汜水关捷报！

关羽斩杀鲍忠、战平孙坚五将联手之事传回京师，顿时令刘羽大喜，军心士气大震，不吝啬的大手一挥，犒赏汜水关全军将士。

这喜庆氛围还没有退下，虎牢关又传来捷报，张飞率军直奔前线，搦战十八路诸侯联军，连杀三大敌将，军心大震，士气如虹！

不过这一次，张飞无功有罪！

“翼德这是本末倒置啊！”刘羽顿时无语。

他们的职责是守卫关卡，之后才是击退十八路诸侯联军。

张飞这时候不顾劝阻离去，万一敌军声东击西进攻虎牢关怎么办？到时候张飞仓皇率军回援，还会被敌军半路设伏，死伤惨重！

刘羽犒赏汜水关全军将士，是奖励他们守关有功，同时挡住敌军进攻搦战。

像张飞这种不顾劝阻出关搦战，有个人英雄主义，没有一支军队的团队配合作风，反而是无功有罪！

不过军中讲究赏罚分明，阵斩三大敌将也是功劳一件，因此刘羽责罚张飞，但犒赏麾下将士搦战功劳，令虎牢关军心士气也大震！

这个消息传回虎牢关后，士卒们是开心了，但令张飞呜呼哀哉，痛哭流涕：“为什么受伤的总是俺啊？！”

当然张飞不顾劝阻擅自出兵，最后的结果是好的，在十八路诸侯营寨前斩杀三将，震慑敌军，令刘营上下军心士气大震，京师中也是喜庆一片！

再加上刘羽初为人父，得龙凤胎之事，顿时是双喜临门，令众将士更加士气如虹，气氛热烈！整個京师好像是过年似得欢天喜地！

但有人欢喜有人愁！

北宫德阳殿。

这里属于皇帝、妃子等人的寝宫，但同样也有办公所在，比如德阳殿，也是金碧辉煌、雕梁画栋，属于北宫的正殿，甚至是皇宫中最大的宫殿。

如今汉帝刘协就是在这里，召见了托孤大臣之一、如今的太傅刘虞，他沉声问道：“太傅，京师传言何皇后为刘太尉诞下龙凤胎，此事是否属实？”

刘虞神色顿时有些异样，何皇后生下刘羽双胞胎之事，他虽然极力隐瞒，但还是有不少人知道，其中就包括刘虞，以及如今的汉帝刘协。

“呵呵。”

汉帝刘协虽然年幼，但登基即位后，已经有了一国之君、大汉之主的气概，身上也有汉帝刘宏的身影，此时不怒自威，沉声说道：

“观太傅神色，似有难言之隐，看来此事并非空穴来风了！”

“请陛下息怒！”

“息怒？刘太尉乃先帝堂弟，托孤重臣、辅政大臣，是先帝最信任的人，如今却与何皇后媾合诞下孽种，你让朕息怒？！”

“陛下，这件事情并非你所想的那样，刘太尉也是被人陷害，此事罪魁祸首就是袁隗和何进，刘太尉也是受害者啊！”

“笑话！何皇后乃何进胞妹，当初他们拥立皇兄（刘辩），乃是同盟，陷害刘太尉，陷害到将何皇后送上床的地步？如今还诞下孽种？太傅，你真当朕年少无知吗？！”

“陛下，袁隗和何进当初设计……”

刘虞立刻将袁隗利用助请熏香、何皇后和万年公主为诱饵、想要以刘羽大不敬之罪发难，因此不惜带兵攻打皇宫。

可惜最后因为刘羽麾下将士极力阻挡拖延时间，这才造成了这段孽缘。

后面的事情，刘协自然也知道了！

这段孽缘经由刘虞之口说出来后，刘协沉默下来了。

刘虞又道：“陛下，若是刘太尉与何皇后媾合通鉴，他为何要将何家满门抄斩？这明明就是生死仇人！这些佐证都足以证明，刘太尉也是受害者啊！”

“可何皇后毕竟是先帝之妻，刘太尉与其媾合诞下孽种，闹得满城风雨，人尽皆知。太傅，先帝在天之灵，还能安息吗？”

刘虞沉默下来，他感受到刘协语气中的杀意。他不能违背君意，但也不想对刘羽出手，只能眼观鼻鼻观心的保持沉默。

这种沉默，顿时令刘协有些失望：“朕乏了！”

“臣告退。”

刘虞退下，离开德阳殿后，看着屋外阳光明媚的天空，却感受到背后的乌云正在汇聚，这时候，他突然想起了汉帝刘宏当初一直坚持“废长立幼”的缘由了——

“皇子协，类我！”

刘虞叹了口气，回想起先帝九岁登基，十一岁杀外戚，十二岁把持朝政的战绩，顿时感受到山雨欲来风满楼，对车夫说道：“去太尉府！”

