第394章 三顾茅庐

锦衣卫为照会事：

案照，日前江南各地突生匪患，海贼流寇、强盗水匪，暗中勾结，沆瀣一气，为祸甚烈。

金陵城防，形同虚设，匪寇往来，如入无人之境，杀人无算，火烧连宇，大肆劫掠，民怨盈涂，冲于斗牛。

经勘查，始作俑者乃苏、姚、安等十余士绅豪门并金陵守备熊图，因抗拒新法，故引贼入境，扰乱地方，以使地方官吏惶惶，衙门无暇他顾。

铁证如山，无从狡赖，各犯案人等俱已认罪伏法。

拟案犯并家族人等计六百七十二人斩立决，余者贬为贱籍，充军为奴，抄没家产。

因事涉地方，故移送金陵府执刑。须至照会者。

右照会金陵府年月日

贾雨村看着标红的数字和“斩立决”三个字，手掌微微颤抖，薄薄一张纸笺，此刻竟似有千钧之重。

“府尊大人，还请赐下回文，卑职也好回去交差。”乔尹笑着拱手道。

贾雨村嘴里干苦，涩声道：“乔千户，这……这会不会太过了？案涉数百条命，是否先报请三司核准？”

乔尹道：“何过之有？《大吴律》明文所载，‘如有土匪啸聚成群，官绅助纣为虐，实行肆行抢劫，捕获讯明后，即行就地正法，以昭炯戒。

各属团练、绅民合力缉拿，格杀勿论’，莫非大人是指本卫判断不明？”

贾雨村忙摆手道：“绝无此意，绝无此意。只是此案重大，敝府官卑职小，何德何能担此重任，或请督抚衙门处断，方为妥当。”

他虽有心在此案上出力，可贾琮说好是从旁协助，如今竟把最烫手的山芋扔到自己手里，他是万万不敢接。

乔尹淡淡道：“贾大人，本案发生在金陵，案犯皆是金陵人，你身为金陵知府，莫非想置身事外？

既然大人不愿将功折罪，本卫也算尽了一片心意。也罢，请大人赐还照会，我自移交与巡抚衙门判断便是。”说完伸出手。

贾雨村浑身一颤，从乔尹的话里，他已闻到了浓浓的血腥味，显然若自己不当这个刽子手，立刻就会与这批人一起，人头落地。

慌忙把照会揣回袖子，正义凛然地道：“乔千户说哪里话，下官身为金陵百姓父母，治下既发生了此等大案，岂敢虑及自身荣辱而不顾朝廷法度？

既有提督大人信重，下官自当依法公断，给江南百姓一个交代。”

乔尹皮笑肉不笑地道：“大人的意思是？”

“明日开斩，如何？”

“好。大人不畏权贵，铁面无私，卑职回去也有个交代。”

“岂敢岂敢。”贾雨村松了口气，为今之计也只有一条道走到黑了。

次日，金陵城正阳门外大街和中和街之间的大校场边，一早便聚集了闻讯赶来看热闹的无数百姓，挤得人山人海。

“听说今儿要杀几百颗人头，嘿，真是国朝罕见大案。”

“谁说不是，听说这次匪患就是这些豪门大家内外勾结，以图扰乱新法。”

“杀得好！这些为富不仁的奸商恶绅，骑在百姓头上拉屎撒尿不说，竟勾结盗匪，杀人害命。”

“听说苏家都完了，大学士也不顶用，咱金陵知府真是大公无私的好官！”

“此言有理，贾知府是个人物！”

……

校场边早已站满锦衣缇骑、卫所官军并金陵府衙役等，贾琮坐在临时搭建的芦棚里，听着周围百姓的讨论，微微一笑。

“世兄，经此一役，你少不得声望大涨，可与古之大贤比肩。可喜可贺。”

贾雨村坐在中间，心中百味杂陈，干笑道：“此番多谢世兄和制台大人提携，免了弟大祸。

弟只盼能略尽绵薄，方不负大恩，万不敢称贤字。”

