聚贤亭一共六层，远远看去，像是落在西湖边上的一尊玲珑塔，但实际上，它的每一层都足够容纳一个四口之家，每一层层高也有两丈左右。

别说，就这么大的空间，用来藏书的确很方便。

聚贤亭前三层，都是公共空间，从床榻座椅到笔墨纸砚一应俱全，偶尔有亭里的大佬想要在这儿住些时日，前三层就会封闭，平时一般情况下则是对所有聚贤亭成员开放。

除此之外，聚贤亭内每个人平时的住宿地点是很自由的，像洪老王五王六这种本来就嫌麻烦的闲人，干脆就住在后花园。

其它那些平时能常见到的钓鱼和尚啊，女祭司啊什么的，也都住在府衙的其他地方。

其它大多数，尤其是正在外面办事的人，不仅有住在扬州城府内的，还有很多甚至都住在外地，有些好几年都不会与扬州通信。

而再剩下最神秘的一帮人，则是常年住在聚贤亭的五六层。

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四五六层都是聚贤亭藏书的地方，第四层比较开放，一般成员能参阅的书籍也就仅限这一层，不过就算如此，想要把第四层的所有书看完也得花個十几年。

至于五六层，能翻阅这两层书籍的，就必须是黄有万特许的了。

实际上，对于秦琅能被特许这件事，王六等人都是觉得有些匪夷所思的。

……

“我知道秦兄弟是少年英雄，前途无量，甚至有不为人知的背景，可即便如此，跟其它进入五六层的人相比…”

“六哥不妨直言。”

“就这么说吧，我知道秦兄弟武艺高强，不过五六层的那些人物，几乎都是一个手指头就能将秦兄弟摁死的那种。”

“……”

“所以即便秦兄弟再怎么特别，能得到黄大人特许，也确实让我等惊讶。”

听到王六这番话，秦琅也是咧嘴一笑：

“六哥，我能去五六层看书，你是不是很羡慕？”

“这个…说实话，不羡慕那是假的。”

王六嘿嘿一笑，笑的很淳朴，一个中年人笑的跟个傻小子似的。

“不过书这东西不好乱看，就像武学不好乱学，有时候书看杂了就跟学武学杂了一样，容易走火入魔，尤其是某些高深的心法秘籍什么的，我现在在第四层循序渐进，有取有舍地看书，其实就已经满足了。”

不得不说，王六的书没有白看，虽是武者，这番话却颇有点儿文人儒生该有的豁达和风骨。

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然而，国有国法，行有行规，聚贤亭也有规矩。

就算秦琅是黄有万特许，也不可能仅仅是在这里住了两天之后，就直接大咧咧进入聚贤亭找书。

甚至是第四层也不行。

因为在这之前，秦琅要先完成一项任务。

这种事情其实就类似于新人给组织表忠心的事情，往往都是些见不得人的任务，所以当秦琅听到这个消息的时候，心一下就沉了沉。

尤其是前来告知自己的，还是吸血老登韦一峰。

……

“桀桀桀…”

老登发出了秦琅曾经只在书上看过的阴损反派笑，大半夜的跑到秦琅的住所，像只大蝙蝠一样蹲在窗口：

“走吧秦琅，现在就出发，黄大人说了，这事儿要我跟你一起去办。”

虽然秦琅很厌恶这个老登，但是为了大计，为了北北，肯定不能因为这种私人感情导致前功尽弃，于是当即起床穿好了衣服。

“去哪…”

“北城。”

“去干嘛…”

“杀人。”

