杨运东自然也注意到了天花板上直勾勾盯着众人的人脸。

他拧紧眉头，从香案上拿了三支香，头也不回道：“我们都吃过神肉、沾上罪业了，先赶紧拜一拜，再找线索。”

没人有异议，纹身女的前车之鉴就在眼前，谁也不知道异变何时会发生在自己身上。

朱玲也取了三支香，却不上前，而是候在一旁，目不转睛地盯着杨运东看。

杨运东若无所觉，自顾自在香案前跪下，用右手握着那三根细长的香，躬身拜了三下。

被血液浸透的军大衣往下滴着血，不一会儿就在香案前留下一圈不规则的轮廓。

齐斯注意到，几道黑色的烟雾从牌位后袅袅升起，和天花板上的人脸勾连成一团。

不知是不是错觉，他总感觉那些人脸在笑，就好像发生了什么事，正中其下怀。

杨运东完成了祭拜，缓缓起身，摇摇晃晃地像是随时会摔倒，却终究借着腋下的朴刀支撑住了身子。

在他完全站直的那一刻，“啪”的一声在寂静中响起，他手中有两根香同时凭空折断，落在地上。

人忌讳三长两短，香忌讳两短一长。

赵峰最先反应过来，大喊一声：“快走！”

根本不需要他提醒，早在变数发生时，齐斯便后退一步撤出祠堂。

同样退出祠堂的还有周依琳，这姑娘看着柔柔弱弱，反应却比齐斯还快。

其余人也意识到了不对，但已经来不及了，祠堂的门在两人身后“咣”地一声关上，将余下四人关在门内。

苍白的天空下，古旧的祠堂怪物似的盘踞，门外的原野寂寥空阔，举目望不见人烟。

一阵凛冽的风平地而起，吹动齐斯和周依琳的衣衫，寒凉从领口灌入，发出簌簌的声响。

周依琳又开始呜呜地哭了起来：“他……他们是不是要死了？我好怕……”

“死不了。”齐斯说，“现在只有我们两个，谈谈你擅自改了我的线索的事儿吧。”

周依琳止了哭声，期期艾艾地嗫嚅：“对不起，是朱姐逼我这么做的……我一直想提醒你的……”

齐斯没有看她，而是静静凝望着关得严丝合缝的祠堂大门，那黑沉的色泽厚重肃穆，却让他没来由地想到了鲜血的凝疴。

他淡淡道：“周依琳，据我所知，朱玲想且只想除掉杨运东，你只需要随机再修改一个玩家的线索就可以达成目标。朱玲和你事先都不知道尹丽娜和艾伦会死，相比于我，修改和杨运东同一個房间的艾伦的线索将更加明智，多余的行为只会留下更多破绽，增加布局的变数。”

“你自作主张，修改我的线索拉我下水，通过侵害我的利益打破旁观者效应；又提前给我提示，传达合作的意图，引我和她敌对。我猜，你是想除掉她，对么？”

齐斯的讲述很平静，好像目击了事件的全部过程。

周依琳怯怯的脸色沉淀下来，变作一种近乎于冷漠的镇定。

她在一秒间改了哭腔，歪了歪头：“被你看出来了啊，那么，你的选择是？”

……

祠堂内，张立财很快从惊吓中回过神来，哀嚎着扑到紧闭的大门上，使劲向外推弄。

门被他推得嘎吱作响，却始终不曾被推开，甚至连一丝缝隙都没有，就像有一股力量从外面将门堵上一样。

赵峰作势踹了一脚门，下了结论：“门给关严实了，开不了。”

朱玲维持着岌岌可危的冷静，分析道：“应该是触发死亡点了，我们当中必须至少死一个人，不然无解。”

杨运东侧了侧头，幽深的眼睛扫视过朱玲，却终究什么话都没说。

在他脑海底部，齐斯的话语如潮水般反刍。

‘杨哥，求生和逐利才是最符合生物本能的自然法则，在诡异游戏的全新规则之下，用于维护现实里集体利益的公序良俗将不再适用。可惜的是，仍有无数驯服的绵羊被这套谎言所惑，因为懦弱或从众，自愿让渡利益，被人盘剥……’

‘循规蹈矩者在缴粮后饿死，投机自利者守着粮仓作威作福，用阶级、立场、思想等凭空设置的标准将群体划割得支离破碎，鼓动一群人施加针对另一群人的暴政。这很可笑，不是么？但这就是人类所谓公序良俗的本质。’

一声声诘问在记忆中盘旋回荡，背后的恶意刻骨森然，让人如坠冰窖。

杨运东闭了闭眼，过去四十余年的经历如河水般在脑海中流过，一寸寸地变淡变虚，又在某一个节点后化作浓郁如墨的血液凝疴。

他看到了一场大火，看到了一张张痛苦的脸，看到了无数残破的尸首……

‘杨哥，看得出来你到现在也无法接受这一套规则，真理和经验产生矛盾，使得你的内心痛苦万分。既然如此，为什么还要让自己继续痛苦下去呢？与其道德绑架别人，不如自己去殉那套落后守旧的道德，我没准还能高看你几分……’

