凉州，北地郡。

项稷正在会客，有意外之喜。

贾诩亲自出马，为他请来了一位凉州名士，名为阎忠。

两人有旧，算是伯乐之情；阎忠善于察人，昔日贾诩少时并不出名，只有阎忠器重他，称他有张良、陈平的英奇才略，这才让贾诩一下子名声大噪。

如今贾诩有腾飞之势，自然第一个就想到回报自己的伯乐，亲自驾马驱车将阎忠接来。

“久闻府君之名，今入北地一见，果然是百姓安居乐业，边境乐土。”阎忠信任贾诩的眼光，在北地郡查看了一段时日后也颇感意外，愿意在农耕水利与道路上下功夫的人很少了，边疆战乱连连，大部分都注重军事而忽略其他。

项稷对于这位名士也招待周到，交谈一阵后便请李儒贾诩作陪，要招揽入郡守府中，自己则前去安排青龙星将与银轮法王的位置，暂且屈居幕僚之位。

严格而言，两人已经算是太守之外的大高手，镇压一郡之地都是绰绰有余。

而今一下多出两尊，还带来了六千人口，不得不说震动了很多人，就连贾诩与李儒也没料到，张济等人更是直接传讯给家族，要重新评估这位北地太守的潜力与势力了。

武威郡、安定郡，天水郡几个临近的大郡豪强皆收到了消息，对这突兀冒出来的两位名宿与六千人口极为震动，更不用说里面还有不少都是武功在身的‘预备兵’，实在是至关重要。

那可是六千人口啊，就是六千头猪也是不得了的事情，更何况还是能种田耕地，从军劳作的人呢？

无论放到哪個郡里，这都是一笔珍贵的资源，甚至光武中兴后，一个郡的正规兵力都不能超过五千人！

“听说过天降奇兵，天降人口的事情还是头回见，大梵天宗就那么巧被他继承了？！”

北地郡本地的梁氏、谢氏与傅氏都懵了，这得是多么大的泼天富贵啊！

诱人，实在太诱人，看得到吃不到，让他们宛如欲火焚身却被五花大绑一样难受。

尤其是经此填补，北地军的规模充满五千人不难，整个郡的实力可以说比之曾经的凉州第二·张掖郡也不差多少了，假以时日，未尝不可超越武威郡成为凉州的中心。

“不行，我们得去求见山河府君一趟，如今的形势再不体现自身作用，恐怕日后的北地郡就没有我们三家什么事了。”

最终，三家家主会面商议，匆匆拜访郡守府，想要与项稷见一面。

但如今，形势早已不同了，项稷未见，交由贾诩与李儒处理。

直到三家表露诚意后，他才不紧不慢的走出，一副‘自外归来’的模样，不过这次也有个惊喜。

他见到了一个人才，如今傅家的家主傅燮，字南容，灵州县人，为西汉义阳侯傅介子之后。

此人身长八尺，面有威容，师从太尉，举孝廉出身，此前因举他为孝廉的郡将逝世，于是弃官去服丧，眼下正是他服丧后在家静养的日子。

正好是三家主动送上门来，项稷便有意表露出善意，对傅氏也青睐有加，建立了合作，将傅燮征为灵州县县令，管理自家一亩三分地。

而随着消息的传递，武威的石氏、廖氏、常氏、安氏、张氏皆有所动作，派出门人来北地郡查看。

安定的皇甫家在皇甫嵩示意下则备了一份礼物前来拜访；伍氏、席氏、邓氏三家也有些坐不住，要开始跟着押宝了。

而今的凉州，无非就是三个人的天下，武威郡太守张猛，为名将张焕之子；张掖郡太守皇甫嵩；以及大出风头的北地太守项稷。

原本，还有一位不可忽略的刺史，但自从魔镜子之乱他不曾出力后，便名声一落千丈，基本被人们无视了。

“张绣与张济皆认为，北地太守值得我们张氏投资，但我们身处武威郡，若轻举妄动，恐怕张府君也不会高兴，所以我认为，应徐徐图之，先表露善意，互通有无，多多交流再说。”

张氏内也在商议，不过他们也是有苦说不出，毕竟是武威郡本土的大族，一举一动都是备受郡守府关注，表面上的尊重还是要维持。

不过已经有了张济张绣在北地郡做事，也算是一种支持了。

武威太守府，一众大族的谋士到来，在书房内为张猛痛陈利害，认为他要提防北地郡，那位太守野心勃勃，不会甘于安平的，对于他的大力发展，应该能打压就打压，保住武威郡是凉州中心的地位才行。

