第397章 向来缘浅

进了书房，顾涛摒退下人，道：“老弟此番回京，必有一番风波，还需小心谨慎。”

贾琮道：“老大人也是一样，江南之地，暗流涌动，稍有不慎，便是泼天大祸。”

顾涛笑道：“我辈但行好事，莫问前程。只要新法大行，老夫便是即刻死了，也无憾矣。”

贾琮闻言也有些佩服，想了想，道：“大人以为江南新法大行后，下一步又当如何？”

顾涛捻须笑道：“自然是要啃神京这块硬骨头了。如海兄已经回京，想来其他同僚也会陆续回京，共创大业。”

贾琮道：“大人的意思是说，新党要召集人马，拉开架势和旧党做过一场了？”

“大道之争，容不得半分礼让，这也是在所难免之事。”顾涛沉声道。

贾琮颔首道：“大人以为，新党能胜么？”

顾涛道：“我新党诸位贤能，无不秉公心而断私欲，怀天下而尽其才，民心所向，天子信重，岂是抱残守缺、贪图安逸、不思进取之辈所能匹敌？

何况新党中人遍布四海，人才辈出，大贤云集，与朝中内外呼应，如何会败？”

“哦，听大人的意思，新党绝不仅朝堂中那几号人，还有些底蕴？”贾琮笑道。

顾涛笑道：“那是自然，古人云，宰相必起于州部，猛将必发于卒伍。若不明地方民情、政情，如何治理天下？

除去霍董二位中堂，并如海兄、老夫等人，尚有两广总督段准、湖南巡抚衡舟、福建布政使文维、山西按察使王斯等人皆是一时之选，人中之龙也。

尤其是准公，真乃济世之才，今上以师礼事之，可想而知也。”

贾琮奇道：“这等大才，为何不留在中枢，反放在地方？”

顾涛捻须道：“老弟不知，放在地方未必是疏远，更是保护，如今京中风起云涌，正须老弟这等猛将冲锋陷阵。

待大局底定，大贤自会归来，扫平天下。这些事情，你回京后详询如海兄便是。”

贾琮脸一黑，合着老子成了帮你们打仗的炮灰了。

顾涛见他神色不豫，大笑道：“老弟切莫多心，老夫只是坦诚相告，能冲锋陷阵，不正说明老弟之才能并圣眷么？

说句不好听的，如今老弟的前程，恐怕都在新法上了。”

“老大人言重了，琮一心为国，岂有多心的。”贾琮笑道。

从总督衙门出来，刚回府，便听说香菱的生母封氏寻回来了。

贾琮也有些欢喜，便往内宅去。

见众女都聚在宝钗房里，看着一个衣着简朴干净的中年妇人，正拉着香菱的手，泣不成声，众人都在一边陪着抹泪、劝解。

贾琮已错过了高潮部分，封氏正与香菱叙说别来情由。

众人见他来了，都迎出来。

晴雯拍手笑道：“爷你真厉害，这么快便把香菱的母亲寻回来了，不对，现在应唤她英莲了。”

封氏忙磕头道：“民妇叩谢伯爷天恩，让我母女团聚，大恩大德，此生难报，来生便是结草衔环，也要报答。”

贾琮忙扶起她，笑道：“夫人何故行此大礼，区区小事，值什么？这是琮分内之事。尊夫……”

封氏抹泪道：“拙夫本姓甄，名士隐，祖籍姑苏阊门县，家住十里街、仁清巷，凭着些许祖业，衣食倒也不缺，一家人也和美，哪料那年元宵看花灯……”

贾琮静静听完香菱身世来历，安慰道：“夫人不必担心，甄员外看破红尘，方有仙缘，如今想来仍逍遥世间，也不劳伱挂念。

琮即命各地锦衣卫所，张贴布告，传告天下，说英莲已寻回，请甄员外见告示后即来一家团聚，如何？”

“谢伯爷大恩。”封氏喜不自禁，又要跪下。

贾琮忙拦着，笑道：“夫人如今可有打算？”

封氏看了香菱一眼，道：“如今民妇好不容易母女团聚，再不愿分开，且我母女深受诸位姑娘、伯爷大恩，岂能不报？

愿终身为奴为婢，聊报恩德于万一，方才略可心安，望伯爷、姑娘们莫要嫌弃鄙贱。”

众人忙道：“断乎不可。”

贾琮听她谈吐，知道不是普通农妇，忙道：“夫人言重了，琮连香菱，啊不，英莲都未以奴仆相待，岂敢轻辱夫人？

想夫人在家时也是养尊处优、深明礼义之人，若不嫌弃，便委屈夫人在我府中当个女先生，平日教导丫头们读书明理，如何？”

宝钗笑道：“这个法子好，正是人尽其才了，甄夫人知书识礼，教导丫头们绰绰有余。”

封氏福礼道：“但凭尊意，民妇无不从命。”

贾琮朝香菱眨眨眼睛，笑道：“我以后是叫你香菱，还是英莲？”

香菱含羞道：“香菱是宝姑娘替我取的名字，我喜欢这个名字，爷就叫我香菱罢。”

“好。凤嫂子安排酒席，咱家今儿既庆祝香菱母女团聚，又替甄夫人接风洗尘，还要预祝早日寻回甄员外。”贾琮笑道。

凤姐儿笑道：“还用你说，早已备下了。”

贾琮笑道：“好。香菱，带令堂先去更衣梳洗，你们母女也说说梯己话。待会一起吃饭。”

香菱答应一声，带着母亲去了。

贾琮看着黛玉、宝钗等人道：“你们也收拾收拾，差不多要回去了。”

宝钗等人纷纷点头。

黛玉抿嘴一笑，道：“今日才知道，原来香菱姓甄，琮哥哥还真与甄家有缘呢。”

