“灶王，永和最近平安无事，我在这里太闲了，手下士兵每日训练，却一直没有机会战斗，您的威名已经传播到了永和东边，南边北边，现在，每天都有数十人，来到永和，想要加入您的麾下，没有您的首肯，我不敢擅作决定，那些人不愿意离去，留在了永和四周，已经积攒了上千人。”

“故而书信一封，看您能不能让我有些事情做，扩张兵马，还有攻打周围的城池，有您的威名在，再加上，长久以来，积蓄力量的民兵们，周围的小县城，拿下也只不过是手到擒来的事情。”

看着这一封书信，刘振华有些莞尔，信写的语句杂乱，明显是任宏利自己书写的，自从上次将任宏利派去驻守永和，已经过去多久了，刘振华都有些记不太清楚。

那些民兵，若是跟着他，估计早该成为天兵了。

刘振华坐在案台前，手中握着毛笔，他现在手中的声望，已经马上可以升级一次天兵数量，这次在提升，每日获取的声望数量将会超过三十万。

虽然不至于让刘振华可以视线运输车坦克自由吧，但最起码可以两日一台马克沁了。

“那些驻守的民兵，倒是可以直接动用起来了，”刘振华斟酌着。

眼下，他的地盘越来越广阔，但是依旧跟不上实力增长的步伐，大明何其之大，若是单单靠着一路兵马，要打到猴年马月去，早在合水的时候，刘振华就在考虑要不要多线开花。

手下的一些武将已经培养了起来，他们完全可以独当一面。

至于战败了怎么办，打仗吗，哪有不失败的，即便是刘振华也不可能永远保持不败，既然让这些武将们放开了手去做，刘振华就不怕他们会失败。

再说了，到时候一个队伍里面配备着数台马克沁机枪，只要不是指挥官太蠢，根本不可能失败。

“本尊已经知晓，”刘振华起笔写下一行行字。

大致意思让任宏利拥有扩张的权利，可以将手下民兵数量扩张到五千人。

只要不是进攻府城或者一些重镇，五千兵卒已然是足够，最关键的是，刘振华准备将耿如杞派过去，让他帮助任宏利拓张领土，任宏利在打仗上面拥有极高的天赋，但是治理百姓城池方面却是不行。

而耿如杞，身为山东巡抚，这方面自然是没的说。

这封信很快被送出。

耿如杞父子端站在刘振华身前，“灶王。”

“本尊打算对山西边镇动手，从永和开始将山西之地收入囊中，”刘振华缓缓说道。

耿如杞和耿章光对视一眼，心中已经是知晓，刘振华喊他们两人来作甚。

“灶王，老夫愿前往永和，助灶王拿下山西，”耿如杞拱手说道。

“本尊正有此意，”刘振华笑着说道，跟聪明人说话就是省力，不用他说明，耿如杞就主动请缨。

“灶王，那我呢，”耿章光一脸热切，他和父亲虽然在加入灶王队伍以后就直接享受到了天兵的权利，但是耿章光觉得受之有愧啊。

每天吃着那些东西他的心都有些不安。

寻常百姓都得杀死三个人才能够成为天兵，而他却直接走了捷径。

眼下终于有了立功的机会，他自然热切无比。

刘振华将目光看向耿章光，他笑着问了句：“立功心切？”

耿章光也没有不好意思，看着刘振华这明显是开玩笑的话语，顿时点头，“这是自然，灶王，咱总不能吃白饭吧。”

“很好，给你五百民兵，给你吸纳兵卒的权利，你沿着庆阳一路南下，庆阳到西安府之间，大大小小的县城，便是你的目标，”刘振华打算多线开花，一路前往山西，一路则是这耿章光南下之军，拿下西安以后，陕西可以说是基本上落入刘振华手中。

而他，则是准备带着大军沿着延安东南而下，直奔河南。

河南，安徽，山东，河北，这四個省份的交界处可是一个极为重要的地方，所谓得中原者得天下，刘振华也不打算直奔京师，大明瘦死的骆驼比马大，若是逼急了也是个麻烦事，留着大明还可以牵制北方的辽人。