……

秦琅很久没有杀人了。

薛贵，青州知府周宁，血刀门…

秦琅杀过的都是该杀或须杀之人，头一次为了来自上头某人的指派而去杀人，心里多少有些不舒服。

尤其是在跟着老登一路翻檐越墙往目的地赶去的途中，秦琅几次问老登杀的是什么人，老登却只是阴笑着表示“人就是人”，这更让秦琅心中隐隐有些不安。

……

唰——

踏——

秦琅和韦一峰都穿着夜行衣，面覆黑巾，像两个墨点一样飞快地穿梭在不夜城扬州府的大街小巷中。

两人身轻如燕，除了偶尔点踩在墙壁和砖瓦上的动静以外，尽量避开了一路上的所有烛光灯火，形如鬼魅，让秦琅不得不再次佩服韦一峰的身法。

这老登虽然正面打不过自己，不过轻功的确是一等一，也难怪当初在野猪林撵他撵的那么麻烦。

“还有多久？”

“急什么，马上就到了。”

秦琅发现，越近北城区，各家各户的灯火越暗，夜色下的房屋路面等，别说跟城中心比，就是跟城南比也完全不在同一个档次。

显然，城北属于是扬州府的“短板”。

而秦琅此行北城的最终目的地，则是一片枯树林遮蔽下的土丘，其中零零散散地布满了粗糙的茅屋土房，依稀像是是住户人家，只不过环境条件跟扬州府其它地方比起来，只能让秦琅想起三个字【贫民窟】。

“好，到了。”

“老登，这是哪？”

“这里是落石井，秦琅你初来乍到扬州府，没听说过很正常。”

“落石井…”

秦琅和韦一峰一起站在一处残破寺庙的屋檐角上，望着下面黑压压的一片破屋破房，偶尔能看到的几个晃动的人影，不管男女老少，皆是衣衫褴褛，几乎与乞丐无异，其中两三个人直接在地上找个草席就躺下算是睡觉了。

“这些人是？”

“是贱民。”

“贱民？”

“就是杂七杂八的人，什么娼妓家奴之后，销了户的逃犯，弃婴孤儿什么的，还有些干脆就是穷的不行了，也就只能沦落到这个地方。”

“……”

秦琅沉默了，老登回头阴鸷一笑：

“怎么？有恻隐之心？”

“……”

秦琅不回答，只是继续问道：

“原因呢。”

“原因？”

“扬州府可谓是仅次于京城的大周繁城，为什么还会出现这些人？”

“这些人？这些人怎么了？不是活的好好的？”

老登指了指下面四处可见的一些大缸：

“这些缸里面的米面，都是黄大人免费发放的，从来没有人敢克扣，刚好够这些人活着……当然，衣服啊屋子什么的就让他们自己想办法得了，不够住不够穿了，每年冬天冻死一批就够了。”

老登随意地说完，有些不耐烦道：

“总之今天咱们的任务就是杀掉落石井的两个人，我知道他们在哪，你跟我一人一个干完收工就行。”

“为什么？”

“啧，你哪来这么多为什么？”

老登瞪了秦琅一眼，结果被秦琅一眼反瞪回来，老登这才想起对方可是差点儿把自己杀死两次的人，下意识缩了缩脖子郁闷道：

“秦少侠你有所不知，黄大人去京城赴宴这段时间，落石井有两个人一直准备京城告御状，刚好今天白天，一篇写好的檄文被黄大人的耳目发现，今晚就叫我们来处理。”

老登说着，把一张白色布帛从怀里掏出来，交给了秦琅。

秦琅看着上面满满的血字，当时就皱起了眉头，直到老登嗤笑一声：

“别大惊小怪，我尝过了，是耗子血，这帮人故意装神弄鬼。”

“……”

好吧，那没事了。

秦琅直接看内容，基本就是怒斥“黄有万是狗官”，“朱门酒肉臭，落石井有冻死骨”之类的东西，落石井的几百贱民，深受官府和商贾迫害压榨什么的。

这些内容并没有出秦琅的预料，但唯独后面几句简短的话，让秦琅着实惊讶。

“上面说，这落石井…以前叫落石村？黄有万就是这村里出来的？”

“对啊。”

老登又开始了他的“桀桀”怪笑：

“正因为黄大人出身在这落石井，所以他才很清楚，这落石井的人，是活该活成今天这个样子的……别说今天杀两个人而已，实际上，没有把这几百贱民全杀了，黄大人就已经是大大的好官了。”