天下一统，江山初定，百废待兴。

当初，大家都以为，越州只是一个暂时定都点，没想到，这里会是天下皇城，这周围的扩建已经开始，皇宫也修缮完璧，至于原来各国的皇宫，陛下下令，都不拆。

建一座皇宫不易，耗费巨资不说，也都存在几百年了，纵然四国现在不存在了，可它们，也是历史的一部分，留着吧。

老常没有在新朝任职，这是他自己的意思，玄凌也尊重，一是年级大了，老常想着，等一切都安稳下来了，他也该休息了，安享晚年。

但是现在，他还停不下来。

“陛下，还有几天，大军就凯旋归来了，礼部已经拟定了迎归仪式，陛下看看，大概的流程在这。”老常现在虽然无官无职，但是谁都敬着几分。

新建的皇宫，完全按照玄凌的意思建的，和所有大家熟知的皇宫不同，原本占地面积很大一块的后宫和寝宫被砍去了一半，多了六部办公的地方和存放文献的地方。

也就是说，六部除了在外面修建的六部府衙之外，在宫里还有临时的办公地点。

这是方便处理紧急要务的地方。

如此，碰到大事，这些官员也不用宫里宫外两地跑，可以缩短办公流程和时间，提高效率，省略不必要的繁琐程序，能让政务及时有效直达朝廷。

经过一年多的梳理，六部已经开始有个大致的雏形了，各部官职设定和各省各州外放地方官员的框架也出来了，只待进一步落实。

现在，缺的是治世之才，所以，帝国第一次恩科选拔也该提上日程了，朝廷需要良才，良才也渴望一展抱负的机会，百姓更需朝廷的各项政策安居乐业。

“百废待兴，一切从简，在这个流程上，再简化一下，但是，开国大典，该有的程序都保留吧。”

玄凌略看过之后，将手中草案交给老常，各部现在呈报的文书，堆积成山，各地治理，还是有些混乱，北地和九黎稍好一些，东离和轩辕新纳入版图的疆土还有待规划治理。

朝堂上现在却的是人！

良才难遇，等到恩科结束，这能用到地方上去的，还的经过选拔，来来回回，百姓们等不起，玄凌这几天，头疼这个问题，她手上，无人可派了。

“陛下是在思索各地人选？”

点了点头，叹了口气，“巧妇难为无米之炊，老常，你与古老他们商量一下吧，开国元年，试行一次推举制，在通过一次命题殿靠，直接选拔一批人。”

这是不是太大胆了一些，要知道，这开国之臣，将来可都是举足轻重的，这推举漏洞太多，不过，殿试到是可行。

“陛下是要亲自考校？”

“恩，百姓们等不起，经历几年战火，很多地方都是饥民成堆，时间拖不起，因时而异，非常时期，行非常之国策，也是必要之举措，各部拟定推荐方案，最后归纳出一个可行相对公正的推举方法来，推举的人，直接殿试。”

老常捏着胡子，点了点头，“那宜早不宜迟，这就去与古老他们商量一下。”

“恩！去吧。”这一年多以来，辛苦老常了！

但是这话，无需说。

“陛下，还有这么多没处理完的公事，一大堆，也处理不完，休息一下吧。”帝简端着茶进来，看着眼里眼底的淤青，心疼不已。

这皇帝，咋那么多人相当，明明累的要死。

“阿花，你也休息一下吧，将正好的奏章放到一边，我晚些再看，跟我说说，今天六部所有公务的大概情况。”

