常胥睁开眼时，远处钟楼的钟声正好敲响第四下。

他直挺挺从床上坐起，全身像是散了架，腰和背可疑地感到阵阵酸痛，就像在硬板凳上枯坐了一夜。

他有些疑惑，微微侧头，只见齐斯正坐在旁边的床上，低头拨弄左手腕上的腕表。

还有一男一女在旁边有些尴尬地站着，正是章宏峰和刘雨涵。

常胥有一瞬间以为自己还在做梦，不然怎么会一睁眼就看到这副聚众围观的架势？

他维持着冷静，侧头看向齐斯，问：“昨晚发生什么事了？”

《玫瑰庄园》那次经历，已经让他对齐斯肆无忌惮的行事有所认知。

所以，现在他第一反应就是，齐斯已经知道了部分解法，并背着他付诸实施了。

齐斯抬眼看他，歪着头思索片刻，粲然而笑：“昨晚确实发生了很多有趣的事，我也确实知道了这个副本的世界观……”

常胥竖起耳朵，屏息敛声。

然后就听青年喷出一声轻笑：“可惜这次我还是不打算告诉你呢。”

“……”

章宏峰感觉到气氛不对，连忙解围：“司小哥不说，应该是有他的打算，俺之前听说过，有些事知道得越多越危险。”

见常胥目露狐疑之色，他连忙补充：“昨晚要不是司小哥，俺们就死了，俺相信他是有办法的人。”

常胥直觉房间里这三个人有事瞒着他，八成背着他达成了什么协议。但在没有切实证据的情况下，也不好逼问太过。

这事处处透着不对劲，常胥注视着齐斯，目光微凝：“你昨晚没喝安神汤？”

这是显而易见的结论。

齐斯没给常胥继续联想的机会，直截了当地“嗯”了一声，随手将录音机丢过去：“论坛里不是有人总结过嘛，诡异游戏一般不会将玩家的生死系在一個NPC的喜怒上。让我们去讨好尤娜换取安神汤必然不是死亡点的唯一解法。”

“我对度过夜晚的方法有些猜测，就想试验一下。成功了，皆大欢喜；失败了，也不过死我一个罢了，顺便还能搅了昔拉的布局，何乐而不为呢？”

常胥骤然抬眼，目光闪动：“为什么？”

为什么你会愿意以身犯险？你之前不是还说道德虚伪、正义虚假吗？

“你想什么呢？”齐斯轻啧一声，垂下眼道，“我不过是想破解世界观，提高些表现评分罢了。”

每个人对生命价值的定义是不同的，在齐斯眼中，无法以最完美的方式掌控全局，那还不如去死。

但在旁人看来，这完全是一出舍己为人的狗血戏码。

常胥一瞬间觉得自己之前对齐斯误解颇多，人家可能并不像他想的那么没有道德底线。

他正要开口说些什么，齐斯却已经站起身，径直走向门边，推门而出。

章宏峰和刘雨涵本就是来避祸的，现在危机既除，两人不好多赖，各自道了谢，便也出门散去。

常胥被留在房间里独自凌乱，他迟疑片刻，快走几步跟上齐斯，无声无息地做起了背后灵。

比起第一天，今天玩家们起得都还算早，四下钟声才刚响完不久，走廊上已经站了一溜人。

有几人的气色肉眼可见地不好，眼窝深陷，眼袋下垂，还一个接一个地打着哈欠。

不知是因为气闷，还是困倦会传染，齐斯在走廊上站了一会儿，也后知后觉地感到了疲惫，幽幽打了个悠长的哈欠。

“你昨晚没睡，能撑住吗？”常胥问。

齐斯眯起眼，开了个玩笑：“等我死了，有的是时间补觉。”

这话听着很不吉利，常胥隐约觉察到些许别样的意味，像是暗示或潜台词。

他不甚理解，正要发问，却听齐斯冷不丁地问：“常哥，每天就睡这么点时间，你不困吗？”

“不困。”常胥不明就里，但还是认真地回答，“钟声敲响十下时入睡，敲响四下时醒来，换算成二十四小时制，每天能睡十二个小时。而成年人睡七到九个小时就够了。”

齐斯不置可否，古怪地笑了笑：“你精力真好。”

两人说话间，陆黎由长发青年搀扶着，走出房间。

他换了一身西装，腿上的血已经止住了，看上去除了脸色苍白些，没太多异样。

靠墙站稳后，他环视一圈在走廊间聚集的玩家，眉头微皱：“少了一个人，汉斯呢？他还没醒吗？”

