“官匪勾结？”

屋里，方玧和裴曜正一道用膳，听到这词儿，方玧给他夹菜的手不由微顿了顿。

“据暗探查来的消息，不无这个可能。”

裴曜面色沉沉，低声道。

方玧放下手里的筷子，也才蹙眉道，“臣妾今日和那群夫人们聊天，也套出些话来，从她们口中得知，普通老百姓的商船，想要安全出海，就必须和官府的船结伴而行，而官府也会向这些商船收取高昂的保护费，就算是凭自己的本事平安回来了，一样逃不过要交上一点儿好处才能叫船在码头靠岸，臣妾本以为这是底下的人以权谋私，但若和皇上查出的官匪勾结联系在一起，这...”

“澜州这池子水，也是浑的很。”裴曜冷声道。

方玧颔首，“如若不能把这件事查清楚，彻底解决好，于日后也是个极大的隐患，好好的海上贸易之路，从此被断了，也是不无可能。”

要是出海的代价越来越大，百姓们自然不肯再冒风险，海外的商人们肯定也不会再愿意来大齐经商，长此以往，这好好财路，自然会被废弃。

“这澜州，得好好肃清一番了。”裴曜眯了眯眸子。

而彼时的知州府，澜州知州陈识礼也正在他夫人王氏房里。

“今天皇贵妃娘娘都同你们说什么了？娘娘待你的态度如何？”

“娘娘十分和气，一点儿架子都没有呢，对咱们所有人都是笑吟吟的，与我说话更是要多些，想来是因为在场女眷里，老爷您官位最高的缘故。”王氏道。

陈识礼依旧不放心，“娘娘可有问什么稀奇古怪的？”

“左不过就是出海商贸那点子事儿，娘娘对这西洋来的玩意儿都感兴趣的很，还和咱们说，那西洋的东西新鲜归新鲜，价格却是不大划算，虚高了些，我们也觉得是呢，不过这出海一趟不容易，想平安把东西运回来卖，更是要舍不少好处，这些花销可不得都往卖价上加么。”

王氏一边说，一边也露出计算价格的神情来，可没想到陈识礼听到这里，却是忽然拍桌。

“哎呀，蠢货，蠢货！”

“老爷骂谁呢？那娘娘今儿可也同我说了，老爷您为官这些年，将澜州发展的如此繁盛，皇上是念着老爷的功绩的，海盗之事，在所难免，皇上不是那般计较的人，知晓将这事情解决好了，就没有大碍...”

王氏还在絮絮叨叨，却被陈识礼一声呵斥打断。

“还功绩呢，那皇贵妃娘娘分明是在从你们口中探听消息，你那几句话，不就是往外头交代了，官府向出海商队索要保护费么，现如今海盗的事情还没给皇上一個交代，又让皇上知道澜州官府乱征收税款好处，这是贪污！那皇上更放不过咱们了！”

“啊，这这...我也不知道啊，分明只是品茶闲聊...”

王氏顿时白了脸，急的不知所措。

但陈识礼更急，已经丢下夫人，匆匆往书房去了，并命心腹小厮去悄悄叫他手底下的几个官员来府上见他。

殊不知，裴曜的人已经死死盯着知州府呢。

那小厮一出门，就被跟上了。

当天晚上，有几个官员进了知州府，清清楚楚的都禀报到了裴曜处。

裴曜听着这些人的官位和名字，面色也是一寸寸的冷了下去。

即刻便写下两封密信，着人暗中连夜送了出去。

接下来的几天，裴曜就在澜州看陈识礼等人做戏。

不愧是混迹官场多年的老狐狸，陈识礼还是有两把刷子的。

先是整顿水师，主动出击剿灭海盗，结结实实的和那群海盗打了个来回，确实剿灭了几群人，还救回了许多幸存的商人，随后又命人重新做了海岸布防图，将整个澜州地界的近海防卫都布控的更严密了些。

同时也给出方案，决定派遣一支官府船队出海，去向附近几个大陆的国家商议，共同出兵剿匪，联手打造几条专为海上贸易开辟的航线，以保证百姓们出海贸易的安全。

这一系列的操作自然是不错，可前提是，都得是真的呀。

但据裴曜所查，海盗看似被重创击退，但其实只伤了皮毛，其主力军只是退守回去了，藏在窝里呢。

只要这段时间的风头一过去，照样立马又能出来劫财伤人。

而那些水师防卫布控，只要裴曜没在这里盯着了，人马再怎么调度安排，还不是陈识礼这个知州说了算。

最后这一点嘛，听着是诱人，可出海一趟，还要与其他国家商议谈判，这得费多少功夫。

裴曜怎么可能长时间的待在澜州，盯着他完成这项计划呢。

说到底也是画大饼。

不过裴曜没急着拆穿他，反倒是逐渐表现出满意的样子来，并透露出，再有半个月，他就要启程回京了，这无疑是让陈识礼大大的松了一口气，又愈发卖力的表演起来。

可是五天之后，他就笑不出来了。

隔壁沧州的驻军不知何时出现在了澜州地界，并连同裴曜从京都带来的这些护驾侍卫一起，迅速出手，将知州府团团围住了，并且陈识礼手下几个与他亲近的官员，府邸都被围住。

不到半个时辰，以陈识礼为首的一众澜州官员就被押至了裴曜面前。

到这时候，陈识礼还喊冤呢，不过当裴曜将这些日子查到的种种证据往他面前一摆，他就彻底哑了火，蠕动着嘴唇，再说不出话来。

一批人，除了陈识礼外，通通下狱，陈识礼是要被押送至京都去处决的。

料理完这官场，还有海盗的事情没有解决。

裴曜那天暗中送出去的两封信，一封是送到沧州，让其驻军前来支援，好一举拿下陈识礼，毕竟人在澜州城中，要是陈识礼想做什么大逆不道之举，裴曜身边所带的人马可不够抵抗一州驻军。

另外，让这沧州驻军来，还有另一层想法，预备让沧、澜两州军队合力剿匪。

这就要提到裴曜送出去的另一封信了，是八百里加急送往京都，让京都派人来领兵作战的。

海盗猖獗，定然不是短时间内能解决的，要做好打一年持久战的准备。

不过裴曜向陈识礼透露的，再有半个月就要启程回京，倒是不假。

出来的时间已经够长了，事情交代给了可靠的人，就该回去了。

只是让裴曜没想到的是，澜州的海盗竟然如此胆大包天，见知州陈识礼落马，官府又加派军队剿匪，他们竟然决定铤而走险，趁夜色偷偷潜入澜州城中，想要行刺。