对于此事，张猛却是轻笑“该头疼的是凉州刺史而不是我，你们啊你们，就是总把别人都当成敌人，才一刻都没有安歇的时候。

我与北地太守无冤无仇，又何必要平白惹不谐？反过来助他一臂之力，共同立个口碑不是更好？”

“府君明鉴。”几个谋士见状有些无奈，也只能点点头。

这的确对武威郡有好处，但对他们背后的家族没有好处，所以才撺掇郡守掺和。

但显然，他们把张猛想的太好忽悠了，身为张焕之子，虽然政治头脑比不上父亲，但眼光还是在的，才不会在这个时候跳出来背锅。

“不行，我们该加注了，北地郡的招贤令还在，赶紧在族内挑几个好苗子送去。”

“算上太守，北地郡等于有三大名宿，值得我们多派遣些人手发展了，务必要与那位霸王打好关系。”

“他如今已是凉州三巨头之一，甚至是风头最劲的一个，就连刺史都不敢招惹，还需要多说吗？

雪中送炭的机会咱们已经错过，这时候不能再错过锦上添花的机会了，好歹也能混个面熟。”

一时间，周边大大小小的族群都有所动作，他们这类家族，也可称之为投机者，不会错过任何一个能够发展壮大的好机会。

更何况，北地郡太守的靠山也够稳，那可是当朝司徒的弘农杨氏啊，还有颍川荀氏，这都比另外几位太守都要硬了，自己还是护龙山庄的神捕，如日中天四字足以形容。

“一天天的，拜访这么多，连修行都没有空闲了。”

郡守府内，项稷也无奈感叹，将这其他太守渴望的幸福视为了烦恼。

他准备早日达成五脏圆满，好开始筹备第三次星宿仪式，但这并不容易。

“大人，我欲回族中一趟。”贾诩也向项稷请辞，要回家一趟，说服那些族老，为北地郡拉来一笔大助力。

“银轮法王，劳你陪贾诩走一趟，再带九位护法头陀，多备些贺礼，不能让人家看轻了咱们。”项稷点点头，出手也不吝啬，更摆出一副强力护卫送贾诩归族，这自然是在秀肌肉，明晃晃展现给那些人看。

哪怕他外出了，北地郡内也有足够的强人镇守。

甄怜静静看着，她也听闻了最近杨府与蔡氏的动作，知晓了项稷已与杨芷、蔡琰见过，心中也有些紧张起来，甄家虽然富裕，但与荀氏、杨氏比起来可就不是一个级别了。

“听闻你教出来很多医师，乡里都在诵你的好。

近来我准备往兖州走一趟，临近冀州，你可愿与我同行？也可顺道回族中探望一番。”早就注意到她患得患失的项稷轻笑，散去其他人走来，伸手捏了捏甄怜的脸颊，要带她一起去兖州。

闻言，甄怜轻轻揽住项稷的臂弯，美目晶莹“愿随大人左右。”

伸手揽住甄怜的腰肢，项稷远眺云海，心中已然思量起接下来的路线，由司州往兖州，还能顺道去冀州看看，正好。

时间匆匆流去，一晃又是两个月过去。

四月八，司命值。

宜出行，忌安葬。

迁徙来的六千人口经过一系列磨合后勉强融入了北地郡，周围不少荒地都被开拓了出来，成为新的农田与村落。

也就在这一日，一封消息被李儒送来“府君，有消息，天灾连连，恐有人祸。”

四月，天下大旱，七个州发生了蝗灾，一时各地出现了缺粮饥荒，灾祸连连，天怒人怨。

不少官员汗流浃背，平日里买卖粮食，府库里可都是空的粮仓，拿什么赈济灾民？只能竭力封锁，或者驱赶，乃至就地击杀。

大旱？

项稷第一个反应就是有魔珠现世了，亦或南蛮那边有猫腻，否则波及范围不会这么广。

“诸位多备粮草，若是周遭有流民，灾民，酌情救济吸收，再征召些擅长土行武学的人疏通道路，把郡内道路修建完整。”

