2月10号是个特殊的日子，橡树军团在这一天正式成立，沙皇亲至，参加了橡树军团的成立仪式。

这一天还发生了一件事。

法国传来消息，有证据表明，法国人已经攻克了无烟火药的稳定问题，目前正在秘密装备基于无烟火药的弹仓式步枪。

这对亚三来说简直就是晴天霹雳。

乔治却不意外。

和俄罗斯一样，法国人也一直在研究如何让无烟火药稳定下来，只是因为某些原因，进度才落后于俄罗斯。

不仅法国人，乔治相信英国人和德国人也在研究无烟火药，并且进度都不慢。

俄罗斯几乎提前一年完成了无烟火药的研究，却没有付诸行动，白白浪费了这一年时间。

乔治不知道亚三会不会后悔，希望以后不会再犯类似的错误。

“昨天父亲在国务会议上发了脾气，将当初反对生产无烟火药的那几个家伙骂了個狗血淋头，刚上任不久的军需部长被革职，负责军工生产的官员发配西伯利亚，苏杰伊金正在调查这件事，有人怀疑是法国人偷走了我们的稳定剂配方。”尼古拉带来了坏消息，沙皇一怒，伏尸千里。

乔治不太关心这个问题，现在关键不是追责，而是如何纠正错误。

“那么现在可以生产无烟火药了吗？”乔治很想知道，现在那帮反对的家伙还有什么借口。

再不行动起来，等装备了弹仓式步枪的敌人打上门就晚了。

“这个问题还在讨论——”尼古拉一声长叹，追责并不能解决问题，问题依然存在。

“呵——”乔治实在不理解那帮帝国重臣都在想什么。

其实也不是不能理解。

这帮帝国重臣的思维，大概跟明朝末年那些不愿意把银子捐给朝廷，而是留给李闯的大聪明们一样。

帝国兴亡关我什么事，就算帝国亡了，帝国这些大臣和王公贵族，只要手里还有钱，流亡国外一样是上流社会成员。

他们估计没想到，灭亡俄罗斯的，不是奥斯曼，也不是德意志，而是俄罗斯的工人和灰色牲口们。

王后玛丽亚那么多珍贵珠宝，流亡国外的时候一件都没带走，最终落魄到要靠救济度日。

尼古拉退位后不愿意离开俄罗斯，坚持认为罗曼诺夫家族依然拥有俄罗斯人的拥戴，最终全家死在西伯利亚的地下室。

那些反对沙皇的资产阶级，之后纷纷被清算，妻离子散，家财散尽。

甚至那些亲手推翻帝国的人，也没有逃过之后几年的大清洁。

太阳底下真的没什么新鲜事。

大臣们可以不在乎帝国兴衰，沙皇必须在乎。

晚上乔治再次来到加特契那，这一次是亚三主动邀请的。

“乔治，你是对的。”亚三精神不佳，他的资质，不足以应付目前俄罗斯的复杂局面。

“我们还有机会。”乔治没时间消沉，法国也才刚刚起步，俄罗斯并没有落后太多。

“我常常在想，如果父亲还在世，他会怎么做。”亚三眼睛里都是血丝，衣服褶皱明显，浑身散发着酒味，整个人就跟刚从酒缸里捞出来一样。

乔治闭嘴，他没资格评价亚二。

“爸爸，我有钱，如果你需要，我可以把我的钱给你。”尼古拉自告奋勇。

亚三摸着尼古拉的头，笑容温柔。

“乔治，听说你在研究重机枪和弹仓式步枪？”亚三在乔治身边有眼线，这件事乔治早就知道。

“是啊，我准备用重机枪大赚一笔。”乔治不隐瞒，俄罗斯不喜欢重机枪，有人喜欢。

马克沁机枪成功后，马克沁带着他的机枪周游列国，向各国推销，也没见英国政府将马克沁当叛徒抓起来。

美国史密斯维森公司帮俄罗斯设计了三号左轮手枪，俄罗斯只购买了6000把，然后就在图拉进行生产，因为这件事，史密斯维森还在跟图拉打官司呢，美国政府和俄罗斯政府都没干涉。

朗松法兰西文学院的教授，跑到俄罗斯宫廷当家庭教师；马克沁一个美国人，在美国混不下去跑到英国发明了马克沁机枪。

这一时期欧洲的人才交流是非常频繁的，不要拿冷战时期的情况套用这个时代。

乔治的重机枪已经快要成功了，最大的问题还是因为子弹不合适经常卡壳，不过这个问题在使用无烟火药后就会解决，乔治有充足的信心抢走马克沁的专利。

“在无烟火药上，我没有采纳你的建议，你有没有什么想说的？”亚三大概是想问，乔治有没有怨恨。

“我只为错过这个机会感到遗憾——”乔治的话让亚三欣慰，不过乔治接下来的话，又让亚三皱眉：“——不过我不得不说，有些老家伙，尸位素餐的时间太久了，他们只想趴在帝国的身躯上吸血，自身不能为帝国创造任何利益，这样的蛀虫都该发配西伯利亚。”

乔治难得锋芒毕露，怨恨自然有，但不是针对沙皇，而是针对那些为了自身利益，罔顾帝国利益的家伙。

“我很高兴，你终于学会站在王室的立场上考虑问题了！”亚三的话让乔治警醒，难道他以前就从来没有站在王室的立场上考虑问题？

仔细想想好像还真没有。

大部分时候，乔治考虑问题都是从自身利益出发，如果有考虑帝国，那也是附带的。

不过这也不是原则问题，人不为己天诛地灭，乔治追求个人利益的同时，并没有损害帝国利益，这就和那些蛀虫有着根本性区别。

“把你的步枪带过来让我看看，如果有价值，我买了。”亚三不介意乔治赚钱，给谁赚都是赚。

转天，乔治就带着约瑟夫和他设计的弹仓式步枪一起来到加特契那。

走进加特契那宫的时候，约瑟夫心情惶恐，他从来没想过有一天，自己居然走进加特契那。

而且还是沙皇亲自邀请的。

约瑟夫设计的弹仓式步枪经过多次改进，性能越来越完善。

问题主要还是集中在材料上，以目前俄罗斯的冶金水平，很难生产出适合制造弹仓式步枪的钢材。