冷风萧瑟，秋叶凋零。

寒意渐近，南阳的百姓人家已经开始为越冬做准备。

樟社亭地处要道，原本是南阳中部人口较多的一个亭。

然而因为近年来的几次战争，樟社亭百姓一直在向南迁徙，已至如今一半屋舍都是空置状态。

徐晃勒定战马，远远望着亭舍外的大樟树，樟社亭由此得名，树下还立着一根高耸的柱子，上方的板子上书写着“樟社”之名。

一名套着革甲的兵士快步跑到徐晃马前，单膝跪地呈报。

“徐将军，问了十多户，都说已经征收过秋粮了。”

徐晃浓眉深深地皱起，这已经是第七处亭了，无一例外，都已经被人征走了秋粮，而且是打着曹操的名号。

“此亭亭长何在？”徐晃问。

“亭长早已裹家南逃。”兵士道。

徐晃的大拳头缓缓拽起，回头望了一眼北面，喃喃了一声，“刘备！你要做什么！”

这几日，徐晃接连收到征不到粮的禀报，追问之下都是已经被征收了，徐晃了解过后，麾下也没有人擅自行动，唯一的可能，就是刘备了。

“走，去刘备大营！”徐晃一声令下，当即勒转马头，他要与他当面对质。

徐晃急冲冲的，一副兴师问罪的模样，来到刘备大营之外，守门兵士道：“徐将军，刘豫州正在营中，直接进入即可。”

“不必了，请唤刘豫州出来说话。”徐晃回道，心头有所疑虑，便不能以身犯险。

守卫只能回去通报，不出多久，徐晃便见到三道身影步伐匆匆地出营而来，一黄一绿一黑。

“徐将军怎么来了，快请帐内叙话。”刘备热情地招呼着，摆了个请的手势。

“晃只是例行巡查，路径此地，便不入内了，对了，有一事要问刘豫州，樟社亭在内的十余亭，是刘豫州去征了粮草？”

“不错，备查阅过户籍，了解亭舍情况，便代劳了，将军既然来了，不如将备征得的粮食顺道带回城，也省得备派人送去城中了，徐将军在此稍待。”刘备说着，回头对张飞道：“三弟，你去将粮拉出来让徐将军带走。”

身后的张飞横眉冷面地离去，没有多说什么。

徐晃不由诧异，刘备征粮，是替他征的？

还愿意让他带回去，我倒要看看是不是真的？

徐晃立于马上，等待着。

不多时，一车车的粮食便推了出来，其中有一人将一卷竹简交给刘备。

刘备持简上前，递予徐晃，道：“徐将军，这便是这批粮草的征收账目。”

强烈的反差令徐晃心头有所触动，他下意识想皱眉头，但面对刘备目光，又控制住了，结果落在刘备眼中，徐晃变成了挤眉弄眼的样子。

“徐将军可是有眼疾？”刘备关切道。

“无事无事，似有沙尘迷眼。”徐晃随口寻了個理由，接过竹简，打开一扫，目光停在樟社亭上。

“樟社亭，存户二百二十五，田四千五百亩，收二百零五斛……”

“这么少？”徐晃反问。

“乃按过往亩收六升，有十余户遭灾欠收，故而赊欠。”

“六升乃是兖豫规定，曹公明令，南阳富庶，亩征八升。”

刘备面色如常，淡淡回道：“徐将军慎言，朝廷征收，自有法理，备从未听过什么曹公明令。”

徐晃意味深长地看了眼刘备，他发现自己竟完全看不透他。

私自征收，又主动上缴，中间并无便宜可占，岂不相当于空忙活？

又擅自更改曹公征收令，是为了趁机收拢民心？但现在南阳人皆知刘备与曹操是一起的，他收拢人心，岂不等于为曹公收拢人心？

徐晃一时琢磨不投。

“罢了，六升就六升吧，有劳刘豫州了，晃还有要事在身，先行一步。”

徐晃拱手告辞。

刘备也拱手作别，关羽张飞也跟着作别，三人一直目送着徐晃的队伍远去，整个过程持续了小半刻，刘备愣是一言未发，关羽有些按捺不住，走到刘备面前。

“大哥，为何将这好不容易征来的粮草送给徐晃！”

“唉！”刘备轻叹一声，“到底是以朝廷之名征收的，而且徐晃既然过问了，便不能装傻充愣，现在还没到撕破脸的时候。”

刘备又叹息一声，本来是给招募来的流民吃的，但徐晃过问，就按程序来好了，反正，百姓不会吃亏。

刘备接着道：“本就未想据为己有，我们先征，便能让百姓少征一些，多留一斗粮，说不定能在这个长冬多活一人性命。”

关羽摊着手，“大哥，我们自己也是粮草不支呐，那曹操只供我们千人粮草，大哥近来广纳流民，人数已逾两千，断难延续啊。”

“此事无需再议，若是缺粮了，我再向徐晃讨要。”

刘备扩充兵马也不是偷偷摸摸的事，曹操也没限制说刘备不能在南阳扩充兵力。

徐晃知道后，已经将粮草供应提了一挡，按千人供应。

大不了，刘备再上门再要一次呗。

刘备说罢，看了看关羽，又看看了张飞，使了使眼色，回营而去。

关羽与张飞也对视一眼，皆是无奈摇了摇头，这种事情，他们只能劝一劝，但最终还是得听大哥的。

偏偏大哥这执拗的烈性子，听不进劝。

能奈何呢。

两人只好悻悻地跟着回了营。

“二哥，你说那刘表的话，到底能不能信？”

关羽淡淡回了句：“信不信刘表不重要，反正我信大哥。”

说罢关羽也走前头去了。

张飞撵脚跟上，嘴里喃喃抱怨，“信这个，信那个，徐州丢了，小沛也丢了……”

……

徐晃带着兵马与粮草回宛城，路上一直在揣摩刘备的举动。

按刘备说辞，是简单的代劳，他肯定不信。

虽然明知道刘备巡视乡里，对基层的了解，远超于他，但徐晃依然不信刘备会这么好心或闲心。

征收粮草，是一件极其繁琐又麻烦的事，还时常会发生冲突，有些人仅余一口粮了，你要拿走，他就跟你拼命，这种事数不胜数。

想来想去，徐晃都找不到很好的解释。

他想到一些流传，说这么些年，刘玄德每到一个地方，皆能受百姓爱戴，从北至南，安喜县，高唐县，平原县，徐州……

“难道……刘玄德做这些，只是为了百姓少征两升米？”

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