“依琳，接下来我们必须合力杀死常胥。”房间中，朱玲看着周依琳的眼睛，认真地说。

事态的脉络已经足够明确，“常胥”先和赵峰结成了联盟，又杀了他玩了一手栽赃嫁祸，还能面不改色地去拉拢张立财……

他就是个疯子，人渣，畜牲！绝对是个危险人物！

一想到那個穿白衬衫的青年，朱玲就感到后怕。之前她的目光基本都放在杨运东身上，险些忽视别的对手，酿成大错……

“常胥他很有可能是屠杀流玩家，想杀了我们所有人……”

话说了一半，后续的字句被吞没在嗓子眼，朱玲发现自己好像被掐住了喉咙，一个字也说不出来。

她徒劳地挣扎起来，惊恐地从面前女孩的眼中看到了戏谑和嘲弄。

在她反应过来之前，女孩从口袋里抽出一根丝线，飞快地甩向她的右手。

尾指被丝线缠住，她的意识一瞬间变得模糊，肢体也不再受控，如同提线木偶。

眼前，周依琳在笑，是那种看了一出滑稽戏后心满意足的笑容。

“朱姐，你听说过枪手博弈吗？愚人才会暴露自己的强大，而智者往往善于伪装弱小……对了，以牙还牙，以血还血，我代表‘昔拉’向你问好。”

“你……”朱玲瞪大眼睛，陡然间想起她在上一个副本中的经历。

当时她和一个少年结盟，通过言语诈出了后者“昔拉成员”的身份，在经过一番内心煎熬后，终究还是选择将其推出去处死。

那是一个团队副本，玩家们却因为所谓的“保底死亡人数”机制互相怀疑，那场对昔拉成员的处决完美地使他们放下芥蒂，听从她的号召团结在一起……

“你不是喜欢装好人吗？你不是喜欢审判罪恶吗？那你有没有想过，有一天你也会成为被审判的对象？”女孩忽然凑近朱玲，伸手抓住她的头发，状似亲昵地将唇贴到她的耳边，低声絮语，“朱姐放心，我会给你设计一个精美的结局的。”

朱玲颤抖着嘴唇想要道歉，想要诉说自己的无奈，想要哀求对方的宽恕，可她发现自己一个音节也发不出来。

她甚至，连自己的思维、神情、动作都无法管控，只能由着女孩牵引，做出各种古怪的状貌……

……

“……不能走标准路线通关，她只能触发保底死亡人数机制，杀死你们所有人。”

房间中，齐斯结束了发言，脸上笑意盎然。

张立财张了张嘴，斟酌着问：“常……常胥，你既然已经有破解世界观的办法了，为什么不公开呢？”

齐斯用看傻子的目光看着他：“当然是因为——我不愿意啊。”

门口忽然传来紧促的拍门声，周依琳带着哭腔的声音断断续续地响起：“朱姐她……她好像要杀我！我好害怕……”

这番话无疑和齐斯先前的那些言论相吻合，张立财下意识将获取的信息勾连在一起，形成了“朱玲想杀死其他人”的推断。

而这，也正是齐斯有意传递给他的认知。

“大妹子你别慌，你先进来！”张立财不假思索地推开门，作势要将周依琳让进来。

周依琳却小幅度地摇起了头，说：“朱姐的状态有点奇怪，我……我们一起去制住她……”

张立财还有些迟疑，扭头却见齐斯由女孩引着出了门。为了不显得太过不合群，他只能小心翼翼地跟上。

他刚走出门没几步路，神情狰狞的朱玲便向他冲来。他吓了一跳，有一瞬间甚至疑心，自己是不是中了周依琳和朱玲的圈套。

没有太多思考的时间，朱玲已经到了身前，张立财近乎于条件反射地抬手出拳，胡乱扑打。

两人莫名其妙地缠斗了一会儿，然后莫名其妙地……朱玲瘫倒在地，不省人事。

虽然新手池玩家之间的实力相差不大，但就这么轻易地搞定了一个老玩家，张立财依旧觉得不可思议。他嗅到了一丝诡异的违和感，但在感受到身边齐斯和周依琳两人直勾勾的视线后，终究没敢往下细想。

“现在，我们算是共犯了吧？”齐斯开了个玩笑，并没有逗笑在场任何一个人。

他看向张立财，命令道：“去柴房找根绳子把她绑起来，这样放心些。”

张立财踌躇了两秒，还是照做。

在他看来，“掌握关键线索”的齐斯拥有话语权，理所应当。

旁边的周依琳红着眼圈，不停地抹着眼泪：“对不起，之前她让我留下改了你们的旅游手册，说不然就在晚上把我赶出去……我太害怕了，只能听她的……”

