贾琮带着如意刚回府，便听旺财来报。

“侯爷，工匠带着彩凤园改建图纸来了，正候着呢。二太太正在里边儿审阅图纸。”

府里下人习惯称如意为公主，宝钗为二太太、黛玉为三太太，其余人为姨娘。

这些事情贾琮并不关心，都是让宝钗去处置，随口问道：“哪里来的工匠，手艺如何？是工部请的么？”

因贾政的关系，贾家对工部挂名的工匠颇为熟悉。

“回爷的话，正是上年替咱家主持修造省亲别院的山野子老先生，也在工部营缮清吏司下挂名。

时常帮京中权贵修造宅院园林，乃此道圣手，与竹石叟、泉林客、青山翁并称神京四大匠。”旺财道。

贾琮点点头，与如意同去外书房，并请宝钗、黛玉来。

不多时，宝钗二人带着图纸过来，铺在大案上，与贾琮讲解。

“琮儿、如意你们看，这是原彩凤园的图，比大观园略大些，而新图在原址上又扩大了些儿，足有四里半大小。

按商号所需，又增设了许多楼台馆阁，布局精巧雅致，情境相协，丝毫不见匠气俗气，不愧出自大匠之手。”

宝钗纤纤玉指在图上指点，直把贾琮目光的吸引过去，哪有心思去看图。

黛玉笑道：“琮哥哥，你说是宝姐姐的手好看，还是图好看？”

宝钗嗔道：“说正经事呢，颦丫头打什么岔。”

贾琮探手想去抓宝钗的手，被她灵巧躲开，笑道：“自然是宝姐姐的手巧夺天工，这图再好也是人为，岂能与造化相比。”

众女都笑着啐了他一口。

贾琮道：“叫山野子来，让他自己说，爷看不懂这图。”

莺儿忙去传话叫人。

不一刻，旺财带着一个老头过来。

“草民拜见侯爷、公主殿下并各位太太。”山野子恭恭敬敬磕头见礼。

“免礼。请老先生来与我说说这图。”贾琮指了指面前的规划图。

“是。”山野子起身，站到案前，道：“侯爷请看，此图是在彩凤园基础上绘就，并略有扩展。

因草民细细勘测了彩凤园，此园用于玩赏自然极妙，若作大量人客选购货物之所，却略显局促。故斗胆作了四大变化。”

“哦？什么变化？”

“其一，大门内平整大片空地，设许多宽敞芦棚，以便客人上下车、起落轿，不论雨雪晴天，皆可使用。”

“善。”贾琮点头，停车场么，这是必须的。

“其二，扩建并增设楼台馆阁，除去不必要的古玩摆设，以使布局舒朗，便于摆放货物，人客往来。”

“善。”

“其三，利用园内空地，设花木彩棚，以摆放室内难容之大物或设几椅供小憩，亦可作为孩童顽耍之所。”

“好，这正是我的意思。”贾琮笑道：“要留住女人，最简单的办法是留住她们的孩子。”

如意三人白了他一眼，奸商。

“其四，依据园内本身风貌，广建游廊、栈道联接各处，以使四通八达，人流疏通，不惧雨雪酷暑，皆可营业。”

“善。”贾琮点点头：“先生果然独具匠心，构思精当巧妙，就这么办罢。要多少时日？”

“若物料齐备，周边土地收买及时，三个月内当可完工。”山野子道。

“这个么简单，我会派人去和工部右侍郎窦修打个招呼，所缺物料，先从工部买来使用便是；

至于扩建需要的土地么，也会尽快交到你手上，你先在园内施工。”

窦修是新党的人，如今自己和新党正是蜜月期，这些关系此时不用，过期作废。

“如此，草民便有八分把握了。”

“嗯，去罢。需要多少银子，去国舅府支取便是，别替国舅老爷省钱，一切以好看实用为上。”贾琮笑道。

“是，草民告退。”

打发走山野子，贾琮问宝钗：“宝姐姐，现下备了多少货了？”

宝钗笑道：“如今丰字号并国舅府名下作坊正全力生产，各家工坊的匠人刚摸清门道，又担心糟蹋东西，故边摸索边试作，目下倒还没备多少货。”

贾琮点头道：“就这样罢。烟儿，开业之前，捡些好的给母后送去，以表孝心。”

