“皇上因为不喜本宫，所以不喜八阿哥。”皇后失神道。

“娘娘您是中宫皇后，八阿哥是中宫养子，身后站着富察氏与乌拉那拉氏，是最适合继承大统的人选。”陈嬷嬷低声道。

“本宫给顺妃的父亲承诺过，若是八阿哥继承大统，富察氏依然是八阿哥名正言顺的母族，中宫皇后也必定出身富察氏。可是本宫，将成为这后宫独一无二的皇太后。”皇后沉声说道，眼神中蕴满了野心。

此话太过惊心动魄，陈嬷嬷不敢接话。

“可是八阿哥自小养在本宫身边，本宫怎么可能让他与富察氏亲近呢？就连未来的皇后，也是要本宫说了算。”皇后伸手抚上熟睡中八阿哥的面庞，勾起一抹笑意说道。

随后为八阿哥掖了掖被角，起身离开。

回到内室，皇后在灯前坐下。

“谨贵人不过是欠些敲打罢了，即便她是洪水猛兽，她的羽翼与利爪也是本宫给的，本宫随时随地都可以收回。”皇后目光幽深。

“谨贵人着实要比祺贵人有些心机，但祺贵人到底出身高些。”陈嬷嬷接话道。

“若是谁的家世好便能得宠，宫中岂会有晏贵人一流的位置？瓜尔佳氏再不学聪明些，便是本宫再提拔她，也无济于事。”

“如今瑞贵人和谨贵人，祺贵人都是得宠的，有她们在，娘娘便可少操劳些了。”

“自打甄氏离宫，本宫便觉着舒心很多了。年氏虽仍旧有宠，又诞下九阿哥，不过家族倒了，身子也垮了，本宫瞧过她的脉案，太医说年氏常常有下红之症，长此以往，不是长寿之象。”

皇后慢悠悠卸下护甲，勾起一抹阴狠的笑意。

“如今这宫中，还有谁能有与本宫抗争之力呢？”

“娘娘说的是，那谨贵人…”陈嬷嬷沉吟道。

“到底是她好拿捏些，改日你便去提点她一番，她是个聪明人。”

下了几场秋雨，天越发冷了，自打深秋以来，翊坤宫的年妃，启祥宫的谨贵人便先后报了病，谨贵人更是日日窝在宫中静养，极少出门。

宫中得宠的依旧是那几个，晏贵人和瑞贵人荣宠最盛，接着便是祺贵人与淳贵人，余下的便都平平无奇了。

待入了冬，太后也病了，六宫妃嫔便轮流侍疾，只是不管谁侍疾，惠嫔大多时候总在寿康宫伺候的。

惠嫔伺候太后着实尽心，脉案，药房亦是了熟于心，便是连皇上有时过来，亦要问过惠嫔，太后如今脉象如何，都用的什么药，疗效如何等等。

如此孝敬，六宫有目共睹，连皇后都有所不及，皇上也因此对惠嫔改观了不少。

自惠嫔生产后，皇上只觉得她不如从前温柔妥帖，侍奉圣驾时也都冷冷的，久而久之他便以为惠嫔心中有怨，也不大爱往钟粹宫去了。

但自从太后这次病了，见着惠嫔日日伺候在太后床前，亲奉汤药。天气好点了，便连静和公主也日日待在寿康宫。

太后病情加重那几日，惠嫔便把宫务也搬来了寿康宫，皇上对此甚为感动。

直到太后病情有些好转，已是深冬时节。

惠嫔养心殿请旨，愿出宫前往甘露寺为太后祈福一月，以求太后身体康健，福泽万年。

皇上当即便与太后商议了此事，太后在病床上感动得热泪盈眶，直言惠嫔乃是替皇上皇后尽孝，命皇上不可亏待。

冬月十五，惠嫔奉旨出宫前往甘露寺，为太后祈福，为期一月。

皇帝皇后携六宫妃嫔相送。

天寒地冻，山路难行，太后特命寿康宫竹息姑姑，亲自送来太后为德妃时先帝钦赐的银狐皮大氅。

惠嫔拜别皇上皇后，又看了眼敬妃怀中的静和公主，转身上了御赐的銮驾马车，朝着甘露寺而去。

咸福宫，夏冬春与敬妃正围着炭盆闲坐，一旁的六阿哥正饶有兴致地逗着打扮得玉雪可爱的静和公主。

“待惠嫔此次祈福回宫，最迟过年时，也该封妃有望了，只是近日敬妃姐姐还是要辛苦些，多带着静和公主往寿康宫走动。”夏冬春低声道。

“比起惠嫔前往甘露寺祈福，这点辛苦算什么，”敬妃笑道，“只是昌妃妹妹所行之事更为重要，一定要确保周全。”

“敬妃姐姐不必担心，早些时候，惠嫔便举荐了温太医为太后诊治病情，本宫手中的药方，乃是专一针对太后这般年老体衰，正气不足之症，昨日已亲自交给温太医，嘱咐他仔细研究，不但要切合太后体质，又要徐徐图之，务必要确保万无一失。”夏冬春又压低了些声音道。

敬妃闻言点了点头，二人相视一笑。

“还有一事，如今惠嫔不在宫中，姐姐要照看两个孩子，宫务亦不能放松，旁的都可以放一放，唯独一个地方，姐姐要设法抓牢。”夏冬春沉声道。

敬妃疑惑地望向她。

“钦天监。”夏冬春定定道。

“可是如今的钦天监正使是皇后的人。”

“本宫就是在皇后手上吃过钦天监的亏，才意识到这个分属有多重要。钦天监正使是皇后的人不假，但副使被其压制许久，若是有志难舒之人，姐姐不防在此着手，拉拢副使，寻个机会，扳倒皇后的人。”夏冬春有条不紊道。

“便依妹妹所言，惠嫔离宫这一月，本宫便尝试将此事落实，妹妹那边亦要万事小心。”敬妃思索片刻，方才说道。

夏冬春笑着望向敬妃略带担忧的眼眸，拍拍她的手，以示安抚，随后便起身告退。

出了咸福宫，便遇到了晏贵人。

晏贵人见夏冬春从敬妃宫中出来，便热情的迎了上来。

“给昌妃娘娘请安。”晏贵人行礼。

“晏贵人免礼，天儿如此冷，晏贵人这是要去哪啊。”夏冬春客气道。

“闲来无事，便想出来走走，恰巧碰到了娘娘，不知娘娘可否赏杯热茶喝？”晏贵人笑着道。

夏冬春面色一滞，她本也只是客套两句，实不想与这神秘莫测的晏贵人有何瓜葛，但话到此处，自然不好拒绝。

“只要晏贵人不嫌弃，延禧宫中的热茶自是管饱的。”