“诺。”

……

太傅刘虞车马转向太尉府的消息，顿时传回了德阳殿。汉帝刘协望着窗外的天空，神色完全没有刚才的愤怒和激动，只是静静听着内侍的汇报。

“……陛下，董太后身边的内侍宫女，尽皆遣散归家，半途意外被山贼杀戮而亡，已经处理干净了。当初意外发现何皇后身孕之事，再无第二人知晓……”

刘协静静听着，没有任何的发言，神色看不出喜怒，但若是细心观察，会发现他负于身后的单手，握紧后又微微松开，旋即又再次握紧。

当初董太后政斗失败后，被刘羽软禁永乐宫后，为何忽然有内侍发现何皇后怀有身孕之事？为何早不发现晚不发现，正好被董太后发现？

有时候是有巧合的！但有时候，是有人暗中布局、从中作梗的。比如这件事情，就是汉帝刘协在背后推动，想要令董太后有对刘羽发难的机会。

谁也没有想到，这位年仅十二岁的幼主，登基即位后就已经开始在布局摄政，董太后与刘羽在朝堂上斗得你死我活的背后，是刘协对宫中内侍宦官的整合。

何皇后想要瞒天过海，如何瞒得过大汉之主？宦官内侍依附皇权，依附的正是一国之君！但刘协没有立刻发难，一直在伺机而动。

甚至刘协没有直接发难，一直在借刀杀人，就是为了避免将自己置于没有回旋的余地。董太后成为了刘协“冲锋陷阵”的最佳人选！

只是刘协没有想到，刘羽的权势如此滔天，董太后临朝称制都斗不过他，不得已，刘协只能将“何皇后怀有身孕之事”故意透露，就是希望借着董太后之手，引入第三方力量。

——天下诸侯、世家大族的力量！

刘羽和何皇后媾合、诞下孽种，不管是不是被陷害，都是天理不容、人神共愤的结果！

这是儒家思想，那些士大夫、读书人绝对不容许、无法接受的事情！

可惜董太后实在是太过废材，手下信使竟被刘羽兵马截留。若非刘协铤而走险，派出自己的势力通风报信，估计这件事情还被蒙在鼓中。

为此刘协又需要派人处理收尾，这操作的步骤多了，肯定会留下蛛丝马迹。刘协手掌握了又松、松了又握，其实也是他心中紧张担忧的表现。

等到这名内侍说完之后，德阳殿内顿时陷入死寂，刘协神色不变，但心中在推演着他的布局，最后忽然发现，召刘虞入宫试探，还是太过冒险了！

“我的识人之明，终究是不如父皇啊！可如今这个局面，满朝文武还有谁可以利用？”

刘协神色阴晴不定的想着，最后还是开口问道：“郭胜，你说京师还有汉室忠臣吗？”

与刘协汇报的正是十常侍之一，何皇后和何进的同乡郭胜。谁也没有想到，张让、赵忠因董太后牵连而死，反而是这位何氏同乡、刘协曾经的敌人活下来了。

可以坐上十常侍之位，没有一个人是等闲之辈。郭胜有过人之处、审时度势的能力，但同样也有刘协收买人心，安抚何氏旧部的心思。

宦官依附皇权，当皇子辩失去皇位后，他们顿时向新君效忠。

而这种收买人心，也能令人死心塌地，更加忠心耿耿，特别是张让、赵忠惨死的前车之鉴，会令人更加明白，如今来之不易的苟活是谁给他们的机会！

郭胜顿时为君王分忧，很快有了一个人选。

刘羽斩杀十常侍，牵连甚广，以至于宫中人心惶惶，但也因此令宦官对刘羽生出仇怨，兔死狐悲、物伤其类。

感受到汉帝刘协对刘羽出现信任危机，郭胜顿时有了一个最佳人选——

“典军校尉曹操！”

“曹操？！”

刘协皱眉，据说曹操与刘羽相交莫逆，关系匪浅！此人可以信任吗？！

只是等郭胜道出曹操出身后，他顿时了然。

曹操乃宦官之后，先帝任命的西园八校尉之一，如今还在西园军中任职。就是这个宦官之后，令刘协觉得可以一试！

这是曹操与宦官关系密切的地方，但也是曹操如今的污点所在，想要洗刷污点，没有什么能比站队一国之君更简单直接的选择了！

刘协顿时召见曹操。

在刘虞前往刘羽的太尉府后召见曹操，这会令人浮想联翩。但刘协却感觉时间不多了。

董太后之死、刘羽权倾朝野，铤而走险为袁绍通风报信等等出手，都令他担心留下蛛丝马迹，令他害怕刘羽知道真相后行废立！

以史为鉴，少帝被废可不少！

曹操很快前往北宫德阳殿觐见。

刘协换了一种语气，问道：“曹爱卿，京师欢天喜地宛如过年，这是前线有捷报传来吗？”