如意白了他一眼，道：“你又打什么鬼主意？”

贾琮笑道：“我算了算日子，端午之后咱家的商号应可开业，而每年端午母后都要在宫里宴请百官诰命，那时请母后打个广告，不就事半功倍了么？”

“打广告，什么意思？”三女不解。

“就是广而告之，就是当托儿。”贾琮笑道。

“呸，竟让母后给你当托儿，你要死了。母后不骂我才怪。”如意啐道。

宝黛二人均抿嘴微笑。

贾琮忙道：“咱本分经营，又不是让母后骗人，若母后试用之后觉得不好，此议作罢便是。

何况此事还有陈国舅的股，想来母后不会拒绝，嘿嘿。”

如意想了想，白了他一眼，道：“那我去试试。”

有皇后背书，想来那些豪门阔太、名门闺秀会放心大胆消费了。

——

这些日子，各地举子渐渐云集都中。

京里无数同门、同窗、同乡、同科士子无不呼朋唤友，或聚众饮宴取乐，针砭时弊，抨击权贵；

或拜访坐师、房师等，混个脸熟，结个善缘；

更有投机取巧、想走捷径的，被京中青皮掮客以假题诈骗，还自鸣得意，以为今科必中。

这日，贾琮正在家中和庞超商议春闱之事，忽听林如海派人来请赴宴，便携黛玉同往。

林府大门口，林如海的老管家林南接着二人，引进内堂。

林如海出来，笑着招呼他们说话。

贾琮笑道：“岳父这当口召见，想来不是吃酒这么简单罢？”

林如海指着他笑道：“你这小子果然心眼儿多，什么都瞒不过你。”

黛玉白了贾琮一眼，搀着林如海的手臂，道：“爹爹这些日子身子可好？”

“好好，自从上次得叶先生看过，再没犯过病。玉儿，你进来饮食精神如何？”

黛玉笑着道好，她与林如海一般，得遇神医后，痼疾皆消。

林如海欣慰地拍了拍她的手，道：“进去说。”

三人进内堂入座，水月命人上茶来。

林如海笑道：“琮哥儿，春闱在即，你可命锦衣卫盯着，谨防有人徇私舞弊，乱了国家简拔人才的法度。”

贾琮心中一动，道：“岳父可是有什么线索么？”

林如海笑道：“线索么没有，不过想来科举若有弊案，科考官员定然脱不了干系，此乃常理。或可从此处入手，直指其病。”

贾琮点头道：“岳父所言极是，琮会派人盯着。”

林如海见他不太上心，补了一句：“琮哥儿，这也是霍董二位中堂的意思，若你能为国家查出科举蛀虫，亦是大功一件。”

果然新党早有预谋，贾琮暗道。

因说道：“岳父放心，琮定当全力以赴，决不使有奸佞不法之徒扰乱国家抡才大典。”

林如海点头笑道：“你明白就好，办好了此事，于你也大有好处。”

贾琮试探道：“有什么好处，岳父可明示么？”

林如海低声道：“这科主考、同考几乎都是旧党之人，拿下他们，换上新党中人来，凭你和霍董二位中堂的关系，以后你在朝堂里岂不安稳许多，假设有人再参你，替你说话的人也多些。”

贾琮笑道：“此节琮理会的。”

心中却有些不以为然，按庞先生的说法，若真打倒了旧党，新党对自己未必会客气，除非自己甘心当孙子，任新党驱使。

谈了半晌，贾琮笑道：“庞先生说这次补缺，皇上没安插岳父，是另有重用的意思。琮提前恭贺岳父高升了。”

林如海摆手笑道：“此话言之过早，勿要妄揣圣意。再说，当什么官儿并不重要，在其位谋其政，便是为国出力了。”

“岳父高风亮节，琮佩服。”

翁婿两人谈了半晌，吃过饭，贾琮携黛玉告辞。

刚到家，还未下马，便听门子来报，说老太太有请。

“何事？”

“回侯爷，西府传话的人没说，只说老太太请侯爷过去一趟。”

见贾琮有些不耐烦，黛玉微微掀帘笑道：“琮哥哥，咱们去老太太那里顽一回也不防事，我也有些想云儿她们了。”

“也罢，去西府。”贾琮点点头，黛玉都发话了，还有什么不行的。