跟在玄凌身边三年，加上梅先生晚年寻得爱女的悉心栽培，如今的阿花，已非当年那个有些鬼心思的丫头了。

洗尽铅华，沉静如兰，别有一番姿态。

阿花将正好的奏章归类放好，等待玄凌批阅，有条不紊的将所有奏章内容概括的根玄凌说了一遍，还自动将所有的事情依着轻重缓急给排序了一次。

边听边点头，没错，条例清晰，越来越里手了，这几年，潜移默化之下，已经能独当一面了。

当初，槐安答应鬼崛族人，三年后，回黄沙之城带领族人东归，她从未忘了这事，如今时间已到，不能让鬼崛族人白等，她也不能让她师父成为失去信之人。

面对玄凌的沉默，阿花也不像之前那么慌张了，静静等着对方开口。

捧着茶盏喝了一口，冬日暖茶，一口下去，整个人都缓和起来。

玄凌起身，帝简忙接过她手里的茶盏，帝简也是半年前才回来的，也是不大不小一个前锋将军了，可在玄凌面前，一如既往。

“阿花，我上次跟你说的事，你可有答案了？”

阿花愣了下，跟着起身，如今，她是玄凌身边的一个女官，身着官服，皮肤也白皙了很多。

“陛下，我已经想好了，回黄沙城。”当年，她娘因为一己之念，放弃自己圣女的身份，同时也丢了自己身为圣女对族人的责任，她这个做女儿的，理应担起来。

这几年，她明白一个道理，有些东西虚无缥缈，却有人愿意为它付出一切在所不惜，比如，族人的寻归之路，以前，她不动，既然现在族人可以安顿，为何还要一代代苦苦追寻，现在，她有些懂了。

“决定了，你打算何时出发？”

“等陛下行登基之礼之后。”跟了几年，总想看到那一刻，登基之日，应该也是他们的大婚之日。

玄凌已行至门口，抬头看了看天色，边走边点头，“嗯，准备一下吧，需要帮忙的地方，尽管说，朕现在抽不开身，槐安交代的话，我都告诉你了，打开地下城，找到残图，带领族人踏上东归之路吧，阿花，记住，鬼崛族，最开始，叫鬼崛国。”

“嗯！陛下的话，阿花记下了，阿花尽力而为。”阿花的话有些沉重。

“我会派人护送一程，但是，后面的路，还的靠你们自己。”只有他们自己走到回家的路，才能真的回归故里。

她相信，既然当初能来，就一定能回去。

“嗯！谢陛下。”

“走吧，要下雪了，再有两天，他们就要回来了。”

宫里没那么多主子需要伺候，只是最基本规格的宫人设置，所以，没有那些前呼后拥的景象，再则，玄凌如今的武功，一般人也近不得身。

如今天下百姓，大多都知道了，帝国的陛下是位女子，女子为帝，头一回听说，就跟戏文里唱的一样，有些不真实感。

当然，并非所有人都是欣然接受的，还有些书生和迂腐之辈，至今还转不过弯来，认为帝玄凌是牝鸡司晨，颠倒阴阳，这天下大局，好不容易一统，怕也长久不了。

对于这些，玄凌一概无视，听之任之，有些东西，交给时间去检验，事实最具有说服力。

“陛下！”

难得不理公务在皇宫里走动，玄凌便来看看杜夫人，夫人与白烨自重逢之后，就一直聚少离多，今后，应该能时常见到了。

“夫人，说过不用多礼。”

“规矩不能乱，陛下来的正好，熬了鸡汤，正要给你送过去，玲玉，快去端来趁热。”这是自己的准儿媳妇没错，却也是玄烨帝国的女王陛下。

无规矩，不成方圆，君便是君，这一点，是原则，也是底线。

玄凌也只好由她，坐下任由她忙活，有点事做，她的日子也过的有意思些，瞟了玲玉一眼，“夫人，玲玉也不小了，朝武，多有才俊，若是夫人和玲玉相中了，朕讨个媒人做，如何？”

玄凌一向是个直接的，玲玉的婚事，一直是夫人心中的一块石头，她也算是儿媳妇了，替小姑子操心婚事，也是家事吧。

玲玉刚巧端着鸡汤过来，听的个满耳，面色羞红无地自容，“陛下，请用。”

