第365章 暗度陈仓

甄应嘉笑着请茶，贾琮虚应了几句，不着边际谈些别来情由。

“贤侄此来，身负皇命，若有用得着敝家效力的，但说无妨，都是为朝廷效力，切不可生分了。”甄应嘉笑道。

贾琮笑道：“潭府久镇江南，人脉深广，威望隆重，嗣后自当麻烦世伯鼎力相助。”

“好好。”甄应嘉笑道：“但有用得着的，派人传个话便成。世伯老了，也该为你们年轻人铺铺路了。”

“谢世伯高义。”

甄继适时笑道：“世兄，向你打听件事。昨儿我同几个世兄吃酒，听说缇骑把四家的子弟抓了许多。

因你现在掌着锦衣卫，我才答应替他们打听打听，若是皇差，就当我没说罢。”

甄应嘉皱眉道：“伱也太不懂事，锦衣卫的事，也是你能打听的？没得让琮哥儿为难。”

贾琮笑着摆手，道：“世伯莫要怪责大兄，也不是什么大不了的事，更不是皇差。

不过是下面报上来，说金陵四大家这些年着实不成体统，子弟中多有恶行累累者，琮忝掌锦衣卫，如何能知情不纠、优亲厚友？故派人把犯了事儿的人拿了。”

“原来如此，国法无情，你此举上合天意，下顺民情，好好，皇上果真没看错你。”甄应嘉捻须微笑。

甄继道：“是这样，可他们怎么说是为了行新法的事儿？”

“哦？贤侄此来可是为了新法之事？”甄应嘉道。

贾琮见这父子两一唱一和，套自己的话，心中暗笑，真把我当不懂事儿的孩子了。

因摆手道：“哪有此事？新法是朝廷大政方针，乃是军机枢臣、朝堂诸公、地方督抚考虑之事，与琮何干？

琮不过是曾任辽东守备时，行过几天新法，倒也有些成效。

故昨儿回来，便同四大家的族亲、世交们提了此事，言道咱几家世受皇恩，平日里苦于不得报效之门，如今有了这个办法，岂不是报效朝廷的好机会？”

甄应嘉点头道：“此言有理。各位世交怎么说？”

贾琮笑道：“各家长辈们都和气，说此事事关重大，还需回去商议。琮不过是提个倡议，行不行新法还不是各家自决，琮岂敢强求？”

这正是顾涛想的破局之策其一，明修栈道、暗度陈仓。

让贾琮明面上不提新法二字，暗中以其他理由胁迫诸家族、官员就范，避免因推行新法而引发强力反弹，逼迫各世家豪门吞下这只死苍蝇。

甄应嘉连连点头，道：“贤侄此言，合情合理。”心中却大感棘手，若贾琮愣头青一般扛着新法大旗，抓人杀人，倒还不怕，如此一来，成了锦衣卫的日常案子，那就不好办了。

甄继微一沉吟道：“原来如此。世兄，愚兄有些浅见，不知当讲不当讲。”

“大兄但说无妨，琮洗耳恭听。”贾琮拱手道。

“那我姑妄言之，你姑妄听之。如今你身为锦衣提督，这四家与贵家又是至交老亲，既然犯了案子，合该避嫌才对，以免为人诟病，落些褒贬。

何不把他们移送金陵府，如此你又恪守了国法，又避了嫌疑，又顾全了世家之谊，岂不三全其美。”甄继道。

甄应嘉目光灼灼，看着贾琮，缓缓开口道：“继哥儿此言，倒也老成。”这句话实际上已委婉表达了甄家的态度。

贾琮略一沉吟，道：“大兄为我筹划之情，琮深感大德，只是曾听人说，外举不避仇，内举不避亲，想来办案子也是一理。

只要心中有一杆秤，对得起朝廷、对得起国法、对得起百姓，该怎么办就怎么办，倒也不用避讳什么。

四家在金陵盘踞多年，根深蒂固，他们的案子，金陵府未必办得下来，还是我亲自办罢，即便有人褒贬，随他们去罢。”

甄继看了甄应嘉一眼，叹道：“世兄所言也是正理，只是毕竟是世交老亲，可否小惩大诫？也不伤和气。”

