贾琮听完周威的汇报，知道了太上皇再次降谕，熙丰帝御笔勾决的事，心中叹了口气。

这些年他杀人如麻，对生死早已看淡，只是遗憾终究没能改变金钗们的命运。

或许也改变了一些，至少林如海没死，黛玉的身子也养好了，秦可卿也没早早就死掉，晴雯也不会被王夫人撵出去病死，金钏儿也救回来了，尤二姐、尤三姐应该也不会横死。

想到自己还是做了不少“好事”，贾琮略感安慰，若这些女子与贾家气运息息相关，自己多少也算挽回了些贾家的颓势。

“老周，明日你亲自来送我一程罢。”贾琮道。

周威见贾琮临死不惊，心中也是佩服，他见过太多所谓铮铮铁骨、一身正气的文官武将，面对极刑，几乎没有不丑态百出的。

若非这一回太上皇连续两次出手干预，本案绝不至此。

因沉声道：“卑职遵命，大人可有什么指示？”

贾琮摇头道：“老周，什么家族荣耀、名利富贵于我都如浮云，惟一放心不下的是家中女眷，日后若方便时，能关照便关照一二罢。”

周威拱手道：“大人放心，卑职一定尽心尽力，以报大人天恩。”

贾琮打发了周威，想了想，唤道：“鸟速。”

阴影中出来一个人影，道：“主人请吩咐。”

“我若不在了，你立刻找机会除掉贾赦，也就是荣国府的大老爷。”

贾琮冷冷地道，虽然自己不在了，也要把这些败类带走，免得祸害家族。

如此荣府嫡系男丁就剩下贾琏、贾宝玉这两个没什么作恶本事的人，还有贾兰这小孩子，想来不会引人注目了。

“是，主人。”鸟速目中闪过一丝不舍，其实贾琮这个主人挺好的，比东瀛所有的大名、将军都要好。

只是忍者素来以服从命令为天职，她也不敢有异议。

次日，刑部左侍郎吕文斌将一干人犯提堂，宣读圣旨。

众人听到被御笔勾决，除贾琮外，无不软倒在地，贾蓉更是当堂吓尿。

“验明正身，押赴刑场！”吕文斌喝道。

众衙役狱卒上来喝问一遍姓名、籍贯、出身，也不管有人理没人理，直接将诸人按倒五大绑，背后插上亡命牌，推出白虎门。

众人在数百捕快、衙役并步军统领衙门兵丁押送下，坐着囚车出了内城，抵达宣武门外大街南与广安门内大街和骡马市大街交汇处。

这里有个名字叫菜市口，素来是刑部处决犯人的刑场。

神京内刑场很多，交道口、西四牌楼也是刑场，不过都不太有名，一般只杀些上不得台盘的犯人。

而菜市口则用来处决十恶不赦的重犯或权贵官员，故名气最大，围观的人也最多。

贾琮等坐着囚车过来，却没人敢往囚车上乱丢杂物。

一是因为数十锦衣缇骑团团围着贾琮的车驾；

二是经过锦衣卫多日放风渲染，贾琮已被塑造成一个于国有功，爱民如子，敢于反抗权贵的大忠臣。

因斩杀了许多勾结贼寇，祸乱江南的士绅，故被奸佞报复获罪。

历来百姓对这样的人充满同情和尊敬，在百姓眼里只要不欺压老百姓的，就是好官。敢杀大户的，更是好官。

贾琮见菜市口已搭好了断头台，周围看热闹的百姓早已围得水泄不通。

好几个头戴红巾、身着红衣的彪形大汉抱刀而立，他在江南监斩过，知道规矩，微微苦笑，没想到自己也有被斩首的一天。

三司官员已在台下芦棚中坐定，分别是刑部左侍郎吕文斌、大理寺卿骆宾和都察院副宪向策。

贾琮等人被押上台面西跪下，有衙役捧来一碗白米饭，中间竖直插着一双筷子，上面有片半生不熟的肉，在众人口鼻下过了一遍，这叫辞阳饭。

吃过辞阳饭也就该上路了，这时候一般人也没心思吃饭，闻一闻就算数。

贾琮看着台下形形色色的人，脑海中一片空白，暗道这次挂了，会不会还有投胎的机会呢？目光扫过监斩席，忽觉不对。

监斩席上除了三法司官员，还有周威。

旁边则是雷泰、空性、解辉、王飞等千户，数百身穿飞鱼服的校尉，在衙役、捕快、兵丁之内，又围了一层，紧紧包围整个刑场。

不过这些人腰间配的却不是锦衣卫制式的绣春刀，而是特制的横刀。

贾琮瞳孔一缩，自家亲兵的武器，他哪能不认识？

慌忙向雷泰、空性等人看去，见这四个被自己从牢城营里发掘出来的大将神情笃定地朝自己点头。

贾琮顿时确定了这些人的目的，这是摆明了要劫法场啊。

本来王飞还有点犹豫，毕竟锦衣卫千户何等风光，他挺舍不得的，雷泰只说了一句“你是大人带出来的心腹，大人都出事了，你能善终？”

