“儿臣在祝御女那儿用了一些饭菜，现在还不觉得怎么饿。不过母后要用晚膳，儿臣自然愿意奉陪。”

“那就喝些清淡的汤吧，哀家特意命人做的降燥清火的。”

太后接过卧雪手里的碗，亲手盛了一碗汤递给沈确。

沈确双手接过，“怎么能让母后来呢，应该儿臣服侍母后用膳才是。”

“哎，你跟哀家是母子，哀家作为母亲给自己的儿子盛汤有何不可。若是连用个膳都讲究这些繁文缛节，岂不是生分了。”

太后坐下后，抬眼望着沈确，“皇帝这阵子都没怎么来后宫，哀家可听着那些妃子们哀声连连。皇帝操心国事，哀家也能理解，可也要安抚好后宫才是啊。”

“儿臣知道。只是近来后宫风波不断，前朝也争执不休，儿臣想清静清静。”沈确替太后夹了一片火腿。

“哀家知道你不容易。可你是皇帝，有些东西是必须承受的。后宫安稳了，前朝才能安定，两者息息相关。”

尽管太后常年闭宫不出，但后宫前朝有什么消息根本逃不出她的耳目。

“哀家瞧着皇帝貌似很喜欢祝御女？姝儿也很喜欢，常常往栖凤宫跑。”

想到祝慈，沈确眼里多了几丝笑意，“儿臣喜欢祝御女的性子，每每与她相处便觉轻松自在。而且祝御女又是贵妃举荐的，儿臣也不好太过冷落与她。”

太后轻哼一声，“贵妃就是太小性了，都快当母妃的人了，还如此小心眼。祝御女毕竟是贵妃的人，你就算爱屋及乌也不可太过了，一枝独秀不如百花齐放。”

“母后又不是不知道，贵妃一直都是那样的人，这么多年都未曾变过。祝御女虽然是永福宫出来的，行事作风却跟贵妃完全不一样。”

沈确起初怀疑祝慈是白新蕊派来监视自己的一举一动的，后来他发现她根本就心无城府，而且体贴入微善解人意，从不要求什么。

太后看沈确如此维护祝慈，心中愈发的好奇起来，她打趣道。

“哀家也没说什么，皇帝倒着急维护起来了？哀家倒是要见见这位祝御女，到底是何方神圣。”

“母后就别打趣儿臣了。祝御女跟旁人并没什么不同，都是两只眼睛一只鼻子。”

沈确笑了下，“儿臣只是喜欢跟她在一起的感觉罢了。她胆小的很，母后可别吓唬她。”

“哀家是那种人么，瞧把你给心疼的。”

太后心里自有自己的打算，她只是想试试祝御女是个什么样的人，并不打算拿她怎么样。

皇帝是她的儿子，但他更是大燕的皇帝，她不会因为一个女人伤了他们之间的女子情分。

“鹿御女的事哀家都听说了，鹿大人年事已高，你让鹿御女的尸首回归本家是对的，也算全了鹿大人爱女之心。”

太后将煨入味的火腿放进口中细细咀嚼着。

“鹿御女没本事，她腹中的孩子也没福气生在皇家。文美人和贵妃腹中的孩子可不能再有什么闪失了，子孙后代关系着江山社稷。”

沈确沉默着，他也想儿女环绕膝下，让母后享天伦之乐。可有的时候他也有他的无可奈何，贵妃若怀的是个公主还好，倘若是皇子。

那么白家会更加蠢蠢欲动，保不齐会觊觎他的江山，将来参与夺嫡之争。贵妃是无辜的，可她身后的白氏一族可不干净。

“不管是公主还皇上，聪明伶俐还是痴傻，只要全须全尾的就好。你说是吧，皇帝？”

太后支起眼皮撇了一眼沈确，“哀家年纪大了，也没几年可活的了。哀家就只想体会一下儿孙环绕膝下的乐趣。”

沈确眸光有些闪烁，垂下眼帘遮住眼底的晦暗。

“古人都说‘病多寿长’，母后一定会长命百岁的，可不许再说这样的晦气话，否则儿臣会担心的。”

太后点点头，她自己的身子什么样她心里有数，能熬个三年五载的也算是件幸事了。

“哀家还有一件要紧身要跟皇帝说，就是姝儿。等过了端午，姝儿就满十五了，皇帝是不是该考虑叫姝儿侍寝了？”

沈确动作一顿，“姝儿还太小了，再过几年吧。”

“也不小了，哀家十五岁的时候早就进宫了。”

太后放下碗筷，“哀家不求皇帝你对姝儿有多好，只要姝儿平平安安，吃喝不愁的过完这一生就行了。”

她本来想在皇孙贵族中给姝儿寻个好人家嫁了，可她转念又一想。姝儿性子单纯，怕是应付不了那些惯喜勾心斗角的人。耍起性子来，旁人也不会向自己一样宠着。

而且姝儿身份特殊，难保会有人利用她的身份暗中参与党派之争，倒那时受折磨的还是姝儿。

可若是低嫁她又舍不得，想来想来还是把她留在宫里为好。皇上再薄情，也是自幼看着姝儿长大的，起码能护住她。

沈确神色不明，“就依母后所言吧。”

等沈确离开长秋宫时，天已经黑了，繁星满天。他仰头看了一眼夜空，一颗流星划过天际。

李全察觉到沈确心情不好，大气也不敢出，“皇上，接下来去哪？”

“去昭阳宫吧。”沈确抬腿上了轿，已经临近盛夏，夜里并不冷，夜风吹在身上反而带着一股温热的气息。

沈确摸着腰间的玉佩，烦躁的“啧”了一声。

李全立马道：“皇上怎么了？是不是身子不舒服？”

没有，朕好的很。”沈确想了想，手一挥。

“算了，还是去栖凤宫吧。”

都说伴君如伴虎，沈确的阴晴不定李全也算是领教过的，这么多年都已经习惯了。他连连应着，命宫人调转方向去栖凤宫。

祝慈正打算歇下，就听到有人在敲门，她脚步停住。

“大晚上的谁在外面，若不是什么要紧事就赶明儿再说吧，我要睡了。”

没有人答话，祝慈蹙眉不禁心里有些起疑，但转念又一想，有珠英和小印子再，别人也进不来。

难道是晏宝林？可要是她，这么晚找她做什么？