增加赋税，收刮民间的财富是一门近乎艺术的操作。

如果刘璋下令去征收房屋税，相当于引导百姓拆毁房屋，征收树木税的话，相当于引导人民砍掉树木，而征收六畜税，相当于引导人民杀掉牲畜，加征黔首头上的口赋和算赋的话，危害是最大的，相当于引导百姓禁欲少生。

黔首虽然没读过书，但并不是什么愚钝的人，也不是什么良善之辈，面对官府的各种苛捐杂税，黔首们会想法设法去规避掉这些压榨他们的税赋，能躲掉就躲掉，躲不掉的就尽量赖掉。

然而将食盐定为官府垄断专营，生产、销售和定价都由官府组织执行，就算盐价涨的再高，涨上数十倍，人总归还是要吃盐的。

世家豪族、寒门子弟、田间黔首，无一例外，皆是要吃盐的，除却人外，六畜也是要吃盐的，只要是活着的动物，大抵是需要盐来支撑生命的脉动。

人人都离不开食盐，将官府的财税捆绑在食盐财政上，那么谁也逃不了税收。

食盐财政作为管仲为齐桓公所立的一项制度，得到了历史上不同朝代、不同地域执政者的高度认可和政策模仿，基本上可以说是中国每个朝代的基本国策。

刘璋作为一方军阀，在兵戈日兴、征战连年，以至于府库匮乏的当下，自然不免着眼到了白洁如雪的食盐上。

从王连所搬出的木桶中捏了少许白盐，刘璋感受着这井盐的粗粝，总归还是技术没有到位，东汉末年的技术不足以造就前世刘璋日常所吃的食盐。前世刘璋所食的白盐，色白如雪、细腻无比，而他手里的这把食盐，多少有些粗粝的感觉，且色调不是极佳，非是纯白。

而且就这桶食盐，能摆放到刘璋这位益州牧身前，虽是刘璋觉得王连值得信赖，但身在官场，王连多少会沾染一些官僚的习性，刘璋料想他面前的这桶井盐想必是井盐中的精品，大抵花上了不少的心思才提纯到了现在的模样，普通的井盐色调、品相估计会差上不少。

不过刘璋也没有去揭穿王连的想法，依着现在的情况，王连已经是做的很不错了，就现在王连所开发挖掘的小口盐井，就是大功一件，更不必说王连到达富顺县不过一个月，就令富顺县白盐的产量涨了一二成，桩桩件件的功劳，刘璋皆是暗记于心。

给王连画了個年末提拔为司盐校尉的大饼后，刘璋问起了一个关键的问题：“王卿，依你之见，盐价当定为何等数目为善。”

王连不待斟酌，关于这个问题他近来查访四方的盐价，并深入民间了解了黔首百姓的收入，以及他作为微末小吏时所见所得，对这个问题早已是成竹在胸，他应声答道。

“禀明公，连访查四处，了解到现下盐价大抵在一石八百钱左右浮动，少点的话不会低于六百钱，多点的话大概不会超过一千二百钱……现下专营盐铁，需要用盐铁的收入充实府库，但亦须考虑民间黔首的财力，不然盐价定的太高，百姓吃不起盐，一则会滋生私盐，多有不良为了高利去触犯刑律，二则民间怨愤腾飞，有伤明公仁德之名，所以以我浅薄的见识，盐价当定在一石千钱为好。”

“一石千钱。”刘璋重复了一遍王连给出的盐价，这个价码不算太高，毕竟盐价的高点在一千二百钱。不过一千二百钱也不是盐价的最高点，碰上战事阻挡了商贩通行的话，盐价会涨到天上去，但那种情况下人活着就行，百姓一般不会在意盐价的高涨。

而现下是寻常时候，盐价顶点为一千二百钱，王连给出定价为一石一千钱，就不至于令百姓觉得肉疼，也正如王连所说，民间不至于因为盐价过高而生出怨言。

更重要的是，不会因为盐价过高而生出私盐贩子，葬送了大唐的黄巢是什么出身，刘璋可记得清清楚楚，他可不想因为盐价过高，而令民间出现忽有狂徒夜磨刀的情况。

哪怕刘璋自认百姓就算不忿盐价过高而起义，他能仗着强兵轻松镇压，但这种情况下多少会失了道义。想要肃清万里、总齐八荒，建立一个能传承数代的帝国，开国君主需要得国以正，不然就是得了天下，只怕后人也守不住。

就像晋明帝司马绍一样，听王导解说了司马懿、司马昭、司马师三位先人的光辉事迹，以及三马同魏文帝和高贵乡公的纠葛后，司马绍将头埋在床上羞愧的喊上一句：“若如公言，晋祚复安得长远！”

“就依王卿之言，暂且定为一石盐一千钱。”刘璋从善如流，顺从了王连这个专业人士给出的建议。

同时刘璋有些庆幸，托了蜀地闭塞的地理环境，益州没有因为董卓筑造小钱，破坏了五铢钱的信用，而导致沦落到以物易物的地步，蜀地民间交易大抵还是使用五铢钱，不至于以物易物。

