“灶王，已经探查到了三路兵马，零总不下六万，正在朝着合水而来！”张黑子拱手恭敬的说道。

他的脸上还带着一种莫名兴奋的情绪。

六万人，那可整整有六万人了。

张黑子看到其中一路兵马绵延数里的时候，整个人都震惊了。

他还从未见到过如此多的军队。

最关键的是这些人还都是他们的敌人。

这绝对是一场旷世的大战。

双方的总兵马加起来估计得有十万人。

得用两只手一块数才能够数的过来。

“三路兵马，六万人，”刘振华心中叹了一声，好大的手笔。

尽管他早有预料朝廷可能派出。五个行省的兵力来对付他。

但是刘振华没有想到竟然会有这么多人。

眼下秦中之地大旱。

百姓民不聊生庄稼颗粒无收。

刘振华感觉他们人吃马嚼的，粮食向哪里征收去？

崇祯皇帝能有这么大方？

“估计用不了一個月，大军自己就会将自己拖垮。”

刘振华重新估算了一番。

不过，对方三路大军已经在路上了，不出一个星期估计就会来到合水。

数万人围城，合水一个小小的县城，说句不好听的，对方兴许一人一口吐沫就能将合水淹了。

不过，城墙上那完备的防御也是刘振华的底气，别的不说，就那些马克沁机枪就足够那些人喝一壶的。

而且马克沁机枪的射界比之火炮，再近距离上的表现更加优越一些。

即便是城下五六米的地方马克沁机枪也能够射的到。

对方进攻合水，六万人能够密密麻麻的将城外铺满。

这时候，无论是马克沁机枪和巴雷特狙击枪，都可以发挥最大的作用。

一发子弹甚至可以杀死两个三个人。

“惨烈的战争啊。”

刘振华感慨一声，这场战斗，无论是谁胜谁负，死在战场上的终究是汉人。

有多少后人评说大明，若不是内忧严重，指望着大清想要灭亡大明，还得个几十年。

大明大地上多少明军和起义的百姓厮杀。

多少英雄好汉都死在了这内耗之中。

不过，毁灭也意味着新生，刘振华眼睛略微眯起，眼里闪过一抹精光。

六万人，这一仗，大明输了，几乎可以说是伤筋动骨了。

而他能否顺利发展，就看这一战了。

“继续探查，看看对面有没有分兵的打算。”

眼下，也幸亏他在这里，吸引了朝廷的注意，否则的话，对方完全可以将这里包围，围而不攻。

然后分出去一部分兵马攻打，延安甘泉永和清涧等地。

要知道他绝大部分的兵马，还有现代化的武器都在这里。

其他几个城池基本上都只有留守的民兵和乡勇。

算下来平均每个城池甚至不到两千人。

虽然说有着大量的床弩和万人敌，但，朝廷付出一些代价还是能够打下来的。

“是。”

张黑子拱手抱拳，越大的战役，他就越是兴奋。

他们侦察兵有着独特的军功获取方式。

获取的信息越关键获得的军功就越多，像是这样大的战役，他们的情报显得尤为重要。

寻常兵卒，杀死的士兵，一辈子也不过几十上百。

但是他们获取的一条重要情报，就可以让成千上万人覆灭。

这就是侦察兵的重要性。

很快，张黑子便带着四个侦察兵远去，他手下的侦察连队伍已经有了上百人，平均一天就要跑死两匹马，也就是灶王，拥有一手变化之术，才能够让他们这么玩，换做是其他的早就被拖垮了。

眼下这五人皆是侦察兵中的精锐，此事事关重大，容不得半点马虎。

合水县城外五十里处，大帐之中，这里站着的无不是天大的官员。

五省的巡抚几乎全在这里了。

耿如杞和耿章光盯着坐在主位上的陈奇瑜，这人就是新上任的三边总督，前一段时间扬名秦中之地，将秦中之地大大小小的流寇几乎剿灭了个干净，几乎快要终结秦中之地流民四起的情况。