“嗯，夫人的手艺越发好了，在这么吃下去，我这都要圆几圈了。”接过喝了一口，夸了一句。

杜夫人听的心里熨帖，陛下提起玲玉的事，说明她没将自己当外人。

“还有两天，烨儿就回来了，你们的事”嫁衣她都备好了，这婚礼怎么都不能省，当初那简单的仪式只是让天下皆知他们两的事，算不得婚礼。

做娘的，在这事上，不想含糊。

玄凌含笑点头，“好，听您的。”这一声您，是将对方当成家人，当成长辈。

玄凌没时间久坐，这喝完鸡汤的时间都是挤出来的，太多事等着去办，没办法，开国之初，一切都从头开始。

“玲玉，你也听到了，不小了，该考虑考虑自己的终身大事了，有陛下这句话，你将来的日子，不会差。”

玄凌走后，杜夫人拉着玲玉，语重心长的说着。

“娘！女儿不嫁！”玲玉虽然年纪不大，但是一双水眸却带着些许沧桑之感，经历这诸多变故，对儿女情长，已经看开了。

她这一句不嫁，并非女儿家的娇羞作态，是真的有这想法。

因为了解女儿的想法，所以杜夫人才忧心，女儿还有大把的岁月，怎能就此虚度？慢慢来吧，等朝局稳定了，这都城落成了，朝堂形式差不多明朗了，多带她出去走走，去见见人，说不定能碰上好姻缘。

“娘”玲玉对自己的事不上心，不代表两耳不闻窗外事。

见女儿欲言又止，杜夫人将宫人挥退，拉着女儿的手坐下，“玉儿，吞吞吐吐的，有什么事，就说。”

墨玲玉看左右没人，这才鼓起勇气开口，“娘，当初哥哥为何会女儿并非觉得陛下有什么不妥，只是，她为帝，那往后哥哥就的称她为君！这而且，女儿听说听说”

“玉儿！不管你听说什么，都给我忘掉，还有，今天跟娘说的话，今后一个字也不许提起，明白吗？”杜夫人的语气变的有些严厉，神色也变的严肃起来。

墨玲玉不是不经世事的小丫头，她知道这些话要是传出去，会给自己和娘还有哥哥惹大麻烦，但是，当没听到，就真的不存在吗？

女子为帝，本来就颇多非议，她到不是觉得陛下没这能耐，只是，这终究是女子啊，男主外，女主内，这才是纲纪常理。

况且，她听到的那些闲言碎语身为女子，她着实听不下去，难道，将来，要哥哥与其他男子共侍陛下？

杜夫人将玲玉表情，心中一颤，这孩子，将她的话听进去了，却没听进心里，眸光微微一变，背后这些舌根，嘴角她也有一些耳风，连她都有耳风，陛下能不知道？

既然知道，却无动于衷，说明什么，说明陛下根本没放在心上！

这些不可能是空穴来风，偏在这个时候，在这天下一统格局定下的时候传出这些话，可见背后用心。

现在，帝国新政，最需要的，就是一个稳字。

如果陛下和烨王之间出现什么问题，对天下，对百姓，对朝堂来说，都不是好事。

到底是杜夫人看的长远看的透彻一些。

“玉儿，娘今天的话，你最好听进耳里，装进心里，不管外面怎么说，你哥哥和陛下，他们两人不管谁为帝，不管做什么决定，一定是为了大局、为天下黎民百姓，至于那些个子虚乌有的流言蜚语，你只要睁大眼看着就好，孩子，你经历不少，可到底还是年轻，记住娘今天的话。”

将杜夫人一脸严肃之色，墨玲玉也认真点头，她可能一时糊涂，听了那些话，胡思乱想了许多，可到底，不是个蠢笨的。

自家娘一点醒，也察觉出些不寻常的味道来。

不由长长一叹，“这才刚开始！”天下初定，魑魅魍魉就开始上演了吗？而自家，差一点，就

娘说的对，少听，多看，多想，多做，不要去操无畏的心。

“你哥哥就要回来了，长年在外打仗，风餐露宿，走，咱们给他多做点吃的，这冬天，能放。”到底是想儿子了。

“嗯！”哥哥只有一张嘴，能吃多少，娘已经做了几匣子糕点了，墨玲玉笑着跟上。

夜深，玄凌批完一批奏章，伸了个懒腰揉了揉眼睛。

“帝色，怎么样，查到了吗？”