他想了想，做出了布置，不过这方面自己的师傅张角更擅长，连年天灾下，太平道发展稳定，信徒也越来越多，自己也可为他们提供些粮草。

就如今凉州而言，有浑天宝鉴改善的气候与天地，北地郡的粮草可以说首屈一指，产量颇高。

与此同时，有人就此事上奏朝廷，想要以此劝谏宏帝，缓解士族被打压的局面。

宏帝对此并不在意，也不曾将灾害原因归咎在自己施展过的天惊地动上，只言有外邪作祟、觊觎大汉江山，似乎另有缘由。

就在两个月后，正值夏日，中常侍王甫联合太中大夫程阿上书，称宋皇后以巫蛊诅咒宏帝，是导致天灾人祸的根源，理应废去皇后之位，甚至献祭给上天，止住灾难。

诡异的是，对于这等冒犯之举，宏帝却没有什么波澜，似早有预料，只是下令彻查，结果真的找出了证据，一时间风雨飘摇。

而巫蛊诅咒这本就在历史上引起过汉室之乱的事情自然也引起了天下震动，更何况还是涉及到了皇后，但可惜，关注这些的都是世家豪族，与他们利益相关。

至于平民百姓，在这大旱与蝗灾连连的日子里，饭都没得吃，压根不在意这些。

杨氏也颇为关注此事，书信一封传给了项稷，表面上看，是中常侍王甫在绝后患，他曾枉杀勃海王刘悝及其王妃宋氏，宋氏是宋皇后的姑母，因此恐惧宋皇后会怨恨他，才有意构陷，当然这位皇后也早就失势失宠；但不少人都觉得另有隐情，毕竟是皇后啊。

是夜，皇城内，张让熟睡，天灵中却另有一团青色元神出窍，遁入地下，神不知鬼不觉的来到了一片隐秘之地中。

这片区域被特殊的力量隔绝，哪怕是皇城的龙气也不能察觉，是灯下黑。

在这里，还有一团扭曲的鬼影存在，正是鬼幽！

“我说过了，这样的举动再来一次只会暴露，你们当刘宏是傻子不成！还是胡亥觉得自己实力恢复够了，足以动手？”赵高元神很谨慎，甚至有些不满，这种时候出来见面，是生怕宏帝不关注不成。

鬼幽却是不紧不慢的递来一根漆黑的香烛道“此前宋皇后的事情他发现了吗？秦皇的手段你要知晓，现在，已经不比当年了，龙气凋敝，他可做不到尽知尽晓，这株香燃后自灭，混淆天机，不会牵扯到你身上的。”

接过熏香，赵高冷哼一声离去，根本不相信鬼幽的保证，暗中将熏香丢到了一个卫士身上，以元神操纵他将之点燃，与自己撇清了关系。

见到这一切，鬼幽也不着急，淡淡一笑便解体消失。

就在这一晚，很久没有做过梦的宏帝夜梦。

他梦见了汉桓帝，这位死去的天子怒斥他“宋皇后有什么罪过，而你却听信重用邪孽之徒，想要废去？勃海王刘悝既然已经自行贬降，却又受诛杀，今日宋氏和刘悝到天上自诉冤屈，你罪责难逃，大汉江山恐断送你手！”

梦境的内容十分明白清楚，宏帝醒来后却是神色平静，默默来到了皇陵所在，盯住了桓帝的金像，腰间赤玉天剑嗡鸣颤动，竟是直接飞起贯穿了金像，将里面属于刘志的残魂力量吸收，成为天剑的一部分。

刘宏是汉章帝刘炟的玄孙、河间孝王刘开的曾孙，因父亲、解渎亭侯刘苌早逝，故刘宏世袭解渎亭侯的爵位，母亲为董氏，自汉桓帝刘志驾崩，皇后窦妙临朝听政，桓帝无嗣而崩，才有了他的登基。

严格而言，两人没什么情分，而对于这位野心勃勃的天子而言，接引汉帝残魂们归来，也不过是当作资粮而已，全无敬重。

“胡亥，你们已经等不及了吗，但朕还坐的住。

集历代汉天子成全朕一人，诸位与我同做圣天子，同去··飞升。”

望着剩下的汉皇神像，宏帝的面容在烛火中忽明忽暗，有着鲸吞千古的野心，虽然高祖与汉武等杰出之辈不在，但其他的也足够了。

他在，汉就在。

而这件事还未结束，第二天早朝时，又有人上书“宋皇后母仪亲临天下，历年已久，四海之内都蒙受她的教化，从来没有听说有什么过失和恶声，而皇上偏听谗毁嫉妒的言辞，使她蒙受无辜之冤，天下人都在抱怨痛惜。

勃海王刘悝是汉桓帝同母的弟弟，处理封国之事和作为藩属事奉朝廷，不曾有过错误，陛下没有经过验证审察，就加罪诛杀，此有违天理，故而天降大旱，四处蝗灾，愿陛下肃清妖氛，以正视听！”

对此，宏帝只有四字“妄语，当诛！”