可以说是一个很有能力的人了，最后败在了灶王手里，不过，崇祯皇帝并没有责罚他反而给他更大的权利了。

想想也是，败在灶王手里太正常不过了。

耿如杞和耿章光对视一眼，换做是他们，对上灶王，一样要兵败，做的甚至还不如陈奇瑜呢。

“进攻合水之事，想必诸位已经知晓。”

陈奇瑜直奔正题，眼下，距离合水越近，他就越是兴奋。

能不能够一雪前耻，就看这一战了，若是赢了，他陈奇瑜甚至会在史书上留下浓墨重彩的一笔，若是输了，罢官是必然的，也是最轻的惩罚。

陈奇瑜不去想，也不敢想，这一战，只有成没有败。

在座的巡抚皆是点头，心中对于这灶王愈发好奇起来。

毕竟灶王的名头在秦中之地可是如雷贯耳。

这样的人，究竟是什么，邪教教头？还是说真的是神仙？

不过，既然能够被围剿数次，就证明了这人就是个人。

否则，若是神仙的话，哪里还能等着他们围剿，直接仙雷降世，将他们全部劈死算了。

“届时，本督会亲自带人从西面进攻，”西面硬着庆阳，他带着一路兵马进攻刚合适。

灶王的神兵，无论是那很远很精准用来刺杀的神兵，又或者是那能够瞬间杀死多人的神兵，到时候估计也会在正面。

不过陈奇瑜并不怕，上一次的是空白，也让他看出来了一些事情，那神兵虽然强大，但也并非人力不能抗衡。

只要拿人命去堆积就可以破了灶王的神兵。

皇上的圣旨早已经下来，京师乃至沿途路上的死囚都被押送。

他们用死囚组成的兵力就有千多人。

这些兵马足够支撑他们冲锋攻城。

最关键的是，其他几路兵马，没有灶王神兵的威慑，拿下合水县轻而易举。

陈奇瑜觉得，或许不到一天就可以将合水县拿下。

“其他四位，分别从东南北方向进攻。”

陈奇瑜缓缓说道，“灶王有一物，极为神奇，能够瞬间爆燃，沾之即死。”

这句话让周围的巡抚面露震惊之色，除了耿章光和耿如杞，他们两个是早有耳闻的。

灶王竟然还有这等武器，那若是攻城，他们的手下兵卒不是要出现严重伤亡，而且这种东西玄乎其实的，也容易影响到兵卒士气。

就如同那灶王所谓的神兵一样。

“大家不必多虑，这些都是人为制作的武器，我大明一样有，乃是棉花火药加以被子制成。”

似乎是察觉到了众人的内心所想，陈奇瑜伸手笑着说道。

众人闻言，纷纷左右对视，果然，灶王的一些神异，都是吹出来的，当然，不是说灶王的实力不行，而是并非神明。

“请总督放心，我等定然竭尽全力。”

湖北巡抚笑着说道。

这次调配兵马，若是做得好了也是大功一件，这么多人围攻一个小县城，手到擒来的事情。

虽然可能会有大损失，但是对比获取到的利益来说，那些牺牲不值一提。

“我等亦是如此。”

周围的巡抚说道，他们内心想法各不相同，但是目标都是一致的，那就是拿下合水，打败灶王。

“好，明日便出发！”

陈奇瑜面带笑容，正如刘振华猜测的那样，大军的人吃马嚼，每日都是巨大的开销，他们拖不得。

必须要速战速决，若是能够一战将灶王拿下还好，若是被灶王跑了，后患无穷。

毕竟，流寇，若是让其跑起来，秦中之地地大，再加上灶王蛊惑人心的本事，走到哪里都能够轻而易举的拉起来一支庞大的流民队伍。

他们这些大军还要拿下灶王的其他府县，单单是行军开销每日都是巨大的，不能够浪费时间。

晨曦破晓。

整个合水县早早的就醒了过来。

城墙上满都是人。

每一面城墙上，马克沁机枪周围，摆着一条条弹链。

这些弹链不久以后便会成为黑白无常索命的鞭子。

将一条条生命收割。

两门火炮被摆在了城中，一面面东，一面面西。

为了应对这一次的战斗，刘振华几乎将所有的声望都花光了。

购买马克沁机枪的零头都被刘振华用来购买床弩和弓弩。

算上原本拥有的弩兵，零零散散拉出来三千个弩手。

还有火铳兵等等。

防御力已经是极限了。

真真正正的是生死有命富贵在天了。

“杨立超高迎祥。”