张立财听了周依琳的说辞，冲地上的朱玲吐了口唾沫，骂道：“这臭娘们不安好心，杨哥要不是在晚上丢了一条手臂，也不会出事……”

“都怪我呜呜呜……”周依琳哭得无比情真意切，“没有我，杨哥就不会死……呜呜呜……”

真相并不重要，到了副本后期，随时需要有替死鬼把命填进死亡点，其余人要想不沦为刀俎上的鱼肉，势必先将最有可能支配团体的老玩家控制住。

眼下的情形，无非是一场心照不宣的污蔑和一拍即合的谋害，加害者站在道德制高点审判不完美受害人——出于利益的考虑。

齐斯看向西边，太阳已经倾斜，时候是到下午了。

他出言打断身边两人的苦情戏，道：“之前我从苏婆那边套到了一些情报，初步可以判断，副本背景中的神尸位于村西，后面几天的危险来源于祠堂中镇压的鬼怪。”

他将苏婆说的话语断章取义地复述了一遍，垂下眼，用不容置疑的语气说：“我建议我们分头行动。张立财，你现在和我提着木桶去祠堂，考虑到那些鬼怪‘时刻饥饿’，放桶肉在外头说不定能拖延一段时间。”

没有说对于周依琳的安排，言外之意却无比明显。

周依琳怯怯地看了齐斯一眼，小声说：“我好像有东西落在祠堂了……常哥，我和你们一起去吧，三个人也好有个照应……”

“一起？”齐斯嗤笑，“如果遇到危险，就只能看谁运气好，能被‘保底死亡人数’机制眷顾了。”

“那……我和张哥一起去？”周依琳小心翼翼地提议，“常哥您比我们都厉害，遇到什么事，也比莪们有办法……”

这是打定了主意不肯去村西探索了。

毕竟，唯二去过村西的杨运东和艾伦都已经死了，谁也不知道那边是什么情况。

齐斯好像被说服了似的，微敛眉宇：“既然这样，那你们快去快回。等明后天再攒点线索，我们去村西。”

“嗯嗯！没问题！”周依琳如蒙大赦，伸手去扯张立财的袖子。

后者不明所以，但还是被她拉着出了门，嘴里嘟囔着：“这么急干什么啊？天不还没黑嘛……”

齐斯微笑着旁观这一切，对周依琳的心理洞若观火。

朱玲和杨运东作为有经验的老玩家，是必须最先清除的对象；他齐斯作为现阶段顶上的领导者，又何尝不是？

毕竟，周依琳可不知道他“掌握关键线索”，杀不得。哪怕后续从张立财口中得知，也已经来不及了。

分头行动只是幌子，齐斯真正要做的，是支开他们二人。

看着周依琳和张立财两人一前一后出了宅门，身影渐渐小了下去，被村东犬牙差互的房屋吞没，齐斯的目光多了几分温柔的意味。

他默默数着时间，估摸着两人走远了，才拖起昏迷在地的朱玲，跨过宅门，向村西的方向走去。

周依琳和张立财均存在一个思维误区，没想到这个副本可以提前结束，也没想到玩家的立场可以脱离人类阵营。

齐斯也确实有意加深了他们这一块的认知，形成了充足的时间差和信息差，将今晚打造成最合适的破局时机。

村西的道路上灰雾弥漫，干燥的沙尘被不知何处而起的风扬至半空，分散、离析又重组，和雾气混杂成一片拉起大幕。

灰白色的阳光在折射与反射间晕染开来，西边的天与地开始在视觉中褪色，逐渐呈现白茫茫一片。

齐斯拖着朱玲往雾气浓重处走，不知走了多久，直到身遭再看不清景与物的轮廓，他才停下脚步。

太阳未落，夜间的危险不曾降临；危险生物却早已半阖着眼等待夜晚来到，进行一场筹谋已久的祭奠。

没有视野和参照物，齐斯将怀表高举，放在耳边。

听着匀调平和的“嘀嗒”声，他仿佛听到了自己的心跳，又或许只是错觉。

无数界限皆随茫茫的雾气一同模糊氤氲，再化作山野间的流岚弥散在风霜里。

齐斯的双眼半寐不寐地低垂，他享受这样的混沌、空白和静谧，就像在充斥邪祟与鬼怪的黑屋中瞑目假寐，假装自己也是非人类群体的一员。

一片死寂的灰白色中，他听到时针入槽的“咔哒”一声，比秒针的走动要鲜明些许。

告诉他，日落了。