齐斯记得，汉斯就是那个满脸胡茬的白人，第一天质疑陆黎的合住提议，第二天又和长发青年起了口角，是个谁也不服、喜欢胡搅蛮缠的角色。

这样的人看上去不像是会赖床的，这会儿不出来，大概率凶多吉少了。

已经有几个玩家反应过来，去撞汉斯的门。

场面混乱不堪，齐斯懒得上前凑热闹。

几秒后门被暴力破开，他才恹恹地混杂在人群中，走进房间。

和前一天死人的房间不同，这间房间还算干燥，海水的咸腥气停留在正常的限度，早已被玩家们习惯，此时并不值得注意。

极淡的血腥味几不可闻，打眼望去看不见分毫血迹，最显眼的反而是墙体上的霉斑和污渍。

汉斯的身体安静地平躺在床上，就像是睡着了一样。如果不是这么大的动静都没能将他惊醒，没有人会认为此时的他是一具尸体。

齐斯嗅着清淡的血腥气，向气味传来的方向看去。

在房间被阴影笼罩的角落中，一柄极不起眼的铁锤静静地斜放着，锤头上还沾着斑斑的血迹，没来得及洗净。

陆黎显然也注意到了那柄铁锤，脸色微变，嘴唇肉眼可见地颤抖起来。

长发青年感受到他的异状，当即会意，扶着他走了过去，弯下腰将铁锤拾起。

他们这一来一去动静不小，其余玩家以为有了什么惊人的发现，纷纷围了过去。

在看到沾了血的铁锤后，他们面面相觑。

陆黎长长吐出一口气，像是用尽全部气力才堪堪维持住冷静，声音发涩：“如果我没感觉错的话，这应该就是昨天差点杀了我的凶器。也只有这种制式的铁锤，才能从那个角度砸碎我的后脑。”

昨天傍晚还在苦苦寻找的真凶死于今晨，这事怎么看怎么荒诞。

有玩家不甘心地发出质疑：“会不会是栽赃陷害？”

马上就有人笃定道：“不会，应该就是他没错！”

那人下了结论，接着理性分析：“我早该想到是他的。要想快速击穿受害者的头盖骨，身高至少得比受害者高，我们当中比陆教授高的没几个，他正好是当中力气最大的。”

这番马后炮的言论有理有据，得到了玩家们的一致认可。众人再看床上的尸体，目光中都多了一分“死有余辜”的意味。

陆黎示意长发青年将自己扶到床边。

站定后，他一把掀开尸体身上的被单，目光落在尸体的右侧身子上。

齐斯凑上前，顺着陆黎的目光看去，只见尸体的右手诡异地扭曲着，皮层斑驳着木质的纹痕，好像那不是人手，而是一截木头。

仔细观察，可以看到那只手的小指上缠着一圈白色的丝线，质地柔韧，与牵引木偶的丝线一般无二。

“傀儡师。”陆黎咬牙切齿地吐出三个字，话音夹杂着牙齿碰撞的“咯咯”声，不知是出于憎恨还是恐惧。

“我和他打过交道，大家小心不要碰到傀儡的尸体……凡触碰，皆有可能被傀儡丝寄生。”

玩家们闻言，争先恐后地四散而退，有几人甚至退到了门外，恨不得离越远越好。

所有人的脸色都变得难看。身为正式玩家，收集信息的能力再差也差不到哪里去，他们对陆黎提到的那个称谓并不陌生。

“傀儡师？怎么会是他？”

“倒了大霉了，我压根没到死线，真是闲的，才在这个点匹配副本！”

“那种层次的人竟然也在这里……不可能吧？”

对于大部分人来说，傀儡师只存在于传说之中，真名、外貌、性别、能力未知，所有更具体的信息都笼罩在一片迷雾里，好像他整个人只是一个代号，一个图腾，因昔拉公会而生。

这种已经被口口相传的传说包装成神明一样的存在的人，竟然也会亲自下场么？

“不是傀儡师本人。”陆黎深吸一口气，恢复了冷静，“如果他在，我们所有人都活不到现在。”

“来的应该只是他的傀儡，在不受他控制的时候和普通玩家没什么区别。他手头有上千个傀儡，不一定能注意到我们这边。我们只要尽快把所有傀儡都清除就行了。”

陆黎顿了顿，镜片后的眼睛幽幽扫视过所有玩家：“昔拉对正式副本的配置一般是三人一组，也就是说还剩下至少两个傀儡。接下来，你们必须小心每一个人——包括我。”

死寂如丝如缕，在近乎于凝滞的空气中蔓延。已经死了五人，剩下十人中敌暗我明，谁也不能信任。

主线任务和副本自身机制带来的压力尚未完全稀释，酝酿已久的新的危机就此揭幕，没有人能保持良好的心态。

沉默间，齐斯突然出声问道：“他是怎么死的？”

九道视线在他身上聚集，他若无所觉，遥遥指着床上的尸体：“他大概率是花费积分指定副本进入的，进来之前必定对这个副本的信息有所了解，他究竟得有多废物，才会死得这么莫名其妙？”

“谁知道呢？”疑点显而易见，陆黎不知想到了什么，抬手扶了下金丝边眼镜，发出一声喟叹，“副本的机制，诡异的规则，是永远都无法穷尽的啊……”