冬海的学业上做出让步，这是娘家唯一能给她长脸的人了。