贾琮道：“大兄说的是，琮也不是不近人情之人。昨儿我已下令，把罪行轻微的放了，其余人等，皆有命案在身，琮实在爱莫能助。”

甄继还想再说，却被甄应嘉抬手打断。

“继哥儿不必说了，国有国法，岂能因人而异？贤侄此举，公正严明，宽严相济，想来也无人不服。”这句话出口，意思便是甄家不再插手此事。

“世伯过誉了。”贾琮拱手道。

甄应嘉笑道：“今日请贤侄过来，并无什么正事，只是叙叙别来之情。自上年你去后，老太太和她们姊妹老是念叨你，让我请你来顽。

我说你在辽东为国戍边，哪能说回来就回来。至你任满回朝，又公务繁忙，更走不开了，好容易这回南下，正好公私两便。”

甄继也笑着附和。

贾琮笑着谢过，想着欠他一个人情，因说道：“上年借重世伯之力，林姑父的盐务始能顺利，琮一直以来铭感于心，今日过府，倒有几句肺腑之言，禀告世伯。”

甄应嘉见他神色郑重，忙道：“贤侄有何高见，但说无妨。”

贾琮微微一顿，左右看了一眼，甄应嘉忙摒退下人。

“世伯可知我这回为何南下？”

甄应嘉忙道：“愿闻其详。”

贾琮低声道：“前些日子，我在京中办了个空仓贪腐案，世伯可知？”

甄应嘉道：“从邸报上得知了。”

“嗯，因这案子，皇上又想起了当年的空仓案，说神京的仓禀都亏空了，地方上又何能幸免？

仓禀最殷实者，自然首推江南，故派我南下，只为彻查两件事，一是清查江南各级衙门亏空，二是清查各世家大族不法。”贾琮正色道。

“此言当真？”甄继忙道，若论亏空二字，甄家是完蛋了。

当年四次接驾，花费了金山银海，不知亏空了多少，有少部分是用在了太上皇身上，大部分都被甄家和各级官员私吞了。

此外，这几十年来，甄家贵为江南官场大鳄，连督抚衙门都让他三分，在盐务、织造、海贸等发财的行当，也是胡吃海喝、大快朵颐，若要认真论起亏空来，绝对是灭顶之灾。

贾琮叹道：“若非如此，琮何必对自家至亲开刀？实是强忍心痛，替世交、本家刮骨疗毒，以避大祸，可叹这番苦心，却无法宣之于口，反遭千夫所指。”

小狐狸，演得倒像真的，照你这说法，四家反而应该感谢你了，不过亏空之事，倒也有些麻烦。

甄应嘉神色不变，向天拱手，道：“吾皇圣明，此二件事，实乃地方顽疾，理应彻查清楚。贤侄身负重任，还须用心才是。”

贾琮道：“世伯所言极是。琮想着亏空之事，若较真起来，恐怕牵连太大，非国朝之福，且莫说江南，各省怕也差不多，只要能及时醒悟，亡羊补牢，也就罢了。”

甄应嘉道：“贤侄此言大善，非膏粱纨袴所能知也。不知可有教我？”

“不敢。琮以为，若地方官员能悔过自新，及时补救，把亏空的钱粮补上，顾总督也好、琮也罢，都不会去求全责备，寻根究底，大家皆大欢喜，岂不是好。”贾琮拱手道。

甄应嘉道：“贤侄宅心仁厚，老夫佩服。实不相瞒，当年太上皇六次南巡，敝家接驾四次，财力不济，也亏空了些钱粮，不知贤侄可有良策？”

贾琮笑道：“当年未行新法，地方财力微薄，太上皇出行，排场又大，靡费甚巨，岂有不亏空的，世伯倒也不必过分担心。

想来顾总督也不为已甚，若世伯筹措好了钱粮，直接与顾总督商议便是。琮只管查案，不管收钱。”

“多谢贤侄良言相告。”甄应嘉笑着拱手，心念急转，贾琮的话里说了两层意思，明里谈补亏空，暗里却为新法站台，看来他这次是要和顾涛联手了。

“既然圣上有旨，臣下岂能不遵照办理，老夫这就去寻顾总督聊聊。继哥儿，你带琮哥儿去见老太太她们。

贤侄，恕我失陪了。”甄应嘉不愿放过这个投靠新党的机会，忙起身道。

“又不是外人，还管这些虚礼。世伯有事，尽管去忙，琮在这里，跟回家也没区别。”

