张允嚷嚷着要庆功，魏延也无法拒绝，两位汉子猛一碰杯，醴酒挥洒，一饮而尽。

“文长老弟，似你这般立功速度，不出三年，怕就能追上我了，磐小子从军卒干到校尉，可是足足干了三年！”

还是关系户的前提下，这句张允没说。

他不知道的是，魏延差不多也算半个关系户。

“张将军折煞我了，延所立之功，皆是侥幸，怎能和磐公子真刀真枪厮杀比。”

张允笑笑，“还知道谦虚，比那小子强，那小子立了功就狂到没边。”

说罢，哈哈大笑，魏延觉得张允有些上头了。

这时，一道脚步声重重踏来，战定在矮案前，声音冷冷，语气不悦。

“张将军难道不知，白日军中不可饮酒吗？”

魏延见是蔡瑁，连忙见礼，张允迷离的双眼瞅一眼，嘿嘿一笑。

“德珪啊，今日，是庆功！来！与……我们同饮！”张允口舌已然有些含糊不清。

蔡瑁一脚踹在案上，将矮案踹飞出去，铜杯漆觞咣咣铛铛落了一地。

“曹操都大军临城了，还庆功呢！”

张允一听，嗖然站起，一阵冷汗窜出，酒意醒了一半。

“曹操来了？”

“距城二十里，已下来战书。”蔡瑁冷声道。

战书，双方进行斗将或者斗阵，看似光明磊落，其实也是兵法的一种，或者说叫阳谋。

实力强的一方，不恃强凌弱，以多欺少，而是讲武德地提交战书。

实际上，曹操的兵马久经战阵，远不是连贼寇都没怎么剿过的荆州兵能比的，至于战将就更加了，军中扬名的刘磐，黄忠，皆在长沙，其余在黄祖帐下。

这战书接下，必败，不接，伤士气，这就是阳谋，毕竟为将者，基本都是血气方刚的，不是谁都像司马懿那么鳖的。

张允愣了一神，然后问道：“德珪作何处置？”

蔡瑁寻了个位置一坐，没好气道：“你说呢！”

接？凭什么接？

魏延杵在那默不作声，这没他说话的份，何况他不是没眼力劲，主将副将气在头上，傻子才往火坑上跳。

蔡瑁看了眼显眼包似的魏延，眼下的难堪局面，就是这個刘表心腹校尉造成的。

原本蔡瑁对南阳兴趣不大，蔡氏产业主要分布南郡，即便蒯氏，利益也只分布在南阳南部的章陵一代，蒯越是章陵太守，不是南阳太守。

名义上北上抗击曹操，但实际上，大家都心知肚明，刘表也清楚，所以他派了亲信张允做副将，还有一个夹生的魏延。

然后魏延一把火，将微妙局势直接烧没了，曹操震怒，引兵来攻，刻意下战书，颇有复仇意味。

看到这个显眼包，蔡瑁气不打一处来，阴阳了一句：“要不魏校尉再为我军立一功？”

张允连忙制止，“德珪，文长率军未满一年，焉能对曹军对阵。”

蔡瑁也没真让魏延上，只是阴阳一句，杀杀你们这些庆功党的锐气。

魏延听了这话，心中却是踊跃出一丝兴奋，主君一直想知道车阵对上骑兵，是否卓具成效，上次伏击，并不算作正面，平时演练，也难以和真正的战场相比。

这是一个难得的机会，尽管有些冒险，尽管曹军久经战阵，但他训练数年的部曲，也不是吃素的。

“蔡将军，魏延可率军应战。”

话音落地，蔡瑁与张允齐齐地看着魏延。

蔡瑁：我说说的你还认真了？

张允：文长老弟你喝的也没我多啊！

不过蔡瑁转念又一想，魏延是击败曹洪之人，可算是曹操找的正主了，若他兵败身死，这仇不就解了么？

蔡瑁下意识制止的话到了喉头，又咽了下去。

张允则道：“文长莫要意气用事，北方兵士久经战阵，非我军可比。”

“张将军莫要长他们志气灭自己威风，我荆襄男儿也不是孬货，魏延愿战！”

“好！壮哉魏校尉，就派你出战，本将军这就去回复曹操。”

顺便告诉他就是魏延害的曹洪。

……

二十里外的军营之中，曹操正与诸将熟悉南阳舆图，刘备赫然也随军其中。

“报——育阳回复战书！”

蔡瑁手书呈到曹操手上，曹操单手提着，示与诸将，“蔡瑁倒懂礼数，不敢接战，也执礼回书。”

诸将呵呵直笑。

曹操抖开帛书，眯眸一抬，只是一瞬，双眼便陡然一睁，死死盯着“魏延”二字之上。

曹操目视诸将，轻蔑道：“德珪言，以凶手魏延出阵交战。”

一直面无表情的刘备听了这话不由眉头微蹙，两军对阵，蔡瑁透露底细，形同投敌，刘备得出两个结论，一为荆州水深莫测，二为蔡瑁绝非善类。

“诸位，谁愿出战此无名之辈？为子廉报一箭之仇。”曹操问道。

一直以此事自责的徐晃当即起身，“明公，晃愿出战！”

前列的曹纯也出列，“纯必献上魏延首级，为堂兄出口恶气！”

“明公，蔡瑁点名魏延出战，不符常理，小心有诈。”程昱从旁提醒。

“呵呵呵……”曹操得意一笑。

“仲德有所不知，蔡德珪想以魏延首级消吾心头之恨，吾焉能不察，这魏延原本不过一介护粮司马，走运割了宗贼头颅，才有此校尉之衔，不过一介宵小，杀鸡焉用牛刀。”

曹操话说得十分明白，原本一干没啥发言权的武将顿时踊跃自荐。

“明公，招必献魏延首级于帐下！”路招直接窜到曹操跟前，跪地请命。

曹操颔首，“加封路招为除贼将军，此战若胜，另有封赏！”

“谢明公！”

刘备瞥一眼路招，这人可算老熟人了，守徐州时与他交过手，战袁术时又联过手，性格耿率，心胸开阔，是个可交之人，应该——能胜过魏延吧。

路招点齐兵马，连夜动员，翌日，曹军早早地埋锅造饭，路招为前锋营，曹操率诸将中军压阵，开赴育阳。

而此时的育阳城下，一辆辆厢车正鱼贯而出，在熟练部曲的指导下，义阳营的兵士们有条不紊地忙碌着。

城头上，蔡瑁蒯越张允三人静静地看着下方车阵，以车阵对付北方骑兵，不算什么新鲜事。

车阵能抵御骑兵冲击是不假，但最终，双方还是要面对面地厮杀，胜负最终看的，还是兵士的战斗力。

“你们说，魏延能撑住么？”蔡瑁没由头地问了句。

“难，张绣的西凉军见了曹军都望风而降，足见曹军威势，不过我停好奇他们那造型奇特的弩箭，是黄氏研制的新弩机吗？”蒯越道。

醒酒的张允默不做声，他也是第一次见魏延摆阵，心里除了好奇，还有淡淡的自责。

他昨天应该拦住冲动的魏延，若有个好歹，如何跟舅舅交待。

西面的平原上出现一条黑线，那是曹操的大军到了，步步靠近，直到在勉强看见对方旗帜的距离停下。

路招驾马在前，正欲请战，却被曹操抢先下令，“天气炎热，传令将士卸甲休整，路招。”

路招认真注视曹操，曹操鞭指太阳。

“申时出战！”

……

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