他便横了心，大不了重新回辽东混，只要有贾琮在，不愁吃穿。

贾琮却暗暗叫苦，若劫了法场，自己倒是能走，可家里的姑娘们，怎么办？

他不相信东厂会这么蠢，任由贾家转移人员而不察觉。

事实是，若被东厂发现荣府转移家眷，立马就可以断定有人要劫法场，从而将计就计，布下陷进，让两府死得更惨一些。

庞先生不会犯这样的低级错误，唯一的可能就是，家中重要女眷都在，这是准备牺牲所有人，死保自己了。

贾琮大急，这与他的预想背道而驰，可如今他马上就要被砍头，哪里能左右现场局势。

忙四下观察，果然在围观的人丛中发现了不少陌生的面孔。

女真人虽扮成汉人，可贾琮在辽东和他们打了几年交道，而且还是女真的女婿，哪里认不出来？单看肤色、相貌、气质就知道不对。

显然今天的事完颜姐妹也参与了。

而在贾琮看不到的地方，菜市口往南经神仙胡同、西横街、圣安寺街至右安门道路两旁的客栈，正有上百名亲兵分散其中，藏身客房。

个个顶盔掼甲，雪亮的陌刀靠墙倚着，客栈马厩里的骏马早已吃饱喝足，搭上鞍鞯，随时可以冲锋陷阵。

这一路人马由燕双鹰率领，他们的任务便是一旦菜市口动了手，即刻冲杀接应，确保刑场到右安门一路畅通。

而在刑场旁边一间小酒馆内，一条铁塔般的大汉没去看热闹，只顾吃着熟牛肉，自斟自饮，脚下扔着两只铜锤，薄薄的外袍下鼓鼓囊囊、轮廓分明，显然里面穿了铁甲。

张元霸则候在这里，替贾琮断后。

而城外，完颜姐妹已经备好了足够的战马和人手，只要贾琮等人出了城，即刻骑马南下。

在山东或河北，找个地方落草，再慢慢返回辽东，徐图后计。

贾琮苦笑，他毫不怀疑，凭自己手里的人，若骤然发难，绝对可以冲出神京。

因东厂也好、旧党也好，绝对料不到自己会抛弃家族，一走了之。

这正是整个计划最残酷的一点，牺牲两座国公府，只为营救贾琮。

这也是庞超最后不得已而为之的下下策，身为谋主，第一要务自然是保住主公的性命，什么女人、家眷也管不得了。

此时，庞超正坐在街口某酒楼三楼靠窗的雅间，目不转睛盯着刑场。

温振、周威等锦衣卫老人自然一来就发现今日的校尉全部换成了生面孔，暗道不妙。

不过如今他们四周都有人盯着，哪敢稍露端倪，这些人连法场都敢劫，岂会吝啬杀人？

这当口自作聪明，那是找死，故两人很默契地对视一眼，只做不知，反正自己没参与，上面怪罪下来，只会怪宁荣二府，怪不到锦衣卫头上。

今儿自己只是来监斩的，主角还是三法司。待会还得小心刀枪无眼，若被误伤就冤枉了。

眼见午时已到，吕文斌捻起一枚火签，喝道：“时辰已到，斩。”

啪，火签掷下。

所有人心里都是一紧，解辉骑在马上，死死盯着台上，紧紧握着大弓，手心微微冒汗。

一刽子手上台，单膝跪在贾琮面前，抱拳道：“爷，小人奉命送爷归天，您放心走好。”

说完起身，抽出贾琮背后的亡命牌扔在地上，喝了一口烈酒，喷在刀刃上。

旧党为求稳妥，第一个杀的便是贾琮。

“让我进去！我要和我三哥说话！”路边一个少年使劲推搡拦路的衙役，正是贾环。

那衙役见他穿着华贵，倒不敢过分得罪，只是喝令他退后。

“三哥、三哥！”贾环拼命大叫、挥手。

贾琮见状大声道：“吕大人，请让我兄弟进来与我告个别。”

吕文斌微微皱眉，看了看另外几名监斩官。

温振忙道：“荡寇伯自愿代父受刑，乃大孝之行，理应让其昆仲诀别。”

周围百姓也纷纷开口，替贾琮说话。

“让人家兄弟说句话。”

“你们当官的别做的太过了。”

“说句话当什么紧？”

“还没到午时三刻呢。”

……

见民意如潮，吕文斌与骆宾、向策对视一眼，只得摆手道：“快些，莫要耽误时刻。”

衙役放人进去。

贾环飞跑过去，扑倒在贾琮身前，抱着他哭喊道：“三哥！”

贾琮心中也十分感动，沉声道：“环哥儿，我与你说的都忘了么？大丈夫流血不流泪，哭什么？家里姊妹都好么？”

贾环强忍着眼泪，哽咽道：“不好，都担心你。你都要砍头了，老太太还哄骗她们，说你没事。”

贾琮叹了口气，如今也管不得了，能救一个算一个，低声道：“环哥儿，你即刻出城，在右安门外等着。明白么？”

这里距离广宁门、右安门最近，他料定必是从此门突围，因广宁门方向不对，南下必走右安门，最为便捷。

“等什么？”贾环道。

贾琮皱眉，低喝道：“叫你去就去，快去！”

贾环不敢违拗，抹泪站起来，依依不舍下了台，不忍看贾琮人头落地的惨状，返身钻进人丛中消失了。

但见刽子手扬起鬼头刀，对准贾琮的脖子，一刀劈下。(本章完)