三线作战。

刘振华率领的定然是天兵，至于其他方向上的兵卒，若是晋级天兵，但是没在刘振华身边，则是换算为其他奖赏，刘振华现在每日声望巨多，自然可以兑换成金银。

“怎么样，五百够吗？”

刘振华问道。

“够了，五百足够，”耿章光拍着胸脯说道，五百兵卒倒是不多，但是后面那一句吸纳兵卒的权利就已经抵得上千军。

南下沿途，灾民流民定然数广，再加上，他打的可是灶王的名号。

有灶王这个金字招牌在，他的队伍能够迅速地壮大。

甚至一些小县城，听到灶王的名头，很可能就会直接大开城门，放弃抵抗。

这就是灶王的威慑力。

耿章光以前是灶王的敌人，自然知晓这威慑力有多么庞大。

“另外，”刘振华忽然开口。

耿章光做倾听状，他以为刘振华还有什么要求。

“在配给你两台神兵马克沁。”

刘振华伸出两根手指。

耿章光先是一愣，随后面露狂喜之色，马克沁谁不知道，这名字如雷贯耳啊，灶王那威力极为庞大的神兵，就叫做马克沁。

两人持马克沁，可以抵挡千军万马，四人持马克沁于隘口之处，敌人来多少死多少。

有灶王的招牌，在配备两台神兵，这一路上，有谁能够阻拦他。

“多谢灶王。”

耿章光咧了咧嘴巴。

旁边的耿如杞心中欣慰，灶王竟然放心让如此神兵利器掌握在儿子手中，足以见得灶王对于儿子的信任。

这可是天大的好事。

“没有别的事情了，你们父子二人，即刻动身吧，五百民兵，你可以去亲自挑选，”刘振华转身坐回到了案台后面，他摆了摆手。

两人应了声，随后转头朝着府衙外走去。

“爹，万事小心，”耿章光转过头来看向父亲。

父亲此去毕竟是要去征战。

耿如杞捋了捋胡须，“这次东去，为父所从兵马，定然是要多于你，路上当是不会有太大的危险，反倒是你。”

“嗯？爹，虽然灶王只给了我五百兵马，但是毕竟有两台神兵。”

“此去，当是战无不胜攻无不克啊。”

耿章光很有信心，那神兵的威力他可是看在眼里的。

这一路上谁能够拦他呢。

“正是那两台神兵，才会让你陷入危险之地，”耿如杞跟着耿章光并排朝着兵营走去。

他说出的话让耿章光一愣。

“前些日子有人刺杀灶王，足以见得，这城中或许依旧有朝廷派来的奸细，”耿如杞缓缓说道。

“灶王的神兵，何其之珍贵，灶王能够将神兵给予你两台，足以见得，灶王对你的重视，不过，这消息一旦走漏，朝廷很可能盯上这远离灶王大营的两台神兵啊。”

“有道理，”耿章光后知后觉，“不过无碍，五百兵马，再加上两台神兵，朝廷至少要来五千兵马，才有可能将我等吃下。”

耿章光分析一番，“灶王有情报兵马，若是朝廷派出来五千人，自然逃不过灶王的眼睛，”

“不管怎样，小心为上，”耿如杞道了声。

“放心吧，爹。”

...

“你不是保证万无一失吗？你不是说已经将灶王生死掌握在手中吗？为何失败！”

崇祯皇帝将面前的奏折狠狠地摔在了蒋鑫脸上，后者脸上立刻浮现出一道红印来，足见崇祯皇帝的愤怒。

说好的灶王身家性命已经掌握在手中呢，现在却告诉他，刺杀失败了。

蒋鑫跪在地上，他心里是有苦难言啊，“皇上，属下也不知道啊，传来的消息说，灶王他...他...”

