刘兰芳想到那个胖胖的，笑起来，仿佛阳光照在脸上的少年，鼻头又酸起来。

那时父母还在，她也还小，几家的小孩子经常在一起玩，她很喜欢张江青的啊……

父母去世后，她还想过：若能嫁他，自己和弟弟就都有着落了。

可惜啊……她知道，张江青最喜欢的是阿语。

“阿芳，你舅舅呢？”

“舅舅……外祖嫌弃舅舅无能，对我母亲非常好，母亲出嫁时给了不少嫁妆。舅舅和舅母，闹的很厉害，把外祖父母都气病了。后来，外祖父母去世，母亲回去奔丧，他们在棺前还要跟母亲动手呢！我父母去世，他们都没来！”

“……”温语也很无奈，“那你现在手里有财产吗？”

兰芳摇摇头，“父母去世，财产大伯接了。我手里贵重的物件儿，大伯母说先替我保管着，拿走了。还有些平常使的，遇到弟弟的吃用和病……我嫌不够周到的，也懒得找大伯母说，就又往里搭了不少。目前手里……没什么了。”她苦笑着。

“唉，若是有就好了，可以先转出去藏起一部分。就算出嫁，也不能全部带到婆家，等一切安定了……”

兰芳灰心丧气，“父亲走的突然，没来得及交待。母亲走的时候，我还小呢……都……”想着想着，突然眼睛一亮：“阿语，你这一说我才想起来：母亲去世之前，曾经跟我说过。在她庄子旁边，有个外祖母跟前儿的忠仆，带着瘫子儿子在那儿住。母亲在她那儿给我和弟弟留了东西的！”

她眼泪流出来，特别激动，“对，对！母亲病了，怕自己早亡，父亲另娶，我们姐弟被继母搓折……她跟我说瞒着父亲给我们留了东西的，可我忘记的一干二净了！天哪！母亲……”

她呜呜哭起来，“我那时还小啊……都不明白这是什么意思。阿语，我娘……我想我娘啊！”

温语赶紧低声哄她，可刘兰芳想到母亲在病中还惦记着自己和弟弟，再想到这些年的经历，再也控制不住，扑在温语怀里痛哭起来。

刘兰舟虽然不看她们，但也知道姐姐在哭，神情紧张，哆嗦起来。

严珠赶紧叫：“兰芳姑娘别哭了，别吓着兰舟！”

温语轻轻的抱着她，“快别哭了。”

刘兰芳赶紧擦擦眼泪，冲弟弟笑着：“姐姐在跟语姐姐闹着玩呢！没事。”

刘兰舟不高兴了，抿抿嘴。严珠赶紧把温语给兰芳做的荷包给他看……

温语说：“冥冥中，阿姨在天上保佑着你们姐弟呢！幸亏你没想起来，不然，说不定会露了风声……”

“是啊是啊，这事儿连我爹都不知道……阿语，你有没有地方帮我收着？我是担心，大伯母给我定亲核产，万一发现了……”她又看了一眼温语，有些苦笑，“瞧我，你自顾都不顾不过来呢！”

“你别小瞧我！我跟以前可不一样了。”温语说完，面有冷意：“父亲走之前，要把我母亲的嫁妆交给我。这样，我就会有自己的地方了。你那东西占地儿大吗？我来安排！”

“都有什么，我并不知道。”

“没关系，捡着重要的转移走。”温语边想边说：“只是，我现在手头没什么人。一会儿，我先问问张江青。有什么消息，马上与你联系。你回家，要不动声色。如果有办法，就推迟定亲。”

刘兰芳轻轻的点着头。

两个人手拉手，说了半天话儿。

看到刘兰舟在打哈欠，“他困了，我先带他回车上去。一切都拜托你了。”

“嗯，阿芳，我知道世事艰难，但咱们没有父母疼，就得自己坚强一些。忍一忍，咬咬牙，说不定就挺过去了。你要小心，也要想开……”

“我知道。”

温语把他们送到二门，看着兰芳扶着弟弟远去的身影……不由哭了起来。

那边有个王太太，早先跟刘兰芳的母亲相熟的，家里有个没成亲的小儿子，顾念着之前的情谊，就想让刘兰芳给她当小儿媳妇，刚才，跟刘大太太表示了一下结亲的愿望。

结果刘大太太愣装着没听明白，还跟王太太说：“我家二弟，只这么一儿一女，我待他们，比自己的儿女还精细。唉，兰舟身子不好，阿芳呢，我舍不得她嫁到外头！我娘家侄儿是个上进的……”