正如杜夫人说的，有人在背后行鬼魅之术，玄凌怎可能不知道，只是不屑去大张旗鼓的查处。

“陛下，差到最后，只是几个小宫女的碎语，再往下，就没有痕迹了。”帝色据实已报，明知不可能是几个小宫女折腾出来的风浪，却也实在查不出线索了。

哦？玄凌放下手，慵懒的靠在软榻上，帝简适时的递上暖手。

“那就算了，别查了，去迎迎看看他们到哪里了，一路可都准备好了，快到和风亭了，就来告诉我。”

“是！”不再有任何疑虑。

帝色一走，帝简就嘟着嘴，满脸不高兴，如今，也不再是一张白纸了，毕竟见多了，谁能一尘不染？

“陛下，这谁在后面胡说八道，没安好心，是想离间你和烨王！”哼！要是让她知道，非好好教训一顿不可。

“傻丫头，连你都看出来了，旁人看不出来？所以，无需理会，别把力气，用在不值当的地方。”既是鬼魅总有一天会藏不住的，所以，不必费力去查，等他们自己露出来吧。

大风大浪，血雨腥风都过来了，还有什么是经不住的？

若只是这么点小心思，也便罢了，若是危害到江山社稷，连累到黎民百姓、乱了朝纲法纪，那就别怪她剑斩不容。

不管是谁！哪怕是这一路风雨相随的人。

江山大定不易！谁若因一己之私企图毁之，便是历史罪人。

“还是陛下英明！”帝简也学会讨巧卖乖了。

玄凌一笑，这丫头，如今到有几分意思了，时间，果然能改变一个人啊！岁月是磨炼人最好的武器。

“陛下！”

两人正说着，听的一声惊呼，玄凌眯眼望去，这小丫头，怎么还这么毛毛躁躁，这是皇宫，不是野外！好在，这洗尘殿的宫人都习惯了，要不非的吓傻一两个。

“又怎么了？”所有人都变了，唯独这丫头，依然如初。

小凡收了平时的嬉皮笑脸，一脸慌张的看着玄凌，手里还拿着一个信卷。

“爷爷的传书，那蜘蛛怪快镇不住了，爷爷说，陛下要是再找不到那解决的法子，就要生灵涂染了。”她可不是危言耸听，说着，将手中信卷交给玄凌。

玄凌立刻变脸，如果那怪物出山，生灵涂染绝不为过，当年九黎大营的一幕还记忆犹新！

瞬间，五万兵马天人永隔

看过信卷，玄凌整个人都绷直了，上次白烨抽身去了一趟巫族，用他的血加固了阵法封印，也确实管用了，那怪物安静了，也比预期的时间延长了许多，“不是说，应该还能拖个半年，怎么”

“上次我和族长回去的时候，看那样子，再过半年应该是没问题，谁知道”信中说，最多能坚持二十天，二十天之后，阵法就压不住地牢了。

那家伙出来，她也没有办法再治住了，当年帝绯色留下的药剂也用完了，真的是一点办法都没有了。

“帝绯！”

“陛下！”暗处的帝绯吓了一跳，急忙现身，许久没听到家主这么急切严肃的召唤了。

“帝隐那边的情况如何，立刻弄清楚告诉我！”