贾琮笑道，自己已经泄露了天机，就看甄应嘉听不听了，若他能老老实实退赃，即便当不成官，保一家平安还是有希望的，也算还他一个人情。

“好好，你能把这里当家，世伯心里更高兴。”甄应嘉笑着点头去了。

“世兄，请随我来。”甄继带着贾琮进去。

——

内堂里，甄家老太太正和几个媳妇、孙子孙女们说话，知道贾琮今日过府，故话题总是在他身上打转。

二太太笑道：“荣国府真是出了个了不得的后辈，小小年纪便给家里挣了一顶伯爵帽子，又被圣上看重，执掌锦衣卫，可谓少年得志，光耀门楣了。”

众人皆称是。

三太太笑道：“官大官小倒也罢了，只是这人才难得，英雄少年，姿容俊美，文能比肩李杜，武能决胜疆场，这等俊杰，若做了咱家的女婿才好呢。”

老太太笑道：“这话不错，我早就看琮哥儿是个好的。”

众人大笑，都看着甄缘。

甄缘登时俏脸涨红，别过头去，心中又羞又气，这混账贪花好色，处处留情，实是个花心大萝卜。

这几年贾琮的情诗不时传来，甄缘早已看穿他是哪样人，暗恨芳心错付，曾发誓将其忘掉。

奈何贾琮的诗词太过动人，一次次在她心中留下痕迹，到如今，早已刻骨铭心了，哪里能忘记那个大胆的色坯子。

大太太看了她一眼，笑道：“这几年我也命人着意打听，荣府里倒也还没定人，想来史老太君把他当宝贝，定要选个好的方罢。”

老太太笑道：“这是当然之理。如今绣丫头已出阁、绰丫头定了人家，缱丫头年岁还小，我看咱家就三丫头可堪匹配。”

“老太太此言极是。”众人都笑着附和。

“三丫头，可要嫂子替你做个媒？”楚婵笑道。

甄缘再也装不下去，跺脚嗔道：“就会取笑人，我才懒怠理你。”说完扑到老太太怀里，撒娇道：“老太太，您看大嫂子她们，就会欺负我，您也不管管。”

老太太搂着她笑道：“男大当婚女大当嫁，有什么难为情的。我看琮哥儿倒好，你若不喜欢，我便让你太太另给你选一个，如何？”

“老太太……您也笑话我。”甄缘心中大羞，扭着身子撒娇，哪里敢否认。

众人大笑。

楚婵心中暗叹，三丫头你真是身在福中不知福，还在这儿矫情，这等天上有地下无的如意郎君送上门来，当年我怎么遇不到，若是遇到了，便是私奔我也跟他去。

二太太忽然道：“上年听说琮哥儿和林盐院的姑娘、薛家的姑娘都有些瓜葛，还写了几首绝妙情诗，一首《鹊桥仙》，一首《雁丘词》，闹得天下皆知，恐怕史老太君早有打算了。”

顿时堂内一静，众人默然。

甄缘更是神色黯淡，和这两首词比，自己的《相见欢》就差了不少，可见在琮哥儿心里，自己比不上这两人。

老太太是过来人，微微一笑，摆手道：“这等少年郎，人又年轻俊美，又出身豪门，又才高八斗，哪有不风流的？哪个女孩子不爱的？

因此有些风流雅事，有几个红颜知己，值什么？若没有，反而奇怪。琮哥儿也十七八岁了，若这两个姑娘中史老太君的意思，为何一直未曾定他的亲事？”

众人点头，楚婵笑道：“还是老太太见多识广，想来荣国夫人是要定个家世、样貌、品格都一等一的姑娘。

细细想来，林姑娘自幼失恃，林家人丁不盛，根基不厚。薛家不过是区区皇商，出身低了些，哪比得上咱家三姑娘。”

众人都笑着称是。

甄缘被众人一番分析，心里安定了不少，只是红着脸啐了一口，却没反驳。

老太太笑得合不拢嘴，道：“继哥儿媳妇说的不错，我就交给你一个差事，待会你私下里给琮哥儿提一提，看看他的意思。”

“是，老太太。”楚婵笑着答应，心中暗喜。