……

脚步声响，打断了温语的愁思。

转头一看，那边站着严珠和一个高个子微胖的男子。

温语吃了一惊，他居然窜了这么高的个头！

张江青，规矩的站在亭子外面。衣履整洁，但不奢华。头发规矩的绾着，看温语瞧自己，上来就行一礼。

浓眉，黑漆漆的眼睛，如暖阳般的微笑着，露出右颊的酒窝。

“阿语妹妹！”他的声音，温和中带了一丝的喜悦。

温语站起身，“江青哥，你一向可好！？

“好！我很好。阿语妹妹……你……”好美两字差点冲出口，他及时停住，并鄙视了自己一下，改口说：“你让妹妹来找我，我……”很欢喜三个字又说不出口，咳嗽了一声又说：“呃……还没恭喜妹妹呢……”

哎呀，是她大哥成亲，我恭喜她做什么？

他失去了好不容易才装出来的镇定，弄了个大红脸。

他的喜欢，自己何尝不知？

张家家风极好，张大人为官清廉，张夫人大方和气，张小妹天真纯良。连堂姐张未青都非常聪明稳重。

上辈子，要是能进张家，那将会是一生的幸福。

但这辈子……自己有要达成的心愿，这是张江青给不了的。说不定，还会影响他，甚至牵连到张家！

这事做法，恐怕也会是张家这样的人家儿所不能容的。

所以，张江青，对不住了。

但是，现在手头几件事要办，他是最好的人选。找他来，就是利用他的喜欢……愧疚只是一刹那，温语定了定心神，大不了，将来想法子还回去！

“江青哥请坐呀！”温语笑道：“刚才兰芳带着阿弟来了。”

“哦？阿弟也来了？走了吗？”张江青见温语十分自然，他也放松了些，大方的走进亭子，坐了下来。

“阿弟吃喝一通，困了，兰芳就带他走了。”

严珠凑过来说：“姑娘，新娘子到了！”

看她两眼放光，温语说：“你去瞧热闹吧！只是别忘了我说的话，看完赶紧回来。”

严珠一溜烟的跑了。

张江青笑笑，拿出一个锦盒，“你前两个月生辰，也没得着要办的消息。我给准备了份礼物，也不方便特意送来。我……与妹妹，都惦记着你呢！”

温语心中感动，还是有人，心里有她的。

“谢谢江青哥。”

“阿语妹妹，你不要这么客气……“

“江青哥，听说你去衙门做事了？”

“是。阿语妹妹，你知道……我书读的不如几位哥哥。父亲，给我谋了这个差事。现在只是先去做事，等年底，职务才能下来。这些事儿是我喜欢做的，肯定能干好的。相信将来，也不会太差……”他先给温语打个底儿。

“嗯，我相信张大人的眼光！江青哥现在就开始做事，就比别人多些经验，能力也会慢慢加强，这些会支撑你走高。将来，未必就比考进士的前程差！”

张江青一听，两眼放光，不要银子一般的夸赞：“父亲就是这样说的。阿语妹妹一介闺中女子，眼界如此之高，真是另人佩服！”

温语心一虚，赶紧转移话题，“江青哥，我今天我找你，是有几件事，看看你能不能帮忙！？”

让我办事？

还几件呀……

“能！肯定能！”张江青欣喜若狂。

“……”温语还是心虚，“嗯……一件是关于红豆的，就是严珠。是这样，当年，她母亲跟随父亲回京。遇到洪水，我外祖母救了她。但丈夫没了影踪，她无处可去。母亲就留在身边，体恤她不易，没要求她母亲签卖身契。”

“哦，是这样啊！”

“是，后来我母亲去世，她母亲也去世了。只留下严珠。”

“她母亲没去寻夫家吗？”

“听说是，她父亲家里有了变故，才流落到这里。严格说，她父亲是赘婿。所以，找回去意义也不大。只是严珠母亲给她留下一块玉，说是她父亲的，瞧那成色，可不是寻常人家儿的物件儿。

严珠一直陪着我，也到了婚龄。我舅舅答应认她为义女。这是舅舅写的证明，江青哥，想请你看看，能不能拿着这个给她落个户？她年纪比我还大，我怕家里祖母把她当奴婢，随意许出去。”

“阿语妹妹，你自己年纪就不大，还能想到这些，真是难得啊！”他满脸的欣赏佩服。

“我已经成人了。要想的事情肯定会多。”

是呢，成人了……我的心愿，也快达成了！他美美的说：“这件事应该不难。这个信给我，我去办办看。”

温语点点头，把信递给他。“第二件呢……父亲去京城之前，要把我母亲的嫁妆给我，接过来后，我可能要重新规划一二。咱们这儿有间彩鸾阁，里面的青师傅，手艺我很喜欢，想托哥哥去查一查她的底细。万一将来我想开铺子，好找机会把她挖过来。”

“……”挖人墙角的事，她就这么说出来了？

张江青对她，真是有了新的认识。

看来，是没把我把外人呢！他笑的眼睛都眯起来了。

“好，彩鸾阁的青师傅，我记得了！”

“然后第三。就是阿芳的事……”

温语细细交待完事情，就拿出来关氏给的金银，她还真得动用这些，手里啥都没有……

但张江青不肯拿，两个人推搪着，却没发现……

花树后头，早有人气炸了肺……