“正是如此。”曹操将汜水关和虎牢关捷报说了一遍，旋即重重叹息一声。

“既是捷报，曹爱卿为何叹息？！”刘协惊疑问道。

曹操又叹息一声：“臣与本初自小一起长大，乃至交好友。如今臣有戍卫京师之责，本初举义兵反攻而来，挚友走到兵戎相见的地步，由此感慨生叹！”

“义兵？！”

刘协神色顿时严肃下来，“曹爱卿，请注意你的言辞啊！”

“臣一时失言，请陛下恕罪！”曹操顿时惶恐告罪。

“大汉没有因言获罪之说，曹爱卿也是无心之言，下不为例！”刘协神色和缓下来。

“多谢陛下！”

曹操致谢后，君臣俩顿时转移话题了。但其实两人都得到自己想要的结果了。

曹操这个人精，怎么可能会疏漏到说“叛军”乃“义军”？这是他心中所想吗？他认为袁绍会盟讨伐刘羽是正义之师吗？！

而汉帝刘协因言辞不当而愤怒，可却只是雷声大雨点小，这是认为不应该因言获罪？还是说，他心中也是这么想的？！

君臣两人都在试探。

最后终于随着曹操表达出对汉室、对君王的忠臣，以及对如今京师传得满城风雨——刘羽和何皇后媾合诞下孽种之事的不满，令刘协觉得可以交心！

其实刘协觉得还需要继续试探，事关重大，不能这么草率！

但一来时不我待，时间不等人。

随着刘羽的势力越来越膨胀，底蕴越来越强，他会完全坐稳位子，掌控京师大权。

二来刘协的幕后出手，越来越多后，肯定会留下蛛丝马迹。

因此刘协觉得，如果不趁着“袁绍会盟酸枣，十八路诸侯讨伐刘羽，刘羽正分兵作战”这个时间点出手，等到刘羽平定战乱后，他将再也没有机会了！

甚至若是十八路诸侯会盟讨伐刘羽还失败了，那么普天之下，将再也没有势力可以挡住刘羽，他何止是权倾朝野，他完全可以架空君王！

这是刘协不想看到，也感觉时间紧急的地方！

所以当曹操表露心迹，留下不利的证据后，刘协也表达了自己的愤慨：

“董太后乃先帝生母，朕也是她老人家抚养长大。刘太尉太过分了，董太后忽然暴毙，真当天下人不知道其中隐情？真当这世上有不透风的墙吗？”

“刘太尉曾经是何等大仁大义，但自从入京后，自持托孤重臣、辅政大臣，渐渐有些膨胀了。何皇后可是先帝之妻啊，他竟与何皇后媾合，诞下孽种！”

曹操也是痛心疾首，这倒不是伪装的。

哪怕就是他这位人气控，原历史权倾朝野、挟天子以令诸侯后，也不敢对皇妃公主出手。

就是因为，曹操的心中，还有一丝底线，一丝身为汉室忠臣、为人臣子的底线！

可是刘羽……

曹操实在无法理解，为什么那么仁义机敏的一个人，最后会做出这么天理难容、人神共愤的事情呢？

他毕竟不知道其中缘由，暗中也猜测是不是袁家设计布局陷害？

可就算是美人计，也不可能拿何皇后来当诱饵吧？当初何进可是掌控兵马大权，傻了吧唧用自己的胞妹去引诱刘羽？

退一步讲，就算是设计布局，管不住下半身的是你刘羽啊！给何皇后精兵的也是你刘羽啊！

其实不管是古今，这种男女之事，所有人都认为是女方吃亏，肯定是男方占便宜！

刘羽的委屈和伤心，谁又能懂呢？！

正因此，如今还不是原历史野心勃勃的魏王曹操，而是汉室忠臣、一心想要成为征西将军的典军校尉曹操，自然与刘协有些同仇敌忾！

对刘羽这个天理不容、人神共愤、祸乱朝政、银乱后宫的始作俑者、罪魁祸首进行声讨了！

汉帝刘协没有将刘虞告知的隐情说给曹操听，他如今可不是为了给刘羽申冤，而是正需要曹操痛恨反抗刘羽的情绪。

等酝酿的差不多了，刘协叹息一声说道：“曹爱卿不知道，如今有传言，刘太尉麾下文臣武将，竟力劝其篡位登基啊！”

“竟有此事？！”

曹操顿时骇然变色。

他以为刘协只是想要削弱或扳倒刘羽，至少要将这个重要、且关键人物留着制衡朝堂和天下，但谁知道刘协竟然想要杀掉刘羽。

篡位登基，此乃死罪啊！

“千真万确！”