“他怎么了，灶王又如何了？”

“灶王，刀枪不入啊！”

蒋鑫猛然将脑袋磕在地上，这句话，叫崇祯皇帝如何去相信。

怎料，崇祯皇帝闻言以后竟然没了声息，过了好一会，蒋鑫有些疑惑的缓缓抬起头来，只见到崇祯皇帝盘坐在案台后面。

“刀枪不入，”崇祯皇帝嘴里喃喃道，“前些日子，庆阳府落入贼寇手中，传来的消息，灶王临于阵前，强弓劲孥射之却不能伤其分毫，城中兵卒士气尽失，故而，庆阳陷落。”

“而今，刺杀灶王，刀枪不入，”崇祯皇帝心如乱麻，面对这样一个敌人，他要如何去做呢，他能够如何去做呢。

流寇，尚可以派出兵卒剿灭，辽人，尚可以应付，可是这刀枪不入，还能够变化出来神兵利器的灶王，他要如何去对付呢。

求和不行，战又不胜，刺杀无门，崇祯皇帝顿感窒息。

往上数，历朝历代君王，谁像是他这般，面对这样无解的敌人呢。

“蒋鑫，那灶王，当真没有弱点吗？”

崇祯皇帝看着蒋鑫问道。

蒋鑫顿时语塞，要他如何去说呢，“回皇上的话，对付灶王，投毒不成，灶王每日餐食，皆是自己变化而出，故而没有机会。”

“刺杀不成，那灶王刀枪不入。”

“利诱不成，他对于皇上您的加封丝毫没有动摇。”

“唯有色诱了啊。”

蒋鑫将事实阐述了一遍，眼下也只能够如此了。

“对，色诱，还有色诱未用，”崇祯皇帝眼睛一亮，似乎落水的人抓住了救命稻草一般。

其它手段都无用，就唯有这美人计了。

“这件事教给你去操办，务必让那灶王察觉不出来，”崇祯皇帝猛然站起身来。

色是刮骨钢刀，温柔乡乃是英雄冢，先前请保重有提到过，灶王在起家路上，身边曾有两对双胞胎。

“对，双胞胎，那灶王或许喜好齐人之福，去找双胞胎来。”

“朕的后宫三千，那些宫女，还有民间或许有的其他绝色，通通去尝试一番，朕给你这个权利。”

这是崇祯皇帝眼下唯一能够想到的办法。

若是此计不成，就只能够召集六阁集思广益。

只是，当初可是隐晦表达过已经将灶王拿捏在手中了啊。

“去办，去！”

“是。”

蒋鑫缓缓后退，随后隐没在黑暗中。

朝中，灶王拿下庆阳的消息已经传播开来，并且还有那灶王刀枪不入的传闻。

一些大臣们隐隐猜到了，或许灶王已经脱离了崇祯皇帝的掌控，又或许，崇祯皇帝从来没有将灶王的生死拿捏在手中过。

当初崇祯皇帝在堂上说的话，似乎成了笑柄。

“好！太好了！”

任宏利一巴掌拍在了县衙的案台上，不知材质的案台竟然直接被拍开了两条裂缝。

“灶王已经允许我扩张了，”他面带喜色的站起身来，随后朝着县衙外走去。

他已经迫不及待了，在永和他都快咸出鸟来了，眼下终于可以放开手脚大干一场。

虽然说还要等着灶王派出来的人手过来，但他现在能做的事情可多了去了，城外那些已经扎根聚集的难民，他现在大可以将这些难民收入麾下。

永和城外，不到两里的地方，山沟之中窝着大片的难民，这些人都是附近闻着灶王名号而来的。

这些人之所以还能够活到现在，全凭借着灶王赐给的食物，红薯，其苗，根，叶子什么都能吃。

永和城外大大小小的田地几乎都种上了红薯，上一批红薯早就收获下来。

现在家家户户还有余下的红薯。

细看这些灾民四周，他们临时的窝棚旁边，大大小小的适宜空地上都栽种着一些红薯苗，嫩绿色叶子代表着生的希望。

他们将这些红薯苗看的比自己的生命还要重要。

“咚咚咚。”

“好消息好消息，灶王要招收乡勇！先到先得，先到先得啊！”

有兵卒敲锣打鼓的来到难民们盘踞的地方喊道。

原本窝成了一团的难民们顿时以一个不可思议的速度腾身而起，随后朝着那兵卒涌去。

“别往我这里来，永和城西门，有两个招收点！”

那几个兵勇见到乌泱泱一群人冲来顿时吓了一跳，赶忙说道。

难民们这才作罢，转头朝着永和城而去。