众将都面面相觑，看着辽王面色阴晴不定地在厅中走来走去，这可是个烫手山芋，十皇子若在辽东出事，虽说是沙场刀枪无眼，可辽王镇守辽东，定脱不了干系。

战事不利、丧师失地，又袖手旁观、失陷皇子，到时候朝廷两罪并罚下来，辽王府未必经得起。

辽王思忖良久，如今不管救不救得了，必得做个姿态，方才对上下有個交代。朝廷早有削藩之心，可不能自己往刀口上撞，被今上找到借口拿辽王府开刀。

因道：“本王思来想去，世兄所言在理，于公奉天乃兵家重镇，与辽东镇互为犄角，唇亡齿寒；于私，老十以国事为重，自身为轻，亲赴边关宣慰，如今身陷险地，我这个做王叔的，岂能不救？

传我军令，把城内所有两万马军拨给牛总兵麾下，并援军中的一万马军，视情救援奉天。另具奏章，将此事八百里加急送往神京，以安陛下之心。”

辽王说完，动情地握着牛继宗的手，饱含深情地道：“奉天的安危、老十的性命，本王就尽托付与世兄了，祝世兄马到功成，旗开得胜，本王阖家老小并辽东千万百姓俱感镇国府大德。”说完躬身一礼。

牛继宗忙将他扶着，略带苦涩道：“王爷何故如此，既然王爷有命，下官自当赴汤蹈火，在所不辞。”

心中直把辽王祖宗八辈骂了个遍，好个奸王，意思是若老子不能胜，就要承担救援不力之责，你倒把担子都推给了老子。

虽明了辽王的意思，牛继宗也无可奈可，他是客兵，本就要服从辽王或杨雄调度，若打赢了，大家好说，若打输了，恐怕罪责绝大部分要落到自家头上，辽王狗贼果然奸猾。

不过牛继宗也不是吃素的，道：“王爷军令既下，下官就先告辞，整顿军务，待时而动。

不过，此去奉天路途虽短，却有鞑子重兵虎视，请王爷拨下健马劲卒，多配粮草器具，多发赏金饷银，下官也好放开手脚与鞑子周旋。”

“这个容易，凡城里有的，你尽管挑选，本王岂是小气之人？”辽王笑道。

牛继宗点点头，带着几个副将出来，低声道：“你们两个亲自去挑选精锐、健马，你们两个去监督粮饷军械，谨防滥竽充数。”

“末将遵命！”这几个京中来的将军与牛继宗都是一条藤的蚂蚱，牛继宗若倒霉背锅，他们也没好果子吃，怎敢不尽心尽力。

“你，找人写个奏章，就说我等初到辽东，闻皇子失陷奉天，辽王不求有功、但求无过，不肯发兵救援，经本官苦口婆心，言明利害，方只与我两万人马。

如今，本官率三万骑，决死出征，迎战鞑子二十万众，若成则全赖陛下天威浩荡，若败绝不生还，以报国恩！记得写惨烈悲壮些，也八百里加急发回去。”牛继宗低声道。

那副将听得连连点头，道：“大人英明，末将这就去办。”

牛继宗点点头，心中冷笑，辽王狗贼，你我就在御前扯皮罢。

辽王目送牛继宗离开，返身回了书房，几个年轻世家子早已等在此地。

“荫生等见过王爷！”正是保安侯世子熊林、颍川侯世子祝虹、六安侯世子朱州、青阳侯世子戚征、宁陵侯世子赵冠等人，被家里派来辽东镀金，混一份战功资历。

辽王微笑着摆了摆手，道：“各位贤侄都坐罢。”

“谢王爷。”各人落座。

“你们老爷的信，我都看了。放心罢，就跟着本王戍守辽东镇便是，待鞑子退去，自有功勋。”辽王道。

“谢王爷栽培。”众人大喜，不枉送了这么多银子礼物。

“都是世交，谈何谢字。我看诸位贤侄气宇不凡、允文允武，将来成就不可限量。”辽王笑道。

“王爷谬赞了，荫生何以克当。”

寒暄了几句，戚征似乎不经意地道：“听说荣国府也派了贾琮来戍守辽东，王爷可曾见了？”

辽王眼中寒芒一闪，淡淡道：“这却不曾，想来贾家一门双公，家大业大，也不必把本王放在眼里。前儿听人说杨总兵把他安插在了一个堡城，当了防守。”

熊林等人义愤填膺道：“此子过辽东镇而不来拜见王爷，何等倨傲无礼！国公再贵重，又如何与世代塞王相比？

可见开国八公府邸衰败不是没有缘由，就这般家教品行，岂能不败？”

见这几人情状，辽王略一思索便了然于胸，笑道：“几位贤侄可是与贾琮这小子有些过节？”

几人知道瞒不过辽王这样的老江湖，忙陪笑道：“不敢欺瞒王爷，此子飞扬跋扈，目中无人，我等与他在京中早有龃龉，只是家中长辈约束，倒让他张狂了去。”

辽王捻须微笑，道：“本王虽在辽东，也久闻贾琮此子文武双全，颇得圣上、皇后青睐。不过辽东可不是神京，若他侥幸不死于鞑子刀下，总有各位贤侄报仇雪耻的一天，杨总兵也未必保得了他。”

众人大喜，皆躬身道：“多谢王爷成全。”

“区区小事，何足挂齿。”辽王大度地摆摆手，心中暗笑，贾代善啊贾代善，当年你们贾家居功自傲，轻侮辽王府，可想到今天？我灭你一个孙儿，就当收点利息，不过分罢。

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贾琮却不知背后还有不少人惦记自己，连日来只是厉兵秣马，整顿军备，如今他手下还剩一千三四百号人，除去打杂的、工匠等，可战之兵不过一千二百。

好在军中药食无忧、照料妥当，轻伤者陆续康复，重伤者也好了许多，又给他增加了数百兵员。

“杀杀杀！”

贾琮站在城头，看着数百骑兵在城外纵横驰骋，劈杀草人，威猛凌厉，颇为欣慰，边军许多人本就有些骑术基础，如今再加以集中训练，短短十几日，已然颇为可观。

见星火营尽数弃了铁甲，只着皮甲，贾琮有些不解，问其故。

王进拱手道：“禀大人，如今马匹众多，大家都是骑兵。星火营如何能再急如星火？

卑职越性舍弃了重甲，节省马力，但求一个快字。想那鞑子也没重甲，故而来去如风，我等若皆着重甲，便少了些变化。”

贾琮点头道：“此言甚是。阿灿，你为何不舍弃重甲？”

苏灿在一边笑道：“我与王教头却不同，陷阵营乃是冲锋陷阵、不避斧钺之猛士，岂能无甲？身披重甲，手提斩马刀，不管马上马下，皆可所向无敌。”

“也有道理。”贾琮笑道。

忽听探马回来，贾琮忙回了营房传见。