曹洪猛地将啃了一半的牛肉一掷，大呼一声：“妙！”

“诸位将士，破敌就在今夜，随我将敌军引至徐晃将军埋伏之中！”

另一边，蒯越瞧着远处熊熊燃起的大火，驻足了片刻。

现在就是要等敌军乱作一团，失去控制，火势越大，他们的战意就越低，甚至会直接溃逃，争相踩踏。

等到差不多时间，蒯越大手一挥，成百上千准备就绪的骑兵霎时出击，纵马杀入营中。

隐约地，骑兵瞧见远处人头攒动，显然已经跑远，一军侯抱怨道：“将军也太谨慎了，等了许久，贼曹军都跑脱了！”

“杀上去就完事了，听说张绣将军已截在半道了，曹军走不脱的！”另一人喊着，不忘催促一声自己的部属，“随我杀！”

等蒯越进入曹营时，营地已烧了大半，前军骑兵甚至已经杀穿了营地。

蒯越心头隐有一丝不安，曹军败得太过轻易了，他信步走入曹洪中军帐中，中间最为显眼的火盆映入眼帘。

这时候的天气，哪需要火盆，然后他发现火盆旁的草地上，有大块骨头，有啃得剩一半的牛肉。

蒯越一惊，七月的天，冒火的盆，竟令他一阵寒颤，背后一悚。

“不好！有诈！速速派人召回骑兵！”

这些迹象表明，袭营之时，曹洪正在此地与将士炙烤牛肉，这可是黎明之前，不是布设了圈套的话，谁会有这个兴致在这个时辰炙肉。

蒯越思绪飞快，换位思考曹洪所设之计，是杀個回马枪？如此自己与张绣军倒不惧。

后方有援兵？然而宛城的细作也没有援军离开的情报传来，难道是别处派来的援军？

“将军，蔡将军骑哨到了。”

蒯越快步出帐，迎上骑哨。

“蒯将军，蔡将军在河畔遭遇不明曹军，疑似曹洪援军，请将军莫要追击！”

蒯越心头一亮，如此，局势便清晰了。

是曹洪假意败走，诱敌深入，引他与张绣追击，果然没安好心！

部将问道：“将军，是否通知张绣将军莫要追击。”

蒯越侧头刮了一眼部将，“谁说不要追击了？传我军令，弃此废寨，引兵北上！”

部将虽有不解，但蒯越下令，他们也只能遵照执行，各部快速脱离曹营。

蒯越纵马徐徐北行，嘴角闪过一丝得意：哼！曹子廉，你有诱饵，我就没有诱饵了吗？

等你们与张绣军杀得难分难解之时，再教你们尝尝我蒯氏箭阵！

东方既白，地表起了薄雾。

曹洪正有序地撤退，为了显得狼狈一些，他还命人丢了些盔甲，兵器，旗帜，丢得他自己都心疼了，好似真的败了一般。

会捡回来的！曹洪默默告诉自己。

蒯军骑兵一路追击，一路“缴获”，令骑兵慢下不少，不过他们一点不急，因为蒯越下令，一边捡，一边追，不用急。

反正不亏。

跑着跑着，曹洪觉得不对劲起来了。

“蒯氏军张绣军皆有骑兵，为何还未追上来？”曹洪不解。

部将解释，“将军，会不会是我们逃快了？”

“停下来等等？”曹洪望一眼东方，“天都蒙蒙亮了！”

天亮之后，徐晃的伏击就很难出其不意了，谁能想到蒯越这么能熬，熬到了黎明前才来劫营。

另一部将道：“子廉将军，会不会蒯越识破了将军之计？”

曹洪皱着眉头，“糟啦！牛肉！”

众将不解，曹洪这个时候说牛肉是何意？

曹洪猛然想到，若是蒯越看到他的牛肉，肯定会识破此计，他右拳头猛击左掌，心痛地叹了声：“嗐！吾露馅矣！”

“快下令，叫将士们别丢盔甲刀枪了，白白便宜了蒯疯子！”

部将们一头雾水，不演了？

“先与徐晃将军汇合吧！”曹洪下令。

在曹洪军偏西位置，一支骑兵正徐徐向前，正是张绣军。

自从军师与他说过那个提议之后，张绣心中已思忖一夜，原本见曹洪出营，他是应该率军出击的，但最后关头，张绣是克制住了。

曹洪不仅是曹操部将，而且还是亲属，他已经害死曹操的儿子，侄子，爱将，若再害死他兄弟，投曹这条道，怕真是永绝了。

然后探得情报后张绣得知，曹洪撤得极为有序，蒯越追得极为缓慢，张绣虽不善智谋，但如此拙劣的表演，他还是看得出的，于是他也率军缓缓跟在曹军侧翼。

张绣心中思绪万千，蒯氏果然提防着他，说不定还想等他与曹军厮杀时箭雨伺候。

蒯氏的箭雨，他是见识过的，想到叔父被万箭穿心的惨状，张绣心中突然投曹之心愈盛。

徐晃立于阵前，看着曹洪军颇为狼狈地走来，走到徐晃跟前，曹洪直接下马，就地一坐。

“曹将军，这是何意？”

“吾计穿矣，张绣与蒯越，一路跟着看吾的笑话呐！”曹洪说得极为懊恼。

徐晃愣在原地，看着坐在地上的曹洪，良久，他也坐了下来。

“曹将军，既不成，便回宛城吧。”

曹洪一拳捶打在草地上，显然是不甘心，然而不甘归不甘，这路肯定是要回了，前军大营都烧了。

虽然营中的辎重粮草，都是假的，就是欺骗蒯越的，损失倒是不大，就是忙活大半个月无功而返伤士气。

这时，一匹快马突至，下来一名骑手，未到两人跟前，长长的“报——”声已经入耳。

“启禀将军，张允率战船五十艘，已封锁淯水，宛城无护送粮草之兵马。”

曹洪与徐晃对视一眼，两人皆从对方眼中看出意外。

“蔡瑁不仅亲来截杀，还派出了水军截我军粮道，不愧是镇南将军军师，曹将军，随军粮草仅余数日，我等回师宛城吧。”徐晃叹道。

曹洪眉头紧锁，撤回宛城，便是宣告这次行动彻底失败。

他一想到离开许都时，曹操殷切的目光，郑重的交待，便心有不甘。

曹操说：子廉，如今袁绍公孙决战在北，吕布刘备腾不出手，袁术被孙策攻得应接不暇，正是吃下南阳的大好机会，吾秘派徐晃南下，务必一击致胜！

他花了近一个月做了这个局，却一把火宣告失败，这次退回宛县，下次南征，恐怕又不知是何时了。

曹洪双拳紧拽，牙齿咬得咯吱作响，突然，他猛地想到：“你说张允去了宛县？”

曹洪猛地看着徐晃，徐晃突然意识道曹洪想干什么，“子廉，此举过于冒险，还是退回宛县，从长计议。”

“张允在北，蔡瑁南走，此刻育阳必定空虚，你我合军，不日便可攻下，再截断水道，张允水军，只能坐以待毙！”

徐晃深思，曹洪说得有理，但是还是太冒险了，若蔡瑁急救，他们又攻不下育阳，到时候即便北撤，损失可就不是一座大营这么简单了。

“曹将军，还是稳妥一些，回宛县吧。”徐晃再度劝道。

“不入虎穴，焉得虎子，我意已决！”曹洪一语掷地。

徐晃无奈，南阳方面，曹洪是主将，掌握最终决策权，他收起退却心思，点头同意，语气变得郑重而肯定。

“那请曹将军下令吧！”

……

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