贾琮点头道：“世兄执法严明，不阿权贵，办事得力，此番大功，制台大人禀奏天子，岂有不重用之理？”

贾雨村微微一喜，虽说杀了些人，好歹也有所得，为了自家的前程，也顾不得许多了。

“今儿犯人甚多，就不必等午时三刻了，行刑罢。”贾琮喝了口茶，淡然道。

“世兄此言甚是。”

贾雨村点了点头，起身出去，站上早已搭建好的断头台，大声道：“今日所斩者，皆乃日前匪患之幕后主使，罪魁祸首！

本府上仰天恩，下抚黎民，岂能瞻前顾后、爱惜羽毛而使彼辈奸狡残暴之徒逍遥法外？

故断然处之，以儆效尤，望今日之后，域内官绅军民人等，皆奉公守法，勿要重蹈覆辙！”

“说得好！”

“贾大人威武！”

“贾青天！”

“贾大人明镜高悬！”

“贾大人法不容情！”

贾雨村朝四下作了揖，扬手喝道：“带人犯！”说完走到棚内重新坐下。

登时有衙役押着二十号犯人上台，跪成两排。

“验明正身！”贾雨村喝道。

众刽子手将犯人背后插的“犯由牌”扯出来，扔到地上。

贾雨村眼中厉色闪过，从签令筒里拈起一支火签，扔在地下，“斩！”

嚓！鬼头刀齐齐挥下，二十颗人头落地。

鲜血喷了一地。

场边哗然，纷纷叫好。

不多时，第二批犯人又被带了上去，跪在血泊里，一个个吓得体如筛糠。

“唱一个！”

“喊一个！”

“是好汉的喊一个！”

场边众人纷纷鼓噪，好像在看精彩戏文，为死刑犯打气。

一犯人又悲又惧又慌，忍不住大叫了一声。

“好！”众人齐声叫好，好像看到名角儿亮相一般。

贾琮冷冷一笑，他第一次监斩，倒不知刑场是这等景象。

“斩！”贾雨村又丢下一枚火签。

一批批人犯被无情斩杀，旁观众人早已偃旗息鼓，再无起先的亢奋激昂。

不少人看着满地人头，心里发颤，手脚发软，默然离去，场边逐渐变得冷清。

只有一声声“斩”回荡四周。

杀了一上午，好歹把犯人砍完，贾琮无聊地伸了个懒腰，走出芦棚，亲兵早已把坐骑牵来。

见阳光正烈，向贾雨村打了个招呼，贾琮翻身上马离去。

乔尹一招手，锦衣缇骑跟着去了。

贾雨村叹了口气，不忍看滚滚人头，摆手道：“打道回府。”

“是，老爷。”旁边小吏忙答应着。

贾琮骑在马上，忽想起卫狱内还有四大家族百十号罪大恶极之徒没杀，因侧头问乔尹。

“回大人，四大家案犯俱已审问清楚，人证物证确凿，卑职不敢擅作主张，请大人示下。”乔尹忙躬身道。

“嗯，交给金陵府，按律严办。就不必知会我了，你自去监斩便是。”贾琮淡淡道。

“卑职遵命。”乔尹心头一颤，大人是真狠，对外人狠，对自己人也狠。

——

贾琮回府，沐浴更衣。

晴雯替他仔细梳理头发，看着镜中娇俏可人的女孩儿，贾琮笑道：“我要出去住两日，伱在家里乖乖的，知道吗？”

“嗯？爷要去哪里住？”晴雯有些不高兴，樱桃小嘴撅了起来，以为贾琮染上了眠花顽柳的恶习。

贾琮微微一笑，反手在她臀上捏了一把：“想什么呢，爷是去办正事。”

“什么正事要在外面住，我要告诉两位姑娘去。”晴雯嗔道。

贾琮道：“你以为我想啊？外面哪有家里住着舒心，实在迫于无奈。”

楚婵进来笑道：“琮儿要去死缠烂打么？”