一日之间，牵连者众，宣传这种论调的不论是官员还是百姓皆被处死。

甚至一些世家也有人被贬官警告，这种以舆论来压迫皇权的手段似乎在压倒性的实力面前失去了效果。

所幸，荀氏、陈氏、诸葛氏与司马氏等并未参与其中，他们在忙另一件事。

几大易术世家夜观星象，推算到世间有变。

他们发觉，因为千秋大劫的缘故，雷刀出世也被提前了，在这两年内就要出现。

几大世家没有宣扬这个消息，反而默契的遮掩，尤其是荀氏，当天就将情报传到了项稷的手中。

天下谁都知晓项稷曾被楚霸王附身过，得到了紫雷刀法传承，那么这样的一个传人，当然要去争一争雷刀，荀家自然要推动此事。

“雷刀将要出世，提前这么长时间，多半是张良也察觉到了变故，留作反制手段。”

项稷收到消息后也有些意外，没想到事情发展的这么快。

知道这些后，他也加快了步伐，终于在五月份来到了兖州的陈留郡。

他一路直往己吾县，打听到了一位为刘氏报怨，当街杀人的壮士行踪，其名典韦。

此时的典韦还只是一位豪侠，无有职业在身，但却听闻过项稷在边疆立功的事迹，在收到招揽后欣然接受。

不过这位身材魁梧，膂力过人的汉子提出了一个要求，与项稷拼酒。

大醉一夜后，他跟着项稷又来到了泰山郡的钜平县。

在这里寻到了另一个人，于禁，字文则。

只不过此时这位帅才也并未出名，且不是世家子弟，也无官职在身，还稍显稚嫩，在项稷的一番招揽下也是同意，不过他似乎对种田也另有兴趣，问了不少关于浑天宝鉴改善农耕的事情。

期间，朝廷大军也终于正式进发，浩浩荡荡的与鲜卑交战起来。

朝廷一派祥和，都在等待着捷报，认为胜利是手到擒来。

毕竟，领兵的几人都是有真材实料的将领，而不是靠着贿赂关系才上来的脓包。

两个月后，177年八月。

就在项稷来到东郡附近时，前线讨伐鲜卑的消息传了回来，夏育、臧旻及南匈奴屠特若尸逐就单于等各率一万多骑兵出击，被鲜卑首领檀石槐下属三部的大人打得大败，损失惨重。

号称天降神人的檀石槐又一次名声大震，也引起了朝堂的注意，宏帝亲自过问此事，斥责中常侍王甫等人，夏育、臧旻更是因此被贬官，闹得满城风雨。

此时的项稷，已然来到了东郡东阿县，他来这里找一个人。

一个日后名为程昱，而今还是程立的年轻人。

程昱，字仲德，族中有人世代入仕，故而程家在当地的势力并不小，称得上地头蛇。

项稷摸不准此刻的程昱有没有改名，便先登门拜访。

因关西将令与关东士族矛盾的原因，兖州世家对北地太守与护羌校尉谈不上多友好。

但项稷的身份比较特殊，他不是真的关西人士，且是自洛阳书院入仕，加上师从杨氏、亲和荀氏的关系更被士族认同，毕竟他还有着议郎与神捕这层身份，故而程家也礼数周到。

“府君来找程昱，可是族中并无此人，我已托人去询问，也许旁支内尚有。”程家主沉吟，他印象里族中杰出人物中并无此人。

也不曾听说过谁与这位太守有旧才是。

且凉州的太守来兖州招募人才，若是寒门或庶民就罢了，招募世家子弟可就有些难度了，他们首选该是本地强人才对。

项稷却是不紧不慢道“家主不必焦急，我话还未说完，昱者，登山捧日也，今日未升，尚且登山，应作程立才是。”

“大人是寻仲德？”这么一说，程家主顿时反应了过来，敢情是来招募自己儿子的，还兜这么大圈子，神神叨叨的说起登山捧日。

在知晓项稷的来意后，程家非常意外，因为程立此时来说是没有什么名声的，连东阿都传不遍，更不可能出兖州、远扬到凉州去。

对此项稷拿出了自己的老本行，算卦。

世人皆知他精通易术，干脆信口来了一句，昨夜算卦入梦，见一人登山捧日，是为王佐之才，有金霞悬于程府上空，故而来此一看。

正值此时，一位仆从匆匆进门，来到程家家主耳畔道“家主，仲德公子昨夜梦见自己登山捧日，认为是吉兆，想要在自己的立字上加一个日字，改名程昱。”

程立，程昱？

登山捧日是为昱！

程家家主一时无言，倏尔面色喜色，抚掌一拜道：

“登山捧日，府君真乃天人也！”