刘振华道了声。

“灶王！”

两人齐齐拱手喝到。

他们的脸上都带着莫名的兴奋之色。

杨立超和高迎祥都是第一次打这样场面的战斗，六七万人，在大军面前厮杀。

按照历史的发展，高迎祥日后甚至能够带着数十万人作战。

不过那数十万人，却被朝廷的万数兵马冲的兵败溃散。

当然，最主要的原因，还是因为，人太多了，没有个统一的指挥，各打各的。

让那万数兵马直接打了个对穿，对面还没有死伤多少人。

这就是古代战争，基本上一旦一方溃败，就很容易出现这种高比例的伤亡比。

不像是一战二战那样，一方即便是溃败，残兵游勇的反击也会带来不小的伤亡。

“你等二人，率手下骑兵，出城迎敌，厮杀一番以后立刻回城，”守城，绝不能够死守，以骑兵的机动性，面对敌方的步兵，拥有绝对的优势和主动权。

“是！”

两人齐声应喝一声。

周围的兵卒羡慕的看着这一幕，两个将领和他们手下骑兵都要去先获取军功去了。

因为机枪的出现，刘振华对骑兵进行了改制，原本骑兵的地位很高，一旦发现骑兵的好苗子就会立刻晋升为天兵。

而现在，则是分出来了民兵骑兵，发现苗子以后，乡勇直接成民兵，而民兵则是成为民兵骑兵。

两人从城上走下。

不多时，四队骑兵从城中纵马而出。

若是从高处朝着合水县俯瞰，就能够看到，四路大军绵延数里，宛如四条黑色的长龙一般，朝着中间的合水县而来。

而那四队骑兵，则是宛如小虫一般，从合水县走出以后悍不畏死的朝着四条长龙冲去。

高迎祥心情激荡，这是他加入灶王队伍以来，以骑兵身份的第一战，不能说以一己之力拦住敌军吧，但也要完美的完成尽量杀敌任务。

远处，已经能够看到敌人，他们所处的位置狭窄，步兵不能够铺设开来。

因为兵力上的悬殊差距，刘振华也没有让手下在道路两侧设伏。

还有一部分原因则是甘泉周围的地形并不合适。

高迎祥将背后的弯弓取下，他用不惯弩，还是弓趁手，隔着百步远，高迎祥就已经弯弓搭箭，在前行数步，手里的弓弦已然是松开来。

“嗖。”

箭矢射出。

远处步兵军阵中一人应声倒地。

“迎敌！”

这就是人多的坏处，大军从发现敌人到反应，皆是需要时间调度。

尤其是现在，军阵还未能展开。

更是让信号的传递变得缓慢。

眼下，一轮箭矢射来，盾兵这才列阵，一面面盾牌保护着步兵们推进。

而后面，一队队骑兵则是借路而出。

不过，大军的骑兵并不算多。

高迎祥马上箭术极为精湛，短时间内已经是数发箭矢射出。

几乎没有一发是落在盾牌上的，都对敌人造成了有效杀伤。

而其他的弩箭，第一波在对面还未反应过来之前不错的战果，但是第二轮几乎都射在了盾牌之上。

“仰头。”

高迎祥喝了一声，对方步兵队伍绵长，唯有前排拥有盾牌保护。

后面依旧暴露在外。

第三轮弩箭射到了对方后排之中。

一群人顿时惨叫着倒下。

“转头！”

对方的骑兵冲杀而出，刘振华告诫他们务必在死亡少的情况下完成最大的杀伤。

对方骑兵皆是手持长枪，他们依旧占据射程上的优势。

平日的严酷训练便是为了在此时能够令行禁止。

跟着高迎祥的骑兵快速的调转方向。

队首变队尾，高迎祥扭过头来，搭弓射箭，背后的追兵顿时有一骑摔倒在地上，那马的眼睛上赫然插着一根箭矢。