要知道如今的关中和中原地区，大汉通行已久的五铢钱失去了原本的交易作用，黔首百姓不认五铢钱，而是用布匹和食盐作为货币来交易，其中尤以布匹，也就是丝、麻一类的东西，由于轻便、易运输、易保存，同时也是百姓的刚需品，近乎被当做了货币来使用。

而民间这种以物易物，开历史倒车的行为，在经过曹魏三代君主的努力，一直到西晋初期，百姓才恢复了钱币交易。

虽是蜀地无需担忧货币的问题，但刘璋转念一想，只怕早晚他也要面临董卓筑造小钱带来的恶果，毕竟他迟早要杀出蜀地，到时候得解决掉货币失效的问题，以物易物终究不是正途。

再跟随着王连走访了富顺县盐场部分区域的刘璋，认可了王连出任金曹以来所创下的政绩，他给王连在心中打出了八十分的成绩单，而后刘璋和王连从盐场离开，回到了富顺县的官寺之中。

此刻富顺县官寺的明堂内，富顺县的大小一众官吏皆是汇集于此，准备好了聆听刘璋这位益州牧的训示。

到达富顺县官寺的刘璋当仁不让的大步踏上了主位，安然坐下。

“明公。”在富顺县县令的带领下，一众富顺县的官吏拜服而下，向着刘璋这位益州天空上唯一的云朵表示出他们心中的忠诚。

“诸君请起。”刘璋挥动了一下手中的玉如意，而后没有过多的客套，他直接的说道：“富顺县盐场的诸多事宜，我已全部嘱托给了王金曹，若是王金曹有什么要求，尔等当需全力满足，不可有丝毫推脱。”

“诺。”富顺县的县令又是带了个头，领着富顺县的官吏领命，心悦诚服的领下了刘璋给出的命令。在富顺县的官吏心中，如今的蜀地，已经是上首这位益州牧的一言堂，大汉朝廷的命令都只能排第二位，刘璋说什么，他们自然是做什么，不敢有丝毫的悖逆。

刘璋见状如此，满意的点了点头，以他如今的威望，吩咐下什么事情，不需要夹杂什么威胁的词语。例如现下这种情况，他让富顺县的官吏配合王连行动，不用去说什么要是不配合，就对相关人等喊打喊杀的话，那样只会堕了他威望，而今的他在蜀地这个地方是言出法随，出言威胁什么落了下乘。

视察完富顺县盐场的事情，以及检验完王连这位金曹的才干，刘璋心满意足的离开了富顺县，向着汉嘉郡方向行去。

路途上，刘璋和兵曹彭羕有一搭没一搭的闲聊着，打发旅途的困乏。

“明公当真是慧眼识人，王金曹才干卓越，非同常人，有王金曹为明公总督盐铁事宜，府库充足是必然的事情，异日大军东征西讨，就不必担忧财货辎重的匮乏了。”彭羕直言着对王连的欣赏，虽是彭羕性子倨傲，但是对于有才学的人，他还是放在眼里的，不会眼睛往天上看去。

赞赏完了王连的彭羕，念及了王连的过往，他感同身受的叹了一句：“以王金曹如此的才干，入蜀之后，却是多年沉沦下僚，若非明公慧眼，王金曹怕是要郁郁不得出头多年，只能在县丞、县尉等类的官位上打转，蹉跎日月，浪费年华。”

“世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有。”刘璋念出了唐宋八大家之首韩愈在马说中的语句，马说是他曾经学过的文章，初读时并不觉得有什么惊艳，但穿越以来，结合所经历的世事，他有了很深刻的感悟。

刘璋的帐下，如黄权、彭羕、王连等辈，都是满腹才学，才干卓著，可惜在历史上需要等到刘备入蜀后，才开始发光发热，此外还有刘备的谋主法正，在暗弱的刘璋帐下寂寂无名，但在刘备手下，却是有如耀阳一般，为刘备画策拿下汉中，令蜀汉政权不至于中途夭折。

‘诶。’刘璋抚了抚手上的玉如意，他的脸上露出些疑惑，他作为益州牧已经有一年多了，但始终未见法正登门求见，私下里他也曾派人在入蜀的流民里查访过，可惜终是不见法正的名号，就好像没了法正这号人物一样。

刘璋有些猜测，他怀疑可能是因为在他这只蝴蝶翅膀的扇动下，历史发生了改向，法正没有如史料里记载的一样，从关中迁徙到蜀地，而是说不定留在了关中。

‘世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有。’这边彭羕陷入了深思，喃喃道着刘璋给出的话，他不由重重的点了点头，这段话实在太贴切他的境遇了。

彭羕想起了他在蜀郡太守府上担任书吏，郁郁不得志的时候，那时候的他何尝不是一匹千里马，但却是和一群如劣马的同僚共处一槽，同时还遭到同僚的排挤，没有伯乐顾看他一眼，识得他这匹千里马。

一念至此，彭羕面带微笑的看向了身前的伯乐刘璋：“明公所言极是，千里马常有，而伯乐不常有，如王金曹这匹千里马，若无明公这位伯乐，却是难以有出头之日。”

刘璋感触到了彭羕的情绪，他揶揄了一句：“永年，你这是在说王金曹呢，还是在说你自己？”

“皆或有之。”彭羕听出了刘璋言语中的戏谑，他给了一个模棱两可的答案。