“回陛下，目前大概范围已经锁定了，但是，按着图纸所指的范围百里之内，里里外外搜寻了几遍，一点踪迹都没有，帝隐还在那边。”帝绯连忙回话。

“帝简，去喊老常过来。”看来，她的亲自去一趟，她记得，槐安所过，四副残图合起来，天下一统，天下之主才能找到几位祖宗留下的东西。

但是，四百多年过去，沧海桑田，当年描绘的地图，如今许多地方都更名活着略有变化了。

这残图，她也是非了一番功夫才从新描绘的，大致锁定了方位，在天下大局几乎明朗之时让帝隐去找的。

可是找了这大半年，光一个范围确定就废了不少时间，这好不容易锁定范围，到现在一点动静都没有。

看来，非的自己去一趟不可，有时候，玄凌正的不想去理会那些荒谬又无法解释的事，但命运有时候就想冥冥中注定了一样。

老常急匆匆赶来，都这么晚了，还以为又是什么急务，听的玄凌所要离宫，脑袋摇的跟拨浪鼓似的。

“陛下，不可，你此时离宫，会出乱子的，再有两天，大军凯旋而归，这开国大典还有婚礼还有朝廷的正式封官仪式，这场合，您不可缺席，别说二十天，就是二天，您都离开不得。”

什么天大的事，如今还需要她亲自去办？

这可不能任性，今时不同往日，她如今牵一发动全身，这皇宫，这玄烨帝国，她是一国之君，不可妄动。

“老常，非去不可，这样，朕给烨王去封信，再留一道圣旨，帝绯你加速送给烨王让他提前加速回皇都，老常，你到时候将圣旨当着满朝文武宣读，朕不在期间，一切，由烨王全权处理。”

“陛下，这不可，什么事不能缓一缓，起码，等大军回朝之后，军中不可乱，若是这时候陛下不露面，又留下这么一道圣旨，对烨王极其不利，对朝局也妥，开国大典这些可以另择吉日，但是”

“朕明白了，老常，容朕想想！”是她一时着急了，吸了口气，玄凌立刻吩咐帝绯去联系帝隐，尽力锁定范围，她稍后就到，这边，让小凡去给白烨送封信，让大军加速回城，能争取早点时间，就争取早点。

“老常，通知礼部，后天一早，准备迎接四军凯旋而归。”

“后天一早？能赶回吗？”

“差不多，如果人也赶的话，战时们一路辛苦，那不差这一程了，你去吧，一切提前，让各部协助礼部做好准备。”

“是！”老常匆匆而去。

玄凌捏着信卷，连忙让帝简研墨，急书两封，分头送出去。

“小凡，你送完信之后，赶回昂山，告诉长老，想尽一切办法拖住时间，到时候，朕一定过去。”

“好！”小凡拿了信，转身就不见了。

关键是，这丫头还是知道轻重，这也是小凡最讨喜的地方，明是非，晓轻重。

“陛下，我能做啥？”帝简也想帮忙。

“陪我挑灯夜战。”不管如何，再过两天，她是无论如何都要离开一趟的，所以，有些加急的公务，必须尽快处理。

这下帝简也不劝说了，点点头，出去吩咐加了炭火，默默伺候着。

就在皇都的某个宅院中，一个妇人正在挑灯教孩子读书识字。

“娘亲，看我的字好不好？”不到三岁的孩子，却能握笔行书了，可见，下了多少功夫。

妇人摸着孩子的头，满意点头，耳朵动了动，听的门外动静，柔声道：“允儿真乖，时间不早了，休息吧，可别把眼睛累坏了。”

“嗯！”

细心细致的照顾好孩子进了被窝，妇人这才灭了灯出门，提着灯笼到了院子，径直走向书房，院子里的影子跟了进去。

“小姐，听说，今年恩科有变！”

“嗯，详细说说。”放好灯笼，点燃蜡烛，珠光下，一张精致的脸，粉黛未施，肤如凝脂，五官顺遂。

身上散发出的成熟韵味，是男人很难抵挡的独特魅力。

完全看不出当年倾国倾城墨非熏的半点影子，可比当年那个墨非熏更添风情了，这几年，她每日服用易容丹，让容貌彻底改变了，不是易容术，是真的改变，犹如新生，恐怕现在，她站在曾经那些人面前，都没人认识她。