杨运东想到了什么，又好像什么都想不出来，他抬眼，目光微凝。

天花板上的人脸化作阵阵黑烟，围着被困的四人打转，攒聚着的烟气中似有无数双眼睛，痛苦的、贪婪的、愤恨的、悲哀的，像鱼鳞般层层叠叠。

一声声音调不一的嚎叫汇聚成同样的内容，如怨如诉：

“肉……肉……给我们肉……”

赵峰首当其冲，被人脸在手臂上刮蹭了好几下。

他骂了句脏话，拿起刀片从自己胳膊上剜下一块肉，丢进黑烟中。

咀嚼声响了一阵停下，人脸的嚎叫始终不绝，就像是贪得无厌的乞丐，死缠烂打想要得到更多。

赵峰的脸色难看起来，耳边适时响起齐斯的话语：

‘每个人身上的肉是有限的，最佳方案是选出一个牺牲品……’

‘只要处理掉实力最强的几个，再形成人数绝对优势，我们就能决定任何一个人的生死……’

一丝狠厉在眼中闪过，赵峰有意放轻了步伐，一步步无声地绕到杨运东身后。

只要杀了这个自以为是的领导者，他和齐斯两人构成的联盟就能角逐领导地位……

赵峰左右看了看，张立财还蹲在门前想办法，没有注意他这边；朱玲则看向他的方向，给以他心照不宣的目光。

而杨运东，从始至终都没有回头。

……

【规则已刷新】

【3、祠堂的鬼怪总是处于饥饿之中，来祭拜前最好准备充足的肉食，总共是一个成年人的肉量，可多不可少。】

齐斯看见系统界面上刷新出新的文字，微不可见地挑了挑眉。

身旁的周依琳则立刻蹲下，抱住膝盖，哭哭啼啼地抖成了筛子。

几秒后，祠堂的门被从里面推开，浑身是血的赵峰打头走了出来，接着是朱玲。

张立财则瘫坐在一具骷髅旁，一副被吓傻了的样子。

齐斯看到，那具骷髅除了头部完好，能借此看出死者是杨运东外，从身子到四肢都被啃得干干净净，不留下一丝肉沫。

祠堂内发生了什么显而易见，杨运东死于赵峰之手，成了填饱鬼怪肚子的肉食。

早在客车上，玩家们完成自我介绍后，齐斯就看到了杨运东的结局。

零和博弈中，这种在威望和实力方面强出旁人、却又不占绝对优势的角色，势必会被联合排除出去。

唯一需要考虑的，就是让他死在什么时候，死在哪儿，以求让利益最大化。

齐斯所做的，无非是用言语将他推到众矢之的，使得赵峰被勾起龃龉，朱玲心生忌惮。

这样一来，只要逮到机会，便会有人痛下杀手，而旁人则默许彼此对这场谋杀袖手旁观。

“你现在知道了吧，好人不长命。”齐斯垂眼注视地上的骷髅，叹了口气。

事情本有转圜的余地，只要杨运东答应和他合作，他就可以提前控制住周依琳和张立财，然后在此刻将他们的命填进去。

可惜杨运东选了第四条路，自己去死，让两个两人同盟达成分庭抗礼之势，从而使张立财成为关键因素，拥有活下去的希望。

这着实有些出乎齐斯的意料，以至于他看着杨运东的尸体都没有多少兴奋的感觉，反而很想把这个男人的脑子切开来看看构造。

人生之不如意十之八九，齐斯不是神，再精妙的布局也会有不合心意的概率。

好在，他布局时向来会留出一些失误的余地，眼下的意外情形对他的总计划并没有太大的妨害。

黑发青年抬手遮住脸上古怪的微笑，用只有自己能听到的声音，对着虚空中的存在自言自语：“人都是要死的啊，我可从来没说过，我的立场在玩家之中呢。”

太阳已经升高到树梢，斜斜地穿过祠堂的门缝，将苍白的光影投到地面。有几束光落在骷髅身上，没有暖意，冷得像冰。

似是知道自己已经死了，杨运东不再做无谓的挣扎，而是支撑着身子吃力地试图翻过身来。

齐斯饶有兴趣地看了一会儿，发现自己莫名理解了男人的想法。

他垂下手走过去，比了个口型，无声地问回光返照的尸体是否想再看一眼太阳，很快从头颅的眼中读到了肯定的意味。

于是他弯下腰，不再管顾肮脏的血污，轻轻将眼前残破的尸体翻了个面。

杨运东此刻仰面躺着，瞪大了眼睛看天。他同样没有声音，没说遗言，恰似死在村长家的名叫“艾伦”的白人青年。

齐斯蹲在一旁，静静地看着杨运东的搏动平静下来，完全化作一具真正的尸体，终究放弃了补刀的打算。

长久的寂静后，朱玲揩着眼角的泪，说：“死亡点过去了，我们先进祠堂拜一拜，再搜查一下有没有重要线索……不要浪费杨哥的牺牲。”

没有人提出异议。

玩家们沉默着返回祠堂，依次从香案上拿起香跪拜，像信徒一样虔诚。