贾琮笑道：“婵姐姐果然聪明，一猜便着。”

晴雯啐道：“莫不是你要去哪个姑娘家里搅扰？仔细人家打你出来。”

楚婵掩嘴笑道：“傻丫头，你们爷是要去请高人出山。有你这个大美人儿天天在他跟前，如今他哪里还缺姑娘？”

晴雯知道会错意，忙嗔道：“婵姐姐，你又取笑我。外面的姑娘再美，能比得过你？”

贾琮心中一荡，忽然想起宝琴来，这丫头倒是让人一见难忘，足以和宝钗、黛玉、楚婵分庭抗礼，嘿嘿。

口中却道：“你们说得都对，爷如今乐不思蜀，哪里还用得着向外求？”

楚婵抿嘴一笑，替他揉捏肩膀，道：“这可说不定呢，家花哪有野花香？”

贾琮笑道：“野花却无家花长。”

“巧舌如簧。”楚婵眼波盈盈，在镜子里白了他一眼。

贾琮道：“彼此彼此。”

“呸。”楚婵脸一红，啐了他一口。

贾琮在二女服侍下，穿戴整齐，又命晴雯替他收拾好东西，打马便往庞超处去。

庞超家住外城，玄武湖畔，距金石书院不远，一所精巧的三进院落，山石皆备，小桥流水，花木嫣然，倒也清雅。

“去去，泡茶来，我与庞先生论道。”贾琮拨开开门的童子，自顾自进门，扬声道：

“庞先生，贾琮来访。”

“我家先生在书房昼寝未醒，不许搅扰。”那童子赶上来，一脸怒色，看着贾琮。

“原来如此，你们都小点声。”贾琮点点头，笑道：“正好，我也带了寝具，可与先生同榻而眠。”

说罢直闯内堂书房。

那童子哪里拦得住他，想追上去，却被张元霸提着后颈，像提个小鸡崽子一般，拎在手里。

贾琮走进书房，果见庞超在小榻上高卧，微微一笑，示意燕双鹰把被褥铺好，席地而卧。

他这次是吃了秤砣铁了心，看谁耗得过谁。

摆摆手，示意亲兵退下，贾琮也困了，倒头便睡。

庞超早已知他进来，只不动声色，看他如何，没想到贾琮硬是把这里当家了，睡得比他还好。

再也忍不住，起身道：“贾提督，阁下这是何意？”

贾琮翻身坐起，笑道：“先生前日问我何志，琮回去深思许久，今日特来禀告。”

庞超指着地下的被褥道：“这又是何意？”

贾琮笑道：“常言道事不过三，琮三访先生，若不能说动先生，怎好再厚颜相请？

故这次破釜沉舟，毅然抛下家中如花美眷，誓与先生共起居。”

“你……你……”庞超被他的无耻震惊了，一时竟无话可说。

“先生不必感动，琮此来不为煽情，只为与先生共论大道。”贾琮拱手道。

庞超沉声道：“愿闻其详。”

贾琮笑道：“空口白话，也太无趣。古人有青梅煮酒论英雄，琮虽无青梅，却有美酒，不如与先生小酌论道，如何？”

“善。请坐。”庞超长身而起，走到几边，袍袖一拂，端端正正跪坐下来。

“拿酒来！”贾琮哈哈一笑，走过去舒舒服服盘腿坐下，他可不惯跪坐。

众亲兵忙提着食盒进来，安置好杯盘碗筷，又端出熟牛肉、猪头肉、皮蛋拌豆腐、油炸花生米、糟鹅掌鸭信、盐水鸭、咸蹄膀、银鱼跑蛋等下酒菜摆了满满一桌，最后拿出一大壶酒。

贾琮笑道：“琮虽无孟德之杜康，不过这酒想来不在其下，乃神仙酒坊新品，名唤杯中月。请先生品鉴。”说完替两人斟上酒。

庞超笑道：“看来今日超有口福了。”

“先生请。”

“请。”