宝钗笑着看了贾琮一眼，道：“还真是如此，都要走了，也不给甄三姑娘辞行？”

黛玉笑道：“别忘了，你还欠人家一首好诗呢。”

贾琮顿时有些头大，看了楚婵一眼，自从强索了楚婵以后，他和甄家再无往来，基本就等于撕破脸了，如今怎么好上门拜访？

楚婵一副事不关己的样子，掩嘴朝他飞个媚眼儿，你做这样子给谁看，在床上的时候你可一点不委屈呢。

众人都玩味地看着他。

贾琮想了想，大丈夫恩怨分明，岂能失信于一个女子，因道：“凤嫂子，你下个帖子，请甄家三姑娘明日过府一叙。”

凤姐儿笑道：“下你的帖子，还是我的帖子？”

众人大笑。

贾琮老脸一红，他撬人家的墙角，也有些不好意思，忙道：“当然下你的，下我的干什么。人家还没出阁呢，男女授受不亲。”

黛玉白了他一眼，你还知道这个，“你答应人家的诗，可想好了？”

“那是自然。”贾琮道。

除了凤姐儿外，众人都是眼睛一亮。

“可是好诗？”黛玉道。

贾琮傲然道：“子龙出品，必属精品。”

“大吹法螺，也不害臊。”黛玉刮着脸蛋，笑道。

宝钗笑道：“可否让我们先睹为快？”

贾琮笑道：“这有何难？只要宝姐姐、颦儿赏我些甜头便好。”

“呸，做梦去罢，就会挟诗勒索，不是好人。我们明日自去问三姑娘便是，谁稀罕问你。”黛玉脸一红，“恶狠狠”嗔道。

贾琮笑道：“她未必会告诉你们。”

宝钗也是好奇，忍不住嗔道：“琮儿，你再卖关子，仔细以后我和颦儿也有样学样，勿谓言之不预也。”

“对，咱们有事儿也不告诉他。”黛玉气道。

“好好，真是怕了你们，就会欺负老实人。”

贾琮只得举手投降，走到书桌边，沉思片刻，落笔生辉。

黛玉见他写完了，忙过来看，细细读完，连连点头，旋即又是轻轻摇头，满脸赞叹。

众人也忙围上来欣赏。

贾琮笑道：“颦儿，你这又是点头，又是摇头，到底是说我写得好，还是不好？”

黛玉白了他一眼：“你是天下第一才子，自然出手不凡。真不知你这脑瓜子怎么长的，怎会有这许多绝妙佳句？让人好生不忿。”

宝钗也叹服：“琮儿的诗，真真儿羞煞天下诗人了。”

楚婵抿嘴笑道：“怪道能骗这么多女孩子呢。这一手本事，古今罕见。”

贾琮忙道：“休得胡说，诗词之道，讲究由心而发，哪里能作伪，如何谈得上骗字？”

众人都笑着啐了他一口，哄鬼呢。

——

次日，甄缘如约而至。虽说贾琮施压迫使甄继和离，但显然甄家现在还不敢公然触贾琮的霉头。

贾琮等人在正堂前迎着她，陪着一起进去。

因楚婵怕曾经的姑嫂见面难堪，机智地避开了。

在内堂分宾主坐下，贾琮见甄缘神色淡淡的，看不出喜怒，有些尴尬，连连使眼色，让凤姐儿、宝钗解围。

甄缘显然已知道贾琮强索楚婵的事，对他不理不睬，只看着凤姐儿道：“凤嫂子相召可有什么吩咐？”

王熙凤笑道：“没什么要紧事。我们要返京了，特置了薄酒请妹妹过来高乐一日，就当辞行了。”

甄缘点头道：“原来如此，那我谨祝凤嫂子并各位姑娘一路顺风，后会有期罢。”言语中直接忽略了贾琮。

贾琮坐在一边苦笑，也插不上话，知道这次撬了她大嫂，把这个姑娘得罪狠了。

甄缘定把自己当成了卑鄙无耻，淫人妻子之人，会理自己才怪。

黛玉幸灾乐祸瞟了贾琮一眼，掩嘴微笑，看你还得意。

这等闺帷之事，宝钗也不好说话。

只有凤姐儿老练，打个哈哈，道：“另外，琮哥儿不是欠三妹妹一首诗么？这些天挖空心思，总算写出来了，特意留着今日亲手送给你。”

甄缘淡淡扫了贾琮一眼，目光中却再无往日的情丝，摇头道：“不过一句戏言，理他作甚，世兄日理万机，何必为此枉费心神？

还是留着以后送给知音罢，我于诗词之道，并无甚兴趣。”

一声“世兄”，让贾琮心中微微一痛，自己终究是寒了这个女孩子的心，一时竟无话可说。

堂内气氛顿时冷清下去，宝钗忙笑着救场：“三妹妹，既是琮儿为你写的诗，不妨看看也好，也是雅意。”

甄缘摇头道：“宝姐姐，小妹家中突遭变故，大兄镇日借酒浇愁，萎靡不振。我心情郁结，哪有闲情看什么诗文？姐姐的美意心领了。”

众人都有些尴尬，忍不住看向贾琮，都是你造的孽。

贾琮讪讪一笑，看我干什么，路见不平，拔枪相助，拯救一个婚姻不幸的无辜妇女，何等英雄？

见气氛冷淡，宝钗朝贾琮使了个眼色，示意他先走，他这个“毒瘤”在这里，女儿家许多话没法说。

贾琮如蒙大赦，感激地朝她一笑，起身道：“三妹妹，凤嫂子，你们先聊着，我还有些公务，待会一起吃饭。”说完便溜。

做贼心虚，甄缘不屑地一笑，微微颔首，看都不看他。