紫禁城。

大殿内，崇祯皇帝召集内阁六部，六科等大臣议事。

崇祯皇帝生性多疑，朝中大臣更替很快，崇祯执政的十七年间，内阁首辅换了十七个(十九任，有两人担任过两次)，平均算下来，几乎是不到一年换一个。

眼下朝中大臣主要有成基命内阁首辅，后来这家伙被周延儒指使锦衣卫官员张道濬等攻击，迫使其辞官而去。

太傅施鳳来。

少保兼台子太保户部尚书文渊阁大学时，来宗道。

后面成为首辅的温体仁，后来他配合周延儒把持朝政，在幕后主使迫害钱龙锡、打击东林党，眼下，他看似对周延儒奉承，其实已经开始暗中布局，密谋首辅之位置。

礼部尚书周道登，春风得意准备前去陕西任命三省总督的杨鹤等等，这里面最小的官员或许就是礼部郎中马懋才了。

和一众沉稳淡然的大臣们不同，马懋才显得有些风尘仆仆，他奔波辗转千里，眼下到此以后还未休息，就又被召至此处。

不过他并不关心自己的身体，马懋才担心的是，皇上对灶王这件事的反应。

只希望皇上能够相信他的奏疏即刻派人捉拿灶王入朝，为大明办事。

崇祯皇帝看着诸位大臣，目光在即将到任三省总督的杨鹤身上停留。

后者心中一紧，不知道崇祯皇帝为何单独看他。

朝中大臣目光微动，伴君如伴虎，察言观色是最基本的事情，眼下皇上不久前才任命杨鹤为三省总督，为何此时议事之时又将目光放在杨鹤身上。

消息灵通的大臣知晓，这次会议可能又是因为秦中之事，因为那马懋才便是从秦中调查归来。

可是秦中还能有什么事情呢，不就是一些流寇造反，不就是灾荒，不已经准备派出杨鹤处理了吗。

“你们可知道，朕召你们来所为何事。”

崇祯皇帝面色不悲不喜，他已经在努力保持仪态让自己显得城府深沉，但是偶尔落在马懋才和杨鹤身上的目光还是暴露了他的想法。

“臣以为，是秦中之事。”周延儒拱手道。

眼下朱由检担任皇帝才两年不到的光景，手下大臣多少还知晓办事儿，不至于到了后期那种‘明哲保身吊事儿不干’的情况。

“没错，就是秦中之事。”

说罢，崇祯皇帝将目光看向风尘仆仆的马懋才，“马懋才，将你的奏疏背出来，给诸位大臣听听。”

马懋才也是考出来的，背些奏疏手到擒来，自己写过的奏疏，他能一字不落的背出来。

大臣们心中道了一声‘果然是这人之事’，不解秦中到底出了什么事情，能够让皇上再次召开会议。

朝堂上十分安静，只有马懋才略显疲惫的背诵声。

“有灶王...”

“挥手之间..”

大臣们皆是惊疑不定的看着马懋才。

第一反应都是认为这人疯了，什么变出来食物的灶王，那不就是邪教蛊惑百姓的说辞吗？

难道这人也被邪教蛊惑了？

不当如此，被蛊惑的都是些活不下去的愚民，一個朝中官员能被蛊惑？

“陌刀，重甲，兵卒。”

大臣们比较关心的还是这个。

私藏甲胄无论是在何朝何代都是死罪，更何况还有失传已久的陌刀出现，数百手持红缨枪的兵卒，上千有序的队伍，而且还是在秦中之地。

恐怕圣上来召集他们最大的事情就是这个。

那些反贼流寇虽然也有众四五千上万的，但是其中大部分都是裹挟的农民，老弱病残什么都有。

实际上能够战斗的人并不多，再加上装备也并不精良，因此战斗力十分低微，根本成不了气候。

而眼下这灶王，竟然有上千精兵。

若是不及时剿灭，恐怕会造成更大的危害。

“你们对这灶王怎么看。”

崇祯皇帝开口问道。

“这灶王蛊惑人心，乃是邪教，手下却有上千精锐，实乃祸端，应当即刻剿灭。”

周延儒道了声。

其他大臣也附和道，他们对于陕北的那些乱民一向主张剿灭，眼下冒出来个灶王，自然也要剿灭。

虽然说眼下圣上让杨鹤去主张‘招安为主，剿灭为辅’，但是并不影响他们主张剿灭灶王。

崇祯皇帝听着大臣们的附和声，“朕要问的，是关于灶王变化之事。”

话音落下，大臣们一阵嘀咕，他们估计崇祯皇帝虽然问的是灶王变化之事，但是实则想知晓马懋才为什么会这样问。

不等大臣们回答，崇祯皇帝将目光看向马懋才，“马懋才，你且将事情经过讲出。”

马懋才闻言，将早就梳理好的过程说出，“臣扮做灾民，潜入灶王阵营...”

“那灶王领地，有登记户口之人，为登记百姓均分田地，远处有兵卒训练，进退有序，杀气凌然，喝声整齐，臣任湖广副兵备道，从未见过有如此精兵，然，更让臣震惊之事，还在后。”

马懋才的话十分大胆，直言见过的兵卒都没有灶王的兵卒精悍，这也是他的性格使然，敢敢直言，为民请命。

“那灶王缓步走出，臣观其容貌，高六尺，形俊秀，淡然而出，所过之处，兵卒皆是瞩目，那灶王挥手之间，空无一物的地面，出现数百瓷碗，装有白粥，数百小碟，盛有榨菜，一旁甚有数百鸡蛋静躺，百姓于臣，臣之随从，皆为之惊叹，高呼，众兵卒皆是高呼多谢灶王，凡观之百姓，无不面色狂喜，言：此事为真，我等有救矣！”

马懋才话音落下，朝着大臣又是一阵交头接耳，这马懋才当真大胆，虽然说的跟真的一样，但是大臣们依旧不相信，毕竟这说法太过于匪夷所思，挥手之间，虽然有很多人都看到了，但是地上数百白粥榨菜，当是障眼法。

一些大臣也看过些行走江湖的能人异士表演，所谓喷火，变化，皆是此般障眼之法愚弄百姓罢了。

崇祯皇帝太阳穴突突直跳，这人竟然说在湖广他大明之地上见到的兵卒还不如这些乱民，不过他知晓这马懋才性格，崇祯皇帝将心头那点不快按下，崇祯皇帝多疑，若是你和别人怼，他可能会怀疑你搞对立，并且越来越怀疑，但是你怼他，他或许会不悦，但是一般不会拿你怎么地。

他现在更关心的是，这灶王之事真假，他也知晓那些民间障眼之术，但是按照马懋才所说，那些随从也是见到了这一幕，崇祯已经差锦衣卫询问，得出的话语和这马懋才差不多。

一番严刑拷打以后，亦是如此，由此可见，不是提前串通好的，应当是真事。