汉帝刘协亲自作保，假的也变成真的了，他继续说道：

“曹爱卿，刘羽所作所为，已经不仅仅是一位权臣作态，他……真当自己是大汉之主啊！

“刘羽与何皇后媾合诞下孽种，若是他心中还有一丝对先帝的旧情，还有一丝汉室忠臣的愧疚，就应该打掉孽种，甚至亲自掐死这个孽种，但他并没有！

“刘羽还在普天同庆，生怕人不知道似的。他做出此等天理难容的行径后，没有任何的悔过。这不正说明，他心中已经没有忠君爱国的想法了？”

…

“刘羽此贼，胆大包天，任意妄为，罪无可恕，罪该万死！”

曹操知道这是汉帝要让他表态了，都说到这个份上了，他还能说什么？说陛下，我不想趟这趟浑水？估计出不了德阳殿的大门啊！

这顿时令汉帝大喜，曹操果然是汉室忠臣啊，他交心道：“曹爱卿，如今局面，乃天赐良机。若是不发难，等到刘羽平定十八路诸侯后，必定会篡位登基！”

曹操心下无奈，但事已至此，他倒也果断，只得说道：

“陛下，臣乃西园八校尉之一的典军校尉，对西园军所知甚多，因此很清楚刘羽对西园军，以及北军五校的掌控力。没有万全准备，发难乃自寻死路！”

“刘羽分兵对付十八路诸侯，京师原部人马只有数千，腹内空虚之计，难道西园军和北军五校十万大军中，就没有曹爱卿这般的汉室忠臣的将士吗？”

刘协问道。

曹操想了想后，摇头说道：“臣不知！但臣自问难以说动那些将士，不敢隐瞒陛下，臣宦官之后的出身，令很多人不喜！”

“曹爱卿是汉室忠臣，不管是何出身，如今都是忠君爱国的汉室忠臣，朕亲自为你作保！”

汉帝刘协给了一个甜头，旋即幽幽说道：“曹爱卿，你说不动西园军兵马，那若是袁氏呢？”

“袁家……”

曹操顿时双眼一凝，心下骇然，如果他没有猜错，弦外之意就是汉帝已经与袁绍勾搭上了。

唉，难怪先帝一直说皇子协最像他，原来说的不是样貌，而是为人处世、聪明过人和政治谋略上最像先帝，这手段，简直就是翻手为云覆手为雨！

他想了想后颔首说道：“北军五校和西园军中，确实有不少袁家故吏，以及不少其他家族的故旧。如此有十之一二的机会！”

“只有十之一二吗？”

刘协紧皱眉头，对刘羽出手事关重大，稍有不慎，就将步了董太后后尘，那是万劫不复之地，必须有十足把握才行，他问道：“曹爱卿，有没有办法增加胜率？”

“这一年多时间，刘羽已经掌控京师兵马大权，影响极深啊！”

曹操叹息一声，想了想后说道：“刘羽手下兵强马壮、能人辈出，智取不可匹敌。或许只有铤而走险，刺杀刘羽，方有一线生机！”

“刘羽这贪生怕死之徒，守卫森严，哪是那么容易刺杀的？！”

刘协顿时有些失望。那些世家又不是没有派遣过刺客？但至今没有成功！

但曹操却说道：

“不然，如今何皇后诞下孽种，但毕竟是刘羽亲骨肉，他正满心欢喜、与麾下文臣武将庆贺，此乃警戒松懈之机，我与刘羽相交莫逆，可以以贺礼拜见，旋即亲自刺杀刘羽！”

汉帝刘协顿时激动，上前拉着曹操：“孟德可有把握？”

“不得已而为之，但为了大汉天下，臣万死不辞！”

曹操忠心耿耿的说着：“若是成功最好，届时刘羽麾下群龙无首，我等可镇压之！但若是失败……臣也会一人担下一切！”

刘协顿时为之动容：“孟德乃汉室忠臣，难怪父皇会任命你为西园八校尉之一，这是对你的信任和认可！如今我也只有孟德了！”

曹操动容道：“臣世受皇恩，当以死报之！”

君臣两人依依惜别，不知是不是错觉，气氛顿时有种“风萧萧兮易水寒、壮士一去兮不复还”的壮烈悲凉之感。

“孟德放心，行刺之日，会有人为你分忧解难。”刘协又一次交心，甚至是交底了。

“这……臣多谢陛下！”

这令曹操心中一动，看来刘协不仅与袁绍勾搭上了，在京师中还隐藏着一股可以调动的势力？是谁？哪支势力？曹操一时竟猜不透缘由！

这令他对刘协反而有些敬畏之感！

若是没有刘羽这档子事情，说不定刘协真的可以力挽狂澜，还大汉朗朗乾坤啊！

而今为了刺杀刘羽，刘协不惜和盘托出，这种信任也令曹操有些动容，士为知己者死，身为汉室忠臣，值此危难之际，理应挺身而出，以